自從聽了真樹男的那些話以來，我時刻注意不給由貴子可乘之機。
不知道她會在我睡著時對我做些什麼，這種不明的恐懼使得我晚上盡量在由貴子入睡後才去睡。
我儘力表現得跟平常一樣。對她的挖苦置若罔聞，跟平常一樣對著電腦寫自己的東西。背地裡為了不被她發現，裝作寫小說，繼續調查「拐子歌傳說」的事情。
但是沒有找到什麼有用的信息，我很後悔沒有跟中井多來往些郵件。
那晚，我做了一個夢。
我在由貴子的老家，黑沼家的佛堂，那個前些天舉行了志頭馬逝世五十周年的異常寬敞的房間。那個寬敞的房間里似乎只有我一個人孤零零地被扔在那兒。
壁龕那裡掛著一幅水墨畫。上面畫著一座讓人聯想到中國的黃山的尖聳山峰，山腳下有條彎彎曲曲的小河。
畫軸的中央，畫著一個戴著三角頭巾的男人從山上跳下來的情景。看上去就像是跳崖自殺。再細看，從河裡伸出無數只手，在召喚著那個男人。
為什麼要在壁龕里特意掛這樣一幅不吉利的水墨畫呢？
突然，我覺得這寬敞的佛堂就是捕蟲的竹籠，而我正被黑沼家的人監視著。我甚至覺得也許黑沼家自身就是一個竹籠，而我就是被黑沼家的人捉住的那隻可憐的昆蟲。
有點待不下去，我離開了佛堂往迴廊走去。
外面已經有些昏暗了。西面的天空被染成紅黑色，微弱的光線照射著我的四周。我穿上草鞋往外面走去。
院子寬敞得像個小運動場。院中央一大群人圍著什麼吵吵嚷嚷。梳著髮髻，穿著簡陋和服的男人們看起來就像江戶時代的村民。人群中間隱隱亮著淡黃色的光，所有人都向著那個方向，握著拳頭揮舞著手臂怒吼著。
我回過頭，黑沼家的房子不知什麼時候消失了。原來的地方變成了一棟寺廟一樣的房子，穿著跟院子里的人一樣衣服的人們在迴廊里忙忙碌碌地跑來跑去。他們快步趕上來。把裝在桶里的熱水運到院子中央。
我借著微弱的光亮，注意著腳下的路往院子中央走過去。寬廣的院子沒有圍牆，長得非常茂盛的草木代替了它。
不知何時天完全黑了下來。剛才雖然有些昏暗但還能看清四周，但是現在四周已經一片黑暗看不清東西了。
我向閃著微弱燈光的院子中央靠近，小心翼翼地跟其中的一個人打了個招呼：
「這到底是在幹什麼呀？」
回過頭來的男人長得很像克文，曬得黑黑的臉上全是皺紋，嘴角流露著不服氣的神情。
只有像克文的男人穿的是西裝，胸前吊著印有大大的怪異蒼蠅圖案的領帶，頭上卻不知為什麼戴著古代的烏帽子 。烏帽子上停著一隻蜻蜓，監視似的看著我。
男人懷疑地瞪了我幾眼，用下巴點點院子外圍方向。
順著他指的方向望去，遠遠看見茅屋前有個人背對著這邊干著活兒。
「那個人怎麼了？」
男人什麼也不回答，轉過身舉起手臂，對著院子中央怒吼起來。
我也踮起腳想看看怎麼回事，但是光線太暗，看不清那裡有什麼。似乎是在舉行什麼儀式，但越是凝神細看越是看不清中間的情況。
沒辦法，我往男人指的方向看去。茅屋前的那個人像是個女人，但是遠遠的看不清相貌。
那個男人的意思是不是讓我去問她那邊在幹什麼呢？我往茅屋那邊走去。
走近一看，幹活的女人是由貴子，包著頭巾穿著幹活的褲子，背對著我彎著腰干著什麼，時不時往邊上扔出大塊大塊的什麼東西，天太黑看不清是什麼。
我從背後問她：
「院子中央的人在幹什麼呢？」
由貴子仍背對著我，繼續干著手裡的活兒開口了：
「在給罪人行刑呢。」
「行刑？你說什麼呀？」
「這兒以前是刑場。所以現在在那兒處死罪人呢。」
「這兒以前不是池塘嗎？」
「是啊。以前行刑是把罪人扔進池塘淹死，但是最近改成砍頭了。」
由貴子像是在談著天氣一樣淡淡地說。
我回頭看了看院子中央。院子中央一股藍白色的烈焰正熊熊燃燒著，火焰上方懸浮著幾個穿著白衣的男人，弓著腰舉著手，跳著奇怪的舞蹈。
「那，那個是？」
「什麼那個？」
「空中不是飄浮著人嗎？」
「哦，那不是人，是死神。有人要被處死，所以來取他們的魂魄來了。你怎麼問這些理所當然的事呀？」
「理所當然……」
凈是些莫名其妙的事，我的腦子快要亂了。
她右手拿著菜刀，機械地剁下去，像是在切什麼。她每次剁下去都發出「咔嚓咔嚓」的聲音，像是敲碎了堅硬的乾果。
我聞到一股刺鼻的味道。是跟小時候，祖父殺死再也不能下蛋的雞，剁成塊的時候一樣的血的味道。
「對了，你在剁什麼？」
突然回過頭來的由貴子臉上濺滿了一道道的血跡。手黏糊糊地染成黑紅色，像是戴著紅色的手套。
「你在殺雞嗎？」她伸出舌頭舔了舔嘴唇上沾的血，笑了。
「傻瓜。怎麼可能是在殺雞。」
她縮了縮短短的脖子，吸了吸鼻子。
仔細看才發現，她的肩頭有個大腦袋的小妖怪，微揚著右嘴角，一副嘲諷的表情看著我；圓圓的眼睛黑漆漆的，很像在電視里見過的外星人的眼睛；凹凸不平的腦袋上沒有一根頭髮，鼻子像天狗 一樣向前伸出來；身體非常的小。但是手腳卻像螳螂一樣細長。這個小人兒向前伸出細長的手，像是在說過來過來似的向我招手。
我感到一種讓人汗毛直豎的厭惡。
「那麼，你在幹什麼？」
「切東西。」
「那麼，是在切什麼？」
「……啊！」她嘴裡含含糊糊地嘟囔著，我沒聽清楚。
「什麼？你說什麼？」
突然由貴子像是打嗝一樣尖聲笑了起來。
「有什麼好笑的？」她撇著嘴笑了。
「因為你老是明知故問啊。」
「什麼明知故問？」
「剛才，我跟你一起勒死他的，你忘了嗎？」
我根本不記得有這回事。
「你是說我殺雞了嗎？」
她又背過身去，嘟囔了一句：「哪有殺什麼雞啊。」
「我殺了什麼？」
「這個啊……」由貴子飛快地回過頭，右手拿著一塊肉，甩著給我看。上面有五根小小的手指，在肘關節的地方被切斷了，切斷的地方沾滿了血。這塊肉絕對是小孩子的手。
「是真樹男啊。剛才跟你一起勒死的嘛。小孩子的肉炸著吃很好吃的哦。」
我看到她的身後扔著真樹男的頭。從脖子的切口流出紅紅的黏糊糊的液體。真樹男好像還活著一樣睜著雙眼，像是滿懷仇恨地瞪著我。
我慘叫一聲，開始一步步往後退。
由貴子看著我的樣子冷笑，然後咬住切斷的真樹男的胳膊，撕下一塊肉，很享受地嚼起來。
她瘋了！我剛想要逃，她迅雷不及掩耳地抓住了我的肩膀。我扭著肩膀掙扎，但是她的力氣很大，我掙脫不開。
由貴子一張開滿是血的嘴，我就聞到一股腥味。她的嘴突然大大地裂開，變成了一個臉上只有嘴巴的通紅的妖怪。從那張嘴裡發出像吸了氦氣似的尖細的聲音。
她要殺了我，就在這時，我醒了。
帶著還有些模糊的意識，我總算反應過來剛才的事是一場夢。
據說心裡有擔心的事的話，那種情緒就會在夢中出現。大概是我對由貴子的不信任和恐懼讓我做了這個夢吧。
看了眼旁邊的床，這時應該睡在那裡的由貴子不見了。
卧室里放著兩張單人床，由貴子睡靠門的那張，但是現在床上只有團成一團的毛毯。
看看鬧鐘，才凌晨三點。深更半夜的她去哪兒了？
等了一會兒，她還沒回來。上廁所的話時間是不是有點太長了。心裡對她的不信任比任何時候都強烈的此時，在意起來簡直讓我坐立不安。
我坐起身來，探出身子往門口那邊看去。門縫裡透出微弱的光亮。走廊的燈沒有打開，像是從哪個房間漏出來的光亮。
我悄悄地下了床，偷偷看了下走廊。光亮是從由貴子的房間出來的。從由貴子房間半掩著的門漏出一縷淡橘色的光。
為什麼這個時間躲在自己的房間？
我躡手躡腳地走近她的房間。屏住呼吸從門縫往裡面看去，我不禁睜大了眼睛。
對著房門，擺著一尊大鬍子老人的銅像，而銅像正瞪著我。銅像披著一件類似和服的衣服舉著雙手，彷彿就要撲過來似的。從老人的身體生出很多蛇，沖