比利·西里奧抬頭對著天花板，想了好久，這才把目光收回到御手洗潔身上，接著問道：「你的意思是說，有人要動手，除掉阿卡曼先生，而他在臨死前的極度痛苦中，掙扎時開的槍？……是這樣嗎？」
御手洗潔低著頭想了想，十分謹慎地答道：「從眼下的情況來判斷，我想，這種可能性是存在的。」
「我說，你有毛病吧？……你的聯想能力，簡直豐富得都超過了埃德加·愛倫·坡了。既然槍法那麼出色，阿卡曼先生在遇到危險的時候，怎麼不向要殺掉自己的兇手開槍呢？」
「要說那種可能性，那可就太多了。比如說對方趁他不備，對他開槍或者下毒，而他本人則對此毫無戒備，被人鑽了空子得手了。當兇手認為，阿卡曼先生已經不行了，自然就會離開房間逃走。而這時阿卡曼先生，正處於極度痛苦中，他掙扎著挪到房間里，藏著手槍的地方，用盡最後那點力氣，朝外面開槍，這難道不可能嗎？」
「那他為什麼偏偏要對準對面拖車公司的牆開槍呢？」
「這個問題嘛，你只能這麼看：這個事件和別的不一樣。自從手槍問世以來，地球上發生過的無數槍擊事件，而這件事，之所以引起你的注意，正因為它和別的事件不一樣。」
「你到底想說些什麼？！……」
「剛才你不是說過了嗎？就因為對面就是那面牆啊。」
比利聽了也忍不住笑了：「你是說，不管對面是什麼，他都要對著開槍了？……哪怕對面是家殯儀館？」
「要是正好那樣的話。」
「對面要是波±頓警察局，也照樣開它幾槍？」
「那還用說，這些都和我們爭論的問題無關，不過，比利，我們爭論的這一點，可是非常關鍵的，咱們在討論以前，得先整理好思路，把幾個問題搞清楚。我認為，如果我們之前的假設都是對的，那麼可以斷定，兇手與阿卡曼先生，關係十分密切。」
「你是說，只有這種人，才可能突然對阿卡曼先生下手？」
「正是這樣。如果是投毒殺人的話，也許不需要關係那麼近，但下午三點多的時候，阿卡曼先生不可能正在吃飯。」
「喝杯咖啡總有可能吧？」
「在飲料里下毒，這樣做太冒險了，不管什麼毒藥，喝起來總會有一股特別的味道。」
「你是說投毒的可能性，基本可以排除嗎？」比利問道。
「有幾個條件，你應該想到。首先，公寓樓一層的大廳里，一直有保安值班，所以可以認為，對面那棟公寓樓，是一間巨大的密室。以每層樓住兩戶人家來算，五層樓總共也只有十戶人家。如果兇手不是出自樓里十戶人家的話，他一定會被一層大廳的保安看見的。」
「你是說，殺人後逃跑的時候，會被看見嗎？」
「是的。」御手洗潔點了點頭。
「也就是說，兇手一定出自樓里的住戶嗎？」
「你說得對，幾乎可以肯定是這樣。之所以說『幾乎』，是由於還存在一種可能，那就是殺人事件，是早有預謀的。」
「喂，御手洗先生！……你什麼時候，已經給事件下了結論，認定它就是一起殺人事件了呢？」
「你以為這都是說著玩的？莫非你能拿出證據，否定我的說法？……在這棟密室似的樓里，幹掉阿卡曼先生後，兇手若想逃跑，就一定會被一層大廳的保安看到。但如果這是樁有計畫的謀殺案，那麼，兇手在作案前，就必須考慮這一點，也就是說，他必須預先想好，該如何逃跑後再動手。」
「那麼大的一棟樓，為什麼非得從一層大廳逃跑呢？我想，樓里一定還會有樓梯，從樓梯下來，不也一樣跑得掉？」
「可問題就在這裡：要是能從別的路逃走的話，大廳里站著的保安，還有什麼用？……你說的情況，在那些門口沒有保安站著的樓里，才有可能實現，之所以要在大廳里配置一名保安，正是因為所有進入房間的人，都必須從他面前經過。」
「那出去的人也一樣吧。」
「這一點也十分重要。你剛才不是也聽那位保安說，出去的人，他不可能看不到嗎？這個問題有待以後核實，不過，我們現在權且把他說的當做真的。」
「嗯。」比利點了點頭。
「這些是背景條件。比利。如果我們假定，這是一起謀殺案的話，你不妨想想，可能性有幾種？」御手洗潔問道。
「咱們就算是說著玩兒的？」比利驚問道。
「對，我們正是在說著玩兒的。」
「那你是問我，兇手可能是什麼樣的人？」
「你要是想到了別的也行，但先從這一點說起吧。」御手洗潔提醒道。
比利低頭想了好久，過了一會兒才說道：「我想，首先，大廳里值班的保安，應當認識進出公寓的大多數人吧。」
「說得對，我也這麼想。」御手洗潔答道。
「剛才在大廳值班的保安說過，輪流值班的保安，一共有四位，而住在樓里的住戶，一共只有十家，這麼說，保安應該不難認識所有的住戶吧。」
「這一點我完全贊同。」御手洗潔說。
「下面說說來客。如果是經常來樓里，找人的客人，我想，保安應該也認識他們。」
「你說得對，我也是這麼認為的。」御手洗潔顯得很髙興。
「但反過來說，對於第一次來的訪客，保安一定會格外留意。」
「說得很對，我也這麼看。」
「我們先假設，所有到阿卡曼先生的屋裡去，或者離開他家的人，都得從保安面前經過。」
「嗯，那是自然。」
「如果不是能頻繁進出阿卡曼先生家的人，是不可能在他屋子裡殺害他的。」
「非常正確，我完全贊同。也就是說，大廳里值班的警察，肯定認識這位兇手。」御手洗潔又補充道，「可是，還必須具備另一個條件。」
「混蛋！……什麼條件？」
「就是怎樣處理阿卡曼先生的屍體。也就是說，屍體怎麼往外搬。事實上，阿卡曼先生雖然已經遇害多日了，但事情還沒有引起注意，就是因為屍體還沒有被發現。兇手一定使用了什麼手段，極其巧妙地把阿卡曼先生的屍體，運了出去。」
「你說得對，御手洗先生。如果進出這座公寓，都只能從大廳里的保安面前經過的話，那麼，屍體也一定是在保安的眼皮底下運走的……對吧？」
「是這樣的。如果這件事情，至今尚未引起公眾的注意，那就說明，兇手已經成功地把屍體，在保安眼皮底下運了出去。對於這位兩個星期後，即將成為校長的著名人物，死後在自己屋裡躺了幾天，而沒有被人發現，那簡直不可想像。加上學校離他的住處這麼近。當然會有些學校里的人來找他，尤其是在開學前的兩個星期。之所以還沒有引起注意，肯定是因為屍體已經不在三樓的屋裡了。在他遇害後，已經被兇手巧妙地運出了公寓……」
「要不就是說，根本沒有發生過什麼謀殺案，御手洗，你說是吧？」
「嗯！……」御手洗潔微笑著答應了一聲。
「也就是說，一切都沒有發生，這位阿卡曼先生還在學校里忙著，正在冥思苦想，準備開學用的教案。」
「也許是那樣，比利。但很遺憾的是，這種情況的可能性極小。」御手洗潔不容辯駁地說道。
比利無奈地攤了攤雙手：「這……你也太過自信了吧，御手洗同學。」
「我只是說這種可能性不大。要是太過自信的話，我應該說，這種情況完全不可能。當然，我真要那麼說，也沒什麼不妥，因為這樁謀殺案，完全是明擺著的事。」
「混蛋！你敢和我打個賭嗎……御手洗潔？……」
御手洗潔苦笑著回答：「當然可以，你如果想輸點錢，那就請便。」
「這件事情，馬上就能弄明白。只要找那位在大廳執勤的保安，一問不就全明白了？問問他，九月十四號傍晚，是不是見到弗雷德阿卡曼先生的屍體被運走了？」
「比利……」
「不用說，我知道……御手洗。」比利伸手制止了御手洗潔，「我當然不會傻到，問他看見屍體沒有。只要問問他，有沒有見到棺材運出樓去；如果他果然沒有見到的話，就問他有沒有看見有體積比較大的箱子，或者一個衣櫃，或者櫥櫃、大皮箱之類的東西被搬運走；再沒有的話，有沒有搬走過什麼被包起來的大沙發，總之，就是問問，門裡運出去過，這類能藏下一個人的東西沒有。我想，保安的答覆肯定只有一個，那就是：NO！……我最近正悶得慌呢，押上一百美圓怎麼樣？」
「你可別硬充好漢，我知道你這個月零花錢快花光了。」
「正因為快沒錢了，才想贏點錢花花。本來我是想押一千美圓的，一想到你輸得太慘，我也不忍心，你這杯咖啡喝完了吧，那麼，咱們一起過去問問看？不就是再去一