本宮剛一離開，御手洗潔立刻跑到屏風後面，在我收拾得整整齊齊的舊報紙堆前，迅速翻了起來。過了一會兒，只見他抱著厚厚的一摞舊報紙回來了，砰的一聲，把它們使勁地摔在桌子上。
「石岡先生，你快過來。看來，這件事的進展，可不一般，也許我們得抓緊點兒。不過，目前我們手頭掌握的資料還太少，這是最近兩星期的舊報紙，你來幫忙找一找，看看裡頭有什麼不尋常的消息和報道。另外，到了播放新聞的時間，你別忘了幫我打開電視機。」
說著，御手洗潔迅速地把一摞舊報紙，塞在我懷裡，又忙著翻他的報紙去了。
至今遇到的各種案件中，他也曾多次像這回一樣，若感到推理的根據不足，便喜歡翻翻舊報紙。然而，我卻始終無法理解，他這麼做到底為了什麼。
「御手洗潔，御手洗潔，你快來看。」
「哎呀，石岡先生，你瞎喊什麼，已經沒多少時間了，你要好好運用自己的第一感覺來判斷。這次，我們遇到的兩件怪事，它們並非孤立的，背後一定有關聯。我認為，問題不是發生在音樂家居住的幸區遠藤町，就是發生在S店所處的川崎區池田。肯定發生在這兩個地區附近。但是他在東京的那處公寓，你也別忘了。那兒好像是品川……哦，不，是大田，屬於目黑區。」
「咦？……等等，你是說，在音樂家那兒露了幾次面，後來又失蹤了的那位女子，跟這間餐館衛生間便池被偷的事件，有直接的聯繫？」
「要不咱們來打個賭，石岡君。兩起事件如同政治和貪腐一樣，密不可分，像是同一株球莖上，長出的兩個芽。」
「實在令人難以置信。那麼，為什麼你說，時間已經緊迫了？」
「現在沒工夫對你慢慢說，但這完全是有根據的判斷。我們不抓緊點時間，恐怕就來不及了，這一點，請你務必得相信我。如果我的推斷沒出錯，不出幾個小時，一定會有什麼重大事件發生。原因以後我再慢慢向你解釋，拜託你了，快點按照我說的去做。」
御手洗潔十分自信地，對著我連喊帶叫。
那以後足足一個小時，我們倆是在翻看舊報紙中度過的，遺憾的是，我們還是沒有發現，什麼有價值的東西。對我來說，這麼漫無目的地在舊報紙里，一頁一頁地翻，想找出點破案的依據，簡直比登天還難。看來御手洗潔也是一樣。我看他拿走我的報紙，在那兒仔細翻看了半天，結果也沒發現，上面有什麼讓他感興趣的內容。
御手洗潔把成堆的舊報紙，往旁邊一扔，氣急敗壞地站起身來。他用指關節輕輕叩著自己的牙齒和嘴唇，伸手把頭髮弄得亂亂的，又開始在屋裡，大步走來走去。
「御手洗潔！……」我只好壯著膽子，叫了他一聲，那是因為我的肚子，早已空空如也。時間已經到了中午。
「你不是說，有規律的生活習慣，有助於身體健康嗎？……我看，是不是先把午飯解決了再說？」
正當我小心翼翼地，向他提出這個建議時，御手洗潔打斷了我的話，說了一句：「哦，原來是後天中午。」
接著，他又急忙向電話走去，迅速拿起話筒，按了幾下按鍵。
「是S飯店嗎？請叫一下中島店長……我是御手洗潔啊。」
店長接電話後，御手洗潔馬上問他，有沒有發現四、五個一夥的客人，最近經常光顧店裡，是不是有幾個人，每晚在固定的時間裡出現。他問得十分詳細和認真。這個電話足足打了二十分鐘。
「這到底怎麼回事？！……簡直莫名其妙！」放下電話，御手洗潔走到房子中間，憤憤地大聲說道，「看來這樁案子，確實有點怪，便池被人砸壞了帶走，沒人發現倒也沒什麼，店裡沒發現有什麼可疑的人出現，這也情有可原，大家都在忙嘛。但是也沒有四、五個一夥的人，經常來到店裡，這就有點怪了。」
御手洗潔坐到自己常坐的沙發的扶手上，自言自語地說：「沒發現有一夥那樣的顧客出現，這從道理上，肯定說不通。這究競是怎麼回事？……他們又有什麼必要，非要把便池砸壞呢？……到底為什麼呢？」
「你是說，有一夥四、五個男子，經常去店裡？如果只考慮固定的顧客，那麼，一夥女的去那兒算不算？」
聽到我的問話，御手洗潔輕蔑地用鼻子哼了一聲，高高地抬了一下手，站了起來。
「告訴你，石岡老弟，被人砸壞的可是男廁所的便池。」
我一想，哦，說得也是在理哦。
御手洗潔又開始在屋裡踱起步子來。我站起身，向電視機走去，播放新聞的時間已經到了。
我打開電視，先聽了一則油輪火災的新聞。接下來播的，是一段銀行被劫的消息，我巳經開始緊張起來了。我回頭偷偷看了御手洗潔一眼，他仍然顯得那麼無動於衷。
接下來的新聞，是汽車撞人逃逸事件，他看起來還是不怎麼感興趣，只有我感到十分緊張，豎起耳朵認真聽著，就怕漏過了一句話。
新聞里說，兩名高中生駕駛一輛摩托車，行駛在千葉的國道上時，被後面飛馳而來的小轎車撞倒在地，其中一人當場死亡。
下面一條新聞，是關於政治捐款的。再下面的新聞是說：自民黨提出了一個抑制物價快速上漲的提案，但受到反對黨的攻擊。他們認為，這種事，政府用不著去管，應當完全聽其自然。這次播報的新聞，就只有這些了。
我想：既然沒有什麼對我們有用的消息，就拿起了遙控器把電視關上。
「慢著！……」只聽見御手洗潔急切地喊了一聲，「快，把電視機再打開！……快快地！快快地！……」
我趕緊按下了遙控器，打開了電視。畫面上出現的圖象，好像是哪個小公園。一位女播音員，正在畫面中進行解說。
「去年三月X日，被人砍傷毀壞的目黑區五本木三丁目下馬小公園裡的一棵針葉樹，在附近街道的好心人，以及臨近的駒澤大學植物系教授的救護處理下，已經恢複了生長，現在看來情況良好。」
接下來出現在畫面上的，是一棵樹被砍斷的枝丫，以及樹榦和根部周圍，被斧子砍傷的痕迹，樹榦上還包著稻草編成的繩子，像紗布似的，圍著樹榦扎了好幾圏。樹根四周，還用幾根木棍撐著，看起來，當時被破壞得的確很慘。
「請聽聽附近居民的聲音。」
說完，畫面中出現了一位中年男性。
「混蛋，居然還有人沖這些可愛的樹木下手！他們這麼做，對自己到底有什麼好處呢？……我實在不理解……
「大家都看見了，這個公園面積這麼小，那麼多卡車從這附近經過。這些汽車排放的廢氣太嚴重了，這片綠地，對於我們住在附近的人來說，就像沙漠中的綠洲一樣寶貴。這裡只種著這麼一棵樹，居然還被人毀壞成這樣。我希望干這種壞事的人馬上住手，不能再繼續破壞下去了！」
我覺得這段新聞，和我們沒有什麼關係，這類新聞也太普通了。然而想不到的是，御手洗潔雙眼緊盯著畫面，還趕前幾步，走到電視機前。
「這段新聞有什麼稀奇的？還不是普普通通的一件事？」
「喂，你快看！……」
聽我這麼一說，御手洗潔伸手指著電視上的一點，我一看，原來是S餐館的招牌。
「啊，看見S餐館了。」我點了點頭。出現在新聞里的五本木下馬小公園的旁邊，居然有一家位於郊區的S餐館。
說起來也不值得奇怪，S餐館是關東地區，一家有名的大型連鎖餐飲店，據說，那些店鋪總共超過一百家。
「可是這又和我們的事有什麼關係？S餐館的店，還不到處都是？那裡好像是駒澤大街沿線，凡是在這種臨街的地方，總是能看到幾家S餐館或者D餐館之類的門店啊。」
可是御手洗潔對我提出的質向，不置可否，又往旁邊一閃，開始在屋裡，急速地來回走動著。
當我把視線轉回電視上面時，新聞已經播送完了，接下來是天氣預報節目，我只好關上了電視。
「難道是……」聽見御手洗潔嘴裡，輕輕嘟囔著什麼，我頓時又緊張了起來，目不轉睛地盯著他。
「川崎區池田、目黑區五本木、幸區遠藤町。池田（IKETA）、五本木（GOHONGI)、遠藤町（ENDOMACHI）……I、G、E，啊，原來如此！」
他兩隻手舉得髙髙的，嘴裡說著一些我根本聽不懂的話。
「真有這麼湊巧的事情啊？……這恰好就是我擅長的東西，上帝可真會開玩笑。不，不，這不對。這麼一來，肯定不對了。沒時間了，還是再重新好好想想吧……IGE，什麼玩意兒！不行，滿腦子凈是這個IGE了，這也太湊巧了，這不太可能……什麼？？……IGE……IGE！……石岡君！……」
聽到御手洗潔的喊聲，我回頭看了他一眼。他雙目睜得滾圓，眼裡似乎放著光。
「剛才電