「他提到的石頭到底是什麼？」
由利井和金谷，還有由利井的妻子，都被警車帶走後，後龜山這樣問道。兩位警察還留在這裡，是因為源達老先生，還要繼續接受雉井醫生的治療。
「哦，他說的那塊石頭……」
說著，御手洗潔走到雉井醫生的身邊，從桌子上，隨隨便便地拿起源達老人的白齒中，取出的那塊填充物，輕輕說了聲「對不起」後，把它放進水杯子中洗了洗。
洗完後，御手洗潔用拇指和食指夾住它，對著熒光燈。霎時，一束刺眼的白光，晃得我們幾乎睜不開眼。燈光下，他手裡的東西光芒四射，熠熠生輝。
「這回發生的一系列戲劇性的情節，都是由它而起的。」
「哦！……」我們幾人不禁驚呼了起來。這對於我來說，是完全沒想到的事情，看那兩位警察驚訝的樣子，我想他們也和我差不多。
「這到底是什麼？為什麼……」後龜山已經吃驚得幾乎語無倫次了，「真想不到，你就像在變戲法似的……」
我也百思不得其解地問道：「你是如何知道的？居然還有這種東西？」
「這顆就是聞名於世的，名為『巴比倫女王之星』的大鑽石。」
「它能值多少錢？」田崎馬上條件反射似的問道。
「價值可沒法評定啊！……反正怎麼也不會少於一個億吧？或許好幾億也說不定。你想要嗎？……那就送給你吧。」
說著，御手洗潔還真把手裡的巴比倫女王之星，往後龜山的方向扔了出去，後龜山驚叫著，用雙手緊緊地接住。
「你住手！……弄丟了，可不是鬧著玩的事兒！……」我也不加思索地喊了一聲。
「這又算什麼？不就是能發光嗎？說白了，只是碳元素構成的結晶物而己。」
御手洗潔用滿不在乎的語氣回答。他把手中價值數億的珍寶視如糞土，就像是以此堅定地宣告，自己絕不為金錢所動。
「你能把事情的真相，向我們說明一下嗎？」後龜山問道。
「可以倒是可以，但是實在太餓了，先簡單告訴你幾句吧。」說著，御手洗潔隨手拉過一把椅子，坐了下來，「大正十一年，也正是關東大地震發生的前一年，位於新橋的一家叫做『蘭櫻』的著名珠寶店，遭到了盜賊的洗劫。他們盜走了不少寶石，但很快地，盜賊便被一網打盡，大多數被盜的寶石，也被追回。可是唯有其中最值錢的一顆，也就是名叫『巴比倫女王之星』的名貴鑽石，還沒有蹤影。這是因為：幾位盜賊早就估計到，官府要千方百計地進行搜捕，因而預先把它寄放在一個最好的朋友手裡了。」
「就是這位源達先生吧？」我打斷御手洗潔的話問道。
「你說得對，這位朋友正是源達老先生。當時他正在一家牙科診所當學徒。鑽石拿到手後，他心生一計，把它鑲進自己正在接受治療的臼齒裡面。他打算等風頭過後，再取出來，還給這幾位盜賊朋友。
「可是天有不測風雲，大正十二年九月一日，關東地區發生了一場前所未有的大地震，在拘留所中待著的幾位朋友，全被活埋在廢墟下送了命。源達雖然受了一場驚嚇，但生活並未受到太大的影響，因此也就沒有把這件事放在心上，很快，六十年的歲月，如流水一般過去了，這時的源達老人，孤身一人生活，晚景凄涼，被送進了幕張市的養老院。而那位小酒館的老闆由利井，不知從哪兒得到消息，說這位孤苦伶仃的老人手裡，居然藏著一顆價值連城的珠寶。只不過，他無從得知老人把鑽石藏在了哪裡。
「於是他想到一個辦法，冒充自己是老人的兒子，把老人從養老院接回家中，供養了起來，還為老人辦理了戶籍登記，使外人看來，就像親生父子一樣。他想方設法，打探『巴比倫女王之星』的下落，不過他遇到了一個大困難——這時的源達老人，巳經患上了嚴重的痴呆症，連自己是誰也記不起來，更不要說那顆鑽石，藏在什麼地方了。其實，他要不是得了痴呆症的話，根本不會被送進什麼養老院，只要把那顆鑽石取出來一賣，立刻就會成為億萬富翁，在高級老人公寓里享清福了。
「昨天我找到他原來待過的那家養老院，他們只記得，當年收容過，這位連自己的姓名都記不清的老人。為了便於記憶，就給他取了個名字叫做『富』。這是因為老人整天『呼……呼……』地長吁短嘆，因而取諧音為老富。
「後來不知從哪兒冒出個兒子，就是那位滿臉青春痘症、聲音沙啞的男子。他口口聲聲要把老富接回家撫養，養老院只好答應了他的請求。
「被送進養老院收容以前，老富就混在淺草寺周圍的一群流浪漢里，靠乞食度日。有一天，他不小心被車撞傷，送進了醫院，傷愈後便被幕張的養老院收容了。他能夠因禍得福，遇上願意出錢，送他進養老院的人，也是因為撞傷他的，是一家大企業董事長的私車。
「據我推測，接他走的人，之所以知道他被送進養老院，也是從淺草的流浪漢那裡打聽來的。因此，我那天才出錢，打了幾斤燒酒，專門犒勞了一番淺草街頭，這幫可愛的弟兄們，這才從他們口中，問出了事情的經過。用這種辦法打探消息，我想我可比警察要高明多了。據這幫要飯的弟兄們說，以前這裡，確實有過一位痴呆的老頭，整天到處打聽『凌雲閣怎麼不見了』等奇怪的問題，可是，關於他患病以前的情況，還是無人知曉。
「由利井宣孝和他的妻子，以及在『紅薔薇』酒館裡當夥計的，這位名叫金谷的年輕人，幾人勾結在一起，千方百計地想從老人口中，打聽出鑽石的去向，希望老人能慢慢回憶起來，到底把鑽石藏在哪兒了。可是這個願望卻很難實現，因為老人的腦子己經非常混亂，實在記不起來了。於是由利井便到處尋找，六十年前的舊報紙，把那些與『蘭櫻』珠寶店失竊案有關的報道，一張張剪下來，裝進畫框里，掛在老人屋子裡的牆上，想讓老人接受這種刺激後，慢慢恢複記憶，有朝一日能回想起來。可是一直試驗了好久，還是沒有取得任何結果。
「但他們並非一無所獲。有時，老人的嘴裡，會突然冒出幾句話，比如說從窗口望去，能看見凌雲閣，又比如常常會念叨那幾位大正年間，當盜賊的朋友的名字。於是由利井宣孝又想出一個主意，乾脆利用老人己經痴呆了的特點，由自己和金谷，假扮成那幾個老人的朋友，從老人的口中，把鑽石的藏匿地點套出來。他們認為，只要天天以朋友的口氣和他聊天，總有一天老人會說出鑽石的去處。
「這時，恰好在淺草寺附近，舉辦了一場名為『庶民的生活·淺草祭祀』的慶典活動，而且，這次活動最吸引之處，是在淺草寺內，重新搭建了一座複製的凌雲閣，以前的凌雲閣，俗稱淺草十二層塔，在大正十二年發生的關東大地震中，己經毀於一旦。但在當年，它可以算是毫不遜色於東京塔，和新宿的那些摩天高樓的髙層建築物，是繁華的東京的象徵性地標，其威嚴雄壯，名冠日本列島。這座高塔，和塔身下的名叫『瓢湖』的葫蘆狀水池，是淺草地方的著名風景之一，而現在搭建的這座複製的凌雲閣，卻是木頭建造的，小巧玲瑰，高度只有四層。其中一層是商店，售賣一些有淺草特色的紀念品。宣孝看到這座塔，又從中得到了一些啟發，想利用這次活動，弄出點兒名堂來。
「他經過東走西問，終於打探出來大正十一年，當蘭櫻珠寶店遇竊時，源達老人正寄住在一家叫做『坪田』的牙科診所的二層。地點位於凌雲閣的北面，從他住的屋子的窗戶里，就能望見那座十二層寶塔。因此他想到，如果能讓老人住進一個地方，從南邊的窗口，就能望見這次活動中，搭建的這座塔的模型的話，就能有助於他回憶起當年的事情。加上自己和金谷兩人，再裝扮成大正時代的人，經常去那裡和源達老人聊聊天，也許老人就會把鑽石的藏匿地點說出來。在常人看來，這種舉動簡直像個笑話，可是對於痴呆老人來說，這種戲劇性的因素，還確實是非常管用的。
「可是，從由利井宣孝自己家望去，無論哪個位置，都看不見那座搭建的珞。於是，他開始四處尋找符合這種條件的日式房子。工夫不負有心人，這座房子最終還是讓他找到了，那就是……」
「不用說，就是我家了吧？」陣內先生大叫一聲，打斷了話頭。
「說得完全正確！……正是為了上述目的，由利井宣孝才肯花大價錢，把陣內屋的二層，按以前的樣子，進行了改建，苦苦哀求你，讓源達老人住上一個月，而且，他還每天裝扮成大正年代人的模樣，到你們家去找源達老先生，一見面，他就用那幾位盜賊朋友的口氣問：『喂，阿源！……那東西，你替我們放在哪裡了？』」
「原來是這麼回事！……」我這才恍然大悟，佩服地說了一句。
田崎又接著我的話問道：「那麼，源達老人想起來了嗎？」
「看樣子是想起來了，因此，他們才那麼著急地，到處尋找牙科醫生。」
「原來如此，因