我老老實實地遵照御手洗潔的吩咐，買了包豆子餵過鴿子，就回到陣內屋吃早飯了。
隨後，我到了淺草警察署的刑事科，說要找後龜山和田崎兩位警官。可是他們告訴我，剛好發生了一樁緊急案件，他們倆昨夜出去辦案，至今未歸。過一會兒，也許他們要回來休息一會兒，於是我便坐在門旁邊的沙發上，無奈地等著他們。
可是九點半過去了，十點過去了，十點半也過去了，那兩位警察，還是不見蹤影。我己經交代過刑警科，其他認識的警察了，萬一他們從後門回來，想必也會出來找我的。
熬到十一點都過了，我怕一直等下去，就趕不上和御手洗潔碰頭了，只好決定下午再來一趙。我剛站起來，準備離開警察署的時候，就看見後龜山先生那張胖乎乎的圓臉，出現在門口的玻璃門旁邊，可是田崎先生墳有跟在後頭。
「後龜山先生！」我高興地打了個招呼。
他回頭一愣，眼珠盯著我滴溜溜亂轉，打量了一會兒才說道：「噢，原來是你呀！」
由於上次那樁飛人死亡案件，我和他一共見過兩、三回面，看來他對我還算有印象。
「看來又有什麼緊急案件了吧？」後龜山先生在我身邊坐下，我先開口問他。
「不，其實也不算多麼緊急。不過昨天晚上忙了個通宵，一分鐘也沒法睡，現在正想回休息室找個地方，躺上一會兒。怎麼，又找我有事嗎？」
我這才發現，後龜山先生兩眼通紅，眼皮像是腫起來了似的。見他滿臉疲憊不堪的樣子，求他幫忙辦的事，到了嘴邊，還是不好意思開口說出來。
「不，看你已經累成這樣，趕快好好歇一會兒吧，我下午抽空再來。昨晚發生的案子，是殺人命案吧？」
「目前還不好說。其實我們也挺傷腦筋的，案件背景，至今還沒有完全理清楚，看起來非常複雜。要說這樁案子，倒挺適合你那位朋友參與解決。」
「到底是個什麼案件？」
「是這樣的，今天早晨，有人在千束交叉路口的馬路中間，發現了六十八歲的舟屋敏郎老人的屍體。今天上午經過法醫鑒定，他的頭部顯然受過猛烈的外力打擊，死亡時間約有七、八個小時了。」
原來案件又是與老人有關的一一我立刻產生了這種想法。
「為什麼您認為這樁案子，適合御手洗潔參與破案呢？」我又問道。
「這位舟屋先生，家住兩國的五丁目附近，退休之前，一直是當牙科醫生的。昨天晚上九點半左右，他的妻子前來報案，說是一個戴著墨鏡，臉上戴著大口罩的陌生人，突然闖進家裡，硬把舟屋先生給帶走了。」
「硬是把人給帶走了？」
「他妻子就是這樣說的。據我們所知，他以前開在言問大街的牙科診所，現在由他兒子接手經營。他的妻子馬上就打電話問過他兒子，可是也沒問出個所以然來。」
「哦，是這樣。」
「他妻子把昨晚那位戴墨鏡的不速之客的體貌特徵告訴兒子了，但他也想不出那到底是什麼人。」
「也許遇上打家劫舍的強盜了吧？」
「舟屋先生離家時，所帶的七萬四千日元現金，和一張銀行卡全都分文未動，而且，那位戴墨鏡的男子闖進家門後，還在會客廳里，和舟屋先生說過一會兒話。當時他的妻子就站在門後偷偷聽了一會兒，有些說話的內容，顯然可以作為破案線索。
「首先，那位男子自稱金谷。不過此話不大可信，我想極可能是個假名。
「然後，據說舟屋先生當時問了一句：『你是怎麼知道我的？』來人回答說，自己小時候找舟屋先生看過牙。接著來人又提出一個要求，說是請舟屋先生，再跟他一起出去一趟，保證不會耽誤他太長時間，頂多也就一個小時，如果事情順利的話，也許還能回來得更早。舟屋先生問他，要上哪兒去，來人說是就到自己家裡，如果肯陪他出去這麼一小時，他會支付至少一百萬日元的酬金。」
「一百萬日元！就一個小時？」我聽了也大吃一驚。
「這話到底是真是假，誰也不清楚，也許只是騙他出去的誘餌而已。不過，據他妻子說，來人倒是當場把五十萬現金拍在桌子上，說是先付一半定金。」
「嗯……這種強盜倒真少見，也許還真不是要來搶他什麼東西的。可是，他怎麼帶走舟屋先生沒多久，就把人給殺害了呢？」
「正是這樣。我們估計此人是自己開車去的，因為我們拿著舟屋先生的相片，問過所有的計程車公司，沒有發現哪輛計程車拉過這兩個人。而且事情發生在深夜，很難找到目擊證人。
「發現屍體是在今天早晨六點左右。由於人正好躺在十字路口正中間，過往車輛雖然很多，但都誤以為是誰喝醉了酒，躺在那裡，直到天亮能看清楚了，才有人報案，所以，屍體在六點左右才被發現。經過推算，距離死亡時間，大約已有七、八個小時了，也就是說，兇殺時間應該發生在昨晚十點至十一點之間，和舟屋先生的離家時間基本吻合。這也說明，他剛被人帶走，便慘遭殺害了。」
「原來是這樣！」
「可是我們最頭痛的就是，至今尚未弄清楚，來人為何要帶走舟屋先生，以及殺害他要達到什麼目的。此案沒有任何目擊證人，我們也對這位舟屋先生，進行了多方調查，發現此人待人處世，並沒有什麼不到之處，很難與人生怨結仇。目前警方正不知從何下手呢，因此，還想聽聽你那位朋友的意見。」
「正好御手洗潔也在淺草，過一會兒，我帶他來這兒見你們吧。」
「他也來到淺草了？這可太好了！……你告訴他，我想請他來一趟。」後龜山警官急切地說。
「那好，我會給你打電話的。我現在有點兒事想麻煩你，可是後龜山先生，你應該先好好休息……」
「我確實困得受不了了。這樣吧，我先找個地方，休息三個鐘頭，三小時後你再給我來電話吧。」
「那好，就這樣吧。」
「實在抱歉，讓你專門跑來一趟，我還沒法馬上幫你的忙。」後龜山警官和藹地笑道。
「不，這沒關係，下午我會再來找你。」說著，我從沙發上站了起來。
我慢悠悠地在淺草街頭散步閑逛，等到約定時間快到了，才回到淺萆寺內。我抬手看了看錶，時間正好十二點，可是，上午御手洗潔坐過的那張長椅上，竟然一個人也沒有。我又向寺內四處張望了一番，目光所及之處，根本見不到御手洗潔的身影，只有上回舉辦什麼祭祀活動時，砌成的水泥池子邊上，有一群流浪漢，正吆五喝六地大口喝著日本酒。
御手洗潔不遵守約定時間，也算不上什麼新鮮事了，尤其是和我約定會面的時候，他要能準時出現，我倒會受寵若驚呢。平常他又不愛戴手錶，若能守時那才是件怪事。
我只好先在長椅上坐了下來。天氣實在不錯，秋天的陽光曬在身上，感覺挺舒服。我只能一邊曬太陽，一邊耐心地等他了。
可是，十分鐘、二十分鐘就這麼慢慢過去了，仍完全不見他的身影。那群喝得臉紅脖子粗的流浪漢那邊，傳來的嚷嚷聲卻越來越大了。
我不無厭煩地往那邊看了幾眼，只見他們個個蓬頭垢面，圍坐在壓垮了的紙板箱上，手舉著大號酒瓶，互相謙讓著斟酒。地下擺放的髒兮兮的酒碗，一個個都裝得滿滿的，他們髙高興興地端起來碰過杯，便一口灌進肚子里。人群中不時傳出陣陣爆笑，倒也覺得其樂融融。其中還有一人，仍然躺在紙板箱里睡著，只把雙腳露出箱外，偶爾也能見他手腳亂動著翻身，看來已經醉得不輕了。
我對於這幫人，實在不能不佩服。每天都在如此髒亂的環境里待著，吃喝又不講衛生，可是也沒見他們得什麼病，照樣過得樂陶陶的。也許他們的感覺器官，早就變得麻木不仁了吧？就算給我一大筆錢，讓我跟著他們混上幾天，我也不想干。和這群人中的一個一起過日子，我寧肯選擇去死。原因之一是：我向來有潔癖，只要一天不洗澡，渾身上下包括頭皮都癢得受不了。
我正帶著幾分同情，看著他們飲酒作樂，不料他們的笑聲，卻一下子突然停住了。我定睛一看，原來那個睡在破紙箱里的流浪漢，正好翻了個身坐起來。
說了讀者們肯定不信，這位站起身來的流浪漢，竟然就是御手洗潔！
我全身的血彷彿都往頭上湧來，簡直不敢相信自己的眼睛，急忙站起身，快步向他的方向走去。
「御手洗潔！」我扯開嗓門對他喊了一句。
這位混在流浪漢群中，毫不起眼的朋友，這才慢吞吞地扭頭看了我一眼，說道：「咦，石岡君，你回來了。事情辦得如何了？」
看來他也沒少喝酒，早把和我約定的時間，忘了個一乾二淨。我急忙繞到他身邊，拉住他的右手，把他挽了起來。他趔趔趄趄，連站都站不穩。見他想扶著我的肩膀走路，我急忙閃身，離他遠了一點兒。