「我從來沒見過這麼荒謬的案子！」大熊警佐說。
「這到底是怎麼回事？死因是刀傷，這點應該沒錯吧？」
「沒錯。這是解剖的結果。有驗出一點安眠藥、不過離致命量還差很多。」
「這個房子會不會有什麼機關？」
「鑒識課的人已經大致調查過十四號房。裡面既沒暗門，也沒暗櫃。十號房也一樣。」
「天花板呢？」
「天花板也一樣，是普通的天花板。不管是牆壁或天花板，如果全部拆開，說不定會有什麼意外發現，不過在現階段還用不著這樣吧。在那之前，我們還有很多工作要做。」
「不過，不用調查一下天花板嗎？如果有問題一定是出在那條繩子上。刀子上不是綁著繩子嗎？」大熊大聲插嘴說。
「這個家的人，除了金井夫婦，在十一點前後都有不在場證明。可是金井毫無動機，而且如果兇手的確在這群人當中，這麼說有點像寫小說啦，不過他難道不能事先動什麼手腳，讓刀子在十一點左右插到菊岡背上嗎？只有這個可能，不是嗎？」
「嗯，這的確有可能。如果是這樣的話……」
「是吧？對不對？這樣的話，天花板就最可疑。我看問題八成出在那條繩子上。如果用繩子把刀吊著，等到十一點再讓刀子掉到床上……」
「所以你認為天花板有問題？可是那個天花板只是普通的天花板耶。他們敲了半天也沒發現那上面有什麼機關。而且，你這種假設……這個嘛，有兩個理由使它難以成立。第一個就是高度。那把刀子連刀柄都幾乎完全插入死者體內。如果是從天花板落下來的高度，不可能插得那麼深。不，就連能不能戳傷他都很難說。從天花板落下來的高度，可能會有點痛啦，不過那頂多像被蜜蜂叮了一下，然後刀子就會掉落一旁了。
「那麼，如果高度再高一點呢？可是十四號房的樓上是大熊兄你睡的那一間，如果要把刀子刺得那麼深，至少需要兩層樓的高度才行。說句老實話，就連這樣也不見得能戳死人呢。說到十四號房內能達到的高度，頂多也只能到十四號房的天花板上面，樓上十二號房的床板下面。這樣的高度，刀子不可能插得那麼深。」
「嗯，你說得也有道理。」
「還有一點就是毛毯。如果照你的推論，刀子應該會從毛毯上插下去，而且不是在背上應該是胸前。」
「可是他或許是趴著睡的。」
「就是啊。」
「我知道我這個推論太弱。我現在只能認為，這個屋裡還潛伏著一個我們從來沒見過的犯人。只有這個可能了。再怎麼看，兇手都不在那十一個人裡面。」
「這恐怕也很難成立。我們調查過所有沒人住的房間。住宿的客人不可能包庇真兇。」
「這可不一定。」
「嗯，或許在他們的陪同下，把這個屋裡所有的房間再檢查一遍比較好，不過……」
「不，除此之外，或許這個屋裡還有空間可以讓人躲藏，最好仔細搜查一下。所謂的機關就是這麼回事。畢竟這個屋子本來就很奇特，誰也不知道還藏著什麼玄機。」
「恕我多嘴……」尾崎插嘴說，「照你這麼說，這個家的主人濱本幸三郎，還有英子就變成共犯了。可是，如果就動機來考慮的話，濱本父女和日下、戶飼，都是首先應該被排除嫌疑的人。不僅上田一哉的案子如此，就是菊岡榮吉的案子也一樣。
「根據上田被殺時我們得到的資料，濱本幸三郎和菊岡榮吉並不是老交情的朋友，更不是自小認識的玩伴，兩人相遇是在彼此都有個人事業之後。因為工作上的關係，也就是菊岡機軸和濱氏柴油公司的合作，才開始建立關係。這己經是十四、五年前的事，但兩人似乎並沒有特別親密的交情，這兩家公司也沒有發生特別激烈的摩擦。幸三郎和菊岡見面的次數也不到十次。會這樣邀請菊岡到家裡來玩，是濱本在這裡建造別墅後才開始的。像這樣的關係，實在不可能產生殺意。」
「他們的出生地也不同嗎？」
「不一樣。濱本是東京人，菊岡是關西人。兩人身邊大部分的親友都可斷言，這兩人在創立公司前並不相識。」
「英子當然也一樣嘍？」
「當然。英子見到菊岡，除了夏天那次，這次應該是第二次。」
「嗯。」
「除了今年夏天，這次是第二次來訪的還有日下和戶飼，以及濱本嘉彥和梶原春男。他們的條件都一樣，這次是第二次見到菊岡。就常識來考量的話，似乎沒有時間可以讓他們互相爭執，產生殺機。」
「嗯，就常理、動機來說，剛才舉出的這幾個人可以排除，是這樣沒錯吧。」
「從動機方面來說是這樣。」
「不過，在我們處理過的案子，除了變態若以外，還沒出現過沒有動機的命案吧。」
「是啊。」
「剛才沒有舉出的人，有秘書小姐和部下金井夫婦，這我可以理解。為什麼還有這個家的傭人早川夫婦呢？這又是什麼道理？」
「這點本來在昨天還沒發現，其實大有關係。這是今天送來的報告。其實早川夫婦有一個二十歲的獨生女，今年夏天，她在這裡和來避暑的菊岡認識了。」
「噢！」
牛越和大熊的眼神有點變了。
「據說她長得白皙豐潤，臉蛋很討男人喜歡，不過我沒拿到照片。需要的話可以向早川夫婦要。」
「還有呢？」
「那個女孩本來在束京台東區淺草橋一家叫Himiko的酒吧上班，今年八月也跑來這裡玩。結果菊岡大概是對她產生了興趣吧。菊岡喜好女色，認識他的人幾乎都知道。」
「菊岡是獨身嗎？」
「沒那回事。他有老婆和兩個小孩，兒子要上高中了，女兒在念中學。」
「嗯，他還真厲害。」
「菊岡這傢伙，似乎一面裝出豪放磊落的樣子，一面又有點陰險，公司里如果有對他不利的人，他表面上笑笑裝作不在意，暗地裡一定會狠狠報復。聽說他就是這種個性。」
「當人家屬下真可憐。」
「他對早川良江，也就是早川夫婦的女兒，那時好像也是這樣子。在這裡當著人家父母的面，他完全不動聲色，可是一回到東京，好像就開始三天兩頭往酒吧跑。那家酒吧主要是做年輕人的生意，雖然看起來摩登，價錢並不貴，好像只有媽媽桑和良江在看店，現在菊岡公司的大董事長天天來光顧，當然一下子就被收服了。」
「有錢又有地位的老色鬼，難纏的程度恐怕僅次於坏警官。」
「據說那傢伙的生活信條，是對女人不惜千金。」
「他還真有氣魄。」
「真是了不起。」
「所以他大概撒了不少鈔票吧。據說和良江的關係維持了一陣子，菊岡突然抽腿了。」
「噢？」
「根據酒吧的媽媽桑說，菊岡好像頭上答應要買房子和跑車給良江，結果現在人卻跑了，令良江很不甘心。」
「原來如此。」
「媽媽桑對於良江老是把這件事掛在嘴上，大概也不太高興。總之，良江是被甩了，她打電話給菊岡，菊岡也不接，就算找到了人，菊岡也說他不記得曾說過這種話。」
「後來怎樣了？」
「良江就自殺了。」
「啊？死了嗎？」
「沒有，聽說沒有嚴重到會死。她服了安眠藥，立刻就被洗胃洗乾淨了，大概是向菊岡撒嬌的成分比較大。還有，據媽媽桑說，發生那種事，她可能也覺得很沒面子吧。」
「嗯，那現在呢？」
「這個嘛，她的身體好不容易康復了，正在無事閑混時，上個月初竟又出車禍死了。」
「死了？」
「這是單純車禍，跟菊岡無關，可是早川夫婦卻不相信，認為女兒是被菊岡殺死的。」
「我想也是。畢竟是獨生女嘛。這件事濱本幸三郎知道嗎？」
「大概不知道吧。他大概只知道早川夫婦的獨生女出車禍死了。」
「原來如此，玩也該有個分寸哪。不過，早川夫婦既然在這裡，菊岡還好意思大搖大擺的來嗎？」
「那是因為濱氏柴油公司的董事長親自邀請，他無法拒絕吧。」
「真是可憐。我明白了，原來早川夫婦有殺菊岡的動機啊。昨天那傢伙還悶著不說呢。那他們對上田呢？」
「這方面就很奇怪了，早川夫婦照理說應該絕對沒有殺上田一哉的動機。他們和上田的接觸，應該只有在這裡的兩次。」
「嗯，對菊岡有動機，對上田沒有。這就怪了。而且在菊岡命案中，他們可說有絕對的不在場證明。算了，先不管了。關於金井夫婦殺菊岡的動機，有什麼情報嗎？」
「也有，是類似婦女周刊那種八卦消息。」
「噢？」
「金井道男在公