酒田站台的角落裡有一個老人。他坐在輪椅上，身上蓋著厚厚的毛毯，頭戴毛線編織的帽子，脖子上的圍巾卷到了鼻子下面，老人就是加灘耕平。此刻，他正準備回去。四五個穿黑西裝的男人組成保護網將議員圍在中心。他們剛向台階走了幾步，突然閃出了一群記者餓狼撲食般向他們衝來。
穿黑西裝的男人們像山一樣將撲到面前的記者們擋在身外。男人們揮舞雙手威脅對方不準靠近，但記者們必須越過「黑牆」向加灘發難。
「加灘先生，您這是要回去了嗎？還是……」
一個記者大聲提問，可患腦梗塞的議員顯然無法回答。
「當然回去了，晚上風這麼大。」
一個推著輪椅，四十歲左右的大個子男人說。
「『水晶特快』原定於二十三點二十分到達，現在是二十三點四十五分，三十分鐘都不到……」
記者不肯罷休，繼續提問。
「那又怎樣？」
推著輪椅的男人冷冷地反問道。男人面相不佳，記者們也是第一次見到加灘身邊有這樣一個男人，他應該是議員的新秘書。
站台上的燈光有時會打在加灘耕平的臉上，照得他那副黑邊眼鏡閃閃發光。無論記者如何迫問，加灘議員都沒有反應。
「您這樣說就太不負責任了，『水晶特快』或許一會兒就來了，您就這麼走了嗎？」
「難道您就不擔心晴美小姐的安危嗎？」另一個記者插話說。
「哼，難道你們沒聽說嗎？」男人一邊推著輪椅一邊說。
「聽說什麼？」
記者們緊跟其後，他們確實沒有得到消息。
「『水晶特快』消失了。」
記者們愣住了。
「消失？是指失去了聯繫嗎？真的嗎？」
「似乎是真的。」
「到底是什麼意思，怎麼會失去聯繫？」
「失去聯繫就是失去聯繫，就是去向不明了。」
「去向不明？」
「找不到了，消失了。拜託，請讓路。」
面前是通往出站口的台階，穿黑西服的男人們把輪椅抬了起來。
「請等一下！到底是怎麼回事，請具體說明！」
「又不是飛機，怎麼會突然消失？再說火車是在鐵軌上跑的啊，怎麼可能消失？」
「您是從哪裡得知這個消息的，請告訴我！」
記者們提問心切，紛紛擁向「黑牆」。穿黑西服的男人們手裡抬著輪椅，難以抵擋記者的攻勢，記者們里三層外三層地將輪椅圍了個水泄不通。
男人大喊；危險！快讓開！但說這話時已經來不及了，輪椅咔嚓一聲向旁邊歪倒，記者們見狀也嚇了一跳。輪椅發出金屬的脆響，從十多級的台階上滾落。加灘耕平發出一聲近似於慘叫的呻吟後，倒在台階的中央。
「渾蛋！！！」
那個面相兇狠，推著輪椅的男人一邊喊著，一邊抓過兩三個記者一頓痛毆，把他們也打下了台階。
穿黑西服的男人們趕開身邊的記者，急忙向倒在台階上的加灘議員跑去。記者們也跟了過去，但為了盡量不觸動他們的情緒而圍在外面。
記者們個個臉色蒼白，他們聽說加灘耕平重病在身，遭受如此重創，說不定已經一命嗚呼。
然而令人難以置信的事發生了。加灘議員在沒有人攙扶的情況下自己站了起來。不光如此，他還拍了拍膝蓋上的塵土。
記者們驚呆了，紛紛伸長了脖子。眼前這個人身材相當高大。毛毯跌落在地上，從而能夠看清他結實的體格。他取下帽子，露出一頭黑髮。
包圍圈開始動搖，他們死盯著男人的臉，因為戴著眼鏡所以十分難認，不過總覺得在哪裡見過。
「啊！是神邊先生！」終於有一個記者想起了這人是誰。男人正是加灘耕平的秘書——神邊吉男。
「正是，看來穿幫了。」神邊晃動著臉頰上的肥肉說道。他說話的聲音十分獨特，就像嗓子里悶著一口痰。
「原來是神邊先生啊，您是代替加灘議員來的嗎？」記者問。
「正是如此，先生因為病重無法外出，所以我就替他來了。不這樣做，他的生命會有危險。」
「那加灘先生目前身在何處？」
「東京，在東京葉山的別墅里。都散了吧！今天就到這裡。如果有『水晶特快』的消息，會往你們總部打電話的。我看你們的同事已經快忙瘋了吧？這事兒……可不得了。」