讀了蕭乾的《北京城雜憶》，他那流利而俏皮的京白，使得七十年前的北京城的色、香、味，頓時縈繞而充滿了我的感官，引起我長時間的含淚的微笑！
蕭乾是我小弟弟謝為楫的小學同學。他十幾歲時就常到我家來玩。一九二六年我從美國學習回來，那時他是北新書局的小職員，常來給我送稿費。他一面從拴在手腕上的手絹里拿出錢來，一面還悄悄地告訴我，這一版實在的印數不止三千冊……此後他還在燕京大學上過學，在《大公報》當過記者。這幾十年來，無論我們在國內或海外，都沒有停止過通信。他算是和我相識時間最長的老朋友了。
他在《北京城雜憶》里，所談到的七十年前北京的吃的、喝的、玩的、樂的，凡是老北京一般的孩子所能享受到的，他都滿懷眷戀地寫到了。但是孩子和孩子又有不同。那時的「姑娘」和「男生」，就沒有同等的權利！他和我小弟坐過的「叮*盃車」——有軌電車，我*兔揮形順⑹遠Ｎ乙裁揮性諑繁嚀銑怨鰲Ｎ以諫涎飛峽吹階釹愕目景資硨吞淺蠢踝櫻彩塹艿苊鍬蚶捶指頁緣摹*談到「吆喝」，至今還使我動心的，就是北京的市聲！夜深時的算命鑼聲，常使我怔忡不寧。而「硬面餑餑」、「豬頭肉」和「賽梨的蘿蔔」，也往往引起我的食慾，而我只吃到「賽梨的蘿蔔」，也還不是自己出去買的。
談到「布局與街名」，我很有興趣。我童年住過的中剪子巷，我認為一定曾是個很大的剪子作坊，因為在這條巷的前後，還有「北剪子巷」和「南剪子巷」；還有我上中學時的「燈市口」，上大學時的「佟府夾道」和「盔甲廠」，這都是與住戶的社會身份或職業有關的命名。這時我忽然想起在東城有緊挨著的「東廠衚衕」和「奶子府」，一定是明太監魏忠賢和皇帝的奶媽客氏的第宅所在地。
談到「遊樂」，我連天橋和廠甸都沒去過！我只逛過隆福寺廟會，因為它離我們家最近，是我舅舅帶我去的。在人群里擠來擠去，我什麼也沒看清，只在賣棕人的銅盤邊留連了一會兒，看那些戲裝的武將，在盤子上旋轉如飛，刀來槍往，十分有趣。
總起來說，我對老北京的印象，並不像蕭乾那麼好，因為它和我童年住過的海闊天空的煙台，山清水秀的福州，都比不了。我在《寄小讀者》通訊二十里曾寫過：
北京只是塵土飛揚的街道，泥濘的小衚衕，灰色的城牆，流汗的人力車案的奔走。我的故鄉，我的北京，是一無所有！
當然我也寫了我仍熱愛北京！因為這座城裡住著我所眷愛的人。今天呢，大街小巷都鋪上了柏油，塵土和泥濘沒有了，灰色的城牆不見了，流汗奔走的人力車案也改行了。因此我說，我對北京的喜愛是與日俱增的。
只有一事，我和蕭乾有深切的同感，就是在禮貌和語言上，現在的北京人的「文明」程度，比七十年前的北京人就低多了！
還有就是在招徠旅客方面，我也覺得讓外國客人住四合院，吃中國飯，比讓他們住上「惟妙惟肖」的洋式飯店、吃西餐，更有吸引力。君不見，到蒙古旅遊的人，都喜歡住蒙古包、喝奶茶、吃羊肉嘛？致巴金巴金老弟：
這也是我第五次提筆了！得到你的信，又有吳泰昌從廣州回來，帶來了小林送給我的香蕉，想她們已回到上海了？總想寫信謝謝，也是一聲門鈴響，或有電話等等而中斷了。我不像你那樣，有那麼多客人，但每天彷彿總有人有事，來打斷我要做的事。記得我母親曾對我說「事情和生命一般長」。
人活一天，總有一天的事，你不要為此而睡不好覺，也不要著涼，感冒了是很不舒服的。我有一樣好，就是不大感冒，當然和不出門也有關係。你說叫吳青寫信，她比我忙多了，整天不著家。該她管的事，管；不該她管的事，也管，不是家事！
這封信是謝謝你那封長信，我知道對你是多麼不容易！北京不冷，沒有雨也沒有雪，太幹了。我願你健康，希望看到你的文章，但又不願你累，矛盾得很！沙汀昨天叫人送他的書來，葉老仍在醫院。匆祝新年好！大姐十二、廿九