「六一」節快到了，人人都應該為兒童做一件好事。那麼，我向許多中青年作家（這裡面不包括兒童文學作家）問一句話：你們想做件不大也不小的好事嗎？
人民日報文藝部的編輯同志，要我「號召」中青年作家、尤其是已成名的中青年作家都來為兒童寫作，至少拿出一個作品。這使我想起三十年前，人民日報曾為發展少年兒童文學創作和出版工作，專門發表過社論。當時中國作家協會也曾作過號召和部署，並且確實有許多作家為少年兒童獻出一大批好作品來。今天要我來「號召」，我有自知之明，我哪有「號召」的資格！叫我「呼籲」，也很沒勁，因為你們有的已是成名的作家，一定門庭若市，不知有多少報紙刊物向你們呼籲索稿，聽得太多了，也就不放在心上。我真想以「我的挑戰」
為題，但是「水來土掩，兵到將迎」，我又有什麼挑戰的本領呢？
我記得從前有位名人說過：「你要聽黃鶯叫，只有兩個方法：一個是逗著它叫，一個是等著它叫。」我想，對於這些黃鶯似的中青年作家們，我不會逗，但也還有等待之一法。
對於許多中青年作家，不論是男的、女的、熟悉的、沒見過面的，我都是從心裡拜服。
你們寫的許多作品，都是那麼真實，那麼生動，那麼感人。你們寫的改革家、新型的工人、農民、戰士、知識分子……個個都從紙上站了起來，給我留下極其獨特的深刻印象。在這裡恕我就不一一寫出篇名和人名了。然而，使我十分覺得缺憾的是，你們作品的中心人物，很少是一個兒童，一個八十年代的少年，這是為什麼？
你們是沒有生活嗎？你們的周圍沒有少年兒童嗎？你們沒有和孩子接觸過嗎？我想這是不可能的。你們即或是還沒有做媽媽爸爸，至少也做過姑姑、舅舅、叔叔、阿姨吧。
你們所以不寫兒童，是不是感到兒童的生活太平凡了呢？
既沒有矛盾，又沒有鬥爭，也很少曲折動人的情節。也許有的同志認為，一個已經用自己的力作獲得廣大讀者喜愛的作家，拿牛刀去割雞，未免有點不值得了。
我說，那是因為你們還沒有深入他們的生活，你們和兒童的接觸，可能還比較淺泛。有的同志也許以為，拉過一個孩子拍拍他的腦袋，摸摸她的肩膀，問一聲「叫什麼名字？」
「幾歲了？」「上學了沒有？」……再送給他一把小槍，給她一個小娃娃，或幾本小人書，幾塊巧克力，就和他們「打成一片」了！倘若他們接過這些禮物，說一聲「謝謝」，回頭就走，那你就吃了他們的閉門羹！倘若他接過小槍來，要你和他一同瞄準；她接過娃娃來，要你和她一同替它洗澡；接過小人書來，就坐在你的懷裡，要你和他一同翻看；接過巧克力來，先拿一塊放在你嘴裡，你就算跨進了他們生活的門檻。
他們的天地寬闊得很！他們有他們的宏觀世界，當他指點你看一顆流星的時候；他們有他們的微觀世界，當他蹲著看螞蟻打架的時候。他們對周圍一切的人（父、母、師、友）和物（花、鳥、蟲、魚）都有極其縝密的觀察，極其細膩的感情。他們有極大的自尊心，也有極深的自卑感。他們心裡也有矛盾，也有鬥爭。他們有希望也有幻想，他們會狂喜，也會失眠；尤其是他們對未來，對二○○○年，有著極其豐富、極其新奇的嚮往和追求。……總之，一旦你和他們心投意合，平起平坐，從他們眼中來看周圍一切的時候，你就會發現這個世界比大人的豐富得多，高大得多，而且充滿了詩意和戲劇性。
我們的中青年作家們，你們何妨彎下腰來，拉著孩子的手，一同進入他們的世界。你們何妨小試機鋒，把你們特長的幽默、尖刻、細緻、雄渾的如椽大筆，來描寫你身邊的一個兒童。我不要求鴻篇巨著，只要你們寫一兩千字，甚至只幾百字，讓人們看了，覺得有活生生的社會主義中國八十年代的新一代，站在我們的面前，我就和上億兒童一起，感激不盡了。
１９８４年５月１２日