主任說服了吉敷和小谷，讓他們繼續偵破那個不可解的綁架事件。
吉敷的腦子裡裝滿了跟綁架事件有關的事情。綁架巨人隊主力投手的孩子，莫非綁匪是想左右巨人隊和阪神隊比賽的勝負？如果把巨人隊主力投手川口的兒子被綁架了，川口肯定心煩意亂，就是上了場也不能正常發揮。
想到這裡，吉敷覺得自己做了一種沒有多大意義的推測。
太沒有現實性了。不過，要是真有那麼一個狂熱的阪神球迷，也不是百分之百沒有可能。如果是這樣的話，不要贖金就可以理解了。
但是，這種情況需要幾個必要條件。
第一，綁匪事先知道九月九號綁架川口的孩子那天，以及九月十號讓我在紅色公用電話之間奔跑那天，巨人隊決定讓主力投手川口出場。哪個投手出場屬於賽場秘密，一般人是不知道的。
第二，綁匪必須處於能夠得到賽場秘密的某個位置。
為了確認一下這個推測的現實性。九月十二號中午十二點剛過，吉敷和小谷乘坐小田急線電車在讀賣大地站下車，來到了巨人隊的室內練習場。天氣不太好，下著濛濛細雨。他們去事務所打聽了一下，說投手川口要練習到下午三點。
事務所的人把他們帶到了掛著綠色大網的練習場。吉敷和小谷在大網一側通道的長凳上坐下，等著川口過來。
室內體育館的地面是土地。窗戶又高又大，採光很好，雖然下著濛濛細雨，體育館內也是亮堂堂的。球棒擊打練慣用球的聲音不絕於耳，空氣中飄蕩著緊張感。土地和汗水的味道，讓吉敷想起了自己的學生時代。
沒等多大一會兒，事務所的職員就領著巨人隊的主力投手川口過來了。川口的脖子上纏著一條黃色的毛巾，一邊走一邊用毛巾擦汗。川口人高馬大，身邊的事務所職員只到他的肩膀。
川口走到吉敷他們面前，摘下帽子深深地鞠了一個躬。雖然沒說什麼，那表情分明是在感謝警察保護和照顧了他的孩子。
「身體已經活動熱了，涼下去不好吧？」吉敷關切地問。
「沒關係。」川口快人快語。
「您接受了刑警的詢問，今天晚上的比賽巨人隊要是輸了我們可對不起巨人隊的球迷呀！」
「不用擔心，今天晚上的比賽得延期。」
「已經決定了嗎？」
「還沒決定，不過肯定沒法比賽了，您看這雨，從早晨到現在一直沒停。」川口說著坐在了吉敷身邊。
「那我們就進入正題吧。我們想問問你兒子小宏被綁架那件事。」
「好的。」
「被綁架那天是九月九號，被要求送贖金是九月十號，對吧？」
「對。」
「那兩天教練都準備安排你出場的嗎？」
川口馬上搖搖頭：「沒有。」
「九號和十號都沒有嗎？」
「九號屬於球隊移動的日子，本來就沒有比賽。」
「哦。」吉敷對棒球不太了解，一支球隊不能只在同一場地比賽，星期一是球隊向各地球場移動的日子，本來就沒有棒球比賽。
「十號星期二有比賽，我雖然在場，但按照原先的預定是小松出場。」
原來如此。那天在紅色公用電話之間奔跑的時候，聽到過從路邊的收音機里傳出來的棒球比賽現場直播，投手好像是小松。
這個結果叫吉敷垂頭喪氣，這距他的推測相差也太遠了。
「上場的投手是早就決定了的嗎？」吉敷不甘心就這樣算了，決定問下去。
「是的。投手的輪換順序有明確的規定，投手知道自己哪場比賽出場，可以提前做好身體上和精神上的準備。」
「知道這個輪換順序的只有球隊內部的人嗎？」
「不只球隊內部，幾乎誰都知道，報紙上也刊登關於投手的輪換順序的預測。但是臨時改變出場投手的時候，只有教練和少數幾個人知道。」
「十號那天晚上，沒有臨時改變投手的計畫嗎？」
「沒有。」
「那天晚上你不是在球場上嗎？也就是說，教練也準備讓你出場的？」
「是。那天晚上的比賽很重要，我們是背水一戰，絕對不能輸，所以教練對我說，根據比賽進展情況，安排我出場。」
「結果呢，沒有出場，是嗎？」
「沒有。如果出了，就是所謂的臨時改變。按照輪換順序，我應該是昨天晚上出場。」
「是這樣啊。也就是說，十號晚上的安排屬於特殊情況？」
「對。準備出場的都要坐在替補席上，所以那天晚上我按照教練的安排坐在了替補席上。」
「結果你並沒有出場，那巨人隊那天贏了嗎？」
「托您的福，贏了。」
吉敷的腦子亂了。如果說這個綁架事件是一個狂熱的阪神球迷乾的，這裡邊矛盾就太大了。
就算是一個狂熱的阪神球迷綁架了巨人隊主力投手川口的孩子，為了擾亂川口，讓阪神隊戰勝巨人隊——到此為止，在邏輯上是可以理解的。但是，綁匪的綁架行動並沒有效果，阪神隊還是輸了。在這種情況下，綁匪為什麼不但不要贖金，還把孩子放回來了呢？按道理他應該是惱羞成怒，奪取贖金嘛。
「警察先生，您問這些幹什麼呀？」川口見吉敷沉默不語，便開口問道。
於是吉敷就把今天來的目的告訴了川口，問川口，綁匪的目的是不是為了打亂巨人隊的部署，以便讓阪神隊戰勝巨人隊。
「不可能。」川口馬上作出了否定的回答，苦笑著說：「時代不同了。」
「怎麼講？」吉敷問。
「過去，如果一個職業棒球隊里有一個特別優秀的投手，他出場那天，球隊的勝敗就全交到他手上了。在那個時代，您說的這些還有可能，現在不可能了。再說我也不是什麼優秀得不得了的投手，而且現在也有了投手分工制度。」
「投手分工制度？」
「就是先出場投手、中轉投手、抑制投手。不管是多麼有名的主力投手先出場，只要表現失常，馬上就會被換下來，毫不留情！」川口笑了，「當然，先出場投手早早退場，對比賽的進行是不利的，但是，只要中轉投手或抑制投手發揮得好，比賽就輸不了。總之，現在已經不是一個主力投手用到底的時代了。」
原來如此。吉敷明白了。看來自己的那個推測是不成立的。
「但是，那天晚上你還是有出場的可能性吧？」吉敷不肯就此罷休。
「啊，那天有可能作為抑制投手出場。」
「也就是說，如果你精神上受到干擾，還是有可能造成球隊失敗？」
「可以這麼說。不過那得是在我隊在第八局前半局領先一分的情況下，或者是在第九局前半局平局的情況下。如果我們領先很多，或者落後很多，我出場的概率就很低了。如果打破出場順序讓我出場，就會在媒體和球迷中產生很大的騷動。要是打輸了，就更不值得了，說嚴重點兒是輸一場等於輸兩場，教練是不會冒這個險的。輸掉比賽以後，媒體還會大肆炒作，把教練批得抬不起頭來。所以，我以背水一戰的姿態出場，除非是發生了某種重大變故。總之，那天晚上教練讓我出場的可能性極小。如果綁匪是個球迷，不會不懂這個道理。既然懂得這個道理，就不會綁架我的孩子。另外，如果綁匪的目的只是為了讓阪神隊戰勝巨人隊，綁匪給我打電話的時候，除了贖金，還會給我一些其他的指令，比如，比賽的時候只許投低球，只許投內角球等。但是，關於比賽，綁匪在電話里沒提一個字。」
吉敷被說服了。抬頭看見川口額頭上的汗已經幹了，就向小谷使了個眼色，站起來對川口說：「對不起，影響你訓練了。」吉敷知道了，自己的推測是站不住腳的。
「哪裡，您太客氣了。」川口說。
「川口先生，你說，綁匪為什麼突然不要贖金了呢？」吉敷想聽聽川口的意見。
川口抬起頭看著半空想了想：「這個嘛，我也不知道。」