八月二十七日傍晚，我們抵達了赫利奧波利斯機場。
我們混雜在同機乘客的隊伍中，走在空蕩蕩的機場走廊里，很快發覺了空氣的變化。氣溫很高但是比較乾燥，並沒有令人感到難受。
我們被褐色皮膚的人群包圍著向前移動，來到了海關安檢的地方。這裡可以很容易地買到簽證，所以御手洗說，埃及是想來立刻就可以來的地方。
從充滿朝氣的機場工作人員身邊走過，我們走進大廳，眼前立刻出現了熙熙攘攘的人群。他們中間有西裝筆挺的紳士，也有灰頭土臉、白色長袍一直罩到腳面的人，但清一色都是褐色皮膚，很少有所謂的黑人。他們都在你一言我一語地談笑著。
我們一走出來，他們就同時停止了閑談，睜著大眼睛注視著我們。我們因為皮膚白皙而相當引人注目，周圍也沒有其他白人。
一個少年鑽出人群，張開雙臂飛奔過來，向我們展示兩條細胳膊上掛著的大量首飾，似乎要我們購買。
一個少女也拿著無數白花做成的花環，觀察著我們的視線，伺機把那個東西套在我們的脖子上。
他們都身著長及腳踝的筒狀衣服，有白色的，也有帶花紋的。這應該是當地人的民族服裝，就像日本的浴衣或和服一樣。在日本，至少在日常生活中，穿和服的人正日益減少，可是眼前的埃及人卻都自豪地穿著民族服裝。因為這裡空氣炎熱，這種簡單的衣物正適合這裡的水土吧。
我想起了電影《東方快車謀殺案》開始的場景。衣著華麗的英國貴婦們，推開那些聚集過來的貧窮的小販，傲慢地走出站台。
這時過分謙虛可不行，如果不趾高氣揚地挺起胸膛，就會被人乘虛而入。
兩三個中年男人也靠了過來，看到我言語不通就轉和御手洗討價還價。他們似乎是計程車司機，我們要離開開羅前往吉薩，必須乘坐計程車。就這樣，在埃及人的簇擁之下，我們出了大廳，向機場的大門走去。
這時正值盛夏的夜晚。站在機場的大門口，外面就是寬闊的停車場。太陽剛剛落下去不久，停車場里星星點點的路燈都散發出橙色的光亮。
氣溫雖高，走在空蕩蕩的停車場里卻能感受到微風，清爽的空氣令人心情舒暢。風中似乎摻雜了南方特有的味道，機場前既看不到沙漠，也看不到赫利奧波利斯的街區，空氣中還有一絲乾燥的灰塵的氣息。機場里的燈光都很昏暗，外面的路燈也不是水銀燈，而是別具一格地散發著橙色的光芒。
機場前面停放著大量的計程車，似乎都是有些年頭的東西了，到處是擦傷凹痕，車體也不幹凈。在日本早已看不見這樣的車了。
眺望著眼前的景象，此刻我才深切地感受到自己經過長途跋涉，已經來到了另一個未知的文化圈，文明的發源地。
「石岡君，走吧，就坐這輛出土文物吧。」在機場前排列的破爛汽車中，這輛菲亞特顯得格外可憐。兩側坑坑窪窪，油漆剝落，車窗前後只剩兩扇；好不容易把後邊的車門弄開，還會發出嘎吱嘎吱的聲音。我非常擔心在柏油馬路上行駛的時候這扇門會掉下去。
發動了很久，引擎終於運轉起來了。我感到自己的身體一陣強烈的震動，汽車沖了出去。
這時再次環顧車內，座椅靠墊上露出了彈簧和黃色的海綿。車門的內飾完全脫落，當然也沒有升降車窗的搖把之類的東西了。因為根本就沒有車窗，所以搖把的缺頭也不會造成不便。其實沒有車窗也沒關係，因為這地方一來沒有寒冷的季節，二來幾乎不下雨。就這樣讓埃及乾燥的風吹進車內，反倒令人心曠神怡。
御手洗「嘿嘿」地笑了起來，說：「很不錯的車啊！如果放在銀座，肯定被當成藝術作品。石岡君，在南半球這種車很常見呢！」
看到御手洗的憂鬱症已經慢慢痊癒，我鬆了一口氣。對他的憂鬱症來講，愚蠢笨拙的東西勝似藥物。
我回想起過去幾次他憂鬱症發作時的情形，就像電腦出了故障時會有一大串列印紙吐出來，上邊全是沒頭沒腦、不明不白的單詞和數字，每次都讓人目瞪口呆。遇到這種情況的時候，我們只好舉手投降，祈禱絕望的風暴儘早離去。總之那副樣子正如同玲王奈所說，就是台壞了的電腦。
每當我看到御手洗，尤其是他變得瘋瘋癲癲的時候，就不由得會想，人的大腦果然和機器差不多。每當御手洗開始嘮嘮叨叨，我就想像到這樣的情景：在井然有序的電腦房裡，一台歪斜著的電腦突然噴出白煙來。
計程車飛快地穿過赫利奧波利斯的街道，開羅機場就在這個與開羅毗鄰的赫利奧波利斯小鎮旁邊。這個小鎮乾淨整潔，據御手洗說，很多有錢人都住在這裡。向窗外看去，有很多嶄新的建築，路邊行人稀少。
但是穿過赫利奧波利斯進入開羅市區以後，眼前的景象立刻為之一變。
道路擁堵，四面八方全是喇叭聲，路邊擁擠著骯髒的人群，有幾個人在我們的車子前後跑跑走走，使我們進退兩難。附近還有公共汽車，裡面也是黃色的燈光，眾多的乘客擁擠在車內的吊環之下，褐色的臉一齊瞧著我們的計程車。
公共汽車凌亂骯髒，而擁堵在馬路上撳著喇叭的其他汽車也好不到哪裡去。可是，比它們更加不堪入目的是道路左右的石砌建築物。
「那些全都是百年以前的建築啊！」
御手洗口中所說的建築，在我看來完全是遺迹。就像巨大的石山，又黑又臟，亮著燈的窗戶少之又少，絕大部分窗戶都熄著燈。敞開的窗戶和破碎的玻璃在骯髒的建築物上隨處可見。廢墟一樣的建築張著大嘴，裡面黑漆漆的，令人毛骨悚然，彷彿向我訴說著未知的異域文明。
不知從哪裡傳來了曲調婉轉的當地音樂，吸引了正覺無聊的我，可是這時計程車又突然開動了，耳邊只剩下了風聲。
如同賽車一樣，我們的計程車左拐右突，猛然超過前面如同蝸牛一樣的車輛，接著飛過路口，從中間線上茫然失措的行人身邊掠過。只見他們裹著穆斯林頭巾，白色的衣服長及腳踝，轉眼間就被遠遠地拋在後面。
「你見過下雨嗎？」御手洗用英語問計程車司機。
「雨？什麼是下雨？」司機盯著前方，大聲反問。引擎的聲音響得駭人，御手洗對我擠了一下眼睛。
開羅的建築大多又黑又臟，多半是此地乾燥少雨的原因。雨水在不知不覺之中，清洗著我們的都市。
貧困的人們在廣場上成群結隊，販賣雜貨的少男少女纏著頭巾，道路兩旁的商店裡射出昏黃的燈光，當地特有的音樂發出悲哀的旋律，菲亞特肆無忌憚地在街道上飛馳。因為擁堵的地段隨處可見，所以只有在能開起來的地方儘快趕路，多走一點是一點。
「看，尼羅河！」御手洗低聲說。
計程車上了大橋，寬闊的黑色水面在腳下延展，圓形的船隻如同一隻只趴著的兔子，船上彩燈閃爍，浮在水面上像一塊大蛋糕。船燈的倒影在黑暗的水面上輕輕搖動。
「尼羅河！」計程車司機用地方口音濃重的英語叫道。
「十月大橋！」接著他又喊著橋樑的名字。這是一座相當長的大橋，十分氣派。在漆黑破舊的建築中間，混雜著很多像這樣嶄新的設施。
尼羅河畔有好幾棟現代風格的高層大廈，樓頂上顯示飯店名稱的霓虹燈閃閃發光。
我們經過漫長的旅程，終於來到曾經培育了世界古老文明的尼羅河。也許是因為尚處傳統市區的緣故，這裡平凡得令人失望。河流的兩側是水泥堤壩，岸邊是高層的混凝土建築，這景象似乎是東京的隅田川。
「那是什麼？」我問道。
過了大橋不久，我看見一座嶄新的建築。正中央的高塔屋頂如同一個洋蔥頭，其他建築環繞在高塔周圍。一路上我已經看見了好幾個類似的建築，都有著尖塔，乾淨得好像上周才竣工似的。
「清真寺！」御手洗說，「是伊斯蘭教的教堂。」
噢，我恍然大悟。他這麼一說，我才注意到這裡有著眾多的清真寺，而基督教堂之類的建築卻一個也沒看到。
房舍漸漸變得低矮，道路兩側點著黃色燈泡的小店也越來越稀少，人行道上聚集的人群雖依舊顯眼，但人數卻少了很多，我們已經出了開羅市區，很快就要到吉薩了。
御手洗說我們住在吉薩的梅娜豪斯·奧貝羅伊飯店，歷史上這裡曾經舉行過數次政治會談，是非常有名的地方。
在這家飯店的後面，就是我從孩提時代開始憧憬了二十多年的三座金字塔。終於要看到真的金字塔了，真是恍然如夢，就是在三天之前還料想不到會有這等好事。機會總是在毫無預兆的情況下突然降臨的。興奮之餘，對於這一切我依然難以置信。
胡夫法老金字塔究竟會以什麼樣的姿態來迎接我呢？會以它那巨大的震撼力讓我屈膝膜拜嗎？抑或我能夠以冷靜的心情，面對這巨石堆砌而成的三角形的山峰？
前面的道路似乎通向一座高