回到自己的辦公室，吉敷再次陷入深思之中。十八日下午三點到三點半，九條千鶴子所穿的毛衣是灰色的。但是，發現死者時，留在置衣籃中的毛衣卻是粉紅色的。這是什麼道理呢？再說，在那一天的那個時間，九條千鶴子根本沒進浴室洗澡的意思。事實上，也沒有洗澡的時間。儘管如此，被發現的屍體卻泡在浴缸中。這究竟是怎麼回事？
兇手在浴室剝下千鵲子的臉皮，那是已經確定的事實。這就是說，選擇浴室是為了剝去臉皮之用，這樣也方便沖洗血跡。情況真的是這樣嗎？那麼，剝下臉皮的理由是什麼？是變態者毫無理由的即興舉動嗎？如果是，目前為止浮上檯面的可疑人物中有變態者嗎？
記得牛越說過，若不是為了偽裝入浴，就沒有必要脫掉衣服。那可能是牛越知道脫去衣服的屍體被浸入浴缸里的瞬間聯想到的吧。牛越的說法頗有啟發性。那麼，兇手脫掉死者衣服的真正理由何在呢？把死者的衣服帶走？對，兇手一定有拿走那女人衣服的理由。可是，拿走衣服的理由究竟是什麼呢？如果說兇手為了處理沾血的衣服，這理由多少有些牽強。因為屍體被人發現時胸部插著一把刀，浴缸里滿是鮮血，兇手顯然是在浴室里做出剝去臉皮的暴行。在這種情況下，兇手置屍體於不顧，卻匆匆拿走沾有少量鮮血的衣服，似乎不合情理。
但吉敷又想到那天今村提出的「胸罩不見了」的疑問，再加上粉紅色毛衣，還是讓人不得不懷疑是兇手把衣服帶走了。由於沾了血，兇手想把胸罩和灰色毛衣帶走。他打開衣櫃找替代的衣服，但找不到另一件灰色毛衣，不得已。兇手只好取出粉紅色毛農丟在置衣籃里。至於胸罩，因為兇手是男性。他可能忘記找替代品了。
可是，衣服沾血的理由始終有點牽強。之後，那女人不是穿著沒有沾血的灰色毛衣大模大樣地搭上藍色列車嗎？灰色毛衣不但沒沾上血，更沒有被刀刺穿的洞。如果那個女人沒有兩件一模一樣的灰色毛衣，那究竟是……唉！實在弄不明白。再說，剝去臉皮又為了什麼呢？
吉敷用左手托著後腦勺。午後的陽光把處於苦惱中的刑警的側影投射在辦公桌上。因為找不到兇手，吉敷試著猜想那女人會不會是自殺。可是自殺者要怎麼剝下自己的臉皮？何況染谷辰郎也死了。接近了，快接近目標了！吉敷心想。到目前為止，手上掌握的資料應該已經很全面了。但是，灰色毛衣，粉紅色毛衣，以及從染谷運動裝里掏出來的藍色列車車票，仍是解不開的謎。
「果然在這裡。」誰的聲音？吉敷抬起頭來，看到了中村。
「打電話到你荻窪的家裡，沒人接聽。我想你多半是在這裡。」中村走向吉敷。
「我是來審訊佐佐木的。」吉敷答道。
中村還不知道染谷被殺的事。吉敷等中村在旁邊的椅子上坐下後才告訴他。中村聽後大感震驚，一下子說不出話來，陷入沉思。過了好一會兒，他才喃喃地說道：「看來，兇手是我們不知道的人了。」
吉敷想也許真是這樣吧。兩人無話可說，繼續陷入沉思之中。稍後，中村突然大聲說道：「啊！我忘了跟你說了。」
吉敷看著中村的臉。「找你就是為了這個。」說完中村把一個小紙袋遞給吉敷。
「這是什麼東西？」
「拆開來看看吧。」吉敷把紙袋倒轉，一張小紙片從紙袋裡滑落到辦公桌上，看樣子像是車票。
「這是藍色列車的車票。」
「哦！是阜號的車票嗎？」
「對。不過只有一張車票。事實上，這是我侄子弄到的車票，他就在那家旅行雜誌社做事，因為準備去外地採訪而預訂了這張車票。這可是隼號一號車廂的單人寢台車票喔！因為名氣大，數量少，普通人很難弄得到這張車票。但他們旅行雜誌社似乎有門路，可以輕易地弄到車票。臨行前，我侄子昨天突然接到一項緊急任務，他無法出差了。他想把車票讓給同事，我聽到這個消息，就立刻把票要了過來。這可是今天的票喔。」
「你說什麼時候？」
「就是今天。」
「今天！今天什麼時間？」
「下午三點。離現在還有一小時四十五分鐘，時間正合適。」
老天！吉敷心想這不是夢幻成真嗎！看來馬上就可以搭上藍色列車了。
「坐藍色列車一直是我的願望。只不過票價方面……」
「這你不用擔心，車票的費用已經包括在我侄子的採訪費用里了。」
「但是……」
「好啦。好啦。以後我還有很多事要你幫忙，這次你就安心地享受藍色列車之旅吧。」
「既然如此，我就多謝你的好意了。」
「那你手上有替換衣物嗎？」
「我的置物櫃里隨時都有，盥洗用具也放在一起。」
「哈哈，畢竟是單身貴族。」
「沒錯。這就是獨身人士的好處。啊，這張車票的目的地是哪裡？」
「到熊本是最理想的了，可惜這張車票是到下關的。」
「是嗎？如果是下關的話，隔天早上八點左右到達，正好可以在單人寢台里睡一晚。嗯。這就是搭隼號的好處了，其他藍色列車的時間都沒有這麼合適的。」
「對。聽說侄子的採訪內容也包括介紹單人寢台，所以選了這趟列車。在隼號前後還有『櫻花號』和『瑞穗號』列車，可是這兩班列車都不設單人寢台。」
「是嗎？我倒是不知道。」
「之後還有『富士號』、『出雲一號』、『晨風一號』。由於每班車都只設一節單人寢台車廂，所以車票非常難買。」
「噢，原來如此。」
「凡是搭乘過藍色列車的旅客，都說會感到無比激動。可惜我沒有坐過，也就無從品評了。」
「嗯。」
「如果沒有必要在下關下車的話，不如在廣島下車吧。你的老家好像在廣島吧？」
「是的。老家是尾道。」
「那就回一趟老家吧，做個悠閑的一日游也不錯呢。好久沒回老家了吧？」
「是啊。」
「偶爾孝敬一下父母是應該的。這樣做或許能感動老天，賜給你破案的靈感。」
吉敷撲哧笑了出來。