昭和六十二年五月，警視廳搜査一課兇殺班的吉敷竹史，負責了一樁有些奇異的殺人事件。
雖說奇異，並不是像以前的釧路事件那樣，事件本身離奇怪異，而是使人強烈地感受到，諸如東京正在變化的真實感。和以往吉敷竹史經歷的兇殺事件，情況稍稍有些不同。五月二十四日深夜——準確地說，是二十五日早晨，在銀座八丁目的小巷裡，發現了一具被勒死的老人屍體。
那天早晨，淅淅瀝瀝地下著毛毛細雨，送報紙的靑年，發現一個消瘦的銀髮老人躺在地上，從拉麵店的房檐流下的雨水，一直滴在他的後頸上。喝醉酒的流浪漢，不可能在那種情況下還能睡覺。只有屍體才會如此紋絲不動。
老人的身份很快就査明了——磯村精次郎，八十四歲。現在當然閑居在家，可大戰前後，他曾經是在國土廳就職的官員。他和七個孩子，共同生活在東京都下轄的偏遠的P市，性情有點乖僻，包括周圍的鄰居在內，都不和別人來往，可以說，仇殺的可能性等於零。不僅是他的家人，附近的住戶，或者官員時代的熟人，也都異口同聲地那麼說。
吉敷自己也這麼認為。缺乏明顯被殺的理由。
而且，已經是那麼大歲數的、風燭殘年的老人，即使有很大的仇恨，果真會下此毒手嗎？就算不管他，早晚也要死的吧。
如此說來，很有可能是諸如以盜竊財物為目的的、偶然的衝動殺人。可是，在老人西裝的內口袋中，錢包里的二十八萬多日元現金，分毫不少。因此，盜竊財物的可能也消失了。
從他的兒子德一那裡，吉敷竹史詳細了解了五月二十四日，磯村精太郎的行蹤。德一也已經五十六歲了。磯村精次郎和兒子德一上午十一點，從P市的家裡出發，坐中央線，去看在淺草的台東區民體育館舉辦的電影會。
這部題為《二十年後的東京》的黑白老電影，是戰爭剛結束時製作的。精次郎在戰爭結束時，曾參與過戰後復興計畫，當他在報紙上，看見舉辦電影會的報道時，非常想去看。於是父子二人決定，一道前往觀看，就當散步和賞花了。
電影會三點開始，大約五點左右結束。二人在春宵的淺草街道上，悠閑地溜達瞎逛，拜祭淺草寺後，在神谷酒吧吃飯，然後來到銀座。父親精次郎說：幾乎有二十年沒來過銀座了。
德一也是多年沒來，就對父親說：好不容易來一趟，到銀座去喝一杯吧。於是，兒子德一把父親帶進了八丁目的E酒吧，這家店以前同事曾帶他來過。
E酒吧不是女人陪侍的、所謂的俱樂部，而是僅有櫃檯的單純酒吧。懂酒的熟客可以來這裡，以比較低廉的價格，品嘗各式珍貴的好酒，或者自己喜歡的酒。德一上班時，是在新橋的二流證券公司工作，所以，要自己掏錢喝酒的話，就來這種簡便店，或者「紅燈籠」之類的小酒館。
磯村精次郎酒量大。雖然現在不怎麼喝了，可年輕的時候，曾因海量而出名。而且喜歡喝洋酒，當時，儲藏了大量珍貴的黑方威士忌，並經常喝。
大概在十年前，妻子因為直腸痛去世後，精次郎突然戒酒了，這天是戒酒多年後第一次喝。可是，就在這家E酒吧里，父親和一個客人之間，發生了口角。
在E酒吧的櫃檯上，父親精次郎偶然與地產倒爺坐在了一起。德一證實說，自己坐在精次郎的左邊，右邊就是地產倒爺。這一點，從待在櫃檯里的調酒師和女酒保那裡，都得到了證實。
這個地產倒爺名叫大野。個子不髙，身材稍顯肥胖，似乎體格不錯。那晚，他可是在那兒，耍足了威風。
據調酒師說：這個客人是第一次來，他入店一坐下，就傲慢地問，這家店最好的酒是什麼。
調酒師說這個不好說。高級酒、珍貴酒，決不是用價錢來衡童。有的酒即使便宜，因很少進入日本，而顯得珍貴且味道不錯。可是，大野一看言談舉止，就像一個大老粗，覺得他指的應該是價格高的酒，便把裝干邑白蘭地·御鹿的陶制的金色酒瓶拿給他看。
他問多少錢，告訴他二十五萬，他說好的，就來一瓶那個。把酒打開遞給他後，他大口大口地喝，簡直像喝大碗酒或啤酒似的。對於以真正憧酒的酒徒自居的人來說，他的那副喝相，看著真是令人心情極不舒暢。
調酒師說：「喝白蘭地這種髙級酒，要雙手夾著玻璃杯把它捂熱，一邊享受酒中散發出的香氣，一邊慢慢品嘗。」
此外，大野還盯上了櫃檯里的女酒保，用手招呼說：「你是個大美人，給你點小費，作為褒獎吧。」說著，就從口袋裡，掏出一萬日元面值的紙幣，放在她手裡。那不是一張兩張，而是一沓。至少二十張。
女酒保婉言謝絕後，他就說：「這點錢對我來說不算什麼，我三天就嫌了五千萬。」然後，開始和調酒師聊，現在議論紛紛的話題——汐留貨物站舊址。女酒保沒有接過小費，大野就隨隨便便地把那薄薄的一沓鈔票放在櫃檯上。
他的言行，的確令人無法容忍。大野進店時，已經醉得不輕，隨著一瓶二十五萬的白蘭地，咕嘟咕嘟地入肚後，他的態度越發張狂，舉止也粗暴野蠻起來。又是把裝下酒菜的碟子翻過來，又是無聊地把凳子弄得嘎吱嘎吱作響，像要嚇唬周圍的人，完全一副天下已經盡在我掌控的神情。至少他本人是那麼認為的。
磯村精次郎看不下去，在一旁說了兩、三句，兩人就吵了起來。大概吵了十分鐘左右，大野突然不說話了。調酒師心想：糟糕，地產倒爺真生氣了，憋了一肚子火呢。
磯村很久沒喝酒，這時已經相當醉了，一個人還在喋喋不休地說個不停。不愧曾經是國土廳的官員，真是有知識，有主見。地產倒爺被駁得無言以對，拘謹地沉默不語。
由於剛才太過喧鬧，突然一下如此安靜，讓人感覺到一股莫名的殺氣。周圍人都提心弔膽，不知道大野什麼時候會大吵大嚷。實際上，即使大野什麼時候大打出手，也沒有什麼不可思議。
特別焦慮不安的，是坐在另一側的德一。剛才大野說了：自己與關東派的暴力團伙，關係密切，因此，他對父親說快沒有電車了，想帶父親回去。可是，固執的父親，說什麼才九點多，把兒子的手一甩，繼續喝他的酒。還說什麼難得來銀座，今晚坐計程車回去。
兒子叫他別說愚蠢的話了。因為這裡離P市很遠，坐計程車的話，不知道要花多少錢。可是，父親說花不了五萬日元。精次郎彷彿平時就是這樣，什麼事一旦說出了口，就不會聽別人的勸。
所以，最後倒是兒子德一，比地產倒爺先生了氣。他「忽」地一下起身去廁所，回來後又再次勸說父親回去。可父親仍然固執地沒有聽他的。於是，德一從衣帽鉤上，取下自己的外套，先行一步回去了。
父親接著又沖著地產倒爺，喋喋不休地說了三十分鐘，說到對方心服口服時，才一個人起身回家。地產倒爺一直到最後，都是沉默不語，令人毛骨悚然。精次郎付完酒錢，走出店後，他也立即付賬，追了出去。
「我很想跟蹤一下。」調酒師說。他說地產倒爺看起來想追上他，狠狠地揍他一頓，以泄心頭之恨。
他的擔心果然應驗了。第二天早晨，磯村精次郎就在E酒吧後面，距離五十米都不到的、僅有一米寬的深衚衕里，被人勒死了。