上山先生問我要不要與他共進午餐，因為我肚子實在很餓，所以就接受了他的好意。結果他說要自己下廚，煮幾道好菜款待我。我覺得這樣太麻煩他了，就反邀他到外面用餐。於是，我們兩個人開始了一段漫長的路程，打算去貝繁銀座的蕎麥屋用餐。因為上山是自己一個人住，像這樣的暴風雪天，尤其是積雪這麼厚的時候，他從未外出過。難得有這個機會扶著我的肩膀到外面走走，這讓他很興奮，畢竟讓老人家單獨在雪道中行走是非常危險的。
上山有一位已婚的女兒，偶爾女兒和女婿也會來探望照顧他。但因為上山覺得自己的身體很硬朗，所以他叫女兒別擔心，不用那麼頻繁地來看他，他一個人住絕對沒問題。、儘管大家都對他說，一個人獨居會很寂寞，但是可以做喜歡的研究工作，還可以寫字，他一點也不覺得寂寞，反而是獨居之後不需要經常下田，這樣的生活對他來說更加愜意輕鬆。
因為我很久沒跟他見面，非常想念他，而且上山的境遇跟我很像，這讓我們拉近了距離。再加上我們兩個人很談得來，話題也投機，感覺就更親近了。我喜歡像上山這樣的老人，很有學者素養，卻毫無架子，所以吃完午餐後，我們又繞到附近的羅曼咖啡館喝茶聊天。因為聊得太投入，都忘了時間，等回過神時，發現已經快日暮時分了，跟擁有好人品的老人在一起，真的會舒服到讓人忘了時間的流逝。上山有著一股日照和二子山兩人所沒有的獨特魅力。
走出咖啡館，我和上山兩人又沿著黃昏的雪道慢慢走回家。到家時，上山又邀我進去喝杯日本茶，所以我又多待了一會兒。等劍要向上山告辭回龍卧亭的時候，外面的天色已經微暗，雪花正在飛舞。天氣放晴才兩三天，又開始下雪了。上山對我說，他今人很快樂。我也覺得今天過得很快樂，聽到他這麼說，自然非常高興。
然後，我就一個人沿著漫長的雪道走回去。當我抵達龍卧亭時，太陽已經下山，風雪也開始增強了。我已經快凍得全身僵硬，一走進玄關門口，就聞到了從裡面傳出來的晚飯香味。雖然只是暫時住在這裡，但是聞了那股飯菜香，就覺得好像回到了自己家一般，感覺很溫馨。
「我回來了！」我對著裡面喊了一聲，勉強活動著快要顫抖起來的身體。
脫下鞋子時，我聽到從裡面傳來驚恐的聲音：「石岡先生，你回來了！」接著就聽到慌亂的腳步聲，然後看見二子山幾乎是以跌滾的姿勢跑了出來。
「怎麼了？」我問他。
「日照先生出事了！他好像遭遇了攻擊！」二子山嚇得臉色蒼白。
「遭遇攻擊？」我忍不住提高聲調。
「是的。」
「你這麼說是什麼意思？」
「我是說日照先生被人打傷了……」
「怎麼會這樣？你怎麼會知道呢？」
「剛剛我打他手機，結果……」
「你打給日照先生嗎？」
「是的。然後就聽到他的呻吟聲，聽起來很痛苦的樣子，他很勉強地擠出幾個字，告訴我他被人打了。」
「那麼，他現在人在哪裡？」
「我不知道，我想應該是在法仙寺，有人闖進去打了他。」
「打他的人是誰？」
「他沒有說，只聽到他說什麼『你們不要出手，把一切事情交給那個人就對了』……」
「那個人是誰？」
「他一直說森孝老爺、森孝老爺，然後就掛電話了。我再打過去時，手機已經打不通了。」
「這下糟了，我們要趕快去救他才行！」我覺得事態很嚴重。
「有沒有武器？」
「這裡什麼武器都沒有。那麼……」
二子山還沒說完，里美也跑了出來，只見她將手機貼著耳朵邊講電話邊朝我們走過來。
「好，木刀和棍子都行。好，全部都拿過來，有什麼就拿么。好，請你現在馬上過來！」然後她掛斷電話。
「我剛剛是在跟阿研講電話，他說會馬上帶武器過來。」
「很好。可是，還得再多找幾個人才行。找警察……不，找警察也沒用。」
「警察只有那個運部老爺爺而已。山路的雪開始融化，路還不通，縣警和津山警署的人也不可能馬上過來。」二子山說得很無奈。
「那麼，只有我們幾個去不行嗎？」我問他，心裡覺得很緊張。
「我也想去，但是年紀大了，可能幫不上什麼忙。之前那個事件發生時，我還很年輕呢！」
坂出也走了出來，又是一個老人。當我看到他時，不禁想起了上山。坂出的身後站著里美。
「年輕男人只有黑住先生嗎？」我問。
「那沒辦法了，里美，你也一起來吧！」我對里美說。
「我們就在外面等黑住先生吧！對了，里美，你先進去把手電筒拿出來。」
於是，里美又趕緊跑回屋內，去幫我們拿手電筒。
「這種時候，如果有你太太在就好了，她不是空手道高手嗎？」坂出對二子山說。
「她那幾招只能制伏自己的丈夫，要對付別人，我看是不行的啦……」
在二子山說話時，小雪跑了出來。
「小雪，太危險了，你不能去，你跟你媽媽留在家裡。」二子山對小雪說。
此時，里美已經拿著手電筒走了出來。
我們三人穿上鞋子，走到外面。在門口站了一會兒，就看到了黑住的小汽車。他將車子停在我們前面，然後下車走到副駕駛座的位置，將上半身鑽進車裡，抱出好幾根棍子。
「這是木刀，因為有兩把，就給老師和二子山先生。這是竹刀，比較輕，給犬坊小姐防身。我的武器是這支金屬棍。」
黑住做了說明後，將武器交到每個人手上。
「接下來，是去法仙寺嗎？」黑住問。
「我不知道，不過現在看來只能去那裡了。」二子山回答。
「可是，到底是誰襲擊了日照先生呢？」黑住又問。
「不知道。」二子山邊走邊回答。
「不過，說不定是我們不了解的恩怨關係導致的吧！可能某人跟日照先生相處得不好，心裡恨他，今天就挾怨報復了。」
我心裡也是這麼想的。
日照並不是那種會跟人結怨的人，但畢竟他是法仙寺的住持，在村裡的影響力很大。雖然平日看不出有人對日照不滿，但說不定有人覺得日照的存在很礙眼，欲除之而後快。也許這件事的背後隱藏著一個很大的陰謀，只是我們一直沒有察覺而已。
「如果說日照先生與人結怨的話，那個人一定是菊川。因為有很多信徒看不慣菊川的為人，最後都變成了日照先生的信徒，可能因為這樣，菊川就懷恨在心。」黑住說。
「不過，我覺得菊川神主應該不至於會做出這種事。」我反駁了黑住的話。
「不，那傢伙一定幹得出來。他跟流氓也有交往，而且他待在九州時，有一大半的時間都在當小混混，說不定日照先生知道他一些不可告人的秘密。被日照先生抓到了把柄，他才下毒手的。」
就這樣，我們四個人手握武器，邊走邊聊，終於來到了法仙寺的石階前。
「大家小心一點，現在天色已暗，說不定兇手就躲在暗處，搞不好我們會中途遇襲。」
聽我這麼一說，里美趕緊取出手電筒，朝左右照了一下。
「我好怕！」里美說。
「這是實習！實習！」二子山安慰她，「什麼事都要學！」
「好！」里美回答的聲音很小，跟蚊子叫一樣。
「檢察官就跟警察一樣，要勇敢一點！」
一伙人平安地走完階梯，中途沒有發生任何意外，但空中卻開始出現怪聲。我抬頭看了一下，四周漆黑一片，白色雪花像漩渦般不停地飛舞著。太陽下山了，氣溫也因此驟降。
我們四個人緩慢、小心地走到寺內。裡頭一片漆黑，右手邊的日照房間並沒有開燈。
我用手電筒仔仔細細地照著身旁的樹叢以及像是南天竹的灌木下方，就怕暴徒會突然衝出來。四個人當中我最年長，所以我一定要振作才行。
穿過日照的房間，光線變亮了些，可以清楚看到腳下的情況。因為本堂的燈亮著，所以不覺得黑。從本堂投出泛黃的燈光，讓我們可以看清楚前方的路況；整個本堂就像是雪中孤零零的一盞巨大紙罩燈。
「本堂的燈是亮著的。」我對大家說。
「日照會不會在那裡呢？」說話的人是二子山。
於是我清清耳朵，仔細聆聽，卻聽不到任何聲音。四周一片寂靜，只能聽到風聲，並沒有其他聲音。
「二子山先生，你可以再試著打一次日照先生的手機嗎？」我對二子山說。
他點點頭，取出手機按了按鍵，將手機貼在耳邊好一會兒，然後放下手機，對我搖搖頭。
「沒接嗎？」