後來，日照也來了。他的頭髮剃得很乾凈，頭皮發青，像是換了一個人。穿著袈裟的人，還是把頭髮剃凈，頭皮看起來青青的，感覺比較舒服。
當他到達時，為了取暖，便先喝了一杯燒酒。當他聽到里美通過司法考試的消息後，也感到很驚訝。
「哎呀，那不就是律師了嗎！」日照也這麼說，「為了以後的發展，我要跟你搞好關係才行。」
大家邊聊邊喝酒，每個人都搶著要幫里美斟酒。里美看起來很高興的樣子，喝了好多酒，今天晚上對她來說，應該是人生最美好的一夜吧！
從里美上初、高中時就認識她的人在知道她通過司法考試的消息後，更是大感驚訝，因為那時候的里美，絕對不像是個聰明的孩子，但是現在的她已經改變了，至少正在改變。雖然說話的語調沒變，也不會聊些知性的話題，但是比以前文靜、溫馴多了，整個人看起來很有氣質。與瘦削的少女時代相比，現在的她比較豐滿，身材凹凸有致，是個標準的美人胚子，就算上電視，也絕對不會輸給那些女明星。
就這樣，大家都有點微醺了，菜也一道道地上，變成了吃晚餐。從一進門就喋喋不休的二子山可能是肚子餓了，這時開始一語不發地猛吃。雖然里美也變了，不過從外貌改變這一點來講，變得最多的人應該是二子山，他現在變得很會吃，再繼續這樣下去，真的會越來越胖吧。
我並沒有覺得很餓，吃了點東西後就放下筷子，聆聽外面暴風雪的聲音。我其實很想趕快回房間，看日照剛剛送我的那本《森孝魔王》。就在這時，我聽到旁邊有人小聲地對我說：「不好意思，請問一下。」轉頭一看，原來是那位將頭髮染成咖啡色的年輕人。
「請說。」我看著他回話。
坐在他對面的里美已經醉了，可以聽到她咯咯大笑的聲音。我瞥了一眼裡美，她的整個上半身已經往前倒，正不停地笑著。
「您就是石岡先生嗎？」他小聲地問我。
「是的，有什麼事嗎？」我問。
「那個，我是先生的書迷，我看過好多您的作品。」他說。
「啊，這樣子啊，謝謝你的關照！」
我禮貌地回話。但那位青年卻沒有再接話，我只好開始猜測他說這些話的用意何在。他是誰？為什麼會在這裡？我真的想不通。跟多話的里美相比，他顯得很安靜、很沉默。
「有話想跟我說嗎？」
經我這麼一說，那個年輕人低頭沉思了好一會兒，才又開口說道：「我叫作黑住。我問了這裡的育子女士，她告訴我石岡先生會到這裡來，所以我就過來了，雖然這麼做很失禮，但她還是答應讓我過來。」
我並不覺得自己已經喝醉了，但是儘管他已經告訴我他姓什麼了，我還是沒辦法馬上想起來他是誰。
「怎麼會失禮呢？一點都不失禮……」我只能這麼說，因為實在想不出該接什麼話。
「不，真的很失禮，在這種慶祝的場合，我這麼做真的很失禮。」他壓低聲音說，「我有事想請教您。因為都沒有人願意聽我說，連警察也不相信我，所以我……」
「您是黑住先生嗎？」
「是的。那個，我想石岡先生應該也知道那件事，所以我才要請教你，就是之前沖津宮有人失蹤的事……」
聽到這裡，我終於想起來了。
「啊，我想起來了！你就是那個人嗎？真是失禮。黑住先生，你就是失蹤的巫女的男朋友吧。」
我終於知道他是誰了，也知道了他為何會來這裡。他不是要找別人，而是有話想跟我說才來這裡的。里美司法考試合格，又發現有人死在路邊，因為發生太多事了，大家都沒有注意到他，所以也就沒有人想到要把他介紹給我認識。
「我就是那位黑住。」
「啊，你們已經聊開了？」
我聽到有人在旁邊說話，抬頭一看，只見育子站在一旁，我想她應該是要過來介紹黑住給我認識吧？
「是的，已經做過自我介紹了，謝謝你的幫忙。」說完，黑住便低頭致謝。
於是育子轉身回到廚房。我目送著她離去的背影，結果看到二子山在打手機，應該是正在向他太太報告吧！
「你們已經有婚約了嗎？」我收回視線，轉頭問黑住，他點點頭。
「不過，我們還沒有舉辦訂婚儀式，但是我們已經有了結婚的打算。」他說。
「啊，這樣子啊？」
說完，黑住抬起頭看了我一眼，在那一瞬間，我看見了他認真堅定的眼神。但是，他馬上又低下頭去。
後來，他可能覺得話還沒說完，又繼續對我說：
「我沒有別的女人……不，我絕對不會做出對她不忠的的事，我是說真的。她對我來說，是這輩子相當重要的人。我常常會想起她，工作的時候也會想她，睡覺的時候也在想她，簡直是無時無刻不在想她。我真的很愛她，雖然她個性有點輕薄，又愛錢，偶爾也會口出惡言，不過，這些缺點我也有啊。除了這些缺點之外，她真的是個好女孩。」
「是。」說完，我沉思了一會兒。
我完全能體會他的無力感，跑來找我，恐怕是他最後能想到的辦法吧？
「這件事真的很不可思議，最近有沒有什麼進展？」
我問他。他搖搖頭說：「完全沒有進展，真的一點消息也沒有。可是我絕對不會就此放棄的，我想做點事。如果這件事情沒有水落石出，就這樣拖下去的話，我會瘋掉的。」
我點頭。我完全贊成他的話。
「對於這件事，你有何看法？」
被我這麼一問，他又陷入沉默之中。對他來說，這個問題似乎很難回答。
「真理子曾經對我說過，她說萬一她發生事情了，絕對不是意外，而是有人想害她。」
我沒有馬上回應，思索著他話中的含意。
「不是意外……」
「那些話，她對我說過好幾遍。」
「她為何會那麼說？難道有什麼用意嗎？」
「我想她的意思應該是，萬一哪天她失蹤了，就表示她很可能是遇害了。」
這次，換我陷入沉默了。黑住話語中的含義，我一下子反應不過來。
「也就是說，是什麼情況呢……」
「換句話說就是，真理子並不是自己消失不見的。」
「啊，是這樣嗎？」
我心想，真的是這麼一回事嗎？也就是說，萬一發生事情了，就表示她遇害了？可是，我無法馬上將我的想法傳達給他。
「警察懷疑我被她甩了。因為真理子對我失望，想從我身邊逃走，所以就默默離開了。但是，事情不是這樣的，絕對不可能發生這種事。」
「嗯。」
「那時候，也就是我們最後一次見面的時候，她還跟我說，我們馬上就可以再見面。當時她是不是在說謊，我馬上就能分辨出來，她不會騙我的。」
「你說得沒錯。你是做哪一行的？」
「我是農民。」
「啊，原來如此。」
「我只是一介農夫。真理子很有男人緣，那位叫菊川的神主說真理子看不起我，才會躲起來不肯見我，大家都相信他的話，連警察也這麼說。但事情真的不是這樣，那個菊川根本是謊話連篇。」
「真理子小姐也喜歡你嗎？」
「是的。這個問題沒有什麼好爭論的，我會讓你相信我說的話，她喜歡我這件事絕對錯不了。真理子說她要嫁給我，這是她自己親口對我說的。所以，她絕對不是自己消失不見的。」
「她告訴你，如果她失蹤了，可能就是遇害了……」
「是的，她是這麼說的，而且說不只了一次。她還說，如果她出事了，叫我一定要查出真相。」
「嗯。」
「所以，我很認真地調查。但我是個門外漢，能做的事有限。」
「這是當然的。」
「我什麼都不知道。為什麼她會失蹤？她跑到哪裡去了？什麼時候失蹤的？我完全不知道。」
「真理子小姐曾經覺得自己有生命危險嗎？」
「是的，她覺得自己有生命危險。」
「很久以前就有這種感覺嗎？」
「是的。」
「為什麼她會有這種感覺？」
突然，黑住又把頭低下去，沉默不語，然後，他小聲地對我說：
「那個，在這裡……有點不太方便說。」
於是，我環顧客廳一周。廚房的事已經忙完了，育子和棹女士坐進來跟大家一起用餐；二子山還在打電話；大家都各自跟身旁的人在聊天，根本沒有人注意到我們兩個。但是可以明顯地看出來，黑住很在意這些人。
我將視線收回來，對他說：「那待會兒去我的房間吧，這樣我們就可以單獨談談。」
「啊？可以打擾你嗎？」
「我無