來到本堂的一樓，就聽得到外頭暴風雪猛刮的聲音。風勢好像更強了，看來今晚真的會下一整夜的雪。以前都不知道，這裡竟然是如此正宗的雪國。
不知道為什麼，我的內心總有一種難以言喻的不舒服感。雖然到剛才為止，心情還比較輕鬆，但現在卻振作不起精神。
我也不知道為什麼會這樣，可能是因為親眼看到屍體的關係吧？也可能是覺得那位叫七馬的死者一生都過得不太順利，深覺感傷才會有這樣的情緒反應吧？看到人類的屍體，會讓人有萬事無常、虛無飄渺的感覺。也有可能是看到那副怪異盔甲的關係。
我現在的樣子，跟憂鬱症初期的癥狀很像。
來到後門，日照從牆上取下兩把鐵鏟交給我們。
「如果你們現在要走到龍卧亭的話，應該需要用鏟子剷除積雪，否則可能會無法前進吧？」
「什麼？」二子山發狂似的大叫了一聲，「你不跟我們一起去嗎？」
「我當然要去，等我把頭剃好之後，我會一個人過去。不過，外面的雪下得那麼大，你們去的時候，先用鐵鏟幫我把雪剷除的話，我就輕鬆多了。路況變好，也就可以順利地往返其間了。如果沒有帶鐵鏟，你們會寸步難行，因為積雪應該挺深的。那麼，一切就拜託你們了。」
二子山露出了無奈的表情，心不甘情不願地接過了鐵鏟，我也接過了鐵鏟。鏟子柄好像是塑料制的，比想像中還輕。
「日照先生！」日照正要走回房間時，我叫住了他。
「什麼事？」
「那個叫七馬的人，到底姓什麼？你知道他的全名嗎？」
「不知道。」他回答，「一直都是這樣叫他的，在我來到這裡之前，大家都是這樣叫他的。」
「他一直都住在這裡嗎？」
「是的。」
「他從事哪一行？」
「什麼事都做。他會去別人家幫忙，或是幫人砍柴，也曾經自己在山裡面蓋了一間小屋住在裡面，但後來好像說那裡是誰的土地，就被人趕出去了。」
「啊，這麼可憐啊！」
我有感而發地說。雖然這裡的土地很大，但是如果沒有錢的話，還是沒有可以安身立命的地方。
下定決心後，我們走到了外面。確實如日照所說，積雪很深，如果毫無準備地走出去的話，可能整隻腳都會陷進雪堆里的，沒帶鐵鏟，真的是無法前進。
風勢增強，雪也下得更大了，而且還是雪花紛飛，大量的雪片就在黑色的夜空中胡亂地飛舞著，所以眼前並不是一片漆黑的夜色。就這樣，我們邊用鐵鏟鏟雪，邊亦步亦趨地前進。
雖然剛開始我們的確很認真地在鏟雪，但馬上就鬆懈了，因為雙手已經凍到動彈不得，如果勉強可以走過，就乾脆直接前進，根本不想再鏟雪了。我們只想著趕快鑽進有暖氣的地方，已經無暇去顧慮是否要讓後來跟上的日照更方便行走這個問題了。
天氣實在太冷，冷得連腳趾頭都漸漸失去了知覺。
雪真的積得很厚，照這種情況看來，應該可以稱得上是暴風雪了吧。有些地方的積雪已經可以埋沒整條腿，有些地方則是風雪大作。
我一直在想七馬這個人，雖然從未見過面，也沒跟他說過話，卻覺得好像早就認識他了。接下來，我的腦海里浮現出伊勢老人的臉。那位老人的沉默作風，應該是有著什麼特別的原因吧？這裡真是有很多奇特、怪異的人士，在都會地區應該也有這類人士的存在吧，只是城市太喧囂，我們沒辦法得知罷了。
我們來到石階前，眼前已經完全看不到階梯，只見一片斜坡，真的很危險。不過積雪很厚，而且現在還很柔軟，就算滑倒了，應該也不會受傷才對。
「這裡的積雪已經這麼深了，看來我們要小心行走……」二子山大叫著。
可能是因為風聲很大的關係，擔心我會聽不到，所以他只好大聲嚷嚷。走出法仙寺的範圍，風吹的聲音顯得更加可怕，開始狂吼起來了。二子山雖然用儘力氣大聲地對我說話，但是我幾乎都聽不到。他拿起鐵鏟，挖起階梯上的積雪，堆在旁邊。
「只要將石階中間位置的積雪挖掉就可以了。」
說完，他又挖掉幾堆積雪。後來，可能他也覺得麻煩，就沒有再鏟雪了。
「石岡先生，我已經不行了，只能挖這麼多了。我好餓！我只想趕快到龍卧亭，去吃點東西！」
「這樣不行的！日照先生的腳不是不太好嗎？如果我們沒有將積雪鏟掉，他爬石階會很危險的！」我也使盡吃奶的力氣，大聲地對二子山叫著。
「你說得也沒有錯！」
「還有，他沒有鐵鏟！」
「那個人的腳真的問題那麼大嗎？」
「我也不是很清楚，不過看起來好像很嚴重！」我只是將我的想法說出來。
然後，我跑到二子山前面，將石階正中間位置的積雪鏟起，堆在左右兩側，不過動作卻越變越慢。
「石岡先生，很冷吧？哎呀，你怎麼沒有戴圍巾！」
「真的很冷！」
經過一番努力之後，階梯正中間出現了一條筆直的平坦通道。
走到最下面，眼前是一條坡道，這裡的積雪也很深，但路兩旁的積雪更深。雖然如此，我們已經沒有力氣在中間挖出一條通道了。如果雪一直下到早上的話，積雪應該會深及胸部吧？對於不是在雪地長大、住在東京的人來說，光只是想像那樣的景況，就會覺得很恐怖，併產生一種不安的感覺，覺得好像所有的生活計畫都會被這場雪給破壞掉似的。雪跟沙是不一樣的，雪並不重，但是卻可以凍結所有東西，它所吹送出來的空氣，冰冷到會讓人停止呼吸，根本就是殺氣。
「哎呀，這樣下去，怎麼鏟得完。就算將積雪鏟走，馬上又會堆得很高了！」二子山邊鏟雪邊發牢騷。
「你說得沒錯！」我也附和他的話。
「就算怎麼鏟，積雪還是這麼多。日照先生再不快點來，真的不管他了！」
「我想他應該很快就會跟來吧，他只是要剃頭而已。」我說。
「不過，好久沒有遇到過這麼大的暴風雪了，就算是在北海道，也不可能會有這種情況。」
「這樣的情況是第一次嗎？」
「對我來說算是第一次啦！」
我們兩人就這樣繼續鏟著雪。不過，最後終於也讓我們走到了龍卧亭。其實，法仙寺和龍卧亭根本就像是鄰居一樣，但不知道為什麼，現在卻覺得距離很遙遠，就像豆子已經在前方了，但伸出手卻還是夠不到的那種感覺。幸好因為勞動的關係，身體並不覺得特別冷。
「哎呀，總算到了！」
走進龍卧亭，我先整理了下儀容，二子山則是搶在我前面跑進玄關。因為玄關上方剛好有一塊突出的屋檐，所以玄關處並沒有積雪，如果沒有那塊突出的屋檐，門前的積雪一定很深，那樣門就會打不開了。
走到有燈光的地方，我才發現二子山的整個身體，包括頭和臉在內，已是一片雪白了。我們撣掉臉和身體上的積雪，將鐵鏟掛在牆上，推門走了進去。
「我們回來了！」二子山以陰沉的語氣對著裡面的人叫道。
接著，我們聽見屋子裡不斷傳來愉快的笑聲，氣氛似乎很溫暖、很幸福，我覺得那個叫七馬的人真是可憐。
傳來了一陣腳步聲，原來是小雪跑了過來。她是第一個來迎接我們的人。
「歡迎你們回來！」小雪對我們說，「你們看，這就是我的禮物！」
說完，她伸出左手腕給我們看。在她的手腕上面，戴了一條很像是手鏈或手環的東西，是由鑲了玻璃珠、閃閃發光的細環所串成的鏈子。
「哇，好漂亮！天啊，好冷……」二子山邊說，邊脫掉鞋子。
「這個是手錶。」小雪又說。
「手錶？這條鏈子是手錶？嗯，好小的手錶，很漂亮。不過，看得清楚是幾點鐘嗎？」
接著，里美也走了出來：「你們回來了！啊，這是怎麼回事？」
「怎麼啦？」我問。
「發生什麼事了？」二子山也問她。
「你們兩個人，好像雪人！」
「啊，我是變胖了！」
「不是那個意思！」
「哎呀呀，我的天啊！你們兩個趕快進屋來。我剛泡好了熱茶，也熱了燒酒，坂出先生已經在喝酒了。」接著，育子也走出來，親切地招呼我們進去。
「啊，實在太感激你了！其實準備熱茶就好了。」二子山很快就接了話，他一向都是快人快語。
不過，我很想喝茶，很想喝杯熱乎乎的綠茶或紅茶。
「那個，里美你是不是喝酒了？」我問。
「啊？看得出來嗎？」
「因為你的臉有點紅。」
「哎呀，真丟臉！」
「日照先生呢？」問話的人是育子。