自從發生那件事之後，又過了一年，森孝的腳並沒有好轉，右腳踝腫脹得越來越嚴重，甚至比小腿還粗。原本是綠色的膚色變成紫色，最後整個變黑。不僅沒辦法走路，還非常疼痛。森孝受盡了折磨。
更不可思議的是，自從骨折受傷以後，森孝的健康狀況日漸走下坡路，不能只用體力衰退四個字來形容了。不但整天氣喘，覺得氣息不順，還會有暈眩的現象，也不停地發燒，尤其是半夜，體溫升得更高，還會出現激烈的腹痛癥狀。同時，老花眼變得很嚴重，字寫得太小的信根本就看不清楚，身體每個關節也都很痛，特別是左肩膀和肘關節，更因為麻痹而無法動彈。一天當中，森孝會昏迷夢囈好幾次。有時候吃進去的食物，還有吞下的藥物，全都會吐出來。看起來像是得了某種重病，但是對於病因和病名，醫生卻說不出個所以然。
森孝的腳從脛骨往下整個變黑，趾尖也開始發出腐臭味，眼看已經壞死生疽了，再也無法隱瞞任何人，醫生只好用湯匙將壞死的肉挖掉。最後，醫生決定要將森孝的右腳鋸掉，於是從新見、岡山找來醫生和木匠，又召集了所有身強力壯的男人。因為當時還沒有發明麻醉藥，所以沒有告訴森孝要截肢的事。只見一群男人突然闖進主卧室，然後強壓著森孝，綁著他的腿，將毛巾塞進他嘴裡讓他咬著，再由經驗豐富的木匠用鋸子將膝蓋以下的腿鋸斷。森孝悲慘的哀嚎聲，在整個山林中回蕩。
醫生們趕緊將傷口止血、消毒，留下一個做工很粗糙的義肢和堆積如山的化膿止血藥物，才放心地回去。森孝雖然保住了性命，但元氣已無法恢複，後來好像也沒有裝上那隻義肢。
就在這個時候，阿嘉可能因為過度操勞，竟然生病了，為了調養身體，她暫時回到老家休養。不過，阿嘉似乎打算從此留在老家，慢慢地與關家斷絕關係。雖然阿嘉娘家的人一直很尊重森孝，完全臣服在他的威權之下，但現在的森孝就算想有所作為，也是無能為力。而且阿嘉又不是元配夫人，也沒理由去跟人家爭取什麼，就算再把阿嘉叫回去，森孝整天卧病在床，根本也無暇再照顧阿嘉了。
可憐的森孝不僅失去了右腳，而且除了元配之外，所有的側夫人也都離他遠去了。因此，他的氣息顯得更孱弱，完全像個重病患者。他已經無法將頭從枕頭上抬高，就像個活死人。
整個關家好像失去了主人，阿振在家裡的勢力越來越大，而且阿振也知道，阿胤常去澡堂後面的柴房跟下人私會。不知道她是不是真心在掩護阿胤，她也下了一番工夫才沒有讓老爺發現這件事。住在同一個屋裡，阿胤的不倫關係可以維持這麼久而沒有被森孝察覺，全要歸功於阿振的巧妙安排。
另一方面，阿振為了方便兩人偷情，會將多餘的棉被拿到柴房存放，還在小屋前掛了一把鎖，強化門戶安全，避免被人發現。這麼一來，阿振可是賣了很大的人情給阿胤，因為她掌握了阿胤的把柄，所以在犬房裡，阿振才可以如此囂張，大家都要聽她的話。現在的阿振，儼然就是犬房的真正掌權人。
已經是四月了，地面上的殘雪也已完全融化，在地處晚櫻區的貝繁村，櫻花開始綻放了。關家主卧房的後面，種了一株樹齡很小的櫻花樹，此時也開滿了脆弱的白色花朵，在溫暖的深夜時分，隱約可以感覺到瀰漫著春天的氣息。
今天，阿胤又享受了甜蜜的魚水之歡，她正跟芳雄一起從小屋裡走出來。現在她已經不像當初那樣緊張，不但心情變輕鬆了，態度也越來越大膽。如果連阿振也站在她這一邊，那在這個家裡，她根本就不用怕任何人。
兩個人走在澡堂後面的小路上，阿胤整個人笑得花枝亂顫，手還勾著芳雄的脖子，把他的臉拉過來，親吻著他的唇。
「啊，夫人！」芳雄驚訝地叫了一聲，整個人呆站在原地。
即使已經過了這麼久，芳雄的腦子裡依舊充滿著罪惡感。阿胤看他驚慌失措的樣子，笑得更開懷了。
「芳雄，你這是什麼表情啊？」阿胤扯高嗓門問他，「芳雄，你在怕什麼啊？」
「夫人，這種時候要小心一點才行，馬上就會走到老爺的房前了……」
不過，阿胤可是很放心。
「芳雄，你不用害怕。老爺手底下有一大堆下人的時候才會讓人感到恐懼，不過那已經是過去式了，現在已經不會有人想害我們兩個了。老爺他只有一個人，勢單力薄，而且他沒有了右腳，根本無法爬離主卧室的床鋪。啊……」說完，阿胤將雙手上舉，伸了個懶腰。
「雖然沒有右腳，但不是有義肢……」
芳雄剛要說下去，阿胤就打斷了他的話：
「這樣的晚上真舒服！村子裡到處都盛開著櫻花，空氣中瀰漫著花香。你看天上的月亮，今晚是滿月呢！聞到這麼清新的空氣，讓人的心情也跟著沸騰起來了。有人說，樹發芽的時候，人心會變得狂亂，但我不這麼認為，應該說是心情會變得很開朗才對吧！現在好想去葦川河畔的櫻花林散步啊！對了，芳雄，我們兩個人就到下面去散會兒步，來個夜間賞櫻，好嗎？」
芳雄大吃一驚。
「夫人，您在胡說些什麼！如果被人發現怎麼辦？」
「沒關係，太陽已經下山了，根本就看不到臉。」
「夫人，這附近的人，大家都認識的。」
「芳雄，先去洗個澡，然後去散步。現在已經不會有人來阻撓我們了，我們可是世上數一數二的人物啊，應該趁年輕好好享樂一番的。」
說完，阿胤就走到汲水的長竹管旁，大膽地脫下和服，連裡面的內衣、襯裙都脫了。她將脫下來的衣物掛在旁邊的樹枝上，然後拿手帕沖水、弄濕，擦拭滿是汗水的身體。她也替芳雄脫下農服，讓他面向前方，仔細地為他擦拭身體，尤其是那個能帶給她快感的寶貝，更要小心翼翼地擦拭。
「夫人，我再也不想待在這裡，我一刻也忍耐不住了。」全裸的芳雄小聲地說道，「做這麼丟臉的事，真的是……該怎麼說才好呢？我覺得自己的日子過得很不檢點、很散漫。」
「你又來了。到底要聽你抱怨幾次，你才肯罷休呢？」阿胤的語氣顯得很不耐煩。
「那你說到底想怎麼樣？」阿胤笑著問他。
「不如這樣好了，我們一起逃走吧，然後……」
「然後怎樣？然後怎樣呢，芳雄？我們要逃到哪裡去？」阿胤用嘲笑的眼神看著芳雄。
「我們就逃得遠遠的，逃到沒有人認識我們的地方去，比如北方的盡頭。」
「然後又怎麼樣呢？我們要如何生活？」
「我可以去工作賺錢。」
阿胤哈哈大笑，接著又說：「憑你的收入，可以養活我嗎？」
被人潑了冷水，芳雄覺得很無趣，沉默不語。
「你這個人啊，人生閱歷淺，連我都快受不了你的單純了。一點智慧也沒有，你要學聰明一點。這世上有很多事情你都不懂，這樣怎麼能到社會上做事呢？你需要好好學習，豐富人生經歷才行。難道你要我住在破舊的屋舍里，每天打掃家裡，整理家務嗎？對不起，我可不想這樣，我最痛恨貧窮了！」
「我怎麼會讓您做那些事呢。不過，夫人，我們兩個人都是罪人，那個……」
「誰是罪人？如果說到誰有罪的話，老爺跟大家都是罪人，不是嗎？」
芳雄又沉默不語。
「芳雄，你動動腦筋想想看，現在我們已經沒有什麼好怕的了，老爺不能走了，也沒有力氣，除了他以外，根本沒有人值得我們畏懼。」阿胤以人生指導者的眼神看著芳雄，「如果你覺得這樣很痛苦，那就想辦法讓老爺死吧！我知道，這要見機行事，不能衝動。如果老爺死了，我就是幸福的元配夫人，這個家全是我的。這麼一來，我就不需要再顧慮誰，我們就可以一直住在這裡了，不是嗎？」
聽阿胤這麼說，芳雄更是無言以對，因為他從未這麼想過。
跟人家的妻子發生關係，連家也要搶過來，這完全不在他的想像範圍之內。
「芳雄，你給我聽好，做人一定要機靈一點，還要表現出更強勢的態度。能生存在這個世界上的人，都是聰明有智慧的人。你的老爺就是不夠聰明。」
芳雄簡直嚇呆了。她身為女人，不，身為人家的妻子，這番話是絕對不應該說出口的。
「所以，他就變成現在這副樣子了。我們絕對不能像老爺那樣，把日子過得那麼慘！」
芳雄一直在思考。最後，他終於說話了：
「可是，夫人，我跟夫人您不同，我只是個下人，就算老爺死了，我也不可能安穩地在這裡住下去，關家的親戚們一定不會浮罷甘休的。」
「到時候我會想辦法的。」阿胤說得斬釘截鐵。
「事情不可能那麼順利的。」芳雄搖著頭，沮喪地說著。
「一定會順利的。為什麼你不相信我呢？還有，萬一發生什麼危機的話，到時候只要把這裡賣掉就好了