「通子？是你嗎，通子？」
「竹史，果然是你。」通子呆站在原地，睜大眼睛說道。長凳上還放著一個旅行包。
「你怎麼會在這裡？對了，是來出庭的吧？」吉敷突然想起，問道。
「是啊，昨天開庭。」
「這孩子是？」吉敷指著通子牽的孩子問。
那是個女孩，大約六七歲。她牽著通子的手，不住地抬起頭望通子，似乎有什麼想說的話。
「她叫由紀子。」
「由紀子？」
吉敷重複了一遍。是你的孩子嗎？吉敷剛準備開口詢問，就見通子彷彿下定決心似的在那孩子身旁蹲了下來。
「由紀，還記得上次你寫的那封信嗎？之前媽媽跟你說，爸爸已經變成星星了，可你卻說你覺得爸爸還活著。你還記得嗎？」
那女孩點了點頭。吉敷怔怔地盯著孩子白皙的側臉，心想，莫非——
「由紀你說得沒錯，爸爸還活著，現在他就在你眼前。」
「什麼？」吉敷說道。
「竹史，你別擔心，我們不會給你添麻煩的。但如今既然見到了你，我也無法再對這孩子隱瞞下去了。真是抱歉，你能和孩子說兩句話嗎？由紀，是爸爸哦，快叫爸爸。」
聽通子這麼一說，由紀子戰戰兢兢地往前邁了一步，站在吉敷面前。之後抬起頭，怔怔地望著吉敷。大大的眼睛、高高的鼻子、小小的嘴唇，一臉天真無邪。
「爸爸？是爸爸嗎？」
說著，由紀子舉起了雙手。吉敷輕輕握住她的小手。直到這時，孩子的臉上才第一次展露出笑容。
「她是我的孩子？真的嗎？什麼時候……」
「之前你不是有段時間沒能聯繫上我嗎？其實我當時住在宮津醫院的婦產科里。」
「婦產科？你為什麼不告訴我？孩子都這麼大了……簡直難以置信。」
吉敷緩緩蹲下身去。原來通子當時是去生孩子了啊？之前吉敷從沒想到過這個，一直擔心她是不是生了什麼大病，或是遇上交通事故。
「你的名字叫由紀子？」吉敷笨拙地問。
由紀子點了點頭，之後手伸進衣兜，掏出一張折好的紙，遞給吉敷。
「這是什麼？」
「寫給爸爸的信。」
「寫給我的？」
「這孩子寫了不少信給天國里的爸爸，這是昨天在旅館裡寫的。」通子說道。
仔細一看，信紙被折成信封的形狀，左上角處寫著「貼郵票處」，周圍還用虛線框了起來。信是用鉛筆寫的，郵寄地址上寫著「寫給天國里的爸爸」。
吉敷把包放到身旁，展開信紙。最上面是黃色的，畫著一幅畫——一朵白雲，雲上站著一個穿紅褲子的人，下邊有一個小女孩和一名成年女性，兩人正抬頭望天。
「下邊的是我們。」通子說道。
「那這個呢？」吉敷指著雲上那個穿紅褲子的人問道。
「是爸爸。」由紀子小聲回答。畫上的男子身旁還有一行字。
寫給爸爸的話：即便身處天國你也要加油努力哦。我們會為你加油的。你要多抓壞人，幫助大家。為了早點兒見到爸爸，我已經收集不少藍卡了。
寫給我最喜歡的爸爸
「藍卡是什麼？」
「學校里發給成績好的孩子的卡片。因為之前我告訴她，如果她能拿到足夠多的藍卡，就能早點兒見到爸爸了。」
吉敷緩緩抱緊由紀子。
「嗯，我就是爸爸。今天發生了點兒事，所以我才會這副模樣……」
「爸爸，我果真見到你了。我就知道，只要收集許多藍卡就一定能見到你。」由紀子一臉認真地說道。
「沒錯，我們見面了。真沒想到今天會見到你……」吉敷的話卡在喉嚨，說不出一個字來。
「之前我從不知道，通子，原來孩子竟這樣可愛，充滿柔情，說話的聲音這樣可愛……」
話剛出口，眼淚便已從吉敷的眼眶中涌了出來。他覺得這份感情如同一陣疾風，猛然襲向自己，大腦變得無法思考。不管是在釧路遭遇絕望、倒在雪地上，還是方才與峰脅大打出手、辭去幹了三十年的職務時，吉敷都未曾流過眼淚，此刻淚水卻止都止不住。他覺得心中柔腸百結，變得無比脆弱。這樣的時刻，恐怕這輩子都難有第二次了。
「這種感覺太不真實了，像身處天堂一樣……嗯，爸爸也想見你，從沒想過會像今天這樣見到你。上帝可真厲害，選擇了一個最適合的日子，對我而言，你就是救贖。」
壓低嗓門說過這番話，眼淚再次順著吉敷的面頰流了下來。原本糟糕透頂的一天，原本感覺比死還要難過，此時吉敷卻恨不得時間在此停止，任由自己淚流不止。
「對不起。」通子嗚咽著說道，「真是給你添麻煩了。你現在明白了吧？我就是這樣一個糟糕無比的人，沒資格在你眼前出現，所以才一直躲著你。」
「你說什麼呢，為什麼不早些告訴我，讓我也能為了這個孩子活下去、奮鬥下去。這可是我最大的心愿啊！」
除此之外還期待什麼？這就是自己最大的心愿，通子為何不明白？這個世界充滿無恥之徒，如果能為守護自己最為重要的人而活下去，那將是一件多麼幸福的事？自己的生活又將變得多麼新鮮有希望？
「是我給你們添麻煩了，讓你和孩子受苦了。」
「抱歉，我這樣的人真是——」
「通子，有句話我必須對你說明。不管如何痛苦，如何失落，我都從沒後悔與你相識，與你走到一起。」
對，從未後悔！不管是在通子被峰脅斥為婊子，還是被釧路的富野說成淫亂毒婦的時候，吉敷心裡只感到難過，沒有半點後悔。
「謝謝你為我做了那麼多，但我卻讓你變得不幸，讓有才能的你受苦受累。如果沒有認識我，你應該會更加——」
「別說傻話了。此生能遇到你我已經覺得很幸福了。多虧你，我才能成為這孩子的父親。這孩子真乖，通子你可真厲害，生下了這麼乖的孩子。」
「嗯，這孩子的性格很好，好得讓人難以置信，根本不像我。」
「由紀子，你的畫畫得真好。」吉敷用手帕擦了擦眼淚，放開由紀子，說道。
「嗯，我最擅長畫畫了。阿惠和小歲都在模仿我的畫呢。」由紀子一臉認真地說。
「真厲害。這一點到底像誰呢？爸爸我最不會畫畫了。」
「像外婆。」
「外婆？啊……」
像麻衣子啊？也對，仔細想想，這孩子是迦納家緊隨於麻衣子和通子之後的最後一個女性了。
「通子，你們現在住在哪裡？」
「在東京站附近的商務旅館裡住了兩天，不過今天已經退房了。我準備坐晚上的新幹線回天橋立。」
「哦，那咱們先找個地方吃點東西吧？前邊有家不錯的餐館，坐在裡邊還能看到公園。而且這時候餐館裡應該沒什麼客人了。」吉敷看了看錶，說道。幸好剛才和峰脅打架時沒弄壞表。「還是說，你們已經吃過午飯了？」
「還沒有。」通子回答完又轉向由紀子，「由紀，肚子餓不餓呀？」
「嗯，餓。」
「好，那咱們出發吧。那裡有肉，有魚，還有兒童套餐哦。」
「好——」由紀子輕輕歡呼了一聲。即使內心十分興奮，由紀子也不會做出不禮貌的事，或許是從小受教育的緣故吧。
吉敷伸出手，很自然地握住由紀子的手。這就是所謂的血緣吧，吉敷心想，血緣這種東西，能瞬間讓兩個人的關係變融洽。當然，它的功效還遠遠不止於此。
「如果有一天咱們一家三口能一起生活就好了。哦，我不會逼你立刻答應我的。」夾著包走在路上，吉敷戰戰兢兢地開口說道。
如果有一天——哪怕在天橋立也行。對，就算在天橋立也沒關係，眼下正是上天賜予自己的絕佳機會。
「這個……竹史，我也很願意……可你還得上班，不能離開東京，而我……」
吉敷停下了腳步，這是開口的最好機會。乾脆就趁現在，把心裡所有的話都說出來吧。通子已經表過態了，接下來就得看自己的了。
「通子，你先停一下。其實——」
話剛說到一半，不知從哪裡冒出一名男子，站到三人面前。
「吉敷君。」
那男子叫了吉敷一聲，之後沖通子點了點頭。
「打擾了，我有話對你說，先到這邊來一下。」
男子拽了拽吉敷的袖子，意思借一步說話。來人是刑事部長砂冢。雖然心裡有些不大情願，吉敷卻還是跟著對方走開了兩步。事到如今也沒什麼可說的了。通子和由紀子也都停下了腳步，目光投向吉敷。砂冢率先走到路邊的懸鈴木下，轉身面向吉敷。
「刑事部長，我已經決定了，辭呈都交了。」吉