前往友田家的路吉敷早已牢牢記在腦中了。之前他不光向據井詢問過很多次，還對著地圖確認過。吉敷曾在腦子裡無數次回憶這條路線，甚至有時做夢都會夢到。這件事只有身為刑警的自己能做到，可那時的他無法離開東京。
車子開上山路，太陽正向山腳落下。山路漸漸變窄，每次對面有大車開來，吉敷都得把車子靠到路邊，停車讓對方先開過去。一輛白色的麵包車與吉敷的車擦肩而過，隔著車窗望去，可以看到車上坐著四個身穿西服的男子。剎那間，吉敷心中划過一絲不祥的感覺。
吉敷發動車子，心裡尋思著感到不快的原因。剛開始吉敷還不大明白，沒過多久就想通了。那是因為四個人臉上都沒有笑容。四個人坐在同一輛車上，至少會有一個人說個笑話吧，這樣才合理自然啊。然而剛才那幾個人的臉上完全看不到半點笑容。
這種情況會出現在幾名刑警坐在同一輛車上的時候。吉敷想起每當好不容易查到線索時，想起不久之後將給嫌疑人及其家人帶來的痛苦時，自己的臉上就很少會有笑容。
其實世間存在不少恩田幸吉這樣的例子。當手中掌握的情報並不是決定性證據，或者上頭下令逮捕的人並非自己認定的真兇時，身處現場的人往往會感到情緒低落。
即便是在四十年前，也不會有半點差別。對於友田這樣老練精幹的刑警，在面對恩田事件時，這種感受會尤為明顯。正因如此，他才會把那些初期搜查資料帶回家去仔細核查。雖然友田絕對不會公開表示對恩田是兇手一說存疑，但他心中肯定一直對此抱有疑問。吉敷堅信一定如此。
雖然吉敷並不清楚當時姬安署都有哪些案情調查報告，但除了恩田幸吉的供詞之外，至少應該還有案情調查經過、現場圖解、屍檢報告、兇手入侵途徑及兇器情況這些資料。據井手上有屍檢報告，這部分內容吉敷已大致了解。除此之外，還應該有遺失物品一覽表和現場沾血指紋表。若沾血指紋的所屬者不明，就該在指紋表裡明示「所屬不明」。這類資料或許也有。
如果的確存在沾血指紋表，並且其中並沒有恩田的指紋，且提到出現疑似屬於真兇的指紋的話，重審的大門便將敞開。即便從司法的角度出發，這扇大門也必然會敞開。而眼下，能夠出面尋找這些資料的人，就只有自己這個現任刑警了。
吉敷從剛才那輛擦肩而過的車上的男子身上嗅到了同類的氣味，心中不禁湧起一種不祥的預感。莫非是——
山路突然中斷，前方出現了一片空地。空地上有幾間茅草屋，每戶人家之間隔著一塊田地。友田家應該在最裡邊。吉敷忐忑不安地踩下油門，車子剛好停在友田家門前。吉敷走出車子，周圍鳥聲陣陣，因為地處深山，光線有些昏暗。
從友田家的窗戶透出燈光，眼下應該還不至於開燈，吉敷心中的不祥預感愈發強烈起來。搜查時常會碰到這樣的事，準備採取行動，結果卻被對方搶先下手。吉敷已憑直覺察知事態有變。如果是一次籌划了數月之久的行動的話，糟糕的感覺估計已到無以言喻的地步了。
吉敷確認了一下門牌，門牌上只寫著友田這個姓氏，沒寫名字。吉敷推開拉門，沖屋裡說了聲「打擾了」。或許是心裡焦急的緣故，不光嗓門大，語速也很快。話音剛落，立刻從屋裡探出一張中年女子的臉。這同樣是情況不妙的徵兆。
為了避免麻煩，吉敷已掏出刑警手冊。雖然這樣或許會為以後埋下禍根，但此時吉敷已想不了這麼多了。
「我是搜查一課的吉敷竹史。這裡是友田先生府上吧？」
「啊，是的。」
「是前姬安署友田警部補府上，對吧？」
「是的。我是他女兒。」
「我想借用一下四十年前恩田事件的案情調查資料。」吉敷開門見山地說道。
寒暄之類的全免了。如果預想中最糟糕的情況已經發生了的話，那麼只需這一句話，對方就會有所反應。但願不會如此。
「啊，恩田事件的……那東西剛才不是有檢察官——」
「什麼？他們把那些資料拿走了？」
吉敷感覺像下巴上被人打了一拳似的。果然不出所料，剛才那些一臉嚴肅的男子，正是一群檢察官。
「是的，他們今天在家裡搜了一整天，剛剛才走……」
「他們找到了？」
「找到了？找到什麼？」
「河合伐木場案發現場沾血指紋表之類的資料。」
「也許吧。我也不大清楚，不過看他們的樣子挺開心的。」
「多謝了！」
吉敷沖回車裡，點燃引擎，踩下油門。因為是土路，車輪並沒有發出響動。後輪向右滑動，使得整個車身橫了過去。吉敷顧不上這許多，任由方向盤和車身扭著，狠踩油門讓車子迴轉。車尾揚起漫天塵土，吉敷也不理會。車頭轉至來時的方向，吉敷撥正方向盤，這一次車尾又歪向了左邊，吉敷稍稍往左打了下方向盤，修正車身的位置。放在後排座位上的據井的包被甩起砸到車門上，發出悶響。不過聽聲音，包里應該沒有什麼易碎品。
吉敷把車加到二擋，油門踩到底。發動機罩猛地跳了起來，後輪打滑，再次揚起漫天沙塵。這時對面又開來一輛車子，吉敷猛按喇叭，打亮大燈。見這架勢，對方明顯嚇了一跳，急忙把車開到路邊停了下來。吉敷沖司機抬了下手，全速飛馳而過。
吉敷並不想這樣做，與檢察方和同事作對，再加上違章駕駛。然而，一想起在小菅遇到的那位老者，吉敷心中再沒有半點退縮的想法。無論如何也不能停下。他早已做好了引咎辭職的心理準備，既然如此，不如乾脆放手一搏。吉敷賭上自己三十年的刑警生涯，無論如何都要拯救那名老者。想罵就罵，想笑就笑，這是吉敷最後的瘋狂了。
車子疾風般駛下山路，車後沙塵漫天，每次轉彎車身都會打橫，吉敷卻仍沒有放鬆油門，心裡只盼著對面不要再有車子開來。吉敷記得自己之前曾參加過一次高速駕駛演習會，最後成績還算不錯。得知自己的駕駛能力不錯，有開快車的天賦時，吉敷感到有些意外，當時的教官也吃了一驚。
要是與對面開來的車撞到一起可就不是鬧著玩的了，所以每次拐彎前吉敷都不停按喇叭。心裡雖然著急，頭腦去口很冷靜，不冷靜就無法駕馭車子了。一開上柏油路，行駛便輕快了起來。雖然每次轉彎車身還是會打橫，但在這種路上沒有那麼危險。
吉敷腦中回想起那次去拘留所見恩田時的情形。聽到吉敷說自己是刑警，不能保證最後能走到哪一步時，恩田默然不語，默默地低下頭，將額頭貼在桌上。散亂的頭髮中夾雜著不少白髮，已經禿了的頭頂上浮現出老年人特有的斑痕。
雖然在吉敷問有沒有下手殺害河合時、老人的言辭曾一度有些過激，但其餘時候態度都很平靜。他沒有詛咒自身的境遇，沒有抱怨獄中的辛酸，憤怒和怨念，喜悅和期待，這些詞他都沒提。他的態度就像塊冰，將心中的憤怒和悲傷都凍結了。或者應該說是四十年的監獄歲月使他變成那樣。面對他讓人心底發涼的態度，吉敷感覺到絲絲寒意。吉敷覺得自己必須有所行動。那一刻，他明白了，這是自己的使命，同時感覺到放手一搏的時候來了。廢話少說，唯有堅持到底，就像恩田那樣。
進入市區，吉敷按著喇叭，飛速超過一輛又一輛車。確認過周圍沒有交警的巡邏車後，吉敷還一連闖了幾次紅燈。他很清楚要去哪兒，目的地是內丸檢察廳。現在距離與那些人擦肩而過還不算太久，還有機會追上他們。
地方檢察廳的大樓進入視野了，同時出現的還有一輛小型白色麵包車。終於追上了！麵包車的紅色尾燈就在眼前亮著。
麵包車開得很慢，來到檢察廳前，緩緩鑽進整齊停放在大樓門前的車子之間，剎車燈亮起。吉敷把車停在麵包車後邊，堵住它的退路。
四人同時打開車門、走下車。兩名中年，兩名青年。一名中年男子手中拿著一隻黑色的包，其他人兩手空空。吉敷也下了車，關上車門，卻沒有熄滅引擎。
「不好意思，我是搜查一課的刑警，能讓我看一下您手裡的那隻包嗎？」吉敷沖著拿包的人大嚷。
對方的年紀和吉敷差不多。周圍光線昏暗，吉敷無法看清對方的表情。但能猜到，那檢察官此刻肯定正獃獃地微張著嘴，不明白吉敷什麼意思。
「什麼？怎麼？」對方問道。
「就是我說的意思。我要檢查一下那包里的東西，您能配合一下嗎？」
說完，吉敷沖對方晃了晃刑警手冊，之後立即將手冊塞回衣兜。
「你是在開玩笑吧？」
「你們在友田家裡找到恩田事件的現場搜查資料了吧？」
檢察官沒有答話，直接推開吉敷，向大樓走去。吉敷猛地在對方胸口上推一把，使勁兒拽住黑包的一端。
「你幹什麼？放手！別胡來，你有什麼權利這麼做？！」對方拔高