通子嚇了一跳，她完全沒想到世羅居然會做出這種事來。世羅是喝醉了嗎？還是所有干他那行的男人都這模樣？
「請你住手。」通子低聲說道，用右手掰開世羅的手，掙脫了出來。她並不希望引來周圍酒客和酒保的目光。
「太太你有戀人嗎？」世羅開口問道。
「有。」通子撤了謊。
聽到通子的回答，世羅沒再深究。
「您大哥叫什麼名字？」通子問道。
「我大哥？他叫昌男。」
「請問昌男先生是哪年生的呢？」
「大正十五年。他已經過世了。」
「啊，是嗎？在哪裡呢？」
「您是問他死在哪裡嗎？應該是在京都吧。」
「在京都的什麼地方呢……」
「我也不清楚，因為沒去參加葬禮。畢竟已經有很多年沒來往過了。」
「那他的家人呢？」
「我大哥的家人嗎？」
「是的。」
「應該還在京都吧，但我不清楚他們的地址。」
「三郎先生您呢……」
「我？我怎麼了？」
「您的家人……」
「我的家人？哦，我這個人怕麻煩，所以從來沒有過家人。不過要說和女人一起生活嘛，那真是數不勝數。」
「您有孩子嗎……」
「我這個人生來就是無根草，不會給自己找這種麻煩的。我呢，太太，是不會留下自己曾在這世上生存過的痕迹的。有時我真恨不得早點兒死掉。」
世羅三郎本想逞逞強，讓通子看到他不屑世事的樣子，不幸的是，他那樣子與他說的話形成了鮮明的對比，看上去倒有幾分怯懦。
「世羅先生，您是為我好，才不願把母親的事告訴我嗎？」通子帶著幾分嘲諷問道。
眼前的這個世羅，看上去根本不像是個會為他人著想的人。
「母親？您是說誰？麻衣子嗎？」
「不，我說的是世羅先生您的母親。也就是我的外婆，麻衣子的母親。」
「哦，我母親啊……」世羅沉默了片刻，眯起眼睛，輕輕晃動了一下上身。
「世羅先生您母親叫什麼名字昵？」
「好像是叫貴美惠吧，我記不清了。」
「世羅貴美惠女士是岡山縣出身吧？」
「對，在岡山的深山裡，那種鬼怪棲居的深山。」
「那地方叫什麼名字？」
「叫貝繁村……這些事就別聊了吧。」
「貝繁村啊？」通子跟著重複了一句，世羅沉默不語，「您父親世羅保本來在那個村裡務農，後來卻帶著一家人偷偷逃離了村子，來到了京都宮津，是這麼回事吧？」
世羅依舊沉默不語。過了半晌，才開口說道：「我不想聊這些事」。
「無論如何，您都不願告訴我嗎？」
「嗯，我不想說，那些事讓人很不開心。」
「對您而言，那些事真有那麼辛酸嗎？」
聽通子說完，世羅發出了尖銳刺耳的笑聲。
「辛酸……的確挺辛酸的……而且確實讓人覺得很不愉快。老實告訴您，那簡直就是一塌糊塗，根本不是『辛酸』兩個字所能形容的。念小學和初中的時候，我甚至連個朋友都交不到。一個都沒有。走在路上，其他的孩子都躲著我。這種事若換在平時，倒也沒什麼，可當時正處在戰爭時期啊。在那個處處高喊口號、鼓勵全國國民團結一致、共赴國難的時候，大伙兒卻全都躲著我，這算怎麼一回事！他們這樣做就是想讓我快點兒死掉，那種孤立制裁法完全是致命的。
「那可真是辛酸。看到同齡人在路上踢空罐玩耍，我總會試著加入，但他們一看到我就會哇的大叫一聲四散，跑回家或躲起來。在學校老師也從不理會我。不管是在教室還是操場，都沒有人和我說話。他們完全無視我。後來開始有人打我，不管誰都能給我兩拳。好幾年來一直如此。我想，不管我爸我媽，還是哥哥妹妹，只要是我們家的人，大概都和我一樣。」
麻衣子的少女時代居然也是那樣度過的！通子感到有些受傷。接著試著拿自己那時的生活做了個比較，發現確實差不多。自良雄事件發生之後，自己便跌入地獄之中。每一個人都躲著自己，自己長年忍受著孤獨的煎熬。通子能理解麻衣子的感受，因為她和自己一樣，完全一樣。這就是血緣。
不過麻衣子曾品嘗過的殘酷更甚於通子，而且並非源於她的罪孽，這一點與通子不同。好不容易走完那樣的少女時代，卻又被賣給陌生中年男子，生下孩子。之後孩子被奪走，熬到大學畢業又被迫搬去盛岡，然後就是與正室的連番惡戰，最後上吊身亡。這樣的人生實在讓人無奈。
這就是由血緣帶來的命運，也就是所謂的孽緣。通子、通子的母親麻衣子，還有麻衣子的母親貴美惠，所經歷的人生恐怕都差不多。通子再次下定決心，絕對不能讓女兒由紀子再過這樣的日子。哪怕要賭上自己的性命，也不允許這樣的事發生。這段孽緣，必須在自己這裡徹底斬斷。
「我找不到工作。即便找到了，沒過多久就會被解僱，無法在一個地方長久地幹下去。而且不管搬到哪裡，傳聞很快就會跟來，所以爸媽只能帶著我們幾個四處搬家。好不容易在天橋立買下一間店面，開了家土產店，卻又趕上戰爭。我感覺上天從未眷顧過我們這一家人。我父親之所以會做風險那麼大的生意，也是為了賺錢，好讓周圍的人對我們另眼相看。我很理解他的心情。當時他必定十分著急，才會搞出那種事來。到頭來卻把一家人逼上了絕路，真是怪可憐的。
「記得已經是秋天了，我們一家選擇投海自殺，卻被路過的漁船救了起來。而且還是艘之前父親曾坐過的漁船。被認識的漁民救起，父親的丑真算是丟到家了。連死都不行，父親徹底成了一具行屍走肉，也可以說他已經死了。我記得那些漁民先救起了還年幼的我們和母親，父親看到那一幕就拚命地游，想避開那些漁民，獨自去死。卻還是被漁民們趕上，跳進海里把他救上了船。對一個男人而言，這真是丟死人了。換作是我，估計也不想再活下去了。虧他還能厚著臉皮又活了那麼久，如果是我，估計會羞愧得無地自容，無法多活一天。」
「為什麼呢？是什麼導致你們一家這樣？周圍的人究竟在想些什麼？究竟發生了什麼事，引發流言飛語，導致眾人一致排斥你們世羅一家？還有，你父母為什麼要不惜一切代價地逃離貝繁村？他們在那裡生活不下去了嗎？傳聞就起於那個村子吧？」
「這個嘛……」世羅含糊了幾句，之後便不言語了。
「您不願告訴我嗎？」通子追問道。
「哼。」世羅冷笑，「您非知道不可嗎，太太？」
「我想知道這是為什麼，究竟是出於何種原因，讓您這般隱瞞……難道說這也是為了我好？」
「嗯，也有這層關係吧。不過說實話，這樣做並非只是為了您，同時也是為了我自己。」
「世羅先生您自己……」
「好吧，既然如此，我還是說吧。我們一家搬到天橋立後不久，戰爭就爆發了，遊客日漸稀少，但我們家還是全都挺了過來，你覺得那是如何做到的？」
通子沉默不語，這種事她不能隨意猜測。
「是靠我老媽去接客。」
「接客？接什麼客？」
「就是賣身啊。她在貝繁村時就這麼幹了，完全是個無可救藥的女人。陪男人睡覺，完事兒收錢，有時候還偷竊。雖然她很疼愛我們，作為母親倒也稱職，但我父親實在無法忍受這一點。在世人眼裡，她就是個愚蠢、淫亂、不貞、跋扈，無可救藥的女人。」
「就因為你母親，世人才對世羅先生你們一家——」
「不，不是的。如果僅僅如此的話，世間也存在不少這樣的家庭。更重要的是——唉，一旦開了頭，那就不得不一一數落家裡的醜事了。就是這樣一個淫婦的兒子，後來竟去大阪念了大學，又在京都的高中做起了老師。沒想到突然有一天，傳聞傳進了學校……太太您逼我說出這些，到底是想幹什麼呢？」
通子不知該如何回應。
「要是您非要知道，我也可以說。不過我不想在這裡說，隔牆有耳啊。」
「您的意思是，改日換個地方再……」
嘴上這麼說，通子心裡卻並不希望這樣。由紀子要上幼兒園，時間上不容許通子再來這裡一趟。
「要是改天的話，我可能就會改變主意了。」世羅語帶威脅地說道。
「那……該怎麼辦……」
「咱們到太太您的房間里去聊吧？」
「我住的房間？可由紀子已經睡了……」通子吃了一驚。
「咱們可以小點聲說話。」
說完，世羅便盯著通子的臉看。通子心裡一陣緊張，有些不安。她猜不透世羅究竟在想些什麼。