剛走出電梯，就聽見從店裡傳出陣陣酒客們的歡笑聲。通子牽著由紀子的手，不禁對眼前的場面有些抵觸，後悔不該把由紀子帶來。
放眼望去，店裡比之前要混雜得多。四小時前，還只有吧台旁零星地坐著幾位客人，眼下卻連最裡面的角落也人頭攢動。客人們談笑風生，大聲吆喝著。
之前的那名男店員正在店裡四處奔忙，換作一位年輕姑娘將通子母女迎進店內。
「似乎客滿了啊？」通子對年輕姑娘說道。
香煙的氣味一直飄散到了店門口，通子的心裡打起了退堂鼓。
「是的，要不您稍微等一下……」
姑娘一邊說，一邊觀察著通子的臉色，估計已經做好了通子會轉身離開的心理準備。可通子卻說：「好吧，我們就等會兒好了。」
「啊，好的，那就請您先到那邊坐一會兒吧。」小姑娘指了指接待台旁的三個椅子。店裡很吵，姑娘似乎也染上了大聲說話的習慣。見對方臉上並沒流露出半點意外，通子心裡對她漸漸有了幾分好感。
椅子前方的茶几上放著一隻煙灰缸。通子牽著由紀子的手坐了下來。
「請問……」通子沖著姑娘即將離去的背影說道。
「怎麼？」姑娘語調輕快地扭過頭應道。對方那爽朗的樣子讓通子無比羨慕，並回想起自己也曾這樣年輕過。
「請問店長世羅三郎先生來了嗎？」
「店長……」說著，姑娘朝店裡看了一圈，笑著說道，「似乎還沒來。」
「是嗎？他一般什麼時候過來？」通子問道。
「估計再過一會兒就該來了。」姑娘回答道。
「好的。裡面要是有空位，請你告訴我一聲。」
「沒問題，我知道了。」
話音剛落，就從店裡傳來叫她的聲音，姑娘連忙向店內走去。
通子轉而問由紀子：「肚子餓了吧？」
「嗯。」由紀子點頭，「這裡可真夠吵的……」
「是啊，真對不起。」通子向女兒道歉，「由紀，你想吃點什麼？」
說著通子拿起手邊的菜譜，在由紀子面前翻開。
由紀子似乎沒什麼興趣，對她來說不管哪家餐館都一樣，她只對冰激凌和甜點感興趣。
「這個……」由紀子指著一張畫著類似包子的照片說道，照片下方寫著「蓮藕饅頭」的字樣。看樣子似乎是甜的，實際上究竟如何卻不得而知。不過看起來似乎沒有辣椒，通子覺得可以。
「那就要一份吧。再來份這個如何？」通子指了指畫著一口壽司的照片。上邊有芥末，但可以讓廚師去掉，或者吃的時候自己去掉。由紀子點了點頭。
這家店的菜譜上還有腰果炒雞丁和油炸雞塊，但這類菜通子可不會接受。
「再點個明石燒烤 吧，是烤章魚哦，看起來挺好吃的。這東西就跟煎蛋餅似的，很軟。」
母女倆正在商量吃什麼，只見三名穿著黑色皮鞋的男子走了出來，都滿身煙味兒，正大聲交談著。三人付完賬就離開了，看來店裡應該有空位了。
「有空位了，兩位請吧。」剛才那位姑娘說道。
通子母女被帶到最靠里的一張桌子旁，一面靠著牆，感覺比較隱蔽。等世羅來再加把椅子也勉強坐得下。
通子點了蓮藕饅頭、明石燒烤和一口壽司，飲料則要了蘋果汁和烏龍茶。帶著由紀子總不能喝酒，況且通子也沒這個愛好。一位中年婦女和一個小孩子面對面地坐在居酒屋裡，自然免不了要被周圍的酒客打量一番。對由紀子來說，這裡或許只是一家感覺有些奇怪的餐館，但在其他酒客眼裡，這對母女的模樣可著實怪異。但只能忍著，通子心中不禁感到有些悲涼，她覺得對不住由紀子。而且總是孤身一人，連個可以依靠的人都沒有。
通子瞅准空當把之前來時見過的那名男店員叫到桌旁，告訴他自己的名字，叮囑說世羅店長一來，就向他轉告說自己想和他見面。不知店員心裡是怎麼想的，反正他輕快地回答了句「好的」。看到對方滿臉不在乎的樣子，通子心裡不禁犯起了嘀咕：世羅不會經常遇上這種事吧？
母女倆所坐的桌旁沒有什麼可以把玩的東西，由紀子一臉無聊，這裡畢竟不是小孩子該來的店。烏龍茶和果汁最先端上來，接著是蓮藕饅頭。饅頭很燙，通子吹涼後，用筷子分給由紀子。實際味道果然與由紀子之前所期待的不同，她剛吃了一口就說不吃了，通子只得自己吃掉。這時明石燒烤也端上來了，通子又吹涼後分給由紀子，這次由紀子似乎比較喜歡，味道也確實和煎蛋餅有幾分相似。
通子無意間抬頭一看，只見接待台旁站著一個面無血色、頭髮蒼白、身材微胖的男子。一邊拉合和服前襟，一邊和之前那名男店員說話。通子看到店員抬手指了指這邊，男子的目光便投了過來。看來此人正是世羅三郎。
世羅三郎緩步朝通子母女走來，他個子不算太高，走路像是在跳舞似的，整個人給人一種輕佻的感覺。雖然通子並沒見過他的大哥世羅守，但畢竟守是高中教師，應該與眼前的三郎截然不同。
世羅三郎站在由紀子身後，通子與他的目光撞在一起。對方長了一對可稱之為杏核眼的大眼睛。通子對他點頭致意，世羅三郎也微微低下了頭。
「您好，我是世羅。」世羅三郎操著一口大阪腔，站在桌旁不安地睜大了眼睛，看起來要比他的實際年齡年輕一些。
「是世羅三郎先生吧？」通子抬起頭望著對方問道。世羅的下巴上長滿贅肉，看起來有些雙下巴。
「對，是我。」
「我姓迦納，名叫迦納通子。」
「迦納小姐，您好。」
不安的神色依舊未從世羅的臉上消散，他用目光催促通子往下說。
「這個……其實我也不知道該從何說起……」
通子有些猶豫。她覺得不可思議，上次準備去見世羅守時曾經在心裡設想過許多種開場白，但這次來見世羅三郎之前卻什麼準備都沒做。或許是因為她心中覺得可能見不到對方所致。
「那個，我和住在京都一本松的世羅守先生聊過。」通子說道。儘管只是在電話里聊過幾句，但她決定就這麼說。
「嗯。」
世羅三郎淡定地應了一聲，眼睛依舊睜得很大，給人一種很認真的感覺。通子鬆了口氣，她覺得或許能從他嘴裡打聽到些什麼。
「三郎先生應該是世羅守先生的弟弟吧？」
「是的。」
太好了！已經毫無疑問了，眼前這個人正是麻衣子的哥哥。可他給人的感覺卻與麻衣子相去甚遠，幾乎看不出有什麼共同點。
「那個……請問您找我到底有什麼事呢？我還有事要做，工作的時候不能和客人聊太久……」
「啊，抱歉。那個，請問您記得麻衣子這個人嗎？世羅麻衣子。」
「世羅麻衣子……」
世羅三郎似乎開始在記憶中搜尋起來，看他那模樣不像是在演戲，而是真的忘記了。
「她應該是世羅先生的妹妹，只不過與您自小就分離了。」
世羅三郎望著地面，嘴唇張開了一下，卻並沒有出聲答話。或許他已經意識到，如果答了話就會陷入不妙的境地，才硬生生地把話吞回去了？
「怎麼了？」世羅三郎出聲了。他既沒說想起來了，也沒說不記得。
「麻衣子是我的母親。」
對方的嘴角再次動了動，卻依然沒有發出半點聲音。
過了半晌，世羅三郎才再次開口：「和我有什麼關係嗎？這到底……」他的頭腦似乎轉得很快，不說多餘的廢話，卻總能領先對方一步。
「不，我不是來給世羅先生找麻煩的。我母親麻衣子她早已過世，我只是想來轉告您這件事。另外，我想認識母親的親戚們……」
「我勸您還是別費心了。」世羅立即回應道。通子稍稍有些吃驚，因為對方的態度突然變得強硬起來。
「您是想打聽麻衣子的事吧？我沒說錯吧？」
「對，我母親的父母是從岡山縣——」
「您還是別費心了！」世羅三郎忙著打斷了通子的話。甚至連嗓門都提高了，大大的眼睛裡閃現著畏懼的光芒，臉上毫無血色，稍顯鬆弛的面頰已開始上下震顫。
「我奉勸您一句，最好別管這些事。」
「不，事到如今，我非得把一切都弄清楚不可。」
「大太，您錯了，不是所有事情都可以一概而論的。您這樣……」世羅依舊站在過道上，突然想起來什麼似的問道，「太太，您不會為了打聽這些事才專程過來的吧？」
「沒錯。」
「我是不會說的，您還是死了這條心吧。不管怎麼說，我——」
「您能告訴我多少就告訴我多少吧，只有一小部分也行。我非要知道不可，無論要跑上多少次，我都會不厭其煩地來的。」通子激動地