「那個人是誰？你認識他？」心理諮詢師迫不及待地問道。
「認識……」通子用顫抖的嗓音回答，雙眼還一直緊閉著。
「你和他熟嗎？知道他叫什麼名字嗎？」
心理諮詢師的聲音十分冷靜。
「當然知道，非常熟。我們常常見面。」
「那人是誰？」
「是我父親。」
「你父親？！你沒弄錯吧？」
心理諮詢師明顯吃了一驚，沉默了半晌。
「雖然有些距離，但絕對錯不了。他是我的父親，我怎麼可能認錯人？我明白了，當時我是看到了父親的所作所為，那麼小的時候……我現在很清楚了，至今都無法把這件事說出來的原因……」
通子用兩臂抱住自己的身體，只盼著顫抖能稍稍緩解一些。
「被害者沒有頭，他的頭是在你父親手裡嗎？」
通子開始認真起來。
「不，似乎不在他手裡。可是……」
「可是什麼？」
「一定是被他藏到其他地方了。之後他又回到現場附近看了看情況，然後就立刻消失了。」
「然後就立刻消失了嗎？」
「沒錯，消失了。他一定是下山去了。」
「那麼，你做了什麼呢？」
「我……我和大伙兒一起下了山。一路上都和他們在一起，直到快到鎮上的路口才分開。我心裡害怕，一路跑到家裡。我都隱約回想起來了……可是……這一切實在是太殘酷了！」
通子嘆了口氣，彷彿想把心中的惡氣全都吐出去一樣。如今她覺得全身輕鬆，身體的顫抖也停止了。
「進屋後你就跑到麻衣子小姐那裡，抱住了她。」
「是的。」
「然後把自己的經歷全都告訴了她。」
「……對。」
「你是怎麼對她說的？」
「我說今天有個無頭人沖我走來，然後抱住了我。」
「抱著你死了？」
「是的。」
「那你父親就是兇手這件事呢？」
「這件事我並沒有立刻告訴她。」
「那當時麻衣子小姐都說了些什麼？」
「我全都想起來了。當時我的手上沾著血。」
「血？」
「對。當時麻衣子嚇了一跳，從懷裡掏出紙，仔細地把我手上的血擦乾淨。之後她便和我一起擔心，一起哭泣。看到她如此真心誠意，我就把看到父親出現在屍體旁的事告訴了她。」
「你把這件事告訴她之後，她都有些什麼反應呢？」
通子並沒有馬上回答，話說出口前，她先在心裡掂量了一番這段話的含意。
「麻衣子對我說，第二天她會和我一起去看一下。」
「一起？去現場嗎？」
心理諮詢師的語氣中帶著一絲疑惑。通子的記憶世界明顯超越了他之前設想的範圍，他變得困惑起來。
「是的，我當時也懷疑是不是自己聽錯了。」
「麻衣子小姐為什麼要這麼說呢？」
諮詢師似乎也無法理解麻衣子當時的心理。
「不清楚。不過現在我似乎明白了。」
「什麼意思？」心理諮詢師問道。
這個問題或許已經超出了心理諮詢領域。通子沉默不語，因為還沒在腦海里把整件事的頭緒理清。
「沒關係，這件事之後再說吧。麻衣子小姐說她想到現場看看，當時你是怎麼回答的？」心理諮詢師換了個問題。他似乎擔心催眠狀態被破壞，連忙催促她繼續。
「我說我不要，因為我很害怕。」
說著，當時的那種恐懼又鮮活地在通子的心中蘇醒了。
「嗯，這倒也是。那對方是怎麼回答的呢？」
「當時麻衣子很執拗，她無數次地勸我，讓我和她一起去看看。她掏出手帕，替自己和我擦拭眼淚，同時不停地勸我去看看。」
心理諮詢師很吃驚。四十年前麻衣子的強烈好奇心，如今再次震撼了另一名男子。
「嗯，這一點的確有些奇怪。你還能回想起後來又發生了些什麼事嗎？」
「後來就只是吃飯睡覺這類事了。」
「沒發生什麼重要的事嗎？」
「沒有。」
「吃晚飯時呢？」
「我沒有提起半句白天所經歷的事。」
「當時你父親在場嗎？」
「當然在場。」
「那你不怕嗎？」
「怕。所以那天我整晚都沒看父親。」
通子試著去回想父親那天的樣子，記得他還是一副事不關己的樣子，頭扭向一邊，自顧自地吃飯。
「麻衣子小姐呢？」
「麻衣子也沒再說什麼。」
「再提起就是第二天了，對吧？」
「對。麻衣子再次提起那件事，是在第二天早晨。」
「那第二天發生了些什麼事呢？」
「第二天天氣晴朗，一大早麻衣子就來邀我一起出門。」
「麻衣子小姐每次出門都會叫上你嗎？」
「不，之前從來沒有過這樣的事。我和她只有那一次一起出門。麻衣子平日總是待在家裡，似乎是父親不讓她外出。但不知為何，那天早晨父親卻允許了。現在想來，這一切全都是父親打的如意算盤。」
「你父親打的如意算盤？」
「對。那天我父親並沒有出門，卻讓麻衣子幫忙掩飾他的罪行。那天麻衣子臨行前在家門口對我說：『真開心，他允許我出門了。』如果不是發生了那樣的事，我的父母是不可能允許麻衣子出門的。」
「你家裡人為何不許她出門呢？」
「據說是因為她身體有病的關係，但我也不是很清楚。」
「嗯，那你們倆去哪兒了呢？」
「我以為要去姬安岳，其實不是。麻衣子牽著我的手，健步如飛，似乎早就知道自己要去哪兒了。」
「為什麼？她怎麼會知道呢？」
「是父親告訴她的。前一天夜裡，父親告訴麻衣子地點，並下令讓她去一趟。可我覺得，即便父親沒告訴她，她也準備去那裡一趟。從聽我講述事件的那一瞬間起，她就打定主意必須去幫父親，所以她才不停地邀我一起去現場。到現場去，把父親的罪行掩蓋起來。麻衣子她就是這麼一個人。」
「麻衣子小姐很想幫助你父親，是嗎？」
「是的。」
「嗯，然後呢？那天你和麻衣子小姐沒去姬安岳的伐木場嗎？」
「沒去。我們去了其他地方，沒去伐木場。」
「其他地方？具體是哪裡？」
「河邊。」
「河邊？」
「對，北上川河邊。那地方很寬闊，現在我完全想起來了。」
「你們去那裡幹嗎？」
「我們到了河邊，麻衣子馬上蹲在岸邊用手刨雪，最後挖出了一顆人頭。」
「挖出了什麼？」
「人頭。從雪地里挖出來的。」
「人頭……」
雖然通子閉著眼睛，無法看到對方，但能從說話的聲音中察覺到心理諮詢師已經皺起了眉。
「是河合民夫的頭顱。」
「被害者的？為什麼會在那裡呢？那條河離現場近嗎？」
「很遠。我父親提著人頭從伐木場走到河邊，用河水洗凈雙手和菜刀上的血，再把河合的頭埋在地里，只帶著菜刀和柴刀回了家。因為當天夜裡下了雪，所以不必擔心會被人立刻發現，但一直放在那裡也很危險。我父親很擔心，因此下令讓麻衣子去把頭拿回來。麻衣子就帶我去了河邊。」
「你父親讓麻衣子去做這種事？」
「對，因為我母親做不到。」
「為什麼？」
「這件事我們一直瞞著她。我母親是個絕不容許違反常規的事發生的人。」
「哦。挖出人頭後，麻衣子小姐又做了什麼呢？」
「她從懷裡掏出準備好的白布。」
「她還帶了那東西去？」
「對，是專門拿去包人頭的。房間里還準備好了抄寫經文用的紙。她很清楚那天自己會把什麼東西帶回家。她用白布包好人頭後，便把它帶回了家。當時我很害怕，就跟在她身後不遠處。」
「然後你們就一起回家了？」
「對。回到家後，麻衣子繞過緣廊走進自己的房間，拿下放在書架上的一隻美國制大餅乾罐，把人頭和手抄經文一起放了進去。人頭外面還裹著白布。那個金屬罐的蓋子和表面都印著金髮女子的臉和汽船圖案。
「蓋上蓋子後，麻衣子雙手合十地拜了幾拜，然後讓我到廚房去拿鐵鍬。她用鐵鍬在院子里的柿子樹下挖了個坑，把那隻罐子埋進了坑裡。之後又往坑上鋪了層雪，弄得像之前一樣平整。最