「這一點也曾在終審法庭上提過，但終審法庭已不再確定案件事實了。應該更早一些提出來，事到如今才說，有些為時已晚。」
吉敷也點了點頭。在對這一點感到不解的同時，也覺得搜查官的判斷太不專業。如果是故意這麼做，那這種行為完全可以說是欲蓋彌彰。
「頸動脈被切斷，傷口必定會噴出大量鮮血，這一點可以說是常識。估計找遍整個日本，也不會有哪個搜查官會不知道這一點，新手外行的話倒還說得過去。」
吉敷說完才想起，昭和三十三年，峰脅也才剛剛二十齣頭，就是個不折不扣的新手。因為缺乏實戰經驗，雖然證據如此明顯，卻還是把恩田當成了兇手。如果當真如此，就只能說恩田倒霉了。只有逼供的手段高超，對證據的分析能力卻與外行無異，恩田竟攤上了這麼一個搜查官。
「頸動脈被割斷，真的會流那麼多血嗎？」
「那種狀況就像被人用軟水管往身上噴熱水一樣。之前我遇到過許多有過親身經歷的嫌疑人。」
「哦……」
「量非常多。據說江戶時代，囚犯在接受斬首刑罰時，噴出的血差不多可以裝一升的瓶子一瓶半。頸動脈被割斷時的出血量大體與此相當，還會像噴泉一樣四濺。所以，如果兇手當時沒有刻意避開的話，全身上下，包括面部都應該會被鮮血濺到。現場不也到處是血嗎？」
「確實如此。」
「就是這樣的。另外兇手必定曾在現場附近的某處洗過臉和手，那副模樣根本沒法見人。」
「嗯，檢察官說，這些事兇手都是在北上川完成的。」
「恩田事件不是在下午四點到五點之間發生的嗎？如果做完這些事後立刻下山，到山腳時應該還沒過黃昏吧。那個樣子根本無法見人。現場附近有沒有小河、池塘，或者水井之類的？」
「這我就不知道了，不記得有哪份資料提到過這一點。」
「河合家裡和伐木場里應該有洗手間和水井吧，那些地方的情況如何？」
「似乎沒有清洗過血跡的痕迹。」
「也就是說，當時檢察官的解釋是，恩田幸吉在接連殺死一家三口之後，用柴刀砍下河合民夫的頭部，接著手持人頭，帶著兇器柴刀和菜刀等物，滿臉滿身鮮血地走下山去。在北上川河畔清洗過面部、雙手和兇器後，將人頭丟棄到河邊，帶著兇器回了家？」
「大致是這樣的。剛聽來似乎確實不大可能，但當時正值十二月，儘管當天沒有下雪，積雪仍很深。當地地處鄉下，一到冬天外出的人就更少。更何況事情發生在昭和三十三年，不會像在東京似的到處都是人。
「最大的問題還在於屍體的頭。或許你覺得放在北上川河畔會引起他人的注意，但那是夏天時的情況。就當時的季節而言，倒也未必。加上當晚就下過雪，屍體的頭部很可能會被積雪掩埋，也有被野獸叼走的可能。」
野獸把人頭叼走？莫非盛岡的山裡還有獅子？人類的頭顱，其重量堪比保齡球。據井的話聽起來像是完全站在檢察官那一邊的。
吉敷只得從律師的角度反駁道：「就算事情發生在昭和三十三年的冬天，從當時的情形來看，如果兇手行兇之後馬上下山到河邊去，到達河岸最早很可能是下午五點左右。這種時候街上應該還有微微的亮光，兇手就這樣沿著北上川河邊走嗎？會遇到人的吧！當時控方說兇手是在哪裡清洗血跡的？」
「他們說兇手是在距離案發現場最近的河邊清洗柴刀上的血跡的。」
「柴刀上的血跡啊……雖然控方一直把這個掛在嘴邊，但在我個人看來，柴刀和菜刀上的血根本就不是什麼大問題。關鍵在於兇手面部、衣服和手上的血。這些血跡才會引起他人的注意，對兇手而言這才是最可怕的。當然，用雪擦一擦的話，確實能擦掉一些，但這種程度根本不夠。而且血幹掉之後，會使衣服變得硬邦邦的。不管怎麼樣，這些血跡必須趕快用水洗掉才行。
「人血一般會在八分鐘內幹掉，比水還快。全部幹掉以後，身上的衣服就會硬得像膠合板，會妨礙行動。就算之後拿去洗，也很難洗掉。這是首當其衝的問題，兇手最先想到的，應該是去洗乾淨自己身上的血，而不是柴刀上的。
「但峰脅他們卻根本沒把這個當回事，因為他們從一開始就認定兇手是恩田。他們將恩田外套上沾的血跡看做是行兇時反濺回來的血，覺得需要清洗的只是柴刀和菜刀。恐怕這也成了法庭上他們的說辭。然而事實上，這種性質的行兇，血量絕非僅止於這種程度。割斷頸部連殺三人，其現場景象與從未經歷過的人所想像的完全不同。」
「那麼，恩田外套上的血，並不是在行兇時沾上的？」
據井彷彿如夢初醒。
「血那麼少，當然不是了。」
據井聞言，不斷地點頭：「能有你這位現場搜查老手的這句話，我也就放心了。」
吉敷不禁在心裡感嘆，之前你一直主張恩田是冤枉的，其實心裡根本就不確定嗎？
「當時姬安警署的那些警察，難道就不明白這一點嗎？」
聽到據井的問題，吉敷稍稍猶豫了一下。
「除了峰脅之外，其他人應該很清楚這一點。」
據井沉默不語，臉上的表情極為複雜。那表情彷彿在說，既然如此，他們又為何絕口不提呢？警察身為法律的使者，又怎會做出這種事來？
吉敷說道：「就我個人來看，行兇之後，兇手首先考慮的應該是洗凈面部和雙手。兇手將河合的人頭和兇器帶走，洗凈血跡後扔在附近的可能性很大。如果兇手身上穿著長外套之類的上衣，而水邊又人跡罕至的話，為了保暖，或許會繼續穿一夜。但到了第二天早晨，必定會將衣服扔掉。衣服上沾了那麼多血，根本不可能再穿下去。」
「的確如此。」
「就算兇手脫下河合的衣服穿在身上，也必須在回到有人的地方前，把沾有血跡的衣服扔掉。雖然最好能找到那件衣服，但事到如今，估計也不太可能了。案發之後，警方也曾在姬安岳里展開過徹底搜查。」
「是的。不過當時警方認為恩田把河合的人頭埋在了土裡，所以才在現場附近展開搜查的。」
「搞不好那時查出過什麼來呢……」
「可能查出什麼？」
「如果在那附近有水源的話，水源附近或許會留有血痕或沾血的衣服之類的東西。你是否知道些情況？」
「記得控方提供的資料上並沒有提到過這些。」
「是嗎？我知道了。請允許我記錄下做這份屍體鑒定的老師的姓名和大學名字。還有，你這裡是否留有做精神鑒定的老師的姓名和所屬大學的資料？」
「嗯，有，請稍等片刻。」
據井站起身來，再次走進自己的房間。吉敷掏出筆記本，記錄下屍體鑒定者的姓名和大學名字。是位北海道大學的教授。
「在這裡。這是份複印件，不嫌棄的話，你拿去好了。」
據井遞過來一張紙，上邊並排寫著三個人的名字，同時還有大學的名字和電話號碼。吉敷把紙對摺了一下，夾進筆記本，揣回懷裡。
「好了，我也差不多該告辭了。」說罷，吉敷站起身來，「真是給你添了不少麻煩。我還想順道到案發時恩田幸吉殺雞的河畔邊，還有恩田的兒子媳婦經營的那家小吃店去一趟，能麻煩你指個路嗎？」
「沒問題。那地方要一直往林木町那邊走……」據井突然一臉沉思狀。
「兩個地方都是嗎？」
「對，那兩個地方離得很近。順著剛才你來的路往回走，沿北上川右轉，一直往上遊走。嗯……過了地方法院之後，路就好找了。乾脆我和你一起出門吧，我正好要到地方法院去一趟，就陪你走一程吧。過了地方法院之後就沒有岔路了。請你稍等一下，我去拿一下包。」
據井抱起厚厚一撂鑒定書，矮小的身影再次匆匆消失在屏風後面。沒過多久，就見他夾著個律師常用的黑色皮包回來了。
兩人並肩走過接待處的女孩身旁時，那女孩沖據井叫了聲「老師」。見他們兩人有事要談，吉敷徑自走到電梯前。
「讓您久等了。」
過了一會兒，據井匆匆忙忙追了上來。兩人並肩走進破舊的電梯。只是兩人同乘，電梯里就已顯得擁擠狹窄。
「每天都這麼忙嗎？」
吉敷打算和律師閑聊兩句，於是問了個沒什麼意義的問題。
「差不多吧，確實挺忙的，整天被工作壓得喘不過氣來。」
「總是同時處理好幾件工作嗎？」
「你是指案件？」
「對。」
「刑事的、民事的，林林總總，現在手頭大概有三十件左右吧。」
「三十件？！」
聽到吉敷如此吃驚，據井自己反而被嚇了一跳。
「這沒什麼，多的時候，可能要同時處理五十件