「與已經起訴的兇殺案相關的重要證物，一般不會存放在警署中。按規定，這些東西會存放在法院里。但因為你這件案子在一審和二審時均未因這件證物引發爭議，所以暫由檢察方代為保管的可能性也不能排除。可是，這件案子已經拖了近四十年，而且已經基本定案，估計證物都被處理掉了吧。」
聽到吉敷的話，恩田垂頭喪氣地說道：「是嗎？」
「就算那東西還在他們也不可能拿出來。整個案子已經定案，就算他們拿去燒掉，也沒人能對他們說三道四。那件外套這麼危險，檢察方應該想儘快處理掉，留著說不定哪天遺失了，再陰差陽錯地落入大學裡搞法醫學鑒定的老師手裡，搞清楚上邊沾的血其實是雞血，並把這件事說出去，可就大事不妙了。因此，估計這條線沒多少希望了。」
不知不覺間，吉敷的論調已經開始向恩田這邊靠攏。不過他認為這是因為被告目前就在眼前的緣故，自己並沒有認定對方是被冤枉的。這樣的判斷沒有絲毫改變。
吉敷繼續說道：「如果還在的話，應該在法院里，不過也不一定……反正還是考慮一下其他方案更現實些。雖然要提出重申請求必須拿出新的證據，但沾血外套這條線索不太可行，還是放棄吧。儘管它的確比較有力。看看其他的，只要合情合理，再小的證據也無妨。」
「之前盛岡檢察審查會曾經發出公告，說恩田一案存有誤判的可能，希望相關法院在審理時能更加註意。」恩田說道。
「什麼？這是什麼時候的事？」吉敷稍稍有些吃驚。
「控訴審的時候，不過法庭完全無視了，對審判也沒產生任何影響。聽說審查會決議這類東西沒有任何許可權。」
「只是些庭外意見罷了。」
「但至少是來自檢察官的決議吧？」
「只要不是自己的案件，檢察官可以隨意發表無責任意見。不過這也不是什麼壞事。召開審查會的時候那件沾血外套有沒有出現過？」
「這我就不清楚了。當時我的律師還是本井，他從來不把事情原原本本地告訴我。」
「不過說來奇怪……控訴審的時候，你不是還在依靠精神鑒定辯護嗎？還沒有推翻之前的自白供述，對吧？既然如此，審查會為何會說出你有可能是清白的這種話來呢？從這一點上來看，我認為，當時他們很可能對那件外套上的血量和細節進行了科學檢查。除此之外，幾乎沒有會讓他們明確做出這項決議的理由了……」
「是嗎？」
「雖然不能一口咬定說就是如此，但如果出現這種情況，首當其衝的問題就是對證物調查不足。犯罪現場河合家，牆上和榻榻米上很有可能留有兇手手印或沾血的指紋，這些都沒在法庭上出現過吧？」
「沒出現過。」
「那裡應該沒有你的指紋吧？」吉敷雙眼盯著恩田的臉，問道。
「怎麼可能有？那天我根本就沒去過河合家的伐木場，連靠都沒有靠近過。我倒是挺希望有人能提到指紋這個話題的，如此一來，就能證明我的清白了。兇手的指紋必定留在那裡。」恩田睜大了充血的雙眼，回望著吉敷的臉，斬釘截鐵地說道。
吉敷點了點頭，挪開視線開始思考。身為警察，有些話不能當著被告的面說出口，但此時他心裡已十分明白，連直接證物都沒有充分調查、研討，就判處被告死刑的行為，明顯存有問題。作為一個人，吉敷也覺得這樣的事是不容許發生的。這相當於濫用國家權力殺死一個人。死刑是一則用司法手段下達的殺人令，絕對不能有半點不確定或疑問。
「盛岡檢察審查會發出公告，意思很明顯，就是提醒即便有被告的自白，也應該公開證物，以十二分的謹慎態度來審理。那份公告用的是怎樣一種語調？或者，你有沒有打聽過審查會成員的名字？」
「沒打聽過。不過現在我的那位律師或許知道。」
「那位律師叫什麼名字？」
「姓據井，是盛岡人。」
「知道他住哪兒嗎？」
「我只記得他在盛岡的車站前開了家事務所。沿著車站前的大路一直走，過了開運橋就到了……我可以回房去找他的住址。」
「不必了。有必要的話，隨時都能查到。叫據井法律事務所，是吧？」
「是的。」
談到這裡，吉敷漸漸發現，雖然剛開始認為這類工作不在自己的職能範圍，可這種事該由誰來管呢？已判決的案子存在誤判可能，該由誰來調查、指出失誤之處呢？之後又該由誰出面請求重新審理呢？
這種事不歸任何人管。案子有了定論，司法的介入便隨之脫離。而檢察官和刑警的工作更是早在司法介入之前便已結束，當然不能插手。也就不用說律師之流了。他們的權力本就有限，又不想對被告和死者家屬進行再調查。那麼，這種事究竟該由誰來做呢？
真叫人吃驚，居然找不出這樣的人來。一旦被判處死刑，不管是不是冤案，被告除了靜靜等死之外，就沒有其他路可走了。
吉敷有些迷惑，不知道該不該撒手別再管這件事了。在恩田事件上，會產生這樣的想法也算合情合理。可誰能保證這一定不是起冤案呢？判的可是死刑啊！如果放任不管，一個無辜的人就有可能慘遭到國家的無情殺戮。
兩人相對無言。吉敷心中糾結不已。依舊還在為自己跑來見恩田的事感到後悔，只是後悔之情不像之前那麼強烈。反而有種因為之前的後悔而怨恨自己的感覺，這讓吉敷焦躁懊惱。吉敷就喜歡和人反著來，面對這種早已判決、無人問津的案子，反而會去進一步思考其他可能。這讓吉敷感到厭倦。這樣的自己讓他討厭透頂。
「我還有些話想問你。」吉敷說道。
恩田點點頭。老人很明顯已經對吉敷敞開了心扉，這再次證明吉敷有一種能短時間內讓陌生人對自己吐露真言的能力，尤其面對的是身處社會底層的普通人。但吉敷從來不以此為榮，他覺得自己也沉在底層，同為底層人，只要坦誠相見，遲早有一天能夠感覺到心靈的共鳴。
「昭和三十三年案發時，你身上背負著大筆債務，對吧？」
「你是說店裡借的錢嗎？」
「不光店裡，還有你個人的。」
「店裡確實欠了些錢，而且金額不菲。」
「總共欠了多少？」
「案發時欠了四十八萬七千日元，包括利息在內。」
「四十八萬啊？在當時來講，可不是個小數目啊。」
「的確是很大一筆錢。我在十分努力地經營，無奈店所在的地段不好，客源不多，客流稀少，經營狀況艱難。我老婆跟著我吃了不少苦。」
「那麼，你個人的財務狀況呢？是不是也債台高築？」
「的確，我當時太年輕，膽子大，不知天高地厚，曾經為了喝酒和玩女人借了些錢。」
「大概有多少？」
「三萬日元左右，三萬二三吧。」
「找誰借的？」
「朋友。還有在娛樂場所欠下的賬。」
「聽說你的債主們曾在一審法庭上說了些對你不利的證詞？」
「你聽誰說的？」
「你太太。」
「哦，是繁子啊……她說的沒錯。」
「據說這事徹底打亂了本井律師的作戰計畫？」
「沒有那點兒事，他的計畫也達成不了。就算那些人沒有出庭作證，法庭也不會做出他所期待的那種判決的。」
「那麼，河合家中失竊的錢財總數是多少？」
「似乎有五十二萬一千日元。」
「五十二萬一千日元，而你欠下的債務是四十八萬七千日元和三萬二千日元，加在一起是五十一萬九千日元，和失竊的金額大致相當啊？」
「是的。」
「如果這只是巧合的話，就只能說你運氣不好了。金額如此一致，這究竟是怎麼一回事？你能說明一下嗎？」
「只是巧合罷了。這件事我毫不知情，只能和你這麼說了。」
「可是在你被捕的時候，所有欠款全部還清了？」
「是的，還清了。」
「這也是你遭到懷疑的原因。你當時是怎麼還清欠款的呢？你可別告訴我這也是巧合哦。」
「我老婆回了趟娘家，分到了一筆遺產……」
「分到一筆遺產？具體數目是多少？」
「我也不清楚，不過應該沒多少。」
「兩三萬日元？」
「估計都沒那麼多。」
「那麼，這筆高達五十萬的欠款，你是怎樣還上的呢？」
恩田沉默了片刻，說道：「……當時有個男的看上了我老婆。說只要她願意，就甘願替我還錢。」
吉敷默默地點了點頭。之前他便有這樣的猜測，許多發生在小地方的刑事案件，追根究底都是因情色和慾望而起。這都是貧窮的緣故。
「也就