「原來是恩田事件！太太您是姓恩田，對吧？」吉敷說道。
「沒錯，我丈夫叫恩田幸吉。」
「這樣啊……現在法院正在進行重審申請核查？」
這件案子之前吉敷也曾有所耳聞，其實只要是和司法界稍有關係的人，沒有哪個不知道這件案子的。雖然身為刑警，但吉敷對冤假錯案這類事並沒有太大的興趣，只是聽說過恩田事件，這不得不說是場奇妙的相遇。不過考慮到如果直接告訴對方自己聽說過這件案子的話，或許會對自己不利，因此吉敷決定一言不發。
吉敷之所以會知道這件案子，或許是因為案發地點在盛岡。此案並沒有出名到全國上下婦孺皆知的地步，但只要是盛岡出身的人，基本都聽過。吉敷的妻子老家在盛岡，但有關這件案子的情況吉敷卻並非是從妻子那裡聽說的，而是在工作中從同事那裡了解到的。這一件發生在妻子年幼時所居住的老家的案子，一下就勾起了吉敷的興趣。但吉敷一直沒有去了解詳細情況，也從未和妻子通子談論過這件案子。或許她對此案子根本一無所知也說不定。
正因為至今為止聽到的有關這件案子的消息全都來源於警視廳內部，所以吉敷從未對判決的公正與否產生懷疑。他聽說當事人一審時就對罪行供認不諱，同時警方發現了沾有血跡的衣服等證據，且案發當日還有人在現場附近目擊到了兇犯恩田。除此之外，恩田此人平日里就謊話連篇、貪杯好色，還時常到附近的旅館找女人。聽說他花錢大手大腳，四處尋歡作樂，還為此欠下不少債。
兇犯恩田在盛岡市內經營一家餐飲店，但店裡的生意不太景氣，入不敷出。欠供貨商一屁股的債，據說還差點兒捲鋪蓋走人。然而案發後沒多久，與店內經營有關的債務竟全都還清了。據查證，被殺的那戶人家裡的數十萬日元不翼而飛，丟失的錢的數目，恰好與恩田家所欠債務的金額完全一致。有理有據，這樣的案件怎麼可能是冤案？吉敷覺得這不過是恩田妻子一相情願的想法罷了。
「話說回來，既然是清白的，他又為何要在法庭上認罪呢？這種案子可是會被判死刑的！」吉敷問道。
「我已經說過了，當時我丈夫被一通拷打，根本無法去反駁那些警察的指控。只要一說不是他乾的或他不知道之類的話，就會遭到一頓拳打腳踢。而且當時我丈夫在家裡偷偷藏了支獵槍，後來那支槍被警察發現了。他們說他這是非法持有武器，要把他帶到美軍基地里槍斃。但如果他能乖乖回答他們的問話，興許會看在他是初犯的份兒上，給他判個死緩什麼的。」
「這種出了三條人命的重案，是根本不可能判死緩的。」
「我不是說過了嘛，當時我們根本不懂這些。況且我丈夫確實藏了支槍，所以就信以為真了。」
「警方說兇器是什麼？」
「菜刀和柴刀。」
「兇器都找到了嗎？」
「他們拿走了我家的菜刀和柴刀。」
「同時嗎？」
「不，半夜帶走我丈夫時只拿走了我丈夫的衣服和家裡的菜刀。之後第二天又到家裡來了一趟，從儲物間里搜走了獵槍和柴刀。」
「那些東西上都沾有血跡嗎？」
「柴刀和菜刀上一點兒血跡都沒有。」
「沒有？是嗎？我記得聽說兇器上都沾有血跡啊？」
「那是你弄錯了吧。就是因為柴刀和菜刀上都沒有血跡，他們才逼迫我丈夫說犯案後曾在北上川清洗過兇器。」
「清洗兇器？」
「是的。」
「那你丈夫有沒有照他們說的那樣坦白呢？」
「他們對他嚴刑逼供——」
「這件事就不必再說了。總而言之，當時他們逼你丈夫在口供書上簽字了，對吧？」
「是的。」
「清洗柴刀……」
「其實，如果只是隨便洗洗的話，沾在上面的血跡是無法徹底洗乾淨的。然而事實上那把刀上不但連一點血跡都沒有，而且還沾滿灰塵，因為之前柴刀一直放在儲物間里。另外，那把刀的刀背上有金屬箍，砍傷死者的柴刀上卻沒有。」
「刀刃上連一點兒血跡都沒有嗎？」
「沒有。」
「魯米諾反應 呢？」
「當時鄉下的警署還沒有開展這類科學式調查，因此並沒有這類記錄。不過到了二審的時候，起訴書上又變成我丈夫是在自家的水池裡清洗的兇器，他們還在我家的水池和浴室里檢測出了魯米諾反應。」
「那麼，他們最後是以什麼事由起訴的呢？檢察官到底說你丈夫是在哪裡清洗的柴刀？」
「在北上川。」
「北上川啊？那裡的魯米諾反應檢測結果如何？」
「自然是沒有反應了。所以後來警方又一口咬定不只柴刀，或許衣服也是在家裡洗的。」
「你丈夫的衣服上也沒有血跡嗎？刀刃上沒有血跡這點我倒還能勉強理解。」
「外套上沾有少許——」
「有啊？」
「但那不是人類的血。」
聽到這裡，吉敷已覺得興味索然。之前他一直把對方當做正常人對待，巨細靡遺地詢問案情，沒想到她竟然說出這樣的話。衣服上有血跡，卻並非人類的血……
「不是人類的血？」
「沒錯。而且量非常少。」
「這不是多少的問題，衣服上確實沾有血跡，沒錯吧？那麼，你覺得那是什麼血呢？是不是人類的血，只要一化驗就知道了。你們當時沒有要求化驗嗎？」
「一審和二審的時候根本沒工夫去弄這件事。當時我丈夫已經俯首認罪，律師正為精神鑒定的事忙得不可開交。直到最終審判的時候，我開始主張丈夫是無辜的，這才提出這方面的要求。」
「這樣的處理方式確實有夠糟糕的。不過那件染血的外套可是證物，最終審判的時候應該在法庭上出現過吧？」
「沒出現過。」
「沒有？」
「是的。」
「你們有沒有要求警方出示？」
「當然要求過，但對方一口咬定沒有。很明顯，那些東西不在警察手上就在檢察官手裡，只是他們藏著不肯拿出來罷了。他們怎麼可以這樣？那可是很重要的證據啊。」
吉敷嘆了口氣。連殺三人的嫌疑人的衣服上沾有血跡，她卻說那血並不是人類的，而是碰巧沾上了其他東西的血……這世上哪兒有這麼湊巧的事。
「不過話說回來，一審和二審的時候沒有提出出示證物的要求，這可是你們的失誤啊。浪費了太多的時間。」
「可當時我們又能做什麼呢？既沒錢，又沒有法律知識，對法庭審判一無所知，加上律師又跟我們說了那樣的話。」
「那天你丈夫是幾點到家的？」
「記得大約六點吧。」
「會不會你丈夫確實殺了人，只是你這個做妻子不知道？」
「這絕不可能。我丈夫向來辦事謹慎、膽小懦弱。」
「你剛才是不是說過你丈夫有不在場證明？」
「對。」
「什麼不在場證明？」
「我丈夫說，他在北上川河邊曾經遇到過一個小孩。」
「在北上川河邊？小孩？」
吉敷瞬間無語。如此一來，不就可以證明恩田幸吉的確曾在北上川清洗過兇器嗎？
「但直到最後，那孩子也沒在法庭上露過面。」
「你丈夫是六點左右到家的嗎？」
「是的。」
「那他是幾點出去的呢？」
「大概兩點左右吧。那天他在家裡吃的午飯。」
「兩點出門、六點回家……那麼，從你家到伐木場需要花費多長時間？」
「走路的話，一個小時左右吧……」
「兩點到六點這段時間出門在外……除此之外的時間裡，你們夫妻倆一直在一起嗎？」
「一直在一起。我們要準備店裡的事。」
吉敷已漸漸失去了與她交談的興趣，就算換由自己來負責這件案子，估計也會對恩田起疑。這女人不過是在死鑽牛角尖罷了。她丈夫之所以認罪，並非嚴刑拷打所致，而是他的確殺了人。雖然妻子一直堅持，但實際上丈夫卻已死心。這所有的一切，或許全都是由妻子的盲目信任而起。
「我也曾經拚命尋找過我丈夫在河邊看到的那個孩子，但最終還是沒能找到。不過對方畢竟是個孩子，就算找到了，法庭也未必會採信他的證詞，就連對方是否還記得那件事都不好說。」
「從兩點到六點的那段時間，你丈夫去了河邊和其他哪些地方？」。
「就在河邊。」
「一直都在嗎？」
「是的。」
「當時可是十二月啊，盛岡的十二月，大雪紛飛啊。」
「那天正好雪停了。」
「總而言之，那天他出