藤倉良雄事件發生之後不久，或許是因為實在不忍看到通子整天情緒低落的緣故，麻衣子開始教授她茶道和花道。通子每天從學校回到家裡，都會先向麻衣子學習茶道，再吃晚飯。
麻衣子有一套上等茶具。她指點通子在合適的位置上坐下後，便開始默默地沏茶，通子則獃獃地望著她那優雅的手勢。
茶是綠色的，味道並不甘甜，絕對不是小孩子喜歡的口味。儘管如此，通子還是習慣了茶的滋味。每天快到放學的時候，她都會滿心希望趕快回家去嘗一嘗麻衣子沏的茶。
休息日則是學習插花的時間。一般是通子去買花，或者找父親幫忙，然後和麻衣子在她的房間里插花。玄關處鞋柜上擺的花瓶里的花就是麻衣子插的，每周都會換。但不知為何，那些花總會在第二天或第三天消失不見。
其實學習插花和茶道，就相當於通子在自己家裡進行放學後的社團活動，由麻衣子擔任指導老師。有時麻衣子會主動提議，讓通子叫上班裡幾個比較要好的朋友，一起在家裡舉辦茶會。通子記得有次問起麻衣子之前是在哪裡學的沏茶，麻衣子回答說是在念短大 的時候學的。
事件之後的通子性格孤僻，在學校里幾乎不與任何人交往。加上藤倉次郎有幾次故意找通子的麻煩，因此放學後通子總是匆匆忙忙地往家趕。對這樣的通子而言，能夠默默進行的茶會和插花，是最能令她內心感到安詳恬靜的活動了。或許當時麻衣子正是看穿了她這種想法，才邀約她學習茶道和插花的吧。同時，也正是看出通子不願和同學交往，才故意讓她把同學叫到家裡來的。迦納家的地位在當地十分顯赫，若他家帶頭把孩子們聚在一起研習茶道，估計沒有哪戶人家會不樂意。向來多嘴的母親應該也會點頭答應。
一天，通子一如往常匆匆從學校趕回家裡。在玄關處脫下鞋子，沿著走廊朝麻衣子的房間走去時，她看到玻璃門大開著，麻衣子一反常態地坐在檐下的坐墊上，正和一名男子交談。這樣的事簡直前所未見，通子不由得吃了一驚。
每次從玄關進門，路過藤倉良雄死去的那間屋子時，通子都會有些害怕。可院子里的那棵柿子樹也同樣會令她異常恐懼，使得她不敢直接穿過庭院。
雙重恐懼總讓她覺得沒法再在家裡待下去。不過幸好太陽下山之前，玄關那邊還不至於讓她感覺太恐懼，而每當夜幕降臨，玄關就會散發出陰森恐怖的氣息來。
通子從沒見過那個男的。對方似乎還穿著鞋，屁股稍稍搭在廊檐邊兒上，身旁還放著個用報紙包成的小包。看樣子似乎是本地人，梳著個大背頭，濃密的頭髮上抹了厚厚的一層髮蠟，露出被太陽曬得黝黑的額頭。不寬的額頭上刻著幾條很深的皺紋，看起來已經不年輕了。始終洋溢著笑意的嘴角不時露出金牙，雖然看起來挺和善的，但通子對他並沒留下什麼好印象。
男子似乎很開心。看到通子的身影出現在走廊上，之前已是半坐的他突然嗖地站了起來，低頭離開檐廊，朝庭院走去。不知為何，男子臨走時說的那句「千萬保重身體」日後還久久留在通子心間。
北國的秋日甚是短暫。當時開學沒多久，推算起來，應該是九月中旬。空氣卻已開始變冷，開著玻璃門坐在檐廊上久談，對身體健康的人來說都會有些吃不消。雖然太陽能曬到檐廊上，但黃昏的陽光已沒了溫度。
從遙遠的東京來到通子家的麻衣子，其美貌早就在附近的鄰居間傳開了。整天挖空心思、藉機到家裡來看麻衣子的人有增無減。因此，通子會把那個男人當做那些人中的一員也是情理之中的事。不過之前從未有人那樣和麻衣子面對面地單獨交談，通子心中出現一種不祥的預感。之所以會有這種感覺的另一個重要原因在於，當時麻衣子臉上的表情絕非尋常。
麻衣子站起身來，關上了玻璃門。拉上窗帘、插上插銷，把剛才那名男子和自己坐過的坐墊拿起，堆在自己房裡。她一直默不做聲，像是根本沒看到身邊的通子一樣，令通子更加確信了自己的擔心。麻衣子似乎完全沒有動手沏茶的打算，剛才與那男子交談時還掛在臉上的笑意此刻也已徹底消失，只剩下滿面愁容。
「姐姐。」通子的聲音裡帶著一絲哭腔。書包還提在手上。
「啊，通子。」麻衣子的語氣，就像是才發現通子就在身旁一樣。不過臉上已恢複了往日的笑容。
「你怎麼了？」通子問道。
「沒怎麼啊？幹嗎這麼問？」
麻衣子的聲音依舊溫柔無比，不過隱隱之中似乎掩藏著一絲焦躁。麻衣子說話的時候，偶爾會帶上一點關西腔。
「剛才那個人是誰？」
「住吉那邊的人，叫生田。說是正巧到附近來，就順道過來看看我。還帶了些蘋果來。」
通子看了看走廊上那個報紙包成的小包，裡邊包的東西似乎就是蘋果。
「你認識那個人？」通子繼續問道。
「是你母親的朋友。」
聽完麻衣子的回答，通子感覺心中那種不祥的預感一瞬間有了形體。
那天夜裡，通子聽到了父母兩人爭吵的聲音。雖然這段記憶有些斷斷續續，但當時兩人爭吵的內容卻還記得清清楚楚。地點似乎是廚房。
父親不耐煩地說道：「你要把麻衣子嫁給生田續弦？」
聽口氣，父親似乎已忍耐到極限了。
「阿嘉前年就過世了，生田家的孩子還小。孩子他爸，你說就那樣的人，還能上哪兒找比這更好的人家去？」
「你說誰找不到比這更好的人家？」
父親怒吼一聲，言語中充滿諷刺意味。
「你這麼聰明的人，應該不會不知道鄰居們都是怎麼說的吧？」母親說道。
之後父親是怎麼回應這句話的，通子已經不記得了。而對隨後兩人對話的回憶，或許摻雜了一些通子成年後的理解。
「近鄰們都在風傳，說迦納家的老爺從東京帶回個來歷不明的小妾，你不會不知道吧？這不是要妻妾同居嗎？你晚上偷偷跑到那女人房裡的事，你真以為我不知道？」
父親沒有回答。
「她那病要是傳染給你了可怎麼辦？你可是迦納家的支柱啊。迦納家祖祖輩輩都生活於此，你可是眾人的主心骨，怎麼這麼不自重啊？
「再這麼下去，迦納家遲早會顏面掃地。我這麼做，完全是為了維護這個家的聲譽。你明不明白？如果不儘早把那個女人從家裡趕出去，迦納家遲早會有一天徹底完蛋。
「到那時候，這裡的人再也不會對迦納家心存敬意。等到事情發展到那一步，你還有什麼顏面去面對列祖列宗的在天之靈？你也是一把年紀的人了，別再搞這種丟人現眼的事了。雖然我不知道你心裡到底怎麼想，但迦納郁夫這名字，可不僅僅是你一個人的名字哦。」
「就因為這個，你就要把麻衣子嫁給生田？這麼做有點太過火了吧？」
「怎麼過火了？」
「門不當戶不對的，生田可是個平民百姓啊。」
「平民百姓又怎樣？平民百姓就不是人了？」
「麻衣子可受不了平民百姓的苦。」
「別說受苦了，她就連做飯洗衣，這些女人該做的家務事都不會。」
「話是這麼說，可這也——」
「即便如此，生田還是一口答應下來了。這麼好的人，你上哪兒找去？」
「可家裡人——」
「家裡人怎麼了？就說母親已經不在了，父親就是你，別人還有什麼可說的。今後繼承田產的可是兒子。」
「可是，讓那麼個體弱多病的女人做續弦——」
「就是說啊，除了生田以外，還到哪兒去找這麼好的人？明明知道那個女的動不動就會吐血，還甘願讓她嫁到自己家裡來。要是阿嘉還活著，估計死也不會讓她進門。幸好她前年就死掉了。」
「你怎麼能這樣說別人的家事？」
「生田是我家的遠房親戚，不能算外人。你可得清醒點兒啊，這件事可攸關迦納家的生死存亡。你要是再這麼糊塗下去，光靠我一個人可是一點兒辦法都沒有啊。」
「你要我怎麼清醒？」
「那女人脾氣挺倔，只能由你出面去說服她。她仗著有你撐腰，就是賴在家裡不肯走。你想想看，這麼舒服的一個家，她怎麼可能願意走？宅院寬敞，飯來張口，還有屬於自己的房間，整天就睡睡懶覺過日子。」
通子聽過之後不禁愕然。麻衣子要去嫁人了？這種事她連聽都不想聽。怎麼會這樣？難道麻衣子非得嫁人不可嗎？母親為何執意如此呢？現在這樣子不是挺好的嗎？麻衣子自己也想在這裡待下去。通子自不必說，父親也希望如此，鄰居不是也想沒事就來看看麻衣子嗎？麻衣子對通子學校里的朋友很和善，還會不少遊戲，大家都喜歡溫文爾雅的麻衣子。一切都這麼完美，為何非要把麻衣子嫁出去不可呢？麻衣子身患重病，怎麼幫忙做家務啊？這種事，三歲小