中村吉造讓小谷先回家，然後，自己站在窗戶邊上，獃獃地望著眼前這片如森林般，逼近內護城河的高大樓群。遠處的樹木，一點一點地融入夜色之中，緊接著樓群里的燈光，也漸漸亮了起來。
那位神秘女子，現在會在這座大都市的哪個地方呢？都怪自己那天遲了一步，就差那麼一小會兒，那位女子就和自己擦身而過，躲進了這座都市的黑暗之中。沒能揪住一丁點兒有關她的線索，她就像斷了線的風箏，離開自己，越飛越遠了。
既然從公司的同事、鄰居，以及大學同學入手，都沒有能夠發現什麼有用的線索，就只能把調查範圍，進一步擴大了，去査一查土屋昌利在老家讀高中時的同學了。可既然大學同學這邊的調查已經落空，還能對他髙中時代的同學，抱有希望嗎？
再剰下的，就只有他小時候的夥伴了，這些只能向他父母打聽，不過，中村同樣不抱什麼希望。真的沒有人見過那位女子嗎？
一定有的！哪怕只有一個人，也能夠多少有所幫助。可是，到底該到哪兒去找那個人呢？以土屋昌利曾經帶那位女子去過的地方為目標，最容易追査的，首先是旅館，但那樣就如同大海撈針。在東京生活的女孩子，應該會喜歡去咖啡廳、髙檔餐廳或酒吧之類的地方，可偏偏這位土屋昌利，是個幾乎足不出戶的男人。
中村又回到辦公桌旁邊，再次翻開放在桌上的，從土屋昌利的家裡找到的相冊。相冊外封上，印著一行金色的英文字母「PHOTO」，看起來像是任何文具店都能買到的便宜貨，正適合收入不高，租住著便宜房子的年輕夫妻，躺在一起翻看。
相冊里保存著土屋從大學時代起的許多相片。有穿著柔道服的留影，也有在畢業典禮上拍的紀念照，大部分都是兩、三個男人一起的合影。大學時留下的照片很少，剩下的應該都是入職日伸保安公司後照的。
越往後翻，相冊里被取走的相片就越多，這證明越往後，那位女子跟土屋的關係就越親密，最後，這本相冊幾乎成了兩個人的生活記錄。
中村又把相冊從頭到尾、仔仔細細地看了一遍，可很快相冊就翻到頭了，還是沒能從中發現任何和女子有關的線索。相冊的最後一頁，塞著一張土屋身穿著T恤衫，站在海邊拍攝的照片。
依舊看不出照片是在哪兒拍的，但可以確定，是土屋和女子出門旅行時留下的。而且，可以推測有三次旅行，這能從土屋身上穿的衣服看出來。從直觀的感覺判斷，前兩次旅行的目的地，並不太遠，估計就在東京附近；準確來說，連旅行都算不上，也就是趁休息日，一起到郊區轉了轉而已；第三次才能算是真正意義上的旅行，因為背景里，頭一回出現了大海。
海邊的風景，的確相當美麗。平靜的海面上，有許多形態優美的礁石群，潔白的沙灘上干千凈凈的，看不見一點垃圾。遠處能隱隱約約看到，建在海濱的小樓，東京附近可是絕對也找不到這麼僻靜的地方。
照片正中是身穿T恤衫、雙手叉腰站著的土屋昌利。
從土屋身上的服裝來看，季節應該是夏天，有可能就是今年的夏天吧。
之前兩次旅行留下的照片中，土屋昌利也都穿得不厚，應該是春天或夏天時拍攝的。
中村本打算向日伸保安公司詢問，今年夏天，土屋昌利什麼時候休過假，但轉念一想，即使知道他幾月幾日休息了幾天，也很難猜出他們去了哪裡。
除此以外，就沒有任何發現了。那位女子的確厲害，考慮問題十分周到，而這一點，更堅定了中村認為有犯罪行為存在的想法。中村決定，放棄對這本相冊的檢査，他有些不甘心地嘟嚷著，合上了相冊。
相冊外面，還套了一個硬紙板做的紙盒，中村想把相冊放進紙盒裡，於是一手拿著紙盒，把它口朝下倒過來，方便對準。這時，從紙盒裡掉出一張小紙片，在空中轉了幾圈之後，無聲無息地掉在了地上。中村見狀，急忙彎腰把它撿了起來。
那是一張長方形的紙條，剛拿在手裡的時候，還以為是張白紙，仔細一瞧，發現上面用鋼筆寫著小小的兩個字，中村不由得緊張起來，紙片上寫著「寒子」，
由於之前這張紙條，一直放在紙盒的緊裡邊，所以，雖然檢査過好幾次相冊，卻都沒被發現。
中村把紙片捏在手裡，腦子飛快地轉了起來——這也許是那個女人的名字。
可這張紙片到底是幹什麼的呢？
由於有了新的發現，中村又一次把相冊打開，從頭開始仔細端詳起來。他發現許多照片底下，都能夠隱約看出有貼過紙片的痕迹，應該是給照片配的說明，標註拍攝的日期和地點等信息。透過光仔細一看，那一小塊粘貼痕迹的大小，正好和中村捏在手裡的紙片一樣。
看來，那位女子不僅抽走了部分照片，還對剰下的照片做了處理，把貼在下面的小紙片，全都揭下來取走了。遺留在紙盒裡的，正是那些紙片中的一張。
「寒子」極有可能是那位女子的名字，其他被取走的紙片中，或許還有寫著「昌利」兩個字的。這張紙片原來就貼在某張照片的下面。中村小心翼翼地試了好久，找到兩、三處可能貼著這張紙片的地方，其中有一處就是土屋昌利身穿T恤衫，站在海邊拍攝的那張照片下邊。
照片拍攝的季節，雖然是在夏天，但天空陰沉沉的，讓人感覺有些冷，這倒和「寒子」兩個字相當一致。可以想像，旁邊被抽走的相片，很可能是那個女人站在海邊，縮著脖子，在海風中瑟瑟發抖。
這麼說來，「寒子」未必就是女子的名字，因為照片上人的樣子，顯得冷颼颼的，就隨手寫了「寒子」兩個字，來做照片的說明，也說得通 。況且，這本相冊裡面，大部分都是這兩個人的照片，還專門標註上照片里人的名字，從常識上看，實在沒什麼必要。
再仔細想一想，一個女孩子叫「寒子」，感覺實在有些奇怪。這樣一來，就又削弱了這是女孩兒名字的可能性。
不管「寒子」這兩個字到底是什麼意思，這些貼在照片下面的說明紙片，都已經和照片一起，被那名女子帶走了，手裡的這張，是她不小心凋落入盒子里的。這其中，肯定藏有某個重要的信息。
這張小紙片……不，確切地說，是紙片上寫著的「寒子」兩個字，成了追蹤那名女子的唯一線索。