負責在失火大樓附近調查的警察，幾乎沒有搜集到什麼有用的消息。為了半夜的現場勘察，中村準備先回家一趟，想吃點兒飯，休息一下再出發。
中村吉造家所在的地方，原本叫小石川·大冢仲町。不過，由於政府實行了不得民心的地名調整政策，原來挺好的地名，被改成了什麼「文京區……大冢仲町三丁目」，聽起來一點兒都不來勁。
中村走出了警視廳，向霞關地鐵站走去。雖然從警視廳旁邊的櫻田門站，乘坐地鐵有樂町線，到護國寺下車也可以，但中村更願意走到霞關站，乘丸之內線往池袋方向的地鐵。乘坐這條線，要繞過東京車站，距離比有樂町線遠，但從大冢仲町站下車，比從護國寺站下車，離家更近。
大豕仲町的這處房子，是父母傳下來的，中村吉造就出生在這裡，他這輩子也沒在別的地方住過。在周圍多為東北地區出身同事的警察署里，他是個為數不多的、地地道道的東京人。
雖然是地道的東京人，但中村說話時，會帶點兒捲舌口音。這本是在東京賣苦力、做小生意的底層居民的口音，中村曾有意模仿，慢慢地竟然說習慣了。想到這裡，他不由得苦笑起來。
中村出生長大的大塚仲町，自古被稱為「山手」，人們說話時的用語都十分客氣，中村的父母也從小就教育他，說話時要用敬語。
然而，不知道從什麼時候起，這一習慣慢慢地有了十分微妙的變化。尤其是在進行了地名調整，這裡變成了文京區大冢仲町三丁目之後。到底是向髙檔住宅區靠近了，還是降低了，這本是仁者見仁的事情。但大多數東京市民，都把這一地區，看做是底層庶民住的地方，中村在日常辦案時，對此感覺得十分清楚。
在中村自己的意識中，這片地區已經算是城外了。現在提到「山手」，就只包括本鄉、小石川、四谷、青山、麻布和高輪這幾處。也就是在舊城中心畫一個圓圈，圈內的地方算城裡，稍微出去一點兒就算是城外了。
可是東京這個概念也在變，整個城區都在不斷向外擴展，因此，圓圈也變得越來越大，甚至連近鄰的縣市，也都進入了東京的通勤圈。在這麼大的東京範圍內，文京區應該還算是都心區吧。
中村在逐步認識到，這些地理概念的改變的同時，也不知不覺地，學了一口以前認為很沒品位的語言，想想倒也挺有意思的。
父母親在知道這種變化以前就去世了，這或許可以算作是一種幸運吧，他們是無論如何，也不會接受這種含糊不清的說話方式的，肯定會罵這一代人墮落。
尤其是中村的母親，她有一些傳統文化人所特有的、崇洋媚外的思想，中村還小的時候，她就想把他培養成一位畫家。她自己就喜歡畫畫，並堅信繪畫基因遺傳給了中村。她認為，反正中村這輩子，不用為買房發愁，家裡有房子留給他，生活再怎麼，都不至於沒法過，不如培養些髙雅的愛好。可她萬萬沒有想到，中村長大後，竟然當了一名警察，母親當時就極力反對過，在她的觀念里，去當一名「捕吏 」，跟做壞人差不多。
然而，中村就是認定了要當「捕吏」，他發誓，要儘可能多地清除罪犯，同時為父母爭一口氣。
接近半夜時，中村在頭上包了條圍巾出門了，結果還是撲了一個空，打聽來的消息，和白天了解到的情況差不多，幾乎沒有一點收穫。本以為能從小攤販那裡，問出點什麼，可到現場一看，所有攤位都離著火現場很遠，而且，都是固定攤位，無法隨意挪動。賣蕎麥麵的攤主說：當時，他看見著火了，但沒工夫跑去湊熱鬧。中村只好將就著吃了一碗面，掃興地回家了。
失火當晚，那幢樓里沒與人在，岡江以及其他縱火案組的警員，在附近做了大量的調查工作，但沒有取得任何進展。
局面確實非常難以打開。作為縱火案吧，幾乎沒有任何線索，調査起來十分困難；按謀殺案來處理，又沒有找到明顯的殺人動機；而按偷盜無人看管的住宅案來考慮，卻又不知道常在這一帶作案的罪犯名單。面對這種情況，最好的辦法，是和其他類似案件併案處理，可近期的縱火案，就這麼一件。
最糟糕的是，所有參加案件調查的東京警視廳搜查一課的警員，明顯全都信心不足，沒有人敢拍著胸脯保證說，能在規定限期內破案。
況且，目前這起案件，看起來並不怎麼起眼，只是死了一個值班保安，沒有其他受害者。一幢破舊的出租公寓，在半夜發生火災，要是把責任歸為夜班保安工作不負責、值班時睡覺，沒發現起火，結果自己也被燒死了，也可以草草結案。要是過兩天，再發生幾起兇殺搶劫之類的大案，這件案子就更會不了了之，最終誰都想不起來了。
局裡也沒成立專案組，專門處理這起案件，這表明，對於土屋昌利的死，上面還沒定性，是否屬於他殺。這個判斷一直都是由主任來做的。
可是，中村吉造總是掂記著這件事。土屋只是偶然被火燒死，這種簡單的結論，他無論如何都不能接受。
說這名保安是自殺，也讓人無法理解。接下來，可能會繼續順著這個思路，再做一些調査，但從死者土屋昌利近期的各種表現來看，這根本就不可能。
得出「自殺」這個猜測，是因為在死者的包里，找到了足夠量的安眠藥，可是據了解，死者平常從來都不吃安眠藥。
這裡頭還有一個摸不清楚底細的女子，據說已經跟死者訂了婚，並且同居在一起。可她為什麼要在土屋走後，馬上離開他們共同的住處，從此消失不見了呢？
據鄰居主婦說，這名女子從八月起，就跟土屋住在一起，也就是說，兩個人共同生活了四個月。土屋本人肯定知道，這名女子各方面的情況，包括老家地址和工作單位。土屋很愛她，不可能就這麼拋下她去自殺。就算這名女子趁他上班的時候逃跑了，也沒有什麼用，土屋一定會找到她，討一個說法。明知如此，那個女人還是跑了，這說明：她知道土屋在十一月三十日以後，不會再來找她了。換句話說，她知道那天土屋昌利一準會死……為什麼？因為人就是她殺的？……
也正因為如此，為了逃避警方的追查，女子把土屋住處所有和自己有關的東西，全都帶走了。這是目前中村的推理。
這名女子到十一月三十日為止，一直都住在土屋那裡，這一點，隔壁的主婦可以證明。這一事實更能有力地證明，中村的推理是對的。
神秘女子的存在，強烈地刺激著中村吉造的第六感，她的身上，隱隱散發著犯罪的氣息。
這件案子畢竟涉及一條人命，若是蓄意為之，就屬謀殺重罪，中村吉造在心裡暗暗決定，哪怕要把整個東京翻個遍，也一定要把這名女子給找出來。