吉敷一個人來到福岡，乘坐地鐵到福岡拘留所，在拘留所的會見室里見到了昭島義明。應該已經六十多歲的昭島看起來比實際年齡要年輕，可能是他身材瘦小的原因，看起來就像四十多歲。他臉上的表情很愉快，戴一副黑框眼鏡，自始至終都微笑著，給人感覺很容易接近。他沖吉敷鞠了好幾次躬，有人來探視似乎讓他很高興，他說藤波先生提過好幾次吉敷的名字。
「藤波先生說您長得像以前很受歡迎的電視組合『漂流者 』里的那個仲本工事，就是稍微老一點兒。不過仲本工事 現在也已經老了。我很久沒看電視了。」
談話進行得很順利。可能因為從藤波那裡聽說過關於吉敷的事情，昭島沒有表現出任何戒備之心。昭島不同於普通的死刑犯，他開朗的性格、幽默自如的言談，都讓吉敷感到很吃驚。他上身穿一件灰色的、類似工作服的夾克衫，看起來精神抖擻、一臉正氣，吉敷恍然覺得自己是在工廠里走訪工人。
吉敷懷疑，昭島真的知道自己就要被處以死刑了嗎？他是不是覺得申請重審後，死刑就會被免除了呢？然而事實恰恰相反。在和昭島的談話中，吉敷感覺得出他是一個十分理性的人，他對法律條款了解得很透徹，非常清楚自己目前的處境。並且知道那樁非常著名的獄中訴訟案主犯孫斗八的事。他對死刑看得很淡，認為自己至今還活著只不過是因為還沒輪到自己，前面還有幾個犯人。每個死刑犯都知道執行死刑的具體時間。在監獄那種環境中，這類信息會不可避免地傳入犯人耳中。吉敷暗想，如果自己身處這種境地，很可能不會有這樣的心境。
吉敷問昭島是不是常有牧師來這裡傳教禱告，回答是肯定的。昭島還說自己現在深深地信奉基督教，也正因如此，他把一切都看得很淡。若真像他說的那樣，那宗教還真是擁有無窮的力量。
會見室旁邊是電視房，吉敷問昭島平時能不能看電視，昭島回答說完全沒問題，什麼節目都能看。
曾經有一篇文學作品提出過這樣一種觀點：被法律判處死刑的罪犯既然已經提前知道自己的壽命何時會終結，就沒有必要把他們關進監獄了。法律只規定要對其進行監禁，並沒有要求他們勞動。因此應該找個方式讓他們回歸社會，像普通人一樣生活，到了行刑時間再打電話通知他們來刑場就可以了。當然，這只是文學作品中的理想狀態，現實生活中這種事絕對不可能發生，所有犯人都必須進監獄。但盡量爭取讓囚犯生活在正常的社會環境中絕對是對的。
「藤波先生很想救你。」吉敷試探著說道，他很想知道昭島是否想重提二十多年前的那樁案子。如果昭島想說，才能進一步問他。
「是的，我很感激藤波先生。」昭島的回答很簡短，說話的口氣也像是在敷衍。
「你想得到幫助嗎？」
昭島笑了，表情中帶著苦澀，然後他說道：「已經判決了。」口氣很柔和，接著就沉默了。
「你已經死心了，對嗎？」吉敷又問。
「沒有……」昭島苦笑著小聲嘟囔道，卻沒有再接著說下去。
吉敷說：「藤波先生在世時，曾再三對你說一定要活下去，是吧？」「是的。」
被法律認定為殺人犯的昭島，像小孩子一樣笑著點點頭，那個笑容比社會上任何一個從事服務行業的人臉上的笑容都燦爛、真實。想必真到行刑時，執刑官看到這種樣貌普通、看似善良的人也很難下得了手吧。殺人，應該是懷有相當強烈的仇恨的傢伙才會產生的念頭。處於和平年代的人，多少都有些人情味。況且，這個人根本沒有殺人。當然，執刑官不會只聽犯人的一面之詞，或光從其外表就做判斷。執行死刑是他們的工作，即使下不去手也必須完成。
「可是，你似乎並沒有那個想法。」吉敷直接說道。
昭島似乎不太喜歡這個話題，用手撓著頭皮。
「也不是，嗯……其實我也不知道該怎麼辦才好。」昭島說道。
「不知道？」
「嗯……」
「怎麼會不知道呢？」
「我已經六十多歲了，一把年紀了。這個年紀得癌症死了的人也有很多啊。」
「嗯……」吉敷輕聲回應。
昭島又接著說：「我的母親就因為體弱多病，四十一歲時就去世了。父親也是，五十多歲病逝。」
吉敷思索著昭島的話，原來他是這麼考慮的，年齡大了，差不多也該死了，是病死還是被判死刑都沒有什麼差別。
如果他是這麼考慮的話，就沒有什麼可說的了。這時吉敷忽然想起了什麼，說道：「河田小姐怎麼樣了？事件發生以後她的生活發生了怎樣的變化？」
昭島臉上頓時浮現出淡淡的悲哀表情。
「案發後第三年，在和田邊先生結婚的前一周，河田小姐卧軌自殺了。」
吉敷完全不知道這件事，他很吃驚。
「啊……去世了？！」
「是的。」昭島靜靜地答道，又微微苦笑了一下。
「案發後第三年，還在一審期吧？」
「是的，正在一審審訊中。」
「河田小姐出庭作證了嗎？」
「嗯。」昭島笑著答道。
「證詞的內容你都認可了？」
昭島笑得更燦爛了，依稀能看見他的牙齒。
「嗯，是的……」
這樣的一問一答著實讓人著急，吉敷覺得繼續如此對話十分辛苦。於是直接問道：「昭島先生，那件事到底是不是你乾的？」
昭島轉過頭，看向一邊，依舊笑著。
「這個案子……法院已經判決了。」
很委婉的回答。換句話說就是，自己做了還是沒做，這一切並不由本人說了算，而是靠法院來決定的。
「我想聽到事實……」吉敷說。
「已經判決了……」昭島重複道。表現得有些無所謂，什麼都無法挽回了的樣子。
「我想知道事實，昭島先生！」
吉敷身體前傾，加重了語氣。
昭島沉默了一會兒，接著有些提心弔膽地問道：「這……是為什麼啊？」
吉敷聽到昭島的反問感到有些意外。沉默了一會兒，禁不住笑了。「你問為什麼嗎……」
昭島迎合般地笑了，接著說：「是啊。」
吉敷沒有回答昭島的問題，昭島繼續說道：「已經被判處死刑的人，說什麼都沒有意義了。哪怕吉敷先生相信我的話，也沒有什麼用了——」
「你想申請重審吧？」吉敷說。
「是啊……您能幫忙嗎？」
「目前我還無法保證，要看情況。」
「可這有什麼用呢？」
「如果條件允許，就有可能達到重審的目的。」吉敷說。
「即使重審，又能怎樣呢？」
「能救你，讓你活命。」
昭島臉上露出沉思的表情，似乎正在說服自己。
「即使能幫我洗清罪名，讓我逃過一死，我最多也只能再活十年了。而我已經沒有什麼事情想做了。經過長時間的審問再重新走向社會，早到了退休的年齡。我是死過一次的人了，況且，河田小姐已經不在了——」
「河田小姐？」
「啊。」
「和河田小姐有什麼關係嗎？」吉敷問道。
「沒有，只是覺得只有我自己活著，感覺不太好……」昭島說出這些話後自己先笑了，「對死，我並不感到害怕。我想死後去天堂，並且相信上帝是不會拒絕我的。」
「也就是說，你並沒有殺人，對嗎？」吉敷問道。
昭島對吉敷這突然的問話有些吃驚，他沒有回答，而是繼續說道：「我覺得活在這個世界上的人都帶著假面具。因為做了錯的事，就說活著對不起先祖、玷污了昭島家族之類的……雖然我確實失敗了，但如果有可能的話，我還是想重新再來。」
「真的有天堂存在嗎？」
「是的，我相信天堂是存在的。」
昭島笑了，眼神迷離，慢慢地點著頭。雖然只是極其細微的表情，卻也沒能逃過吉敷銳利的眼睛。
「但是，昭島先生……」吉敷說。
「嗯？」
「河田小姐在天堂里嗎？」
昭島臉上的笑容一下子消失得無影無蹤。他愣愣地坐在那兒，那樣子好像是受到了嚴重的打擊。
「你問牧師了嗎？她在不在天堂？」吉敷的語氣裡帶著一絲攻擊性，追問道。
「沒問過……」
昭島回答的聲音很小，臉上已沒有了笑容。吉敷長時間地看著這張沒有笑容的臉，雖然他對宗教不太了解，但此情此景讓他感覺像在傾聽信徒的懺悔。
「就憑河田小姐犯下的罪，上帝是不會接受她的。」吉敷說道。
昭島默默地低著頭，一動不動。
「因此，即使你進了天堂，也是一個人。」