和劉弗陵一起爬山後，雲歌以為一切都會回到從前。可是，她錯了。
每日下朝後劉弗陵第一個去的地方依舊是椒房殿。他會和小妹把臂同游御花園，也會摘下香花贈佳人。現在的小妹，和雲歌初相識時的她，已是判若兩人，青澀褪去，嬌媚盡顯。
雲歌卻在沉默中一日日憔悴消瘦，在沉默中，等著她的心全部化為灰燼。偶爾，她會早起，或晚睡，在庭院、宮牆間，等著劉弗陵。凝視著他的離去和歸來。
她用沉默維護著自己最後的一點尊嚴，可望著他的眼神，卻早已經將心底的一切出賣。劉弗陵如果願意看，不會看不懂。
他看見她時，會微微停一下，但他們之間過往的一切，也只是讓他微微停一下。他沉默地從她身側經過，遠離。任由她在風中碎裂、凋零。
宣室殿內掛上了大紅的燈籠，屋內地毯和牆上的掛飾上，隨處可見龍鳳雙翔圖案。
沒有人肯告訴雲歌將要發生什麼。
「富裕，你去打聽一下，宮裡要有什麼喜事了嗎？」
「皇上要和皇后行圓房禮。」富裕打聽回來後的聲音小如蚊蚋。
雲歌只覺得五臟六腑都在疼，沉默地彎下身子，一動不動，唇邊似乎還有一絲笑意，額頭卻漸漸沁出顆顆冷汗。
劉弗陵晚上歸來，洗漱完，剛要上榻，卻看見密垂的紗簾下坐了一個人，雙臂抱著膝蓋，縮成小小的一團。他凝視著紗簾下若隱若現的綠色身影，僵立在了地上。
「陵哥哥，你還放棄皇位嗎？」細微的聲音中有最後的懇求。
劉弗陵很艱難地開口：「這個位置固然有不為人知的艱辛，卻更有人人都知的其他一切。我不放心把皇位傳給劉賀或劉詢，我想傳給自己的兒子。」
「你要讓小妹成為你『真正』的皇后？」
良久的沉默後，劉弗陵從齒縫裡擠出幾個字：「是！至少現在是。」
「我呢？」雲歌抬頭。
紗簾後的面容，隱約不清，可傷痛、悲怒的視線仍直直刺到了劉弗陵心上。劉弗陵袖下的手緊握著拳：「我會對你好，呵寵你一輩子。目前除了皇后的位置不能給你，別的，你要什麼，我都可以給。」
雲歌驀然一把扯下了紗簾，身子不能抑制地輕輕顫抖：「陵哥哥，究竟是我錯了，還是你錯了？早知今日，何必當初？」
「我錯了，你也錯了。我錯在走了這麼多彎路，到要放棄時，才知道原來自己太天真。你錯在直到現在，仍不能稍作妥協。世事逼人，這世上哪裡有十全十美？為什麼不肯長大？為什麼不能稍退一步？」
雲歌盯著劉弗陵，眼內全是不敢相信，可在劉弗陵面無表情的坦然下，又一絲一縷地消失。最後，眼中的傷、痛、怒都被她深深地埋了下去，只餘一團了無生氣的漆黑。
她慢慢站起，赤著腳，走過金石地。
綠色裙裾輕飄間，兩隻雪足若隱若現。
劉弗陵胸內翻江倒海地疼痛，驀地閉上了眼睛。
快要出殿門時，雲歌突地想起一事，迴轉了身子，冷漠地說：「皇上，昔日諾言已逝，請把珍珠繡鞋還給我。」
劉弗陵身子輕震了下，一瞬後，才伸手入懷，緩緩地掏出了珍珠繡鞋。
劉弗陵欲遞未遞，雲歌一把奪過，飄出了屋子。
劉弗陵的手仍探在半空，一個古怪的「握」姿勢，手裡卻空無一物。
……
雲歌覺得自己根本不認識自己。
她的父母、兄長都是頂高傲的人，她也一直以為自己會如卓文君一般，「聞君有兩意，故來相決絕」，「朱弦斷，明鏡缺，錦水湯湯，與君長訣」！可她原來根本沒有自己想的那麼剛烈。
也許因為這個人是她的「陵哥哥」，也許只是因為她的感情已經不能由自己控制，不管她的眼睛看到了多少，不管她的耳朵聽到了多少，她心裡仍是有一點點不肯相信。
因為心底一點渺茫的光，她拋下了驕傲，扔掉了自尊，站在了上官小妹面前。裙拖湘水，鬢挽巫雲，帶系柳腰。裊娜、風流盡顯。雲歌第一次發覺小妹雖身材嬌小，身段卻十分玲瓏。
小妹有無法抑制的喜悅，在雲歌面前轉了個圈：「雲姐姐，好看嗎？裙子是新做的，皇上說我不適合穿那些笨重、繁複的宮裝，特意幫我選的這套衣裙。」雲歌從未見過這樣的小妹，明媚、嬌艷、快樂。小妹以前像屋檐陰影下的一潭死水，現在卻像枝頭綻放的鮮花。雲歌自問，還有必要再問嗎？答案已經如此明顯。應該微笑著離去，至少還有一些殘留的自尊。
可是，她的心根本不受她控制。
「小妹，皇上真的喜歡你嗎？」
小妹臉色驀沉，眼神尖銳地盯著雲歌，但轉瞬間又把不悅隱去，含笑道：「雲姐姐，我知道在皇上心中，我再怎麼樣，也比不過你。不過，我自小就被教導要與後宮姐妹和睦相處。只要雲姐姐對我好，我也會待雲姐姐好，我不會讓皇上為難。雲姐姐不必擔心將來。」言下之意，她若敢輕越雷池，小妹也不會客氣。
雲歌不在意地繼續問：「小妹，皇上待你好嗎？」
小妹雖有些惱，更多的卻是嬌羞和喜悅，一如其他十四五歲情竇初開的少女。手指繞著腰間的羅帶，低著頭，只是笑。
很久後，才小聲說：「皇上待雲姐姐更好。」小妹不能理解，「雲姐姐，你在想什麼？難不成你還怕我搶走了皇上？」
雲歌微笑：「不，他本來就是你的。是我錯了。」就這樣吧！不是本來就想過讓他和小妹在一起的嗎？可是心……為何如此痛？
「我沒有想過獨寵後官，皇上是我們的，也是天下萬民的。皇上只是現在還不方便冊封你，等我們圓房禮後，皇上肯定會儘快冊封你的，我也會幫著你的，你不必擔心霍光阻撓。」小妹滿臉嬌羞，拿起幾件首飾給雲歌看，「雲姐姐，你幫我看看，今日晚上我該戴什麼首飾。」
「他心中有你，不管戴什麼，都會很美。」雲歌向小妹福了福身子，轉身離去。
雲歌一人坐在淋池邊，靜靜看著接天荷花。
司天監說今日是大吉日。
今日是劉弗陵和上官小妹的大吉日，卻不是她的。
遠處的喜樂隱隱可聞。
雲歌探手撈了一片荷葉，撕成一縷一縷，緩緩放進嘴裡慢慢嚼著，本該異香滿唇齒的低光荷卻全是苦澀。
相隨？相隨！
當日言，仍在耳。
只是他忘記了說，他要牽著另一個人的手相隨。可她的舟太小，容納不下三個人。
雲歌對著滿池荷葉、荷花，大聲叫問：「你們也聽到了他那天說的話，是不是？是不是？」
荷花無聲，月光冷寂。
算算時辰，吉時應該已到。
雲歌隨手想將未吃完的荷葉扔掉，心中一痛，又縮回了手，將荷葉小心地塞進了荷包。
起身去宣室殿和椒房殿，她要仔細地將一切看清楚。十年盟約已成灰燼，她要把灰燼中的所有火星都澆熄。胳膊粗細的龍鳳燭插滿殿堂，七彩孔雀羽綉出的龍風共翔圖垂在堂前。軋金為絲，雕玉為飾，大紅的「喜」字宮燈從宣室殿直掛到椒房殿，地上是火紅的猩猩氈，虛空是大紅的燈籠，到處通紅一片。乍一看，覺得俗氣，看細了，卻覺得唯這極致的俗氣才能真正渲染出鋪天蓋地的喜氣。
贊者高呼：「吉時到。」
鼓瑟齊鳴，歌聲震耳。
「桃之天天，灼灼其華。之子于歸，宜其室家。」
劉弗陵腰系紅帶，身披紅袍，從宣室殿緩步而出，沿著紅毯向椒房殿行去。突然，他的步子頓住。
只見一襲綠裙在不遠處的鳳閣上隨風輕擺。
萬紅叢中一點綠，刺得人目疼。
她在暗，他在明。
他看不清楚她，而他的一舉一動卻會盡人她眼。
皇上站立不動，贊者著急，卻不敢出聲催促，只能輕輕抬手，讓鼓樂聲奏得更響。
在鼓樂的催促下，劉弗陵面帶微笑，一步步走向椒房殿。一截紅毯，如走了一生。但無論多慢，最終還是走到了椒房殿前。
殿門緩緩打開，上官小妹身著大紅鳳冠霞帔，端坐在鳳榻上。
老嬤嬤將穀草稈、麩皮、瓜子、花生、核桃、栗子大把大把地撒到小妹腳前，同時高聲念誦讚詞。
劉弗陵踩著象徵多子多孫的喜果，坐到了小妹身旁。
禮者捧上合巹酒，劉弗陵和上官小妹頭並頭，臂把臂，舉杯共飲。杯中酒未盡，閣上的綠裙在風中倏忽一個飄揚，消失不見。
劉弗陵手中的杯子一顫，未飲盡的酒灑在了小妹的袖幅上。
上官小妹身子震了下，不動聲色地將自己的酒喝完。
雲歌一步步離開。
身後，椒房宮的朱紅殿門緩緩合上；身前，只有黑漆漆、看不到一點光的漫長餘生。
紅色、喜慶、鼓樂