公主原本想借甘泉宮之行和皇上更親近一些。等皇上心情好時，再藉機聊一些事情，沒想到話還未說，就不知何緣故得罪了皇上，自小和她親近的皇上開始疏遠她。
甘泉山上，皇上對她冷冷淡淡，卻對廣陵王安撫有加。
廣陵王回封地時，皇上親自送到甘泉宮外，不但賞賜了很多東西，還特意加封了廣陵王的幾個兒子。
可對她呢？
常有的賞賜沒有了，隨意出入禁宮的權利也沒有了。她哭也哭過，鬧也鬧過，卻都沒有用。
回長安後，她費心搜集了很多奇巧東西，想挽回和皇上的關係，皇上卻只禮節性地淡淡掃一眼，就命人放到一旁。
很快，她和皇上關係惡劣的消息就在長安城內傳開，公主府前的熱鬧漸漸消失。
往年，離生辰還有一個月時，就有各郡各府的人來送禮。送禮的人常常在門前排成長隊，今年卻人數銳減，門可羅雀。
公主正坐在屋內傷心。
丁外人喜匆匆地從外面進來，「公主，燕王送來重禮給公主賀壽，兩柄紫玉如意，一對鴛鴦蝴蝶珮，一對水晶枕……」
因為知道父皇在世時，燕王曾覬覦過太子之位，所以一直對燕王存有戒心。燕王雖年年送禮，公主卻年年回絕。可沒有料到門庭冷落時，燕王仍然派人來恭賀壽辰。
公主雖絕不打算和燕王結交，但也不能再狠心拒絕燕王的禮物，畢竟錦上添花的人多，雪裡送炭的卻實在少，「收下吧！好好款待送禮來的人。」
丁外人笑著進言：「難得還有如此不勢利的人，公主不如回一封信給燕王。」
公主想了想，「也好，是該多謝王兄厚意，口頭傳達總是少了幾分誠意。」
丁外人忙準備了筆墨，伺候公主寫信，「公主，今年的生辰宴打算怎麼辦？」
公主懨懨地說：「你也看到現在的情形了，往年皇上都會惦記著此事，可今年卻不聞不問，本宮沒心情辦什麼生辰宴。」
丁外人說：「雖然那些勢利小人不來奉承了，可上官大人、桑大人都已經送了禮，總不能不回謝一番。經此一事，留下的都是真心待公主的人，看著是禍事，其實也是好事。再說了，公主和皇上畢竟是親姐弟，皇上年幼失母，多有公主照顧，感情非同一般。等皇上氣消了，總有迴旋餘地，公主現在不必太計較，上官大人私下和我提過，會幫公主在皇上面前說話，霍夫人也說會幫公主打聽皇上近來喜好。」
公主的眉頭舒展了幾分，「還是你想得周到。本宮若連生辰宴都不辦了，只能讓那幫勢利小人看笑話。這事交給你負責，除了上官大人、桑大人，你再給霍光下個帖子，霍光不會不來，有他們三人，本宮的宴席絕不會冷清，看誰敢在背後胡言亂語？」
丁外人連連稱是，面上一派謹慎，心內卻是得意萬分。
皇上脾性古怪，喜怒難測，剛才給公主說的話，是照搬霍禹安慰他的話，他根本不信，公主卻一廂情願地相信了。
就剛才這幾句話，他已經又進賬千貫，霍禹的，上官安的，燕王的。
應不應該憑此消息，去訛詐孟珏一番？
霍禹向他打聽公主宴會，只是一件小事，可孟珏是個一心結交權貴的傻商人，只要和權貴有關的消息，和他開多少錢，都傻乎乎地給，不拿白不拿。
為了過乞巧節，雲歌和許平君一大早就在做巧果。許平君還和族中的堂姐妹約好晚上一起去乞巧。
劉病已早上聽到她和雲歌商量時，並沒有反對。可下午和孟珏打發來的一個人低語了幾句後，就不許她們兩個去了，說要和她們一起過乞巧節。
雲歌和許平君擺好敬神的瓜果，各種小菜放了滿滿一桌子。許平君笑拿了一個荷包遞給雲歌，「這是我抽空時隨手給你做的。」
荷包上綉著朵朵白雲，綉工細密精緻，顯然費了不少功夫，雲歌心中感動，不好意思地說：「我沒有給姐姐做東西。」
許平君哈哈笑著：「這些菜不是你做的嗎？我吃了，就是收了你的禮。你若想送我針線活，今天晚上還要好好向織女乞一下巧。」
雲歌笑嘟著嘴，「大哥，你聽到沒有？姐姐嘲諷我針線差呢！」
劉病已有些心不在焉，一直留意著外面動靜，聽到雲歌叫他，只是一笑。
因為農乃立國之本，所以歷代皇帝都很重視乞巧節，皇后會著盛裝向織女乞巧，以示男耕女織的重要。
由上而下，民間家家戶戶的女子也都很熱鬧地過乞巧節。女伴相約憑藉針線鬥巧，也可以同到瓜藤架下乞巧，看蜘蛛在誰的果上結網，就表明誰得到了織女的青睞。
還因為織女和牛郎的凄美傳說，乞巧節又被稱為「七夕」。這一天，瓜田李下，男女私會、暗定終身的不少，情人忙著偷偷見面，愛鬧的女伴們既要乞巧，還要設法去逮缺席的姐妹，熱鬧不下上元佳節。
往年的乞巧節，笑鬧聲要從夜初黑，到敲過二更後，可今年卻十分異常，初更後，街道上就一片死寂，只各家牆院內偶有笑語聲。
雲歌和許平君也漸漸覺察出異樣，正疑惑間，就聽到街上傳來整齊的步伐聲、金戈相擊的聲音。有軍人高聲喊：「各家緊閉門戶，不許外出，不許放外人進入，若有違反，當謀反論處。」
許平君嚇得立即把院門栓死，雲歌卻想往外沖，許平君拉都拉不住。
劉病已握住了雲歌正在拉門的手，「雲歌，孟珏不會有事，大哥給你保證。」
雲歌收回了手，在院子里不停踱著步，「是藩王謀反了嗎？燕王？廣陵王？還是……昌邑王？」
劉病已搖頭：「應該都不是，如果藩王造反，一般都是由外向內攻。或者和臣子聯合，內外呼應，臣子大開城門，引兵入城，而非現在這樣緊鎖城門，更像瓮中捉鱉。」
於安接到手下暗線的消息，立即跑去稟告皇上，聲音抖得不能成話，「皇，皇上，上官大人暗中調了兵。」
劉弗陵騰地站起，這一天終於來了。
上官父子都出身羽林營，上官桀是左將軍，上官安是驃騎將軍。
經過多年經營，羽林營唯上官氏馬首是瞻，沒有皇帝手諭，上官父子能調動的兵力自然是羽林營。
羽林營是父皇一手創建的彪悍之師，本意是攻打匈奴、保護皇上，現在卻成了權臣爭奪權力的利器，一直自視甚高的父皇在地下做何想？
劉弗陵嘲諷一笑。
霍光的勢力在禁軍中，兒子霍禹和侄子霍雲是中郎將，侄子霍山是奉車都尉，女婿鄧廣漢是長樂宮衛尉，女婿范明友則恰好是負責皇帝所居的宮殿－未央宮衛尉。
霍光此時應該也知道了消息，他能調動的兵力肯定是禁軍。
禁軍掌宮廷門戶，皇帝安危全依賴于禁軍，算是皇帝的貼身護衛。禁軍調動應該只聽皇帝一人命令，可現在，禁軍只聽霍光的命令，如同劉弗陵的咽喉緊緊被霍光的手扼住。
父皇，你當年殺母親是因為認為母親會弄權危害到我。如今呢？你親自挑選的輔政大臣又如何？
劉弗陵突然對於安說：「你立即派人去接阿姊進宮，就說今日是她的生辰，朕想見她。」
於安立即應「是」，轉身匆匆出去，不過一會功夫，又轉了回來，臉色鐵青，氣急敗壞地說：「皇上，范明友帶人封鎖了未央宮，不許奴才出未央宮，也不許任何人進出。」
「你們隨朕來。」劉弗陵向外行去，於安和幾個太監忙緊隨其後。
范明友帶人擋在了劉弗陵面前。
范明友跪下說：「皇上，臣接到消息說有人謀反，為了確保皇上安全，請皇上留在未央宮內。」
劉弗陵手上的青筋隱隱跳動，「誰謀反？」
「大司馬大將軍霍大人正在徹查，等查清楚會立即來向皇上稟告。」
劉弗陵依舊向前行去，擋著他路的侍衛卻寸步不讓，手擱在兵器上，竟有刀劍出鞘之勢。隨在劉弗陵身後的太監立即護在了他身前，起落間身手很不凡。
范明友跪爬了幾步，沉聲說：「所謂『良藥苦口、忠言逆耳』。古有大臣死諫，今日臣也只能以死冒犯皇上。請皇上留在未央宮內。即使皇上日後賜死臣，只要皇上今夜安全得保，臣死得心甘情願。」
宣德殿外，全是鎧甲森冷的侍衛。人人都手按兵器，靜等范明友吩咐。
於安哭向劉弗陵磕頭，「天已晚，求皇上先歇息。」
劉弗陵袖內的手緊緊拽成拳頭，微微抖著，猛然轉身走回了宣德殿。
劉弗陵抓起桌上的茶壺欲砸，手到半空卻又慢慢收了回去，將茶壺輕輕擱回了桌上。
於安垂淚說：「皇上想砸就砸吧！別憋壞了身子。」
劉弗陵轉身，面上竟然帶著一絲奇異的笑，「朕的無能，何必遷怒於無辜之物？早些歇息吧！結果已定。明日準備頒旨嘉獎霍光平亂有功就行。」
於安愣愣：「禁軍雖有地利之便