和午越在白樺禍店前說再見後，牛越往宿舍的方向，吉敷往旅館的方向走，兩個人逆向而行。
天上飄著細雪，夜深了，氣溫愈來愈低。吉敷立起衣領，雙手拉緊胸口的領子，快步朝著旅館的方向走去。走過大路，也進入小巷，路上不見行人，也沒有車輛從身旁經過。北國之人都早早就回家躲避風寒了吧。
突然間，背後的風聲尖銳起來，也變得短促。吉敷還來不及有什麼想法的時候，就整個人跌倒在地上，小腿傳來劇烈的疼痛，更讓他眼前一片黑。
「被打了嗎？」的念頭還沒有興起，側腹又挨了一踢，讓吉敷整張臉都趴在雪地上。他的鼻尖前揚起一陣雪塵，耳朵聽到像刮木板一樣的刺耳聲音。他下意識地以手護住內口袋，其實這是毫無意義的舉動，可是對現在的吉敷而言，沒有比口袋裡的東西更重要的東西了。
吉敷的劫作讓對方更加有機可乘，他的腹側又被連續踢了兩、三下，對方的最後一腳踢落在他的臉上。吉敷頓時眼冒金星。吉敷的耳朵雖然埋在雪地里，卻仍然聽得到對方跑走的腳步聲。他屏息，盡量減緩呼吸，然後用力張開眼睛，看著落在自已鼻尖上的雪。他彎曲著身體倒在雪地上，一動也不動地保持同一個姿勢。
過了很久，他才好不容易有力氣發出微弱的呻吟聲。他不知道自己的身體是熱的？還是比冰還要冷？疼痛的感覺一波一波地襲來，勉勉強強地還能呼吸。可是疼痛感有增無減，這讓他惶恐起來。他想：萬一這樣一直痛下去，一定會昏倒吧！溫水似的東西不斷的從鼻子里流出來。他知道，這是血。血從嘴巴的旁邊流過，一點點地滲入口中。但是，嘴巴里早就有滿滿的一口血了。他完全沒有自已挪動身體的能力，眼前的雪地上有一隻像是自己左手的東西，但是他完全無法支配那隻手。他不能動。
好像掉到地獄裡了。恢複意識的時候，吉敷發現自己不斷地因為痛苦，而發出呻吟的聲音。剛才和牛越在一起吃飯的店，好像遠在幾千光年外的天國；剛才和牛越一起說話的事，好像事實上也不存在；好像從幾十年前開始，自己就已經趴在這個雪地上，過著像蟲一樣的生活了。
他想起剛剛發生過的事。自己先是因為小腿被棍棒之類的東西狠狠的打了一下而跌倒在地，接著側腹又被用力踢了兩、三下，對方最後的那一踢，則落在臉上。那些攻擊只是幾秒鐘內的事。
對方是一個人嗎？還是兩個人？——不是很多人，是一個或是兩個而已。
雖然聽到對方離開時的腳步聲了，卻還是不清楚那是一個人還是兩個人。或許是兩個吧！因為時間太短，又是突然遇襲，吉敷根本沒有防衛的餘地。
是藤倉！他直覺得是藤倉兄弟。他想起藤倉次郎的臉。
這是報復的行為。
過了很久。真是好像很久，感覺上有一個小時以上吧——不，實際上或許真的有那麼久，吉敷因為疼痛而呻吟不已。讓人無法相信的事是，這一段時間內竟然一直沒有人從吉敷的身邊經過。
眼前的左手已經埋入雪中，從鼻子與嘴巴里流出來的血，一直沒有停止過。眼前的雪地，一定已經被血染紅了吧？因為太暗了，他看不出雪地的顏色。
痛到最高點的時候，吉敷的身體啪答啪答地發抖，卻發不出呻吟的聲音，眼淚不聽使喚地從眼中流出來。他拚命地忍耐，但是愈忍耐，眼淚愈不聽使喚地掉落在雪地上。除了發抖，吉敷無法讓自己的身體活動，連動一根手指頭或動一下腳，都辦不到。痛苦的感覺源源不絕地湧出，身體上除了疼痛的感覺外，沒有別的感覺了。
又過了一陣子，痛苦的高峰好像過去了，他才開始能感覺到自己身體的各部位。膝蓋下的小腿是否還連接在身體上？手肘下的手臂也還在嗎？他非常的不安，穿著鞋子的腳掌，好像在幾公里之外的彼方。
疼痛的感覺慢慢穩定下來了。疼痛來的時候，是瞬間即到，要去的時候，則慢慢呑呑地走著，好像時鐘的短針在走動一樣。終於有了更多的意識，能夠思考疼痛以外的事情了。吉敷想到自己不能一直這樣躺著，因為自己只有兩天的時間，能夠把通子從被通緝的命運里救出來的時間，只有區區四十八小時而已。
他集中全身的力量，剛開始時只能讓手指頭移動零點五公分的距離；再集中力量到手肘的地方，手臂好不容易能彎動了一點點。但是，這證實他的手沒有斷掉。他慢慢地把右手拖到身體的旁邊，再將全身的重量放在手肘上。他想用右手撐起自己的身體。
疼痛的感覺瞬間貫穿整個身體，讓他痛得發出叫聲。側腹的肉好像被人從骨頭上挖起來一樣的疼痛，迫使他再度跌到雪地上，原本覆蓋在他背部的雪，紛紛滑落。這是非常艱辛的工作。吉敷又花了一段時間，才終於可以坐起來。他想立起右腳的膝蓋，左腳卻發出令人無法相信的疼痛。左腳和左邊側腹的肌肉，好像要被挖出來一樣的痛。
又花了一段時間，吉敷像植物一樣地動著，非常緩慢非常緩慢地，終於可以站起來了。他的右手扶著路旁大樓的牆壁，支撐著身體。
必須使盡全力來對抗的肉體疼痛，一直沒有從他的身上消失。吉敷覺得左腳好像已經不能用了，或許已經骨折了。吉敷覺得好慘，眼前一片灰暗。如果不能行動，就不能去尋找通子，也不能再去三矢公寓調查、解決奇怪的案子了。那麼，通子就會被當成罪犯，這輩子難以脫身吧？在日本這個國家裡，現在通子唯一的盟友，就是自己；唯一能救通子的人，也是自己了。
打擊吉敷左腳的棍子，就在眼前的雪地上。他把左腳挪到血跡斑斑的雪地上，然後慢慢的彎曲膝蓋，伸出右手，去撿雪地上的棍子。他小心護著側腹內的肌肉，彎下身體時，卻聽到側腹內肺臟的咻——咻——聲。很辛苦地才把棍子撿起來。棍子不長，但是可以靠著它再度站直了。吉敷試著往前踏出一步，可以走動了，但是左腳是被拖著動的。他很快地再踏出右腳，再走一步。總算可以走了。
吉敷把口中的血和唾液一起吐到雪地上。好像已經不再流鼻血了，但是覺得很冷，冷得連骨頭都受不了。不知道是因為寒冷，還是受傷了抵抗力不足的關係，吉敷的身體抖個不停，幾乎就要抽筋了。
吉敷慢慢的慢慢的走在回旅館的路上。肉體的疼痛好像固定的潮汐一樣，每隔一會兒，就周期性地侵襲一次身體。那種時候，吉敷就不得不停下腳步，身體靠著棍子，喘幾口氣後再走。
看不到時鐘，不知道現在是幾點了。街上靜悄悄的，電燈也熄了，四周一個人也沒有，說不定旅館也關門了。吉敷很擔心。
自己的樣子一定很可怕吧？到了旅館之後，旅館內的人會讓我進去嗎？吉敷很擔心這一點。萬一被拒於門外，只好拿出刑警的證件了。