吃完飯，吉敷竹史給菊池打了一個電話，告訴他說，木山秀之那個筆記本看到了，並把大致情況介紹了一下，然後對菊池說他這就準備回盛岡去。偶遇木山法子的事情，他沒有說。
吉敷竹史回到房間里，把東西收拾好，下樓去服務台結賬。下半邊臉長滿了黑鬍子的店主人，鬆了口氣似的說了聲「歡迎再來」，看來他覺得刑警並不那麼可怕。杉本和鳥越由佳里也來給吉敷竹史送行。
吉敷竹史向大家道別以後，剛剛走出旅館，一個低沉的聲音在耳邊響起：「刑警先生！」
扭頭一看，是木山拓三。他後背靠在大門一側的牆上，看來已經等了一會兒了。
「是木山先生啊？」吉敷竹史爽快地跟他打了個招呼，沒再說別的，就朝自己停車的地方走去。
太陽非常好，晃得吉敷竹史眯縫起眼睛。水泥路面上的水窪開始幹了，森林裡蟬聲四起。晴空萬里，沒有一絲雲彩。
吉敷竹史把行李放進車裡，扭頭看了一眼木山，他跟著吉敷竹史過來了。
「就您一個人？」吉敷竹史問。他感到有些意外。
「一個人。」木山拓三情緒不太好，眼神陰沉沉的，跟天氣形成了鮮明的對照。那眼神叫吉敷竹史想起木山法子的眼神。
「您太太呢？」吉敷竹史又問。
「沒在國民賓館。」木山拓三說。
「沒在？」吉敷竹史感到有些不安了。
「我想雎您打聽一下，她在哪兒？」
「跟我打聽？」吉敷竹史反問道。
「您知道我老婆昨天在哪兒，所以呢，她今天在哪兒您也應該知道吧。」
「請不要用這種奇怪的口氣說話。」吉敷竹史有些不高興了。聽木山拓三這口氣，好像吉敷竹史跟木山法子昨天去八幡沼幽會去了。
「您的意思是不是說，我從一開始就知道您太太去八幡沼？」
「她去八幡沼了？」木山拓三瞪大了眼睛。
「是啊。」
「她到那兒去幹什麼？」
「就是啊，您認為她是去幹什麼？釣魚？」
聽吉敷竹史這樣說，木山拓三沉默不語了。
這時候，昨天晚上住在「糜鹿」的人們，正帶著奇怪的神色朝這邊看。
「咱們一起走走吧，這麼好的天氣。」吉敷竹史說完，自己先往前走去。
走出一段路之後，吉敷竹史說話了：「聽您剛才說話的口氣，好像我跟您太太有什麼特別的關係似的，我知道她在哪兒讓您不高興了，是不是？您太太在八幡沼要喝氰酸自殺，要不是偶然被我碰上啊，昨天晚上她還能住什麼國民賓館！」
「您制止了她自殺？」木山拓三低聲問道。
「我還能幫助她自殺嗎？」吉敷竹史反問道。
「那麼，姑且對此表示一下感謝吧。」木山拓三陰陽怪氣地說。
「『姑且對此表示一下感謝吧』，您對人表示感謝的時候就這麼說嗎？」
「怎麼，您還不滿意嗎？」木山拓三雖然跟吉敷竹史並肩走在一起，但一眼都沒看過他。
「無所謂。現在您用不著對我說什麼感謝的話，也用不著對我說什麼道歉的話。您要想說什麼道歉的話呢，應該對著法律去說！」
木山拓三「哼」了一聲，冷笑著說道：「您這話夠奇怪的，刑警先生！我告訴你，我絕對用不著對法律說什麼道歉的話！」
「蠻有自信的！」
「有點兒吧。」木山拓三不屑一顧地冷笑著，「我對你不表示感謝，自有我的理由，你明白嗎？」
「我不明白。」
「刑警先生，昨天晚上，你知道我老婆在哪兒，對不對？是你把她送到國民賓館去的，對不對？」木山拓三嚴厲地瞪著吉敷竹史，問道。
「對呀。」
「那你昨天晚上，為什麼不給我打電話？如果你昨天晚上給我打了電話，還會發生今天早上找不到她的事情嗎？」
確實如此！吉敷竹史一時語塞了。
其實吉敷竹史也想過：馬上通知木山拓三，但結果一直等到今天早晨才通知他。至於為什麼要那樣做，吉敷竹史自己也解釋不清楚。大概就是覺得：沒有必要為有犯罪嫌疑的人想那麼周到吧，要不就是覺得那女人那麼想離開她的丈夫，甚至想自殺，而自己卻特意通知她丈夫不太合適吧。
「刑警先生的做法我說什麼也理解不了。你應該明白，我老婆想自殺，你讓她一個人待著非常危險，昨天晚上，她再次跑出去自殺的可能性是很大的！可是，你為什麼不通知我呢？我是她的丈夫，這你是知道的！」
「所以我通知您了呀，所以您才到這裡來了，難道我今天也不通知您就對了嗎？」
「刑警先生，你可真是沒理攪三分啊！防止一個人無謂地死去，是你們刑警的責任吧？不是嗎？難道你們當刑警的，是專門等著人死了才出動嗎？如果你看見別人家著火了，就坐在這裡看著，一直等到大火把房子燒光了，才站起來去打掃灰燼嗚？刑警就是干這個的嗎？」
吉敷竹史條件反射似的扭過頭去看了看木山拓三。這人顴骨左右突出，鼻子很大，皮膚黝黑，兩眼凹陷，目光黯淡，說話的聲音低沉而陰暗，說出話來剌人肺腑。
木山拓三剛才說的那一套，吉敷竹史並不覺得有什麼新鮮。這些也是吉敷竹史常常想到的，用不著他木山拓三在這裡啰嗦。吉敷竹史不只一次地感到，刑警是多麼的無能為力。
「我在八幡沼救了您太太，我認為那就是防止一個人無謂地死去的具體行動。」
「但是，那以後她要是死了，你前面的行動就是毫無意義的！」
「的確。」吉敷竹史停頓了一下，呼吸著高原早上的新鮮空氣。他在心裡提醒自己，說下面的話時要保持冷靜，千萬不能衝動。
「的確如您所說，但是，我認為您沒有資格對我說三道四。」吉敷竹史在說這些話的時候，心裡有一種難以名狀的愉快感。跟自己認定的兇手在一起肩並肩地散步，迄今為止好像還是第一次。
「哦？為什麼？」木山拓三真是個好對手，無所長懼地應戰了。他個子不如吉敷竹史高，但是，胸膛很厚，胳膊很粗，肌肉發達。此刻，他的皮膚上有薄薄一層汗，在陽光下閃閃發亮。
「刑警先生，剛才你說了一句很奇怪的話，說什麼我應該對法律說道歉，你是這麼說的吧？」
「是這麼說的。」吉敷竹史冷靜地點頭回答。
木山拓三冷笑一聲：「這話是什麼意思？你的意思是不是說，小淵澤茂和岩田富美子，是我木山拓三殺的？」
吉敷竹史目不轉睛地盯著木山拓三，從他的表情里，看不出他內心有一絲動搖。這是個意志堅強的傢伙！吉敷竹史這樣想著，毫不猶豫地說：「就是這個意思！」
「嘿！」木山拓三驚訝地叫了一聲，把臉轉向一邊：「我怎麼殺的？那天，八月十八日那天，我去札視了。我沒跟你說過嗎？」
「說過。但是，十八日郢天傍晚，你從千歲機場坐飛機到了仙台。你坐的飛機是全日空第730號航班，十七點五十分起飛。」
儘管吉敷竹史說得非常肯定，木山拓三還是很冷靜。
「胡說什麼啊？我那天晚上一直待在札幌，第二天早上還要跟久藤見面呢！」
「十九日一大早，你搭乘最早的一班飛機，從羽田機場飛回札幌。你坐的飛機是全日航501號航班，七點整起飛，到達千歲機場的時間是八點二十五分，九點多鐘趕到札幌南三條。」
「你可真叫我驚訝不已。刑警先生，這都是你的想像！你有證據嗎？」
「你說你十八日在札幌住了一夜，你也沒有證據！」
「你去愛德夢德飯店一問不就淸楚了嗎？」
「當然問過了。但是，那是個很簡陋的飯店，管理很不完善，住宿的人可以隨意出入，誰也不能肯定你確實在那裡住過一夜。」
木山拓三無所畏懼地笑了，那笑容的意思是：「討厭！」
「這傢伙演技真不賴！」吉敷竹史心想。
「刑警先生，就算你無論如何也不相信我說的話，可你怎麼就不想想：如果我真的像你想像的那樣，坐著飛機來回地跑，被殺死的人是兩個呀。怎麼殺？我是一個人，他們兩個人則分別坐在兩趟新幹線列車裡，而且還是並行。」
「直接下手毒死他們兩個的不是你，而是你太太。你打扮成小淵澤茂的模樣，從仙台上『山彥194號』，你充當了小淵澤茂的替身。」
「啊？」
「也就是說，你把你兒子秀之寫在筆記本里的殺人計畫付諸實施。你看了那個殺人計畫了吧？」
「看了兩眼。」
「你用上了那個殺人計畫。小淵澤茂和岩田富美子實際上都是在新瀉上的『朱䴉418號』，他們的車票，也是你們夫婦給送過去的。你太太在『朱䴉418號』