昭和五十六年（一九八一年）四月十日
今天我前往K會鎌倉中央醫院，向湘南汽車液化石油氣有限公司主任造田信義了解情況。此人全身多處骨折，正住院治療。他說四月七日凌晨一時許，自己在由比濱的7-11便利店停車場被前任部下暴力毆打，導致左上臂和左側一根肋骨骨折，左腳踝骨裂而住院。他要求警方立案，於是我便前往調查。
造田是湘南汽車液化石油氣公司材木座分公司的主任，兇犯名叫小寺隆，去年年底前一直在這家液化石油氣站工作，住在極樂寺極樂三丁目。造田稱自己被他用事先準備的鐵管暴力毆打。材木座的湘南液化石油氣公司幾乎是計程車的專用加氣站，只有極少數的快遞貨車和私家車光顧。計程車高峰前後的深夜時段，是工作最忙的時候。小寺是晚九朝六的夜班專職工，他抱怨工作太辛苦，連個完整覺都睡不了，便於去年離了職。
「那你怎麼跟前員工打起來了？」
本人問道。造田臉上浮出諂媚的笑容，用女人般的柔聲細語作了如下解釋。他皮膚白皙，個頭高大，身上滿是胖乎乎的油亮肥肉。說得好聽些，是柔道家體格。他長著細細的鬍鬚，面相猶如色鬼般憨傻。
「我可沒打架嘛。」造田嬌聲嗲氣地說。
我問他：「你練過柔道吧？」
他回答說：「不錯，您可真厲害，連這都知道？」
我喝道：「廢話，我可是行家！」
造田立刻恭敬有禮地答道：「對，您說的沒錯。」
「瞅你人高馬大的，怎麼讓人打成這樣？」
「我呀，身子胖了，不靈活啦，何況對方手裡還有武器。」
「就算對方手持武器，也不應該會挨揍呀，你好歹也算個練家子吧？」
「您說得對，下次一定注意。」
「對方總該有動機吧？」
對於這個問題，造田給出了如下解釋：
「我的工作是教育新員工和打工者，有時得嚴加管教，所以難免會被好心當成驢肝肺。現在的年輕人性格軟弱、毫無毅力，簡直讓人瞠目結舌，給我添了不少麻煩呢。」
以下是我們當時的談話內容。
造田：「深夜工作很辛苦，大家心裡都上火，情緒勢必會變得狂躁，這也是人之常情。」
我：「所以你就在公司跟人打起來了？」
「沒有，我說刑警先生啊，這可不是打架。而且也不是在公司里，而是外面。那小子離職有半年多了，是飛車黨里的小混混，危險得很！他好吃懶做，正事不幹，所以我就把他辭了。」
「於是他懷恨在心？」
「不錯。那渾蛋一直遊手好閒，那晚我去由比濱的便利店，竟意外在停車場遇見了他。我問他現在做什麼，他二話不說，上來就打我，我也只好應戰。那小子在摩托車上綁了根鐵管，是打架用的。他抽出鐵管，沖我一通暴打。誰讓他是混黑道的呢？我手無寸鐵，他卻對我拳打腳踢。我就這麼一直被他暴打。之後救護車來了，到醫院一查，我的肋骨和左臂骨折，腳踝骨裂。我可沒開玩笑啊，這小子不進監獄誰進監獄啊！」
「有目擊者嗎？」
「哪兒有啊。刑警先生，案發地是深夜停車場的角落，那裡伸手不見五指。我要是大聲喊叫，別人肯定早跑了，根本沒人看到呀。」
「這可不好辦。嗯，那人是叫小寺嗎？」
「對，他叫小寺隆，是黑道混混，請您趕緊逮捕他，為社會除害！」
「那他經常對大家暴力相向嗎？除你以外，還有沒有其他受害者？」
「有，那個……啊不，我不知道，我跟他們又沒什麼來往。」
大致情況就是這樣。我離開醫院，順路到材木座的湘南汽車天然氣公司走訪調查。公司員工當然知道造田的遭遇，卻沒人認識小寺。聽說夜班中心的工作相當辛苦，如果不換成白班，辭職的人會更多。儘管公司人員的流動性很大，不過有一人認識小寺。此人名叫依田，對小寺的事，他卻像女人似的支支吾吾，怎麼問都死活不肯講。我稍稍嚇唬了一下他，對方卻泫然欲泣，於是今天只好作罷。
四月十三日
等到五點鐘，我去了材木座的湘南汽車天然氣公司。此時正值依田下白班，我打算等著他，在沒有同事經過的地方問他。不出所料，這樣一來，依田便緩緩打開了話匣子。
他說從夜班換到白班後，工作輕鬆了不少。看來夜班果然很辛苦。他還說，大夥勞累，經常打架。不過這幫人所謂的「打架」，不過是像女人那樣打打嘴架而已。同事接連辭職，剩下的人受池魚之殃，失去了休息日。如此一來，白天都沒法睡覺，因此工作愈發辛苦。惡性循環下，辭職者越來越多，結果小寺也因此辭職了。
我問他：「小寺不是被造田辭退的嗎？」依田卻斷然否認。我問他小寺是不是飛車黨，脾氣暴躁，好吃懶做。他則要我別告訴造田才肯說。依田身體瘦弱，性格怯懦。他說如果此事讓造田知道，自己會被即刻開除，為求自保，所以不能說。於是我立下保證，這才打聽到如下情況。
依田講，小寺的確是飛車黨，加入湘南的組織已有半年多，和依田交情不淺。雖是飛車黨，上班時從未發過脾氣，也未對他人暴力相向。他非常和藹，工作態度也一絲不苟。據依田所知，他都沒有過無故缺勤和遲到，而且他恐怕還是公司里堅持上夜班時間最長的。
與之相比，造田則深受屬下厭惡。說造田好話的，只是表面上說說，無非是單純的奉承、禮節上的謊話罷了，大夥心裡對他深惡痛絕。他自詡武藝過人，對部下稍有不滿，便當著眾人的面耀武揚威地施展掃堂腿等，把對方打倒在地。就這樣，他以武力服了眾。要是有人敢說他一丁點兒的壞話，他會將那人叫到暗處，怒喝說：「他媽的！敢對老子無禮！」隨後便拳腳相加。這種事早已成了家常便飯。因而大夥與造田相處時，無不提心弔膽。
「可教育不是越嚴厲越好嗎？」
我說道，接著險些情不自禁地怒斥：「你居然說這不是教育，而是惡霸欺凌弱小，簡直一派胡言！」我拚命克制著怒喝的衝動。近來的年輕人，總是愚蠢地將上司的辛勞說成是欺負他們。那些上下級打成一片的同樂會，是絕對培養不出精兵強將的。嚴格的紀律才是真正的教育，才能育人——他們卻連這些道理都不懂。
依田怯懦地說，如果造田知道自己說了這些，輕則被他解僱，重則還不知道會有什麼下場呢，搞不好會被他弄死！依田也挨過多次打，還被造田像青蛙一樣按在水泥地上痛扁。大夥都吃過苦頭，所以他們才會緘默不語。而依田今天能說這麼多，也是下了很大的決心。大家都對造田心存憎惡，小寺也因此辭了職。這才是真正的原因——散田說道。
小寺在辭職前夕惹惱了造田，而造田又是有仇必報的陰險小人，因而他數次在上班時對部下稱，若在街上碰見小寺那渾蛋，絕饒不了他，非弄死他不可。還說他認識小寺家，早晚要上門找他算賬。小寺單身度日，造田對此心知肚明。
所以，依田對這次的事十分擔心。造田有此遭遇，至少材木座分公司里沒人會同情他，但他不會就這麼放過小寺，肯定要殺雞儆猴。這樣下去，造田定會有所行動，反倒是裝模作樣地逮捕小寺，或許能稍解他的心頭之恨。他為人陰險，喜歡含沙射影。以前小寺在職時，女朋友曾來過幾次公司。於是造田算準時機，故意在小寺女友來的那天，當著她的面對小寺大加斥責和毆打。之後還語帶嘲諷地對那女子說：「還是別跟這種窩囊廢結婚的好。」他命令大家笑，大家便一同奉承地笑。小寺淚流滿面，推遲了婚期。他說，一日不將那渾蛋打倒，自己便一日不能結婚。或許是因為男人的自尊叫他咽不下這口氣吧——依田抽抽搭搭地跟我說了以上的話。
我越聽越來氣，終於怒喝了一聲「渾蛋」。男人的工作很辛苦，也正因為辛苦，所以才是男人的工作。犯錯就要挨打，這是天經地義的。只有沒出息的人才會對自己的錯誤百般狡辯；我不禁怒上心頭。聽了我的一番怒斥，依田畏畏縮縮地點頭附和。
這種娘們唧唧的混賬所說的話根本不足為信。軍隊里那些軟弱無能的人，稍微批評他們兩句，便找各種理由為自己辯解。若不對這些蠢蛋嚴厲些，他們根本成不了大器。在工作上不能獨當一面的人，是不配有女人的。聽了依田的講述，我覺得造田的所作所為是天經地義的。
五月五日
小寺隆死在了卧室。接到報案，我馬上趕往小寺家。
小寺家住在極樂三丁目，那一帶自古便是住宅區，土不土洋不洋的美式建築鱗次櫛比，其間還混雜著新興住宅區。還好，小寺家是日式房屋。那種洋鬼子式的房子，光是從旁經過就讓我噁心得要死。
小寺用插銷鎖將自己反鎖在四疊半的房間內，死在了被窩中。未婚妻上午叫他起床，見屋中沒有回應，便破門而入，結果發現了小寺的屍體。我趕到小