常綠樹種組成的森林驟然舒緩下去，露出了其中大概有幾十公頃的土地。
狩獵會的舉辦地，是親王在郊外的這一座莊園，距離海頓的距離頗為遙遠，但這也從另外一個角度反映出他的經濟實力——如果不是特別需要，海頓的貴族很少在距離城市頗遠的地方置辦一處產業，雖然地皮幾乎不花錢，但是日常的維護卻是一筆不小的開支。
康斯坦丁最近已經習慣了馬車的顛簸，可是習慣和享受還是存在好大一段距離的。尤其是道路越來越不好走，顛簸得越來越厲害。幸好外面的景色卻也讓人精神變得振奮起來——不得不說親王的這處莊園對於選址下了相當的功夫，遠處的恩菲爾斯山脈在夕陽下的天空下顯得宏偉飄渺，而次第延緩下來的深綠色森林背景中，一條清澈的溪流將空間一分為二。
溪流的這邊種著一些農田，豐收節雖然已經過去了一些時間，但是地里的點點黃綠仍舊沒有全部退去，估計到月亮慶典也就是冬至之前，都還會維持這個景色。而在溪流的另一邊卻大片帶著鵝黃色的平整草地，並非莊園之中修剪整齊的天鵝絨草坪不同，這裡的草地更加接近自然，暮色中，隨著秋風吹拂，金黃的落葉飄零而下，並沒有昭顯出多少凄涼，反而增添了幾分暖意。
「好漂亮……」卡特琳娜興奮的嚷道，她拉開車窗，讓那帶著些許涼意的風吹過面頰。於是這個場景讓康斯坦丁幾乎有種揮動畫筆的衝動。
小小姐這種半出逃的舉動自然是惹來了一陣的雞飛狗跳，不過車隊短暫的停留之後，最終的決定還是只能帶著這位小小姐繼續上路——目的地近在咫尺了，護送她回去就要分出僕人，如果全體折返則耽誤時間，最終，這個沒有長輩的場合中，康斯坦丁做出的決定還是最有威懾力的，妹妹的歡呼聲中，康斯恩斯雖然氣哼哼不在發言，卻最終也沒有特別阻止。
不過這算不得什麼大事，多少也就是親王那裡多了一個不請自來的客人，雖然那一襲獵裝有些突兀，不過考慮到這一次參加的是一場狩獵會，倒也勉強說得通。
相比而言，康斯坦丁擔心的倒是別的事情……這個小調皮鬼藏在車子裡面好長一段時間，自己跟妮爾溫的對話恐怕聽了個通透，可能表現都看的一清二楚，這可實在是一件讓人頭痛的經歷，可是卡特琳娜之後卻沒有表現出任何的不自然，康斯坦丁自然也不能追問小妹妹你到底看到了什麼，聽到了什麼，聽到了多少……理解了多少……
煩惱的康斯坦丁晃了晃腦袋，強迫自己不再去想那些尷尬的麻煩事——視野中，此行的目的地，那座莊園與城堡的結合體已經逐漸清晰起來了。
莊園的主體建築是一座佔地廣大的別墅，青色的磚牆此刻已經被金黃的藤蔓點綴起來，儘管不過是一棟別院，但這座莊園要比喬治公爵在米頓的宅邸高大宏偉得多，莊園門前那座戰神雕像顯示著當年的建造者是依靠軍功掙下這份家當的——雖然現在眾所周知，這個家族的對於菲尼克斯王國的貢獻已經與軍功無緣了，但是不可否認，如果沒有他們，那麼整個帝國至少要有一半以上的軍人喪失立下軍功的能力。
作為菲尼克斯開國元勛，他們的爵位更替上更是並不存在所謂降低的問題，也就是所謂世襲罔替，與依靠西疆戰功迅速崛起的康納利維斯公爵不同，那片並不十分富庶，但卻擁有出產量佔到了國內需求三分之二金屬礦場的領地，讓奧利爾家成為了足以左右帝國命脈的家族之一，每一代奧利爾家族的成員掛在最邊上的一句話，便是：「帝國為公民提供自己的家園，奧利爾則讓他們有能力夠保衛自己的家園。」
這完全沒有誇大的意思，其中的關鍵便在於，除了鐵礦，奧利爾親王對於鐵匠的控制。
這個世界之中可沒有流水線工藝和熟練工種的區分，所有的鐵匠鋪子之中的大小活計，都是由鐵匠自己或者是帶著幾名學徒工來完成，而裝備要想質地優良，打工精細，那絕不是用於鑄造農具的一般鐵匠能隨意打造的。
雖然說，西疆得到了山地矮人的幫助，因而在武器鎧甲的製造業方面完全做到了自給自足，並且遠遠領先大陸上冶鐵業發展的程度，但是在鐵匠的量這個層面上，這位親王仍舊佔有著整個菲尼克斯冶煉行業的絕對統治權。
當夕陽的餘暉消失在山的那一角，馬車嶙嶙停滯下來，莊園門前的小型廣場上，此刻已經停著許多懸掛著族徽的馬車，一群侍從正在有條不紊的將前一輛車架上的人物迎進莊園之中。
實際上，這種個人舉辦的狩獵並不能算是大的活動，但是視乎舉辦人的不同，規模自然也不可同日而語——奧利爾親王在海頓頗受各方面的敬重，這不僅僅是由於他尊崇的地位，也是因為他既不偏向於國王也不偏向於長老院。他可以說是中立派系的首領人物之一……
即使是國王權利最為強勢的菲尼克斯，也並非每一個貴族必然會捲入到長老院和國王的智慧角逐之中。不少人站在中立的立場上，和兩方面互有來往，又各不相干。而這部分人的勢力甚至頗大，畢竟這樣做的好處是顯而易見的——每一次政治風波，雖然同樣也波及到他們，但是他們既不會是那最不幸的失敗者，也不會是高高在上的勝利者。
但這並不代表他們弱小……當失敗者和勝利者的角色，猶如天平一般搖擺不定的時候，這些中立者們便顯得極為重要。除此之外，想要在長老院和國王陛下的夾縫之中仍舊能夠不偏不倚，本身也需要擁有相當的地位和影響力。
康斯坦丁跳下馬車，長長的呼吸了一口帶著十足青草氣味的空氣，對於周圍的環境再一次發出一個讚歎，少年注意到周圍那些牆壁，甚至腳下的馬道都是用大塊的青條石砌成，一般來說，這都是用來建築堡壘的材料。拱形的門廊兩側各有一處造型典雅的噴泉。噴泉里的雕像取材自民間傳奇故事，康斯坦丁看得出那絕對是名家的手筆。
那些石雕美麗的線條讓二手的藝術家駐足停留了片刻，於是當他回過神的時候，身邊已經只剩下了小小姐——康斯恩斯已經幾乎走到了宅邸的大門附近，而絲毫沒有再活這舉動違反了一般的禮儀。
「原來是康納利維斯家族的孩子，不錯不錯……」
跟隨著侍從慢慢向前踱著步，前面突然傳來了一陣爽朗的笑聲，康斯坦丁摸了摸鼻子，注意到大門口的台階上站著一位一位身材高瘦的人，頭髮濃密黃褐色中略略帶著一些棕色，他的臉上一幅金絲邊水晶石鏡片，讓他看上去的年齡比實際的大了些，不過極其量也不過是個剛剛步入中年門檻的人，衣襟上那個帶著花朵和盾牌的襟章表明他是親王殿下的直系血親，少年隨即想起了老管家提供的一些情報，看來這位就是那位親王的兒子，奧利爾伯爵大人。親王大人最小也是唯一一個在身邊的兒子。
少年隨即注意到，雖然打扮看起來像是一個學者，但是這位伯爵大人至少擁有近一米九的個頭，瘦長的身材實際上頗為壯碩，刀削般的面容帶著一種軍人的氣勢，雖然穿著禮服看不出來，但是康斯坦丁可以肯定，他身上的肌肉甚至比大多數的正規騎士還要發達。很多貴族擁有騎士的頭銜，那就像他們的爵位一樣早已經成為了一種榮譽的象徵，但是這位絕對可以稱得上是一個真正的騎士。
不過他的氣質看上去卻更符合他的裝扮，顯得頗為平和，絲毫沒有傲氣凌人的感覺。此刻他正在拍著康斯恩斯的肩膀，似乎很欣慰的笑著。
據說他曾經擔任過一段時間的軍職，雖然只是參謀之類並不掌握實際軍權的過度職位，不過就是這一段時間的經歷讓他自己的那位父親大人關係不錯，當然這已經是十幾年前的事情了，那個時候康斯坦丁甚至沒有出生。
不過顯然這位伯父對於自己並不十分欣賞，當康斯坦丁出現在他眼前時，這位伯爵大人的眼神之中帶上了一種驚訝，之後便是些許失望的神色——少年微微一笑，雖然這個表情只是一閃之間，但是對於現在康斯坦丁來說，已經足夠捕捉到這位公爵大人的心理活動了，不過他倒是並不討厭這樣的人物，實際上在貴族之中，這樣能夠明顯的表達出喜惡的人物反倒更加容易相處。
「康斯坦丁子爵閣下？好，很好，最近一段時間，你的名聲很響亮。不愧是康納利維斯家的長子。」這位伯爵對於康斯坦丁的評價很短促，雖然在字面意義上看起來比康斯恩斯高得多，但……康斯坦丁摸了摸鼻子，對方言辭中的不真誠，即使是聾子也能感覺的出來。
這位侯爵隨即客套了兩句，便借故離開了，而由一個知機的僕人引導著兩個少年進入了宅邸。
跟在內侍身後，眾人來到了一間等候用的小客廳。雖然名義上是小客廳，不過這裡的布置卻絕對不是一般的建築所能比擬的，這個空間竟然是個半開放的布局結構，只是雖然是半開放的，但周圍的空間簡直溫暖舒適的彷彿陽春三月，甚至周圍點綴的那些那些花卉也顯得格外美麗，顯然它們剛剛從溫室中被移植到這裡。
衣著華貴的女士和先生們穿梭其間，他們或者邊聊邊走，或