「卡爾·卡薩斯·馮·布勞西奇子爵閣下。歡迎您的到訪。」
在子爵大人臉上那種商業化的迷人笑容消失之前，一位年逾花甲的老人已經出現在他的視線之中，對方那套一絲不苟的黑色管家制服恰如其分的表現出他的身份，他緩緩的說出迎賓的敬語，只是聲音與他的動作同樣的遲緩，毫無生氣。
但恐怕每一個面對著他的人都不會將之當成一位行將就木的老朽——他身上的黑色服飾光滑而筆挺，沒有因為那微顯僂彀的身體產生一絲褶皺，唯一的不足出自左邊的手臂，那裡空空的袖管折成了平面，但是這種身體上的殘缺仍舊無法對眼前這個人造成影響，從這個緩慢而無生氣的身體上，似乎無時無刻不在散發著絲絲縷縷的氣勢。
「打擾了……對於您的屈尊而來，我感到萬分榮幸……」
商人子弟出身的子爵並不懂得武技，也看不出對方那彷彿尺量刀刻一般精準的腳步中代表的含義，但這並不妨礙他的恭謹——眉梢微不可查的跳動了兩下，低聲回答的同時按住右胸，彎腰行禮，看起來比一般的貴族之間見面時使用的還要恭謹些，甚至達到了見到長輩的禮節標準。
遙遠的東方大陸曾經有句俗語，所謂的「只要是國務大臣的家僕，即使是門衛，也有等同於一個男爵的身份。」
這句話在西大陸或許並不符合實際的情況，但多少也說明了些問題，更何況，面前這位老人可並不是什麼門衛——為了這一次的任務，子爵早就已經通過自己的渠道了將這位公爵大人身邊的各色人物，其中重點就包括這位看起來行將就木，卻又帶著奇異威懾力的老人。
公爵的老管事，但那隻不過是一個名義上的稱呼——幾乎對於獅鷲騎士團事物有所了解的人都應該清楚，子爵大人面前這位僕役衣著的老人曾經是獅鷲騎士團的次長，也是騎士團之中地位僅次於前代公爵的二號人物。
雖然消息的渠道並不是非常通暢，但僅僅是粗略的信息已經足夠讓他知道這位曾經是近衛總長的人物輝煌的戰績之中的一部分，事實上這僅有的部分已經足夠當得起子爵副部長閣下的重視了，即使已經成為了內務的管理者，傳聞中這位老人對於公爵大人的各種決定仍舊還有著一定的影響力。
「嗯咳……」不自然的咳嗽聲讓卡爾·卡薩斯愣了愣。
尊敬換來的並不一定是好感，就在子爵大人直起身體的時候，他注意到老管家的表情變得更加嚴肅，這一聲咳嗽也絕對不是由於身體上的原因而發出的……直到老人向一邊移動了一下身體，並用眼神示意之後，呆立的子爵閣下才注意到對方身後的一個人影……
事實上並非是身後，他一直站在一個很明顯的位置上位置上，只不過從一開始，子爵的視線就已經全部被老管家吸引，完全沒有注意……應該說已經看過了，但是卻沒有留下任何印象——與老人的雄渾氣魄相比，近在咫尺的這個人的存在感，實在是有些薄弱。
這是個看來相當普通的少年，面孔上帶著一些彷彿晝伏夜出習慣形成的蒼白，甚至兩隻眼睛下面已經掛上了一層明顯的青色，除了身上的服飾式樣看上去有些特別之外，沒有任何的特異之處，也就是因為這樣，幾秒鐘前卡爾男爵習慣性的將這個身高已經接近五英尺，身形卻顯得纖瘦的傢伙當作一個睡眠不足，卻又不得不隨時聽候主人差遣的倒霉小僕人。
當然，將這個人想像成僕人實際上還是受到了環境的影響——如果只是看面相，帝國子爵甚至會認為這活脫脫就是第九大道旁邊，一個處於那些巴佬的底層，專門靠著拉皮條和偷竊過活的小崽子。當然這種無禮的想法只是在男爵的心中微微閃爍了一下——那樣的人物會出現在一位封疆大吏，一個帝國公爵的家中，恐怕比梅利凱女神出現在妓院之中還要令人難以接受。
但是現在，在仔細的觀察了幾眼之後，子爵開始在心中大罵自己的愚蠢。
他早就應該知道這個小鬼的身份不是一般的僕人，因為他就那樣有些隨意的站在老管家身旁，沒有如同一般僕人一般低下頭——事實上他甚至沒有任何動作。
更何況這個世界上恐怕沒有什麼下人可以穿成那樣……卡薩斯可以發誓他從來沒見過類似的古怪衣裝，那根本就不是一個貴族應有的著裝形式，也不是記憶中任何一種武者或者施法者的打扮，那種類似長袍卻在前方留有衣襟和大型翻領的服飾，以及內襯的獵裝馬甲，套在長靴之中的肥大褲子，看上去更像是偶爾會從遠方來到海頓，試圖用嘩眾取寵形式獲得一些沒有什麼藝術欣賞能力的中下級貴族青睞的，所謂的前衛藝人使用的玩意兒……
「初次見面，卡爾·卡薩斯·馮·布勞西奇子爵閣下，我是康斯坦丁·迪·弗里德里希·康納里維斯……」
卡爾，卡薩斯握住拳頭，這位子爵大人為自己如此大的疏忽而感覺有些眩暈，因為面前這個差一點被他當成了皮條客和竊賊的傢伙，就是公爵的兒子，康斯坦丁·迪·弗里德里希·康納里維斯……他這一次拜訪之中牽涉到的重要人物之一。
「歡迎您的到來，子爵閣下，父親正在等著您……」少年木訥的向子爵點了點頭，作為禮節這實際上並不合適，但這位公爵的嫡長子的歡迎也僅僅如此，他隨即將視線投向了老管家，於是一行人的防線就此轉向宅邸的正門。
這似乎並不是對自己的行為感到任何不滿的表現——卡薩斯手掌中的硬幣無聲的翻了個面，從對方臉上的一絲拘謹，他做出如斯判斷，或者說……對方似乎並沒有多少待人接物的經驗。
……
「康斯坦丁·迪·弗里德里希·康納里維斯……康斯坦丁，意為堅守信念的人……喬治·迪·弗里德里希·康納里維斯公爵的長子，年紀十三歲零三個月。」
卡爾·卡薩斯再一次在自己的心中回憶自己目前為止得到的情報，更加熟悉自己的任務對完成任務很有幫助，更關鍵的是，這是個緩解壓力好方法——帝國公爵府邸，即使是一個行宮性質的建築，他的大小仍舊是讓一般人難以想像的，那幾重的樓梯和迴廊足夠讓同樣是貴族但絕不可能擁有大型宅邸的子爵閣下頭暈眼花，儘管他保持著微笑跟隨在老管事身後，但是心中已經開始產生厭煩的感覺。
可以說，之前的疏忽並不是卡爾卡薩斯本人的錯誤，在他得到的關於這位公爵的嫡子的少的可憐的情報之中，不要說樣貌的畫像，就連這十幾年間的生活軌跡在外界也是一片空白，唯有這樣一句話是確實可靠的——這位公爵的嫡子算得上是一個相當神秘的人物，公爵似乎一直將他圈養在米得海姆的一座莊園之中。
說是圈養或許有些失禮，但事實上就是如此，即使是居住在米的海姆那座莊園的周圍的居民，也沒有任何關於這位公爵的法定繼承人的印象，也就是因為這個原因，情報員能夠打聽到的少許消息都是存在於各種傳說之中。「這位公爵大人似乎染上了一些巨龍的習慣？」卡爾卡薩斯腦中閃過一個荒唐的念頭——在那些傳說中，邪惡的龍會把人類的公主囚禁在一座高塔上或者山洞裡。
這個無稽之談讓子爵努力的再一次將自己的目光挪向那個前方的古怪少年。
不管如何眯起自己的眼睛以集中注意力，面前這個四英尺多高的少年還是很難讓人記住……仔細看上去，那張蒼白的面孔上的皮膚或許稱得上是細緻，但是和那沒有什麼特徵的五官組合起來，變成了一種若有若無的存在，鼻樑與眉弓也許遺傳了他的父母的貴族傳統，屬於那種又直又高的深度輪廓類型，不過配上那一對看起來完全稱得上暗啞無神的眼睛，以及輕微的黑眼圈，這點點的優秀便完全被淹沒在那種平淡之中了。
相對於那個薄的過分的嘴唇和並不算高的鼻樑，只有他的發色還算是與貴族這個辭彙有所接近，銀白的發質反射著大堂之中的燈光，流露出些許淡淡的金絲，是俗稱的那種白金顏色，被稱作是完美貴族外表不可或缺的一個部分——前提是如果他能夠好好梳理一番的話。
現在那些柔軟的細絲大體上還是在下垂著，只是某些分子倔強的逆反了生長的方向，於是便形成一個古怪的走勢，纏繞的部分讓男爵想起了自己蓄養的那幾隻金絲雀——他們在繁殖季節搭造起的鳥窩或許和對方頭頂上的景色頗有些類似之處。順暢中帶著幾分離亂。
康斯坦丁家族的成員生下來就是為了指揮千軍萬馬！他們生下來就彷彿被授予了軍銜？至少現在，卡薩斯子爵對於這句話顯然已經無法苟同了。
事實上他那獃滯的眼神和種類似殘疾的行走方式也讓行程變得比預期緩慢的多，這讓子爵想到了某些傳言。
公爵大人之所以一直將他嚴密的藏起來，據推斷最大的可能性就是因為這個小傢伙的腦子發育得並不健全——子爵手下一個最能幹的情報人員買通了一位新進入那座莊園的僕人，得到的些許傳聞中，就有一條是這個孩子直到四歲才學會說話，而且最大的愛好便是坐在一個地方發獃，或者做一些無法讓人理解的動作。
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