米田共警部和土屋刑警部長二人，方才在田川警察署的接待室里，匆匆會見了當地的警察署長和刑事股長宮尾。
「開採石灰岩的糾紛我知道。」宮尾說，「可是，糾紛的火星竟然飛濺到了東京，我還不知道。」
「不，還不敢肯定是糾紛擴展。不管怎麼說，現在已經有許多人被害，正當我們束手無策，就連究竟是沖著誰來的都弄不清楚時，第二個事件又發生了。罪犯可能是打算要做到天衣無縫吧。也許他現在也相信，自己製造的假象已然成功了。可還是皇天有眼，從意想不到的地方，突然暴露出了破綻。於是，我們想順著被盯上的本人提供的線索，從這條線上調查一下試試看。」
「明白了，那麼，你們所找的目標，是岩屋襯的濱田保吧。」
「是的，可也不能特別集中到一個人的身上。」
「要是調查，最簡單的辦法，大概就是調查他不在現場的證明吧？」
「是啊，八月六日和七日，還有八月二十日和二十一日，如果在這四天中，這個人就在當地的話，可以說他不是罪犯。而且，似乎還有一個三十歲左右的女共同犯。」
米田共警部又將那個女人的相貌和服飾講了一遍。
「還有一點，罪犯是一個知道水是引起山崖崩坍的最大因素的人。另外，還可以考慮，他是一個對箭術和日本弓箭，相當嫻熟的人。」
「是啊……崖崩的原因，山裡的人倒是知道的。不過，要把濱田和弓箭聯繫在一起，難哪……」他把頭一歪，「也許是偷偷地練過吧。就算是偷偷地練習了，也該有所覺察吧……因為這個人在方城，也是個有名的怪人。」
「怪人？……」米田共警部頓時感到好奇。
「就是生性乖僻，脾氣怪異的意思。」
「轉是這樣的男人，轉彎抹角反倒會適得其反。從正面與他交鋒……」
「這事太巧啦。」宮尾打了一個手響，「實際上，這一帶最近，連續有兩個年輕的姑娘失蹤了。這一事件還沒有解決呀。正好暫且就藉助你們的調查，了解一下他吧。」
濱田保的住宅，位於岩屋村最下邊的鈴池旁。這是個背靠竹林、背陰的地方。住宅甚是寬敞，但相當的古舊，房架彷彿已經鬆動了。
橫穿過雞群閒遊的前院，站在連接著套廊的門口一通報，不大一會兒兒的工夫，一位身體孱弱，膚色黝黑的女人走了出來。
當她看到身穿便服的米田共、土屋、宮尾三位警察，和穿著制服的派出所警察井川等，氣勢威嚴的一行人後，一雙驚恐的眼睛，頓時瞪得更大了，揭去扎在頭上的布手巾後，她露出了摻雜在蓬鬆著的頭髮中的、稀疏的白髮。一個約摸三歲的小男孩跑出來，摟著女人的腿，揚起臉望著一行來人。
井川從衣兜里掏出一隻太妃糖 的盒子，往前一伸，孩子敏捷地「噌」地一把抓過去，又立即藏到了母親的身後。
「混蛋，竟然連聲謝謝也不講。」女人申斥孩子道。
「算啦，算啦！……」井川擺擺手，「保先生在家嗎？」
「剛好出去了，不過……」
「嗯？……出去了……上那兒去了？」
「什麼也沒說就走了。大概是去洞穴了吧。」
「啊，是岩屋洞穴嗎？」井川重複了一遍，看看宮尾，恍如在問怎麼辦。
宮尾接過話茬說：「實際上，有一件小小的事情，我們正在四下詢問，請你能不能告訴我，這個月的六日和七日，還有二十日和二十一日，保君在什麼地方，究竟做過什麼事？」
「你說的是哪一天？」女人慢吞吞跡轉過了身。牆上掛著農協的掛曆。
「六日和七日，還有二十日和二十一日。前後這兩天好像都是禮拜四和禮拜五。」
「這個嘛？……」女人想了想說，「就是這樣急著問我，我也不知道啊。他從來不對我講什麼……」
「但是，在不在家你大概知道吧？」
「也許本人記得清楚，請直接問他好了。」
「……是否去問一下本人？」宮尾一問，米田共點了點頭。
「行啊，洞大遠嗎？」
「不遠，從這兒去很近。」
洞穴就在道路的坡度略微變大，轉彎的地方。米田共他們以為，會有標牌和柵欄，原來什麼也沒有。在坡度陡急的山腳裸露的石灰岩崖下，只有一個髙約二米，寬約一點五米的小洞口。
這裡也沒有人影，在盛夏午後的陽光照耀下，周圍一片寂靜。
「蟬也不叫呀！……」土屋這麼一開口，宮尾說道：「這時節，蟬和蝴蝶也少得多了。這是因為貪心不足的人們，為了提高哪怕是很少的一點產量，胡亂地噴撒農藥的結果。」
「可是，濱田保在這裡面嗎？」
「他老婆是那麼講的，大概沒錯兒吧。在這兒稍微等一下看看。」宮尾刑事股長點了點頭。
「是不是沒有燈不能進去？」
米田共一問，井川警察說：「是進洞里嗎？……不行，千萬進不得哩！……」他擺擺手說，「入口平平常常，裡面卻相當的複雜，有迷路，有河流，也有陷坑呢。。」
「噢，似乎很有意思呀。」米田共興奮地往洞內張望。
「到螃蟹洞大概可以吧？」宮尾向井川問後，繼續說道，「進去往前走不多遠，有一個難走的地方，名字叫螃蟹洞，我們到那兒去等吧。那兒比這兒要涼快多了。」
他說著，首先走進了洞口。三人緊跟在他的身後。
進去不遠，曾一度變高的洞頂，突然垂了下來，螃蟹洞就在那洞頂，彷彿要貼在地面的地方。橫向雖寬，怛是其髙度，人們只有匍匐在地上，才能勉勉強強地爬進去。外面的光線也可以照射到這裡。確實如宮尾所講的那樣，涼颼颼的風從螃蟹洞的窄縫裡吹了出來。
大家各隨己願地擦著汗。井川又把太妃糖盒掏出來，正要打開盒蓋時，宮尾「噓！……」地止住了他。
「嗚哇！……」從螃蟹洞的裡面，傳出了細微的聲音。
大家對視了一眼。大概是濱田出來了。不一會兒工夫，咔嚓！……咔嚓！……響了兩、三次與地面摩擦的聲音之後，右手的前端先伸了出來。手裡握著手電筒。接著，左隔壁也仲出來丫。左手的手裡摟著一個發白的怪東西。
井川瞪著雙眼，盯著那隻手。他的目光與從螃蟹洞里爬出來，突然揚起頭的濱田保的目光，迅速撞到了一起。
倏地，濱田的左手，條件反射似地縮了回去，但已經來不及了。
就在他醒悟到「混蛋，被看到啦」的瞬間，濱田突然向後縮去，不見了。
「喂、等等！……濱田，等一下！……」井川呼喊著。
裡面又響起了嚓嚓地、胸脯磨擦地面的聲音，然後接著是吧嗒吧嗒跑去的聲音。
「那個看清了吧？」
「看清了，是個乳罩。而且好像還有幾滴血跡。」
「那確實是血呀！……」刑警部長土屋也同意這一看法。
「濱田為什麼會有那樣的東西？」
「或許是……」宮尾抬髙了嗓門，「喂，井川先生！……」
「什麼地幹活？」井川應聲躥了過來。
「請火逨呼喚警察署里來人支援，然後，再找一個熟悉這個洞穴的老行家，和一些手電筒來。我們在這裡堵著。出口只有這一個，濱田已經成了罐子里的王八了。」
「知道了！……」井川迅速答應一聲，箭一樣地颼地跑出去了。