河田外科醫院位於諏訪神社的背面。這座神社與眾不同，它分布在前、後兩座土丘上。一條公路桷卧在兩座土丘中間的谷地上。
八月二十日傍晚七點半，河田外科醫院發生了驚人的事件。
最初發現這件慘案的，是一位名叫川峰的護士。她是一位心地直爽的中年婦女。白天經常與住在三十二號病房的伊藤開玩笑。當她從走廊走過，正巧從伊藤的房間里，傳出了電視播放棒球夜間比賽的解說，她想聽聽巨人隊的得分，便把門打開了。
最先映入眼底的，與其說是正在開著的電視機，毋寧說是俯伏在地板上，身穿浴衣的病人的身影。
「伊藤先生，你……你怎麼啦？！……」
護士川峰迅速跑到跟前，剛要伸手去扶，卻突然僵住了。胸口下面一片血海。這些血已經把浴衣的裉窩給浸紅了。
「啊……喀血！……」一開始，她曾這樣想到。
一直在擔心他，會並發挫傷性肋膜炎，這是可以想像到的。一時間，她曾慌裡慌張地要喊人來，但是，就在此刻，一個護士的職業意識，油然升了起來，使川峰勇氣倍增。
然而，這種勇氣，也僅僅是保持到雙手搭在病人的肩上，把他翻過身來。從敞開的浴衣下面，露出的左胸乳房下，有一個張著的、令人毛骨悚然的龐大傷口，仍然有少量的鮮血從傷口淌出來。而且，當她看到壓在病人胸部三角巾下面的、沾滿鮮血的匕首時，川峰最大限度的自製心，一下子飛到爪窪國里去了。
這位病人不是伊藤，而是住在二樓二十八號病房的倉田山博五郎！
「啊！……」川峰的驚叫聲和「來人哪！……」的呼叫聲，一瞬間響徹了靜謐的病房，使病人和值班的護士們，頓時都嚇了一大跳。不大一會兒的工夫，房間里已經聚集了許多人。
吊眼梢的護士川峰，斷斷續續地講述著發現死者的經過。值班醫生蹲下身去，摸了摸倉田山博五郎的脈搏，翻過眼瞼看了看，確認倉田山已經死去。
「川峰護士，你只是把俯伏著的屍體給翻了過來吧。」
「對，是的。」川峰顫抖地點了點頭。
「好，就這樣放著，快給110打一個電話。誰也不要碰他，請大家先從病房裡出去。」
遵照醫生的指示，大家來到了病房外。
「是不是自殺？」有人匆匆問道。
「可能是吧，因為沾著血的匕首，就滾落在身旁呀。」
「用刀捅了身體以後，大概時間還不長吧？」
「是啊，因為血還在往外滲。」
「真是可怕。不過，為什麼要……」
「他就是前一陣子所說的，在綠地公園發生崖崩的時候，倖存下來的人。不管怎麼說，他是這個計畫的制定人之一呀。據人們講，他常說讓那麼多人死去，實在問心有愧，整天悔恨不已呢……」
「噯，這是怎麼一回事呢？是不是覺得忍受不了，那次事故的責任……」
「胡說，那只是猜想呀！……」有醫生應聲點了點頭。
「可是，為什麼又在別人的房間……」
正在人們相互悄悄地，談論著這件事情的時候，警車響著警笛，一輛接著一輛地開進了醫院。
以所轄警察署的司法警官寺澤警部補為首，一行人迅速到齊之後，馬上就聽取了情況，從晚上九點鐘起，對死者開始進行屍體檢驗。
只從現場的情況來看，倉田山博五郎應該是自殺。由鑒定班檢驗出的匕首把上的指紋，也跟倉田山博五郎本人左手的指紋一致，方才刺入左胸的刀痕，也跟雙刃的兇器一致。
由於醫院方面和病人們的證詞，導致自殺的動機，也非常清楚地露出了端倪。有許多人聽過倉田山常說，他痛感到作為一個崖崩實驗計畫制定人的職責，無顏去見罹難的同事和上司的遺屬。
「對幸免於難的我們來說，有這種自責的心情，是理所當然的啦。可是，萬萬沒有想到，倉田山先生的這種心情會發展到這一地步！……」倉田山博五郎的同事伊藤這麼講。
可是，無法解釋清楚的現象，當然也有幾處：
一、倉田山自殺，為什麼不在自己的病房死，而是要在伊藤的房間里？
二、匕首是從什麼地方帶進醫院的？
三、為什麼鐵窗柵欄上有一、兩滴血跡？
關於第一個問題，在聽了伊藤的講述之後，警察們便弄清楚了。從八點起，他們兩個人要交換房間，倉田山在伊藤的房間看電視播放的夜間比賽；而不喜歡棒球的伊藤，在倉田山的房間聽廣播劇。
但是，僅僅憑藉這些理由，是不能成為第一條的解釋的。作為自殺者的心理，人們自然會想到，他應該在更晚一點的時間段，在自己的房間里死去。
可是，心理狀態被逼得異常的人們，是不能以常規來判斷的。也許死者當時是發作性的，心裡想：「咳，現在死去算了！……」便拿起刀子「撲哧」一聲扎了進去。這同從髙處往下跳的人們的心理是一樣的，他們都是沒工夫選擇地點的。按照這一推理，第一條的疑點基本上被排除了。
第二個問題可不順利。匕首是常用於裝飾牆壁的西洋式的，上面配有手柄和護手、雙面刃，中間有放血的凹槽。裝飾品多數是鑄造的，可是這把匕首，卻是用真正的純鋼打造而成的，打磨得十分鋒利。儘管亮光閃閃地拿著極為危險，可是翻遍了現場，警察也沒有找到刀鞘。
整個醫院裡面，竟然沒有一個人見過這把匕首，也沒有一個人知道事件的線索。
由於倉田山博五郎右手骨折的治療情況非常順利，現在已經恢複得可以慢慢地把三角巾解開了；也可以在醫院的附近，稍微蹓達蹓達了。所以，警察曾到附近的金屬商店調查過一次，而到最後，也沒有能夠弄清楚匕首的出處，只好到此作罷。
關於第三個問題，倒並沒有引起大的爭議。這個問題被歸結為：可能是在倉田山博五郎把匕首刺進心臟的瞬間，血沫飛出了一、兩滴。雖然也有人講，要是那樣的話，在通向鐵窗欄杆的地板上，並沒有濺上血滴，那也太奇怪了。可是這種說法，也並沒有被人當成一個問題去仔細考慮。
另外，如果聽一下川峰護士的證詞，就能夠更明白了，那時，沒有人去過三十二號病房，事件發生的前後，也投人看到附近有奇怪的人影。這件事對斷定倉田山博五郎係為自殺，也起到了不小的作用。
接到緊急通報後，首先是姐姐尤佳麗和女佣人的領班小淵絹代，從目黑區八雲的倉田山家裡，迅速趕到了醫院，後來很晚才接到通知的律師宮地和菊谷，也相應地接著趕來了。特別是尤佳麗，伏在已經完全變了樣子的屍體上：「博五郎！……博五郎！……啊！……」她搖晃著博五郎的屍體，號啕大哭。
父親倉田山吉道夫在很早之前，就在療養當中，聽到這一令人悲痛欲絕的噩耗之後，他完全癱瘓了下來。由於感到病情突然加重，主治醫野見山修介，一直守護在他的身邊。
雖然這是一件司空見慣的自殺事件，但是，正因為自殺的動機與眾不同，報紙一齊對此案大肆渲染，電視也播放了新聞。
然而，未懷有這種態度，而對這一事件關切的，還大有人在：他們就是「崖崩事件搜查本部」的人們，也就是動機班的成員。正因為眼下查究放水引起崖崩的所有動機，全部碰壁，搜查已經陷入僵局，於是，他們也被這一自殺事件吸引過來了。
「是不是那裡面，潛伏著什麼隱藏起來的動機，最後以自殺的形式，突然殘酷地表現了出來？」
在自殺引起騷亂後的第二天，動機班的班長內川警部，親自帶領著手下的走內和安武兩位刑警，來到了河田外科醫院，進行實地調查。
經過警察的允許，倉田山博五郎的遺體，已經裝上了乾冰，送回到自己的家裡。今天守夜，預定明天火化。
正像早就已經商量好的那樣，兩位警察在醫院裡，會見了勘查現場的寺澤警部補。在一邊聽取寺譯的詳細說明，一邊檢查已經打上驗屍之印的屍體位置，以及匕首位置的過程中，內川也開始考慮這是自殺，而不會是其它的事件。
什麼在他人的房間死去啦？兇器的出處不明啦？還有對自殺來說，刺得太深啦等等……在其它的、具有壓倒性的證據面前，全都顯得相形見絀了。
然而，內川刑警的這一再調查，結果卻發揮出了很大的作用。之所以這麼說，是因為一位護士聽到警察對這一事件抱有疑竇，正在重新調查時，「要是那樣的話……」她鼓起勇氣，想說說了起來。
一位醫生轉告他們說，有兩位名叫笠松和園田的見習護士，說有點什麼事情想跟警寮講一下。笠松說：「實際上，是昨天晚上園田小姐問我：『鳥是不是也有月經？』」
笠松的言談話語，聽上去似乎有些唐突。警察們直眨巴著眼睛，頓時愣在那裡，園田卻緘默不語。
「那時，我說鳥類不是胎生的，沒