在皆生溫泉町三條街，與海岸防波堤相接的附近一帶，現在變成了一個小小的沙洲，為了把沙洲圍圈起來，四周堆放了許多四腳形的石塊。漲潮時，被石塊減掉洶湧之勢的日本海的波濤，溫順地向沙洲輕涌過來，反覆地發著無精打採的聲響。
夜深了，只有星光寥落的海灘，望過去一片黑黢黢的、幽靜寂寞。散歩的人們稀稀落落的身影，方才還在晃動著，可是現在，卻已經不知了哪裡去向；在拖上沙洲的塱料帆船中，只有毛利岩七郎和高畑尤佳麗二人，相互摟抱而坐的身影。
大海一片漆黑，唯有當美保關口的旋轉塔燈的光束，相隔一定的時間，照射到海上時，大海的遠處，才閃爍著一、兩點漁火。
「這一帶已經成了生田春月 寫的《相依之魂》的舞台啦，你看過沒有？」
毛利岩七郎如此一問，高畑尤佳麗搖了搖頭說：「不，我可不知道哬！……小的時候，由於生活所迫，就連很好地看看書的工夫也沒有呀。不過，這位小說家的名字，我在客人的口中，還是聽說過的！」
「小時候，我看過姐姐的書。那時還是小學生。在精神戀愛小說中，沒有一點兒像今天這樣的性描寫。故事的梗概，雖然在老早以前就忘光了，可是，唯有像戀愛的悲傷和苦悶那些事，還留在我的記憶中。」
「啊，小學的時候？大概是早熟吧！……」高畑尤佳麗感嘆著點了點頭，一面笑道，「先生的小時候，究竟是怎麼度過的，可以的話，講給我聽聽。」
「你就別稱我為先生了，叫毛利覺得見外的話，就稱呼你好了。」
「那，也是啊！……」高畑尤佳麗笑著點了點頭。
「我的經歷很簡單：出生在四國，長在東京。和你一樣，雙親早亡，是跟著姐姐在一起長大的。姐姐工作以後，就把我送進了學校，我就是靠姐姐的供養，從美術大學畢業，然後，一直依靠繪畫生活過來的。這就是我的全部經歷。」
「你的姐姐？……」尤佳麗驚奇地望著毛利岩七郎。
「也不知道究竟是為了我而錯過了婚期，還是出於本人的意思，到現在了，她還是個孑然一身的老處女，仍在工作著呢。」
「啊……那麼，她有多大了？」高畑尤佳麗好奇地問道。
「這個……大槪四十一、二歲了吧。嗯，我想差不了多少。」毛利岩七郎慚愧地低下了頭，「尤佳麗小姐，還是你的經歷富有戲劇性，有意思呀。以前曾聽到個大概一是不是再講得詳細點？」
「沒有一點有趣的東西！光是些令人心酸的事情……」高畑尤佳麗連連搖頭。
可是，在毛利岩七郎的催促下，尤佳麗講了起來：高畑尤佳麗的故鄉是島根縣八束郡島根町沖拍村，從小時候記事起，到十五歲的少女年代，她一直都生活在那裡。那是個半漁半農的村落，小小的海灣變成丁漁港。附近一帶，既有受海水侵蝕而形成的「多古七穴」；也有以經營遊覽船和釣魚小舟為生的人家。
她的父親叫高畑虎吉，母親名叫繁子。他們也都是漁民，只在住家的四周，才有很少的一點耕地。她記得為了不讓大風把茅屋的房頂吹跑，在整個房頂上都罩上了廢舊的漁網。
出海打漁的船，也只是一隻破舊的舢板，虎吉也不想在船上安裝發動機。田地也是最貧瘠的，儀靠父親捕來的很少的那點魚，和母親在地里耕作的那點收穫，根本不夠一家三口人糊口的。加上尤佳麗從孩提時代起，就充當附近的使差和遊船上的幫手，因此掙來的那點錢，才勉勉強強地維持著生活。
高畑尤佳麗十五歲那一年，在層層梯田披上皚皚白雪，昏暗陰霾的日本海，露著雪白的獠牙，向海角的最前沿襲來的隆冬季節，母親得了十二指腸潰瘍，就這樣匆匆離開了人間。在母親死後不到一周的時間裡，父親步母親的後塵，也著急忙慌地離開了人間。他不是病死的，而是在出海捕魚時，小船被海浪給打翻了，自己也掉進海里餵了王八。
「可是，也可能是預感到要死了吧，在海上罹難的前三天，他講了實話，說我不是他的親生閨女，是抱來的棄兒。」高畑由里苦笑著說，「在此之前，聽了鄰近人們的一些閑言碎語後，雖然也隱隱約約地，感覺得到有些奇怪，可是，我也沒有看過戶籍的副本……」
「噢……可是，你的父親為什麼要告訴你這個？他不是一直緘默到你十五歲了嗎？」毛利岩七郎覺得不可思議。
「哎，也不知道他為什麼忽然想起講這個。」
雖然她含糊其詞地岔開了話題，其實，那裡面似乎有著不可告人的、令人生惡的理由。那件事情就像昨天的事情一樣，高畑尤佳麗仍然記憶猶新……
那是母親死後的第五天。夜間，一陣異常的胸悶把尤佳麗突然憋醒了。睜眼一看，父親正趴在她的身上。睡衣大敞著；自己的兩腿已經被向兩邊掰開，露出黑森森的濃密陰毛，自己差點兒遭到玷污。
尤佳麗一邊喊著：「爸爸，你瘋了！……畜生！……」一邊使盡全力抵禦著。
高畑虎吉難以制服尤佳麗，此時，他頭一次對她說：「沒的事，你不是我的親生女兒。」而且，還滔滔不絕地講述了，把尤佳麗抱回家來，認作養女的經過。
當時是抗拒過去了，可是，自己是棄兒這件事情，對尤佳麗來說，還是自打自己出生以來，頭一次遭受到的強烈震撼。
以後該怎麼辦？她認真地思考過。
而且，在她終於下定決心，打算離家出走的那一天，出海打魚的父親的船出事了。好像是小船頂著小山似的波濤，向大海划出不遠的時候，船艙突然進水，轉瞬之間便沉沒了。船的骨架雖然在第二天就撞在多古鼻的碼頭上，很快就被人發現了，可是，虎吉的屍體卻是在三天後，漂流到千酎海岸時，才被當地派出所的警察發現的。
剩下孑然一人的尤佳麗，棄家來到了米子市。中學的同學在醫院工作。靠同學的引薦，尤佳麗也在醫院裡，找到了一份差事。當然她做不了護士，也不是做護士的助理，而是一個普普通通的勤雜工。
然而，相對於之前就過著赤貧生活的尤佳麗來說，無論是多麼艱辛的工作，對她而言自然都無所謂了。當工作時間過後，剩下的就是自己的自由時間了。她知年輕的女朋友們，一起住宿的茶町的公寓，雖然是一幢破舊不堪的、已經歇業的二層小樓，可是對尤佳麗來說，這已經成了她的一個令人髙興的安樂窩。使人感到她那破碎的、沒有見過世面的青春，終於綻開了一朵小花。
這種幸福一直延續到尤佳麗十八歲那年，當她遇到池田正治為止。池田是一位因為在摩托車車禍中，摔斷腳骨而住進醫院的病人，是八束郡八束町寺津郵電局的職員。
一個小小的機會，簡直猶如乾柴遇到烈火一般，使二人燃起了愛情的火焰。
但是，他們兩個人的結合，其前景是可以想像的。在母子二人的家庭中，母親總是要變成一個獨佔欲很強的女人。她感到自己親手養育大的兒子，被一個突然出現的、不知底細的女人，給突然強硬地搶奪去了，這樣的家庭，是絕對不會和睦相處的。
母親不僅不讓尤佳麗入戶籍，而且還事事虐待她。縱然這樣，若有丈夫的強有力的庇護，也許她還能夠忍耐下去。可是，至關重要的池田正治，在他母親面前，根本就抬不起頭來。勝敗在一開始就很清楚。即使是比一般人更具有忍耐力的尤佳麗，也難以與這位性格倔強的、剛剛步入老年的女人，無休無止地相抗下去。
高畑尤佳麗連一張便條都沒有留給，不曾袒護過她的丈夫，只帶了一些簡單的隨身物品，便離開了家裡，從海灣乘船去了松江。松江那裡她人生地不熟，心中畢竟還是沒有數，於是，她又回到了米子市內。
為了擺脫既受朋友反對，而醫院又不好再待下去的困境，她辭掉了醫院的工作。礙於這個面子，原來工作過的地方，已經不能再回去了。可是，能依靠的也只有這些朋友，她的腳步又自然而然地，向茶町的公寓走去。
在和女朋友們像以往一樣，同住的一個星期里，尤佳麗想起了一件事。她在醫院工作的時候，也是一位住院的病人，對她勸道：「像你這樣的美人兒，在這樣的醫院當勤雜工，實在是太可惜。我給你介紹，到皆生溫泉工作去吧，一個月少說也能掙十五萬元。」
她問：「是不是去跳脫衣舞？」
人家擺擺手說：「不……不……不是教你去做那個！……到旅館或酒吧工作就可以啦。」
當時，她把這些話當成了耳旁風，可是，在一個女人的單身生活中，縱然找一份嚴肅的工作，能夠勉強度日，也沒有什麼前途可望。在結婚失畋後的今天，那怕是工作再苦再累，也要去掙錢，攢錢。這樣或許自己將來，還能有一個小小的飲食店。她意識下定決心，那種只知道依賴男人的生活，她已經過夠了。
一且打定了主意，女人是堅強的。而且，在尤佳麗的身上，也有那種吃苦耐勞的勇敢韌性，和在偷情賣俏的女人