下午一點多鐘，各方面的人員都到齊了，正式開始驗屍。
驗屍班的負責人，是阿東公安署刑警科科長三國警部。成員有股長石毛警部補，還有刑警部長清水俊、佐藤武刑警、德佐派出所的警察兩名，鑒識科派了井手職員和另一名法醫。此外，還有阿東警察署囑託醫師古谷，和德佐車站站長助理福田，以及車站職員四名所組成。乘警以及列車員、三個目擊者也參加了進去。
這時，得知出了人命事故的跗近農民，也三三兩兩地站在山崖邊上，心驚膽顫地朝下望著。驗屍，很快就結束了。
有目擊者的話為證：死者是在拍攝蒸汽機車時，不慎從山崖上跌落，撞到了行進中的車頭上，彈出去之後落地而亡。致命傷為頭部左側，那裡有很大的創口，頭蓋骨明顯粉碎，可以判斷為即時斃命。
為準確起見，法醫曾解開衣服仔細查看，身體上除有少許的擦傷，腦後部及背上的輕微挫傷外，別無異常情況。
死亡時間無疑為列車通過的時間——12時07分。死者的身份，也馬上弄清楚了。從上衣口袋裡掏出了名片夾，是山口市出租汽車公司司機——小田切義弘。
警察很快發現了，停在小樹林旁山道上的計程車，從船平山車站附近，有一條簡易的土路，車子可以開進來。
在死者的口袋中，沒有發現別的日用品；汽車內也無異常，車門沒有上鎖，鑰匙還插在點火開關上，在這荒無人煙的山中，沒必要提防什麼人。那輛出租汽車也沒有搭載乘客的痕迹。
最後，對小田切墜落死亡的原因，也沒有費多少時間討論。根據目擊者證明，在他的後面，不要說是人，連一隻狗、貓的影子也沒有看見。目擊者四人的證詞，都如此確鑿表明，可以充分信服。
因此，只能認為是由於死者本人的過失，而別無他因。他所站的地方，實在太危險了。
但是，結論為過失這一說法，多少還是有些曖昧。雖然最自然的解釋，是他探出身子過於傾斜，一腳踏空而墜落山崖；但是水泥側壁上，競然連一點痕迹也沒有留下。
不過，這也不能算是什麼疑問，還可以有由於突發性腦貧血而目眩，站久了而暈眩之說。從極小的照相機取景器里，窺視迎面馳來的列車，這樣的可能性極大。這推論是完全可以成立的。
死者是否患有既往病症，腦疾患或者有否低血壓、心臟病等。這在現在，是不能一下子就搞清楚的。嚴格地說，這要解剖死屍，做詳細的檢查才行。
但從各方面來看，確認為「事故死亡」無疑，也就沒有必要，再進行剖屍檢查了，關於這一點，大家基本達成了一致意見。
「唉，我最近就老是擔心發生這樣的事。」德佐車站的福田助理髮起了牢騷，「前一段時間，攝影者的狂熱勁太過分了。」
「最近確實有這一傾向啊！……」三國警部點點頭說，「國鐵方面對此也傷腦筋呀。」
「是啊，出了這樣的事故，好不容易爭取到的，目前蒸汽機車的盛行景況，恐怕又會蕭條下去吧。」
從一開始，警方就接受了事故說法，雖然氣氛有些沉悶，但大家也都說著自己的看法。三國警部也不例外。他對這場事故的結論，已經胸有成竹了。
可是唯有一人，還在頻頻向目擊者提問，也就是那位清水部長，阿東公安署的警察。
「是那穿風衣的人，最先發現的嗎？」
「是的。」那位大學生回答道，「他從車窗里探出身子……呶，在拍那裡的風景。突然他喊了一聲：『好危險！』我們聽到後也一塊站起來看。」
「當列車停下，乘警要求你們到現場來時，也是他最爽快地答應了？」
「是的，我們好像都受到他的帶動似的。」
「嗯。這麼說，這個人在哪方面都是主動，也最積極協助啰。可是等一到現場，又說還有急事就先走了，這可有點相互矛盾呀。你不這樣認為嗎？」
「我當時也沒有想那麼多，因為他說是有急事，必須在1點半以前趕到津和野。」
「這話是他從山崖上告訴你們的嗎？」
「是啊！……」大學生木訥地點了點頭。
「為什麼他一個人，上到上面去了呢？」
「這個……我怎麼會知道！」大學生兩手一拍，無奈地搖了搖頭。
「除他之外，沒有別的人也想到上面査看一下？」
「好像沒有。至少我沒有那麼想過。我一開始就為是事故，並且一看到屍體，我就光顧著反胃了，一點也不想動。」
「對呀，一般情況下，很自然應該是這樣的，可是，他卻顯得有點古怪，這樣的舉止，怎麼也……」
「是嗎？……」
「那人是東京口音嗎？」
「不錯，正是那裡的！……」
「清水先生！……」三國警都在叫他，清水打住了提間，走了過去，只聽警部壓低聲音說，「你發現什麼疑點了？我可是認為，這僅僅是一場過失事故。」
「這結論能否等等再下。讓我再調查一下。」
「哦，調查？……」
「我想了解一下，這司機是不是會站到那麼危險的地方，拍照蒸汽機車的迷。我總覺得他不會如此，似乎是受乘客委託，他才這麼拍照的。」
「為什麼呢？」
「因為他駕駛的不是私人汽車，而是出租汽車。」
「這我知道。」
「本來出租汽車是賺錢的，一般一整天都要載人使用。所以，他不大可能拋下客人不拉，而為了個人的興趣，而專門用車來到這裡。況且又是開車到這偏僻的山中來。」
「嗯……？那麼，是那位乘客看到發生事故，嚇得溜掉了，害怕牽連自己？」
「或許就是這樣，也許不是這樣。」
「如果不是這樣的話……？」
「假如是那個乘客，從他後面推了他一把呢？」
「是推下去的？」三國警部頓時大吃一驚。
「您看這裡，一點兒也沒有腳滑落時的痕迹。目擊者也說，死者是悲切地喊叫著，像朝前撲去似的，忽然跌落下來的。這怎麼也讓人覺得有些奇怪。」
「可是，四個目擊者不是都說，除了死者之外，山崖上再沒有別人了嗎？」
「是。但我已經說過幾次了。做為出租汽車司機，只是為了自己的興趣，就開著公司的車，到這麼偏僻的山區，怎麼也讓人理解不了。」
「是嗎？明白了！……」三國警部同意地點了點頭，「好，那就暫時不下結論。那麼現在就著手到出租汽車公司，去了解一下。」
「是，我也是這麼想的。」清水刑警部長點頭答應。
「那好，你和佐藤先生搭檔，一起去調查此事吧。」三國警部揮了揮手。
「是的！……我明白了！……」