信中通知的8號（星期五）中午，這一時刻終於來到了。
12點25分。
調查室室長竹本吃午飯去了。柳之瀨獨自呆在那昏暗的小房問里。
竹本里說是室長，卻已是風燭殘年的老人，與柳之瀨是很好的一對。他光禿的腦門，瘦長的身材，走起路來腰背佝僂，似乎已經承受不了世事的重負。竹本的工作，主要是搜集公司的歷史資料，另外還沒有一個「公司史編纂委員會」，執筆者委託外面的職業作家擔任。所以，竹本只不過是根據委員會的要求，收集一些資料而已。
竹本和柳之瀨中午，通常都是吃大碗蕎麥麵條或中國湯麵，可今天柳之瀨一點食慾也沒有，最愛吃的蕎麥麵和中國湯麵，今天都咽不下去。來信說不要他去吃午飯，在辦公室里等電話，因此，也就不存在能否咽下去飯的問題了。
12時30分整，電話鈴突然響了。
儘管柳之瀨一直在等電話來，可這一瞬間，他竟然呆住了。伸出去的手，就像被釘住似的，停在半空中。他心中一陣恐懼，心臟撲通撲通地跳著，沒等拿起話筒，就覺得渾身冷汙淋漓。電話鈴無情地鳴叫著，似乎是傳達著對方的意志。
柳之瀨抓起了話筒：「喂！……」對方的語調很輕，就像是嘴裡含著東西一樣，說起話來很不自然，聽聲音好像是個男人，可年齡一點也聽不出來。
「喂，是柳之瀨先生嗎？」
「是的。」
「我是浦島次郎啊！……」
雖然在信中已經預告過姓名，可是，柳之瀨還是屏住了聲息，倒吸一口涼氣。
「請允許我免去客套話，先聽您的回答吧！」
「喂喂！……」柳之瀨舔了舔乾裂的嘴唇，「那……那是誤會呀！我決不會……」
「好啦好啦！……」對方打斷了他的話，那含混不清的聲音，稍稍提高了一點，「我不是已經說過了嗎？不用爭辯！……」
「可……可是，不是不能單方面……」
「那就是說，您的回答是不同意嘍？」
「那，那種事情，我實在……」
「你是說幹不了？……那好吧，那我也不指望了。不過，我可要按照我說的話，把您的事情，寫信報告給警察。即便得寫匿名信，只要這些證據確鑿，那警察也不會不調查的。如果您確實清白無辜，那也沒有必要害怕了。不過，警察一旦查出來，那可不會像我這樣採用『是嗎』、『啊……那不用害怕』之類溫和客氣的說法了。反正不會是和風潤雨的盤問。您可要當心啊！……那麼再會了！……」
「等……等一等！……」柳之瀨真的慌了神，他那尖銳的喊聲，暴露了他內心的恐怖，「先別急著決定，……咱們再慢慢商量商量嘛……」
「我可沒有那麼些閑工夫喲！在您以為很冤枉的時候，商量也沒有用的。」
「啊……那可只好那樣了。」
「那麼，你是同意嘍？」
「看來……只好這麼辦了！」
「不是只好，我要您的明確回答。」
「同意！……」
「好好好！……那太好啦！……這樣您就又安全了。」
對方可能一開始就預料到，結果會是這樣，聲音也沒有多大變化，「也就是說，您離那三千萬日圓，可又近了一步。三千萬啊，在通貨膨脹的今天，也仍然是相當可觀的一筆錢啊！……」
「那我現在怎麼干？」柳之瀨問道。
「放心吧，我會一一用電話、信函、還有電報通知您。指示將十分詳細，您只要按照我的指示辦就行了，用不著擔心，你那裡還有傢伙嗎？」
「傢伙？……」
「就是指的那種炸藥呀！……」
「當……當然，還有六管。」
「行，那就足夠了。另外可能還需要一些配件，我先給你50萬日圓，做為籌備資金。」
柳之瀨知道，所謂「配件」，是指定時啟動開關，即使如此，50萬日圓，也是綽綽有餘的了。
「這筆錢還有別的用處！……」對方就像看透了柳之瀨釣心思一樣，用嚴厲的口氣繼續說道，「信中已經說過，你必須至少監禁那孩子四、五天，所以，這期間需要一個照顧他的人，你是不能夠勝任的，所以，還是要找個女人為好。盡量在偏僻的酒吧里，或是小酒館裡，物色一個見錢眼開的女人，跟對方說好，先預付給她80萬日圓，事成以後再付給她70萬，她會高髙興興地給我們干旳。記住不要對她說出真相，只命令她干必須乾的事就行了。」
「可是，說不定她中途會發覺的！」
「那也沒辦法。必要的時候，以提髙酬金為條件。拉攏別人入伙。接受贖金時，也需要一名助手，單憑你我兩個人是不行的。」
「……好吧！……」柳之瀨終於答應了。
「收到錢後，您馬上就去物色助手吧。」
「如果我這裡有事找您，該怎麼聯繫呢？」
「那可不行！……我的信里已經寫明白，一切都是單向聯繫。」對方嚴厲地警告他，「那麼就這樣吧！……」
電話「啪」地一聲掛上了，根本來不及再說別的。柳之瀨的耳邊，彷彿還在響著對方那種矯柔造作的聲音。