1942年的春天，春寒料峭，山上的積雪還沒有完全融化，日軍對太行山區展開了前所未有的瘋狂掃蕩。河南省河北省的河是指黃河，山西省山東省的山是指太行，太行為華中屋脊，壓制太行山無異於打斷了中國的脊樑。
偷襲珍珠港取得巨大戰果，證明美國的太平洋艦隊在大日本皇軍面前不堪一擊，這使日軍的氣焰也囂張到了頂點，認為美國的工業雖然強大無比，日本造一輛坦克的時間，美國能造一百輛坦克，但只要在戰爭初期予以重創，令美國國民陷入恐慌，那麼美國人也不得不向大日本帝國低頭。此時日軍戰略重心移向太平洋戰場，戰線拉得太長兵力不夠分配，因此要對華北實施大掃蕩鞏固戰果，但是誰也沒想到青峰圍也是掃蕩目標。
原來日軍指揮官早把青峰圍當成了眼中釘肉中刺，這一帶山區常有抗日武裝活動，遇到皇軍就躲進峽谷，等皇軍一撤又出來活動，漸漸成了心腹之患，因此下定決心要血洗青峰圍，特別抽調精銳兵力組成一支討伐隊，一百多鬼子再加一百多偽軍，配備有迫擊炮擲彈筒及九二式重機槍，由反游擊戰經驗豐富的老鬼子山崎率領，一路潛行，悄無聲息地逼近了青峰圍。
青峰圍里是條絕路，並非戰略要地，但日軍的頻繁活動，加上經過這麼多次的較量，日軍的兇殘狡詐和戰鬥力之頑強，也讓村民們感到了很大的威脅。這伙東洋鬼子跟以前的官兵土匪完全不一樣，別看這日軍大多體格短粗，但是太兇悍了，落單被人圍住之後仍不投降，受了傷滿身是血也照樣跟你玩命，端著刺刀咬牙切齒地怪叫，林子里的大獸都沒這麼野；不僅如此，日本鬼子槍打得准，離近了拼刺刀也厲害，村裡民兵沒少在這方面吃虧。但村民心裡也對日軍的斤兩有了底，知道要避免近戰廝殺，更不能直接暴露在日軍火力射擊的範圍之內，只能利用險惡地形與外敵展開周旋。
村民們的觀念仍停留在冷兵器時代，至多見過打鳥的土銃，頭一次領教世上還有這麼厲害的傢伙，也不敢小覷對方了，不過又認為飛狐嶺山遠路險，敵人來少了對村子沒威脅，來多了不值得，之前多少朝代都是這麼過來的，這次也不會例外。可在1942年大掃蕩前夕日軍竟出動陸航轟炸機，朝這個小村子投放重型炸彈。
南太行血池村位於深谷盡頭，這地方全是崇山峻岭，只有前邊的飛狐嶺上一條險路通行，村子周圍峭壁環列，猿猴飛鳥也難以逾越，山中一年到頭霧如潮漲，日軍陸航轟炸機不敢深入雲霧，扔了幾次炸彈都沒有命中目標，只是炸塌了一部分山體，隨後日軍的偵察兵開始在飛狐嶺附近頻繁活動。
時值初春，村裡有些田地要耕，這地方沒有牛，山路險陡，牛馬騾子進不來，以往多曾有人帶騾馬進山，半路上全掉山溝里摔死了，沒有一次例外，所以自古以來，村民要用手犁地，能這樣做的人右臂都比常人粗上一倍。
這天村民們聚集到一處，正商量耕地的事。有人擔心春耕太忙，疏於防範，會有日本鬼子進山掃蕩。有個村民說絕不能夠，東洋國這時候也得種地，要不然回頭吃什麼？從古至今，凡是大舉用兵，向來是在秋草正長的時候，秋草一長，戰馬的膘就肥了，那時征夫容易披掛，頂盔摜甲不冷不熱，寒暑披鐵甲，那是最辛苦的事了，日本鬼子再凶他不也是倆胳膊倆腿兒的人，這時節全都回國耕田去了，其餘村民聽了連聲稱是，隨後七嘴八舌地議論起來：「敢情小鬼子也是庄稼人兒啊？」
老太爺聞言，咳嗽得上氣不接下氣，村民們趕緊安靜下來，請老太爺說話。老太爺說日本鬼子是從東洋國來的，東洋國在哪咱不知道，可一定是有海啊，要不然怎麼能叫洋呢？那東洋國里的人，全是不種莊稼不種田的漁民海盜。
村民們沒見過海，但既然不是庄稼人，自然也沒有春種秋收的忙碌，那就隨時有可能進山，不過這也沒什麼，還和往常一樣加強防範即可，正說得熱鬧，突然一支響箭射上半空，村裡人知道有鬼子進山了，老的小的連忙躲藏起來，其餘的村民各拿刀矛弓弩，依著村長號令，前往「飛狐嶺」伏擊。
村裡事先布置了暗號，發現有外敵進了峽谷，如果人少，那埋伏放哨的民兵就自行動手解決了；來得多了放響箭。因為地形關係，峽谷外面聽不到，傳到村裡這聲音卻放大了許多倍，民兵們得到信號，立刻埋伏到山口附近。
日軍佐官要配刀，不知老鬼子山崎是什麼佐，反正是個挎著刀的軍官。軍官級別一般是按「少中上大、將校尉士」排列，日軍是用佐官代替校官，佐官屬於中高級指揮官，級別很高。對於一個毫無戰略價值的小村子，竟由老鬼子山崎親自指揮討伐隊，事情顯得很不尋常。不過村民們並不知情，只是從沒見過這麼多日軍，雖然這支討伐隊僅有一百多日軍和一百來個偽軍，但對這個小村子來說，已經是殺雞動了牛刀。
村長帶人到高處窺探，只見日軍拉長了隊伍，猶如一條長蛇，順著如絲的山路逶迤而來，刺刀和鋼盔在日光下泛著寒光，血紅的膏藥旗隨風招展。在前面開路的是那一百多偽軍，先頭部隊已經進了王莽嶺峽谷。
峽谷里有很多陷阱，比如挖的深坑鋪上亂草枯葉，底下全是倒豎的木樁子，還在地勢險要處設置了窩弩。走在頭裡的一百多偽軍首當其衝，雖是小心翼翼地一邊探路一邊走，一路上也扔下了不少屍體。偽軍貪生怕死戰鬥力不強，要在以前一旦出現傷亡，早就轉身潰逃了，可這次卻不一樣，日軍在後架著重機槍壓陣，誰敢退後一步就地處決，那些偽軍只得硬著頭皮往前走。
這種情形也超出了村民們的預計，打了幾次伏擊收效不大，被逼得步步後退，敵軍終於開進了沒有道路的峽谷深壑。「飛狐嶺」是直上直下的萬丈峭壁之間，有條狹窄的險徑，最窄的地方雲生足底，往前行只能一步一挪，轉身都轉不了，刮陣大風就能把人吹進深谷，底下是綠浪滔天的林海，兩側是刀削斧劈的懸崖，在民間傳說里，僅有天上的飛狐才敢過去，故得此名，其險可想而知。
民兵們分散躲在「飛狐嶺」對面的斷崖上，投擲長矛射出弓箭飛石，把通過「飛狐嶺」的日偽軍一個接個打落深谷。走在「飛狐嶺」上轉身都困難，本事再大也無法舉槍還擊，更沒餘地躲閃，全成了活靶子。中箭慘叫以及墜入深壑的絕命長呼之聲，在山裡反覆回蕩。
日軍的九二式重機槍到這裡就成累贅了，步槍和迫擊炮也施展不開，民兵全躲在死角里，以上制下佔據了最有利的地勢。前頭的偽軍死傷不少，被迫退了下去，後邊的日軍斃了幾個也遏制不住。
村裡的民兵們見擊退了敵軍，無不歡呼雀躍，從沒見過一次來這麼多部隊，何況又是裝備精良訓練有素的日本鬼子，看來只要有天險飛狐嶺，日軍怎麼厲害也沒進不了村。
村子裡有個「傻子」，也不是真傻，人傻心不傻，就是腦子簡單一根兒筋，只能佔便宜不能吃虧，自小沒爹沒娘，長得又高又壯，但奇醜無比，但攀山越嶺不讓猿猱，能夠用一隻胳膊犁地，力大無窮。老太爺最疼傻子，平時就帶在身邊，誰說傻子不好老太爺就罵誰，這時傻子也在斷崖上，他見飛狐嶺上還有幾名受傷的偽軍，中箭帶槍在那呻吟慘叫，縮在狹窄的道路上，想退又不敢退，在那哆嗦成了一團。
傻子看到這些偽軍身上背著步槍，就想奪過來。他那身手村裡無人能比，跟山魈一般攀著古藤爬上雲霧繚繞的峭壁，那幾個偽軍都看得呆了，不等掙扎，早被傻子揪著領子拎起來，拋下了深谷，撿起幾條步槍挎在身上。
其餘的民兵在遠處看著，忽見傻子身後的霧中出現了一個鬼怪，那傢伙長得輪廓像人，但臉上都有個大套子，臉下是個豬嘴，其實這是戴著防毒面具的日軍，在民兵眼中看來，就和鬼怪一樣，急忙拚命叫喊，招呼傻子趕快離開。
傻子雖然看不到身後情形，但是瞧見對面的民兵揮手大叫，他也知事情不妙，扭回頭看了一眼，一個戴著防毒面具的日軍已經到他身後了。山谷深壑中雲霧繚繞，倆人事先誰都沒看見誰，等到發覺的時候，險些撞在一處，都被嚇了一跳。傻子反應迅速，蒲扇般的大手一巴掌掄過去，就將那個日軍打得翻著跟頭摔下峭壁，隨即探臂膀拽出了大環刀，就看後邊也有戴著防毒面具的日軍，對著他舉槍要打，傻子也明白挨槍子兒不是鬧著玩的，縱身形跳起來抓住一條枯藤攀，「噌噌噌」幾下爬到了高處。附近埋伏的民兵則端起弓弩長矛，準備打第二撥上來的日本鬼子，卻有一陣陰森慘綠的霧氣迅速瀰漫開來。
別看村民們不懂這是日軍放的毒氣彈，但久在深山，也見識過瘴氣，心知可能有毒，忙撕開衣襟遮住口鼻，不料這毒氣走五官通七竅，埋伏在「飛狐嶺」各處的民兵接觸到毒霧，包括村長在內，相繼倒在地上，身體抽搐口吐白沫，瞬間喪失抵抗能力，眼瞅著就活不成了。
「飛狐嶺」山勢狹窄，這風又是從外往裡走，日軍用擲彈筒放出的毒氣彈，發揮了很大的殺傷力。大隊戴著防毒面具的日軍，用毒氣彈開路，穿過了「飛狐嶺」天險，沿途看到