在洛的希臘餐廳里的午餐聚會結束後，大衛·弗里曼和吉娜·洛克不加任何掩飾地直接告訴迪斯馬斯·哈迪，他們倆要直接從餐廳到弗里曼在梅森的住所去查閱一些文件資料，弗里曼會晚點回辦公室。如果哈迪不介意的話，就代為轉告菲利斯一聲。
「樂意效勞，大衛。我可以找到任何借口，就是想聽到菲利斯那美妙的聲音。」
獨自一人回來，走進辦公樓大廳的時候，哈迪還在慶幸自己剛才管住了嘴巴，沒有對大衛和吉娜那個經不起推敲的研究文件的借口多嘴。耳邊響起菲利斯悅耳的聲音時，他才從這件事中回過神來。菲利斯叫住他說：「《舊金山紀事報》的埃利奧特先生讓你儘快給他回電話。」
「謝謝，他有沒有說過是什麼重要的事嗎？」
「事情重不重要他倒沒有說，但我想可能重要吧。」
哈迪走到來賓接待台前，像往常一樣斜靠在台邊上。菲利斯對他這個隨隨便便的樣子一直都看不順眼。但現在，對他接下來的表現更是厭煩透頂。哈迪笑嘻嘻地盯著她說：「你為什麼這麼說？」
「什麼為什麼？」菲利斯避開他的目光，瞪著哈迪那兩隻交叉著放在檯面上的胳膊。在她看來，他一定又是想什麼歪主意。
「你為什麼認為那是重要的事情呢？」
由於工作原因，菲利斯長期受到弗里曼的教導。對她而言，做任何事情都必須循規蹈矩，這是天經地義的事。哈迪是那種不可教化的人，做什麼事都大大咧咧，無章法可言。因此，她儘可能保持那種純職業化的面孔來面對他經常性的無理取鬧。菲利斯明白哈迪是在存心糾纏她後，再也不能剋制自己的情緒了。她氣惱地嘆了口氣，儘力想讓自己露出禮節性的笑容，卻沒能做到，她不耐煩地回道：「我想打到你辦公室找你的電話都是重要的，哈迪先生。埃利奧特先生在他上班時間給你打電話，要你儘快給他回電，這一定是有什麼重要的事情。」
「他可能只是想跟我聊聊而已。事情就是這樣，你知道嗎？」
菲利斯當然也知道不會有什麼大不了的事情。「要不我再打電話問問他？」
「有必要這樣做嗎，菲利斯？」哈迪向後退了一步，把胳膊從檯子上移開了，讚許地看著她說，「你是在跟我開玩笑吧。上班時間你本該專心工作的。好吧，我不會向大衛告你的狀的。」當哈迪轉身上了通往他辦公室的樓梯時，菲利斯還獃獃地站在那兒，對哈迪剛才的放肆錯愕得不知如何應對。「哦，對了，說到大衛，他讓我跟你說一聲，他會晚一點到辦公室。他要和洛克小姐『處理一些文件資料』。儘管我以前並沒有這麼說過，但我還是得這麼說。」哈迪走著走著又回頭對菲利斯說。
「說什麼？」菲利斯不解地問道。
突然，哈迪意識到自己已經把她折騰得夠戧了，或者說基本上已經夠了，再說下去或許就過火了。他用手指著樓上說：「沒什麼。聽著，我們之間的這次聊天讓我感到十分愉快。但現在我得趕快跑回辦公室給埃利奧特先生回電話，他可能是有什麼重要的事情找我。」
哈迪的辦公室就像僧人的居室一樣，陳設十分簡陋。在一個工業化高度發展的時代，他這樣的辦公環境和條件讓人感到意外和驚訝。一邊的牆邊上立著灰土土的鐵皮檔案櫃，地上鋪著北非柏柏爾風格的地毯。朝向蘇特大街的兩扇窗戶上掛的是式樣過時的百葉窗。通常他只是隨意地把它們高高捲起來，或者完全放下來，然後就不管不顧地長期保持不變，因此也說不上它們在這兒到底能起什麼作用。牆上的裝飾物中除了一張印有大猩猩新家園——太平洋貝爾公園——的海報宣傳畫和一幅西拉俱樂部的掛曆外，其他的無一例外都是他兩個孩子——瑞貝卡和文森特——的照片。一張標準尺寸的淺色木質辦公桌上，擺著一部電話機，一張弗蘭妮的相片，一沓大號的吸墨紙，一盆垂到地面的綠蘿和一隻立式檯燈，除此之外，別無他物。另一面牆邊的洗手池旁，牆上裝有一個四層的簡易書架，上面擺滿了法律方面的工具書和一些活頁文件夾。書架下的地面上放著一個面上貼著一層薄薄的硬塑料皮的小柜子，上面擺著一隻用大塞子塞住的玻璃瓶，裡面裝著一隻乾的河豚標本和輪船模型。這個工藝品是他從家裡帶來的，多少讓這個小小的角落看起來有了點生氣。瓶子旁邊倒放著幾隻玻璃杯。緊挨洗手池邊上的牆上裝有一個抽紙器。辦公室的沙發和椅子都是實用的「西爾斯」牌人造革傢具，連咖啡桌也是六年前與沙發、椅子一起買回來的。辦公桌對面的牆上，靠近房門的地方掛著他的圓形飛鏢盤，地上放著的一條銀色的收鏢帶，表明投擲飛鏢的距離是八英尺。鎢金製作的藍色飛鏢釘在鏢盤上，兩支在靶心上，一支在二十分位置上，這還是他上次投的。
哈迪剛打開門電話鈴就響了起來，他快步走到辦公桌旁，按下了電話機的免提通話鍵。「喂。」
菲利斯的聲音再次在耳邊響起，但這次不容哈迪有時間作出回應。「格里斯基上尉的電話。」
緊接著阿布的聲音就傳了出來。「猜猜看我剛才聽到了什麼？我想你會喜歡的。」
「巨人隊贏了廣場隊！」
「我說的是現實生活中的事，迪茲。」
「那就是現實中的事呀，也是我樂意聽到的。」
「那麼，蒂姆·馬卡姆怎麼樣？」
「他怎麼樣？他是一個接球手嗎？我從來沒有聽說過。」哈迪從辦公桌前繞到桌後，坐到椅子里抓起電話聽筒與格里斯基通話。
「他是帕納塞斯健康集團的首席執行官。」格里斯基說。
一聽到這話，哈迪的神經由於受到刺激一下子興奮起來，午飯後的睏乏被驅趕得無影無蹤。格里斯基通常不會打電話跟哈迪講一些日常新聞和消息，除非是影視屆中的殺人案。因此，想到這裡，哈迪把這兩種情況聯繫到一起，便說：「而且他已經死了。」
「是的，他死了，這不是很有趣嗎？」
哈迪承認這確實很有趣，尤其是聯想到在洛的酒吧里的那些談話。甚至不僅僅是有趣而已。「有人殺了他嗎？」
「是的，但可能是無意的。你還記得今天早上我們關於肇事逃逸案的討論嗎？」
「你在拿我開玩笑吧？」
「不，不。」
「記住我們下次散步時不要談核武器大屠殺這種事。真的是有人開車把他軋死了？」
「看起來更像是撞上了他。他們把他送到波托拉醫院搶救，半小時後他就死了。」
「他在自己的醫院裡搶救無效死亡？我敢說那將是一個非同一般的時刻。」
「我覺得那是你想知道的另一件事。但事情很明顯，他們也對此無能為力。他被送進醫院時情況危急，而且沒有渡過難關。」
「這麼說是意外事件？」
「這個問題我已經說過了。」
「現在是第二次了，」哈迪說，「你相信嗎？」
「到目前為止我是這麼認為的。」
哈迪聽到電話那端格里斯基說這話時並不肯定的支支吾吾的哼哼聲。他說：「就在本周他還想敲詐市政府？他的公司威脅要宣布破產？他們不給自己的醫生髮工資，胡亂矇騙自己的病人，突然之間謀劃這一切的建築師完蛋了？」
「是的。」
「這是個巧合嗎？那就是你們專業人士的看法嗎？」
「也許吧。事實上通常也是這種情況，就像我今天早上所提到的。」
「除了它本身就不是什麼巧合以外。很多以前從未發生過的事現在發生了。」
「並不是像你認為的那樣經常出現這種情況，」格里斯基回答道，說完這話，他停頓了好一陣才接著說，「但是你已經回答了我的問題。我只是聽聽作為一個普通的路上行人對此事的看法。」
「那麼，你得打電話給一個比我還會裝聾作啞的，」哈迪說，「但無論如何，我會把你這次採訪的賬單送給你的。」
傑夫·埃利奧特的來電說的也是同一件事，但他對哈迪的巧合論斷不感興趣，不像格里斯基那樣對哈迪的說法多少有些認同。相反，他一點也不支持哈迪的看法。「當槍都值不了幾個錢，刀子都是免費的時候，你也不會蠢到用一輛車去殺人的，迪茲。」
「我敢說它的發生是預料之中的事情，儘管格里斯基也認為並不是這樣。」
「瞧瞧。就算是吧，那也就跟撒哈拉沙漠中的雪一樣，幾乎不可能存在。」
「是真的嗎？我不這樣認為。但如果真是這樣的話，就證明我的看法是對的。」
埃利奧特嘆了口氣。「迪茲，我們能避開這個話題嗎？」
哈迪心想，他所有的朋友都失去幽默感了。其實，他也並非真的認為那是一樁謀殺案，只不過是說說有趣而已，除此之外，並無他意。「好吧，傑夫，好吧。那麼我要怎麼幫你？」
「說真的，你幫不上什麼忙。這只是一個安慰的電話，看看你今天