一九三二年八月，酷暑炎炎，當總指揮劉志丹領導的中國工農紅軍陝甘游擊隊轉戰十餘個縣城，與「圍剿」我軍的強敵周旋，取得了十餘場勝利時，伴隨著西華池起義的成功，這才使一直處於困境中的陝甘游擊隊有了一些喘息休整的機會。
這時，「左」傾盲動主義的代表李艮出現了。他被任命為陝甘游擊隊政委。孿艮一上任，就錯誤地撤銷了劉志丹的總指揮職務，給劉志丹同志戴上了「逃跑主義」、「梢山主義」的大帽子，他首先不切實際地認為革命高潮即將來臨。讓紅軍在正寧縣北端的湫頭塬的一個小村莊五頃塬分地，又任命閻紅彥為新任總指揮，錯誤地命令紅軍游擊隊進攻防守特別堅固的王郎坡寨子，使我軍傷亡慘重。戰鬥失利後，他又堅持「不讓敵人鐵蹄踏進五頃塬一寸土地」的冒險主義口號，強令紅軍打「平原戰」「陣地戰」，紅軍游擊隊遂被甘肅軍閥魯大昌的兩個步兵團和一個騎兵團包圍。戰事嚴重失利。西華池起義的士兵逃跑的很多，紅軍游擊隊又陷入了十分困難的境地，游擊隊不得不退入敵人守備比較薄弱的照金地區休整。
九月初，國民黨反動當局加強了對紅軍陝甘游擊隊的「圍剿」，一方面。敵甘軍魯大昌的隴東警備地九十七、九十八團從正寧自西北尾追我紅軍游擊隊而親；另一方面，陝西暢虎域命令其警備八十六師二五六旅五一一團孫友仁部，以銅川為中心由東向北步步逼近；同時又電令電令富平、同官、耀縣等三縣保衛團成立以胡景銓為總指揮、黨澍芳為副總指揮剿「匪」司令部從南部向我紅軍游擊隊活動區域一帶進剿。與此同時，敵人又進一步武裝柳林、廟灣等地民團，妄圖把我軍一舉消滅在照金地區。
在這危急關頭，中共陝西省委又將謝子長派回了部隊。同時，又任命李傑夫為政委。照金楊柳坪。百姓家裡。臨時指揮所。謝子長、劉志丹、閻紅彥等紅軍將領，抽著嗆人的旱煙，屋子裡煙繚霧繞，氣氛凝重。
「『左』傾機會主義又一次害苦了我們的部隊。」劉志丹濃濃地吐了一口濃煙，深有感觸地說。
「敵人從四面八方洶洶而親，是想把我們圃死在這裡，」身本才魁桔高大的閻宏彥，此時也疲憊不堪，憂心忡忡地說。又猛吸了一口旱煙，彈掉餘燼，謝子長這才敏銳地掃視了大家一圈，然後堅毅地說：「眼下我們的部隊是受到了很大的損失。從清澗起義和渭華起義以親，『左』傾主義的危害如幽靈一般一直緊跟著我們的武裝，有時造成的損失甚或比強敵的圍攻更讓人痛心疾首。」此時，謝子長看了看有著怪異表情的政委李傑夫一眼，又接著說：「我們要堅定信心，每次陷入困境，我們不是都挺過來了嗎？」
望著謝子長堅毅的目光，劉志丹也堅定地說：「面臨困境，重要的是我們要樹立克服圃難的信心和決心，關鍵時刻要有一些革命樂觀主義精神。各大隊要對人員進行整頓，適時休息，以較為飽滿的熱情來迎接更大更圃難的挑釁。」
李傑夫雖然對謝子長對『左』傾的看法很不以為然，但看到部隊目前的困難處境，就只哼了一聲也算是表示同意。
聽了幾位將領語重心長的話語，紅軍戰士們這一段浮躁的心境才漸漸平靜下親。指戰員們，在楊柳坪這塊凸出的居高臨下的坪地上，進行了短暫的修整和休息。對全體指戰員進行了堅定信念的教育，淘汰了那些紀律鬆散的不堅定分子。游擊隊面貌有了很大改觀。隨後，部隊向群眾基礎比較好的照金出發。在照金，紅軍開展了幾次小規模分糧鬥爭，並張貼標語口號，宣傳革命道理，又有很多群眾參加了紅軍隊伍。
九月十二日清晨。初秋的照金鎮已透出了陣陣涼意。在街中心的老紀家。謝子長、劉志丹、閻紅彥、黃子文等部隊領導正面對著地圖，研究下一步作戰計畫和戰略部署，李妙齋突然匆匆走了進來，對幾位部隊領導說：「昨天晚上，鄭其親店裡親了一個可疑的人，老鄭看他鬼鬼祟祟，就及時穩住了他，我立刻對他進行了審訊。他供認，已經和龜縮在後溝寨子的張彥寧取得了聯繫。敵三縣保衛團由副總指揮黨謝芳、耀縣保衛團團長馬希哲、小丘區團團總輩子髮帶領，約三百人。一大早正從寺坡一帶向照金進發，上次便宜了張彥寧這個壞蛋，他也在後溝寨子里蠢蠢欲動，妄想裡應外合，夾擊我們。」
「在西北有隴軍的警備九十七、九十八團圍追，南部又有三縣保衛團大舉進攻，我軍可考慮向橋山山脈的縱淙運動，以便能跳出台圍。」閻紅彥首先發表了自己的看法。
「又是『耥山主義』那一套！」「左」傾的李傑夫首先當頭棒喝。
「保衛團依仗西北部有隴軍圍攻，料想到我們不敢向西北一帶撤退，我們可將計就計，偏偏向西北方向佯退。這樣，敵人會上當的。」志丹深思熟慮地說。
「紅彥的想法也不失為一種進軍的方式，但我更傾向於志丹的意見。我們可以丟棄一些物件，給敵人造成一種潰不成軍狼狽而逃的假象。這樣一來，敵人輕取照金以後，就會產生麻痹大意的心理，想著我們會被隴軍正面應擊，從而放市公一切警惕。我們在適當時機殺他一個回馬槍，就可一舉擊潰敵人！」謝子長做了總結。
大敵當前，一向「左」傾的孿傑夫的態度也親了個一百八十度的大轉彎，表示隨聲附和。游擊隊的行動計畫隨即確定了下來。
謝子長和劉志丹等對部隊的行動計剃做了詳細周密的安排部署。即命部隊丟掉一些輜重物品，迅速向照金西北的尖抨一帶轉移。同肘命孿妙齋和鄭其親等設法將紅軍敗逃的消息透露給盤踞在後溝寨子的張彥寧民團，以迷惑敵人。而我軍在撤退時在西梁和野虎溝等地設有暗哨，隨時監視敵人的動向。
當敵人三縣保衛團下午開到照金時，見紅軍游擊隊丟盔奔甲，落荒而逃，果然上當。張彥寧見紅軍敗走，也十分得意洋洋。為了盡地主之宜，張彥寧為三縣保衛團跑前跑後，大獻殷勤。在他的老巢寺坪、墳灘大宴三縣保衛團。這些反動派的狗腿子們自以為趕走了紅軍，又可以為非作歹。他們在酒席上頻頻勸酒，對黨謝芳、柴子發、馬希哲等人唯唯諾諾，極盡巴結之能事。酒足飯飽之後，張彥寧為敵軍三位頭目安排了女人，所有團丁全部被安排在他家的老宅子里，敵人毫無防備，連警戒都末設。就稀里糊塗的呼呼入睡。
當晚子夜時分，鄭其來傳來了敵軍的人員數目、宿營地點的準確情報。一切技原計畫進行，謝子長和劉志丹非常高興。隱蔽在尖坪一帶的紅軍游擊隊迅速回撤，以迅雷不及掩耳之勢，神不知鬼不覺地出觀在照金寺坪及墳灘一帶。次日拂曉，酣睡中的敵人還不知道是怎麼回事，就成了瓮中之鱉。我紅軍游擊隊將敵三縣保衛團一舉殲滅，繳獲了長短搶三、四百枝，擊斃了敵副總指揮黨謝芳，活捉了馬希哲和紫子發等人。遺憾的是，狡猾的慣匪張彥寧警覺性很強，又一次在紅軍的眼皮底下逃脫，又龜縮與於後溝寨子中，躲過了人民對他的懲處。
面對強敵壓境。紅軍游擊隊不敢戀戰，遂向西面的安子窪轉移。進入橋山山脈縱深時，準備稍事修整，結幕受到了駐紮在淳化的楊虎城部何全升部的偷襲，游擊隊與敵人激戰至天黑後才撤至劉家店一帶。此時。甘軍的警備九十八團又從正面襲親，紅軍游擊隊各大隊相互交又掩護撤退，直到馬欄才擺脫了敵人。
謝子長、劉志丹憑藉高超的指揮藝木，運籌帷幄，當機立斷。以機動靈活的戰略戰帶，在強敵三面圍追堵截的情況下，率領紅軍陝甘游擊隊，全殲了富同耀三縣保衛團，在特殊境況下取得了重大的勝利。極大地鼓舞了我紅軍陝甘游擊隊的鬥志，在照金地區又一次展示了紅軍的謀略和戰鬥力，也極大地鼓舞了照金邊區群眾的革命鬥志。