薛家寨失守後，我紅軍修械所和部分後勤部門的桂生芳和馮永貴、吳生莆等五、六個重傷員，被敵人扣押在龍家寨。大約二十天以後，突然有兩個人親到了龍家寨。一個是曹宏彥，一個是朱子界，他們曾先後和陳克敏有過拜把之交，以後參加起義，在紅軍騎兵部隊里當班、排長。他們到龍家寨後，就悄悄給柱生芳等人講了外面的形勢和紅軍主力活動的情況，並說：「你們的任務是掌握這個寨子的兵力，我們要消滅陳克敏這個壞蛋，配合主力紅軍，拿下龍家寨，恢複照金蘇區。」並要求他們每人都設法搞一支槍把這個寨子保住，作為紅軍的內應。過了一段時間，紅二十六軍主力回到照金一帶，劉志丹同志親自給桂生芳等寫了一封信，叫他們在龍家寨做好策反工作，並以照金鎮一個雜貨鋪為聯絡點，讓他們經常和紅軍主力保持聯繫。
一九三三年農曆大年三十晚上，敵人駐守薛家寨的中隊長李興城秘密組織起義。初二晚上，孿興域中隊就突襲了龍家寨。此時，陳克敏帶著兩個親信團丁到廟灣民團團部過年去了。桂生芳等里應外台說服了守寨士兵投誠，龍家寨和薛家寨又回到了根據地的懷抱。叛徒陳克敏聽到兩個寨子失守，不敢回寨，到處搬叫援兵。不久，陝軍炮兵團和附近各縣民團又一次包圍了薛家寨和龍家寨，龍家寨投誠部隊和李興域起義部隊。激戰一個星期後撤退到淳化、祧曲原一帶，在老爺嶺和紅軍騎兵團會合。
一九三三年十一月三日，陝甘邊特委在甘肅合水縣包家寨召開會議。總結了歷史教訓，討論了部隊改編和根據地建設的行動方針等重大問題。會議決定撤銷陝甘邊紅軍臨時總指揮部，組建紅二十六軍四十二師。同時，決定建立以陝北安定、甘肅南梁、關中照金為中心的三路游擊區。第三路游擊區以王安民任總指揮，張仲良任政委。一九三四年春夏，紅四十二師經常到照金一帶活動，極大地鼓舞了革命群眾的鬥志，黨的基層組織、紅色政權組織和群眾組織逐步得到口復和鞏固，群眾革命鬥爭又如火如荼地開展起來。第三路游擊區得到了很大的發展。相繼成立了坪子游擊隊、耀縣游擊隊、淳化支隊、特務隊等部其約二百餘人，從此。不僅恢複了全部照金蘇區。而且，在紅四十二師的大力幫助下，又向淳化、耀縣、同官、寧縣、正寧等縣的廣大農村地區開展了廣泛的游擊活動，建立了革命根據池。經過長期的對敵鬥爭和反覆較量。以照金為中心的第三路游擊區終於和第一、第二路游擊區開闢的革命根據地連在一起。鞏固和發展了照金蘇區。此後，照金地區成為陝甘邊根據地南區的一個主要區域。照金人民在中國共產黨的領導下，一直奮鬥到全國解放，為中國革命寫下了光輝的一頁。
照金革命根據地，是我黨在第二次國內革命戰爭期間創建的第一個山區革命根據地。照金革命根據地的創建和發展，是西北革命鬥爭史上光輝燦爛的重要篇章。照金革命根據地的創建，一方面，有力地撼動了國民黨的政權基礎，造成了國民黨內部的恐慌和混亂；另一方面，與陝北、渭北、陝南、隴東等地區的革命鬥爭相呼應，牽制了國民黨的大量兵力；同時，喚醒了千百萬陝甘邊人民在中國共產黨領導下開展上地革命的覺悟，激發了廣大勞苦群眾爭取解放的勇氣和決心。
照金革命根據地，是陝甘邊革命根據地鞏固和發展過程中的一個重要階段。首先，是紅二十六軍廣泛開展游擊戰爭形成的強有力的戰略依託，是紅二十六軍成長壯大的可靠後方；其次，在革命遭受嚴重挫折和失敗的關鍵時刻，又是韜光養晦和積聚革命力量的重要基地。紅二十六軍的重新恢複和發展壯大，也離不開這塊堅強陣地，再次，在這塊紅色土地上，党進行的一系列建立黨的基層組織、建立紅色政權組織、建立群眾武裝和開展根據地建設的嘗試，為我黨我軍枳聚了豐富的革命經驗，培養和鍛煉了一批堅強的革命骨幹。所有這些，為我們進一步創建陝甘邊革命根據地創造了堅實的思想基礎、幹部基礎和物質基礎。
歷史經驗已經充分證明，黨在照金地區建立革命根據地是完全必要的，而且是完全正確的。照金革命根據地對中國革命的貢獻將永載史冊！為創立和發展照金革命根據地英勇獻身的革命先烈們將永遠活在人民心中！