康健民(1916-1977)，甘肅省定西縣人。少時家境貧寒，十八歲時就開始給地主家放牛養馬，騎光背馬在黃土高原上飛奔。
1930年，到國民黨新編十一旅雷仲田部當兵。
1932年7月，參加西華池兵變，在紅軍陝甘游擊隊任騎兵大隊戰士、班長。
1933年加入中國共產黨。紅二十六軍二團成立後，組織上根據他善於騎射的特點，把他編入紅二團騎兵連。在馬背上，轉戰陝甘蘇區，衝鋒陷陣。傳送文件，屢立戰功。
1933年6月任紅二團司號員，紅二團南下失敗後，堅持鬥爭。最後被押往西安大營當號兵，伺機重返隊伍。後在西安街上遇劉約山，隨劉約山、王定超、惠子俊等15名機械工人返回照金革命根據地，先後任紅二十六軍四十二師騎兵團連政治指導員、代團長、團長。
1935年9月，紅二十五軍到達陝甘邊根據地，和陝北紅二十七軍、二十六軍台編為紅十五軍團，任紅十五軍團騎兵團副團長。後騎兵團改為直屬部隊，康健民任團長，9月下旬，他率團參加勞山戰役。戰役發起前，騎兵團隱蔽在芳山不遠的山溝里，戰鬥打響後，他跨上戰馬，揮動馬鞭，帶領騎兵團像一把尖刀直插陣地，佔領了前沿山頭。並指揮戰士向敵人猛烈射擊，壓制敵人於一個山溝里，為主力部隊殲滅敵人創造了有利條件。這一仗，殲滅敵軍一師，俘虜二千餘人。後又參加榆林橋戰鬥，他率領戰士，時而正面)中殺，時而迂迴出擊，充分發揮了騎兵優勢。抗日戰爭爆發後，入抗日軍政大學學習，後任八路軍留守兵團騎兵團團長，陝甘寧邊區保安司令部騎兵團團長兼政治委員，陝甘寧晉綏聯防軍騎兵旅旅長。他指揮這支部隊，長期戰鬥在陝甘寧邊區北線，並深入內蒙古地區，發動蒙漢各族人民。開展抗日游擊戰爭。
1945年春，率部進入綏東、綏中地區，殲滅了吳土兒，鄂友三偽軍，鞏固了抗日根據地。抗戰勝利後，率部急奔晉北，參加了大同集寧戰役，與進犯解放區的國民黨軍作戰，大顯神威。
1949年2月，任改編後的第一野戰軍騎兵第一師師長。9月。奉命改編國民黨綏遠起義部隊，擔任該部改編後的三十六軍政治委員。
1951年，與代軍長王建業一起，率三十六軍參加抗美援朝，回國後入軍事學院高級指揮系學習，畢業後任六十三軍第一副軍長兼參謀長、軍長等職務。兼任石家莊衛戍區司令員。
1955年9月被授予少將軍銜。
1962年任蘭州軍區副司令員。
1968年後，兼任寧夏回族自治區黨委第一書記，革委會主任，是第四屆全國人民代表大會代表，中國其產黨第七次全國代表大會代表，第九屆、十屆中央候補委員。
1977年1月1日在銀川逝世。