李宗仁、白崇禧等桂系首領得到蔣介石的大赦，並被委任桂、湘、黔邊「剿共」總指揮、聯防司令長官等職。似乎一夜之間，蔣、桂化干戈為玉帛， 握手言歡，重歸於好了。
李宗仁重整旗鼓，要做出點樣子給蔣介石瞧：遂令覃連芳和韓采鳳兩個主力師(即六十師和教導師)圍追阻截紅七軍，並由白崇穗親自督戰——以此向蔣介石討得軍費。當蔣介石調集十萬大軍向贛南、閩西革命根據地發動的第一次「圍剿」失敗，李宗仁便即刻給蔣發去一個「剿殲戰況」電報稱：「我兩萬兵勇正奮力阻截李(明瑞)張(雲逸)軍，期於柳、桂以北地區，將匪撲滅。」「惟慮該匪一部或其殘部，萬一逃漏，突竄湘漓入贛，與朱毛會合，茲特擬定加大兵力，將匪剿殲於柳、桂或湘漓地區。」「目前軍費匱乏，無後力保障，亟待解決。」云云。
蔣介石一向認為，共產黨只要他的命，而桂系卻是既要他的命，又要他的兵，還要他的錢。蔣也一向要求「本黨諸同志要廉潔自律，防微杜漸，清除腐敗」，他自己首先做清廉節儉的表率，煙酒不沾，只喝白開水，即使聚會也以水代酒。但是，為了完成他的「剿共」 大業，他不得不做出一種慷慨的姿態，揮筆向桂系撥了50萬元軍費和物資，同時給李宗仁複電：「決不使李、張之匪竄逃湘漓，企與朱毛合股之目的。」 「圍剿該匪於柳、桂以北地區消滅之。」
在向桂系撥款、簽發電報時，蔣介石像祈禱上帝似地沉吟道：「天網恢恢，疏而不漏，能否盡滅共匪，就看他們是否言出必行，膺命無問了！」這個恐怕只有上帝知道了。李宗仁、白崇禧的意圖仍然是「欲擒故縱」之策：在圍追堵截紅七軍時，無須付出太大的代價，將紅軍往黔、湘兩境內追趕，讓黔軍或湘軍與其交戰。
1930年12月中旬，紅七軍以主力攻打長安。
長安是桂北的一個重鎮，位於融江西岸，約有三四萬人口。這裡物產豐富，商賈雲集，是南下柳州、北達黔湘的通衢碼頭。當紅七軍還未到，白崇禧已把覃連芳和韓采鳳兩個師在長安鎮構築工事，布下陣容，企圖將紅軍在此「合圍聚殲」。
時值冬季，紅七軍為籌措冬衣，解決急需的給養，決定攻打長安。此役由李明瑞親自指揮，從西、南、北三面向長安鎮發起攻擊，迅速攻
佔了外圍陣地。敵軍退至鎮內抵抗，並請求白崇禧速派桂林、柳州之敵增援。敵人在鎮周圍設了三道鹿砦，工事確是堅固，火力交叉密集。紅軍三支突擊隊數次攻堅，雖接近鎮區，攻破了部分街巷，但部隊傷亡較大，未能攻佔鎮中心區。
彼此越打越激烈，越打越黏著。彼此都知道對方是老辣而強悍的對手。彼此都把「北伐老兵」的威風發揮得淋漓盡致。北伐時，李明瑞任國民革命軍第七軍旅長、第十五師師長，白崇禧任國民革命軍總司令部副參謀長、東路軍前敵總指揮。那時，兩個人一起行軍， 一起研究部署，一起指揮戰鬥；現在，兩個人代表著兩個敵對陣營，在此進行殊死較量。
當李明瑞命令炮排向守敵工事進行轟擊時，親臨長安督戰的白崇禧也隨即命令炮火以十倍的瘋狂予以還擊
當李明瑞再次派出一個營的兵力攻奪鎮門關陣地時，白崇禧也馬上調遣一個營的敢死隊衝出城門，而且斬斷後退的浮橋以令敢死隊與對方廝搏拼殺
當李明瑞下令停止攻勢，待命再攻時，白崇禧也似乎顯得頗有禮節地即下令停火，嚴陣以待！
這裡是雄獅與猛虎的決鬥！
以血還血！以牙還牙！以眼還眼！
戰鬥已經打了整整五天。雙方皆傷亡甚重。敵師長覃連芳被擊傷。白崇禧像下了某種賭注，傾心於這場較量。他不能不佩服對手指揮的這
支軍隊：他們穿著不遮日晒、不擋風寒、甚至連皮肉部遮不住的破衣爛衫，他們風餐露宿，忍飢挨餓，時而吞吃著臨時到口的一些食物，時常卻靠野菜、稻殼、草籽充饑；他們帶著傷痕和病痛，邁著血跡斑斑，滯重蹣跚然而卻又是那般堅定、執著的步伐，懷著不可動搖的意志和信念，面不更色地向著死神，向著茫茫無際的惡路險途，以不可思議的頑強和耐力去拼搏衝殺，轉戰開進白崇禧驀然想起殺進右江蘇區時，看到蘇維埃門上貼著這樣一副對聯：土豪劣紳不入地獄，窮苦百姓難進天堂。
呵，這就是共產黨的真理，這就是窮人隊伍的紅軍打天下的信仰。我要升入天堂，就必須把你打入地獄；你要升入天堂，也必然把我打入地獄。那麼，你死我活的階級大搏鬥大廝殺就不可避免的拉開戰爭之幕！紅軍之所以如此頑強地戰鬥下去，除了生存之外，不正是由於對「升入天堂」的信仰而戰嗎？
白崇禧不禁喟然長嘆，遂將一個狡黠的微笑掛在他那寬大肥厚的臉龐上：絕艱奇險，方顯出英雄本色。那麼好吧，我們還須較量方可見分曉。白崇禧派人給李明瑞傳送去一封親筆信：裕生兄，還想打嗎？你願怎麼打就怎麼打，願打多久就打多久，我白健生奉陪到底！你若攻下長安，我則退兵遠離，此地乃歸兄所據李明瑞一眼便看出，這裡面有「詐」——白崇禧善用詐術而著稱，以此伎倆迷惑對方上鉤，冷不防便從背後捅對方一刀。
李明瑞與白崇禧交識多年，深諳白的性情與智謀。白自幼就學會寧用智取不用力敵的戰法。白曾向他講過少年時的一個故事：
9歲的白崇禧與6歲的么弟一起上學。同班裡有個年齡最大的學生叫毛長林，性情暴戾，品性惡歹，時常以「大王」自居，欺侮他兄弟二人和弱小學生做其忠順的「臣民」，勒令他們供其零錢、食物以作「貢品」，不能滿足其勒索，便拳腳相加。白崇禧雖惱恨在心，但力弱而不能敵。便與六弟密商以智取勝之法，擊敗「大王」，奪取「王位」。某日放學回家的路上，白崇禧埋伏在「大王」必經之地的一堵山包後面，見毛長林登上山包往下走，他乘其不備從背後猛力一推，毛長林翻滾而下，摔成了個瘸子。他讓六弟先回家告訴家人說明原委，而他則匿藏村後山岩洞之內，靜候事件的了結。一個9歲的幼童作此精細安排，絕非一般。
白崇禧也善於自行其事施陽奉陰違之招。15年前(1915年)，他在舊桂系當連長，當時廣西匪患泛濫，概有「無處無山，無山無洞，無洞無匪」之說。當時廣西政府對待股匪均採用招安之策，自陸榮廷做了廣西督軍，更是力主採用招撫政策。因陸榮廷在清軍當兵時將法國領事的一隻狗踢入河中而受通緝，陸畏罪潛逃落入綠林，打出「替天行道」的旗幟，在安南、龍州一帶專搶劫法國人，以示報復，而將所獲財物接濟貧苦人家，因而獲得窮苦百姓的擁戴，勢力日益龐大，後為清府督官蘇宮保招撫，委以邊防督辦。辛亥革命後，陸榮廷便掌握了廣西軍政大權。因陸當過土匪，又是被招安者， 所以他當政後，對土匪一律招撫寬待，以擴充、鞏固自己的勢力。
而那時只是一連之長的白崇禧，卻主張對土匪剿重於招。他在所招安的三百多名土匪中挑出八十名慣匪，欲殺之而絕後患。營、團主官不敢作主，遂請示陸榮廷。陸聞之大怒，訓斥道：「如開殺戮，各地匪酋皆不來就撫，本省治安如何安治得了？統統放了，予以寬待！」白崇禧聞後，決定獨斷獨行，卻又不能犯上，只能施謀用計。
白崇禧將所要殺之慣匪，先施優待：放他們三天假回家過中秋節與家人團聚，並嚴令他們按期歸隊。慣匪們如期歸來後，白崇禧卻怒不可遏，詭稱有人控告他們中間有人回鄉又生匪惡，姦淫民女搶劫錢財，有負他的優待之意。慣匪們皆說絕無此事，白崇禧則說控訴者在學校內等候，定能認出犯罪之人，令其全部去學校讓控訴者辨認。慣匪願往，以證其無罪，乃魚貫而入校門。校內早伏士兵，逐個捕捉，當夜將其全部槍決。白崇禧向營、團長官先斬後奏說：「該伙匪徒竟借夜間搶槍謀叛，事起倉促，因不及請示，恐誤戎機，故用緊急處分將匪首全部懲處。」陸榮廷得知，也只能接受既成事實。此乃成為廣西清鄉剿匪史上一樁玄秘而又聳人聽聞的血案。從此以後，對土 匪的「招安」改為「進剿」。
李明瑞將白崇禧的信在手中搓揉成一團雪片撒之於地，復而大笑兩聲：「哈哈，好聰明的活諸葛啊！我李裕生不上你『白老虎』的當！」 果不出李明瑞所料，當戰鬥進行到第六天頭上，白崇禧已悄悄調集一個師的兵力向長安開進，欲從背後襲剿紅軍。李明瑞遂下令撤出戰鬥。
紅七軍於18日夜撤離長安，向黔、湘邊轉移。
白崇禧沒有派兵追擊。其實，這正是桂系既定的一個權宜計謀。
一路急行。翻越崇山峻岭，穿過苗鄉侗鄉，取道湘西南通道縣境(1934年12月中旬，中央紅軍衝破蔣介石的四道封鎖線，在通道召開緊急會議，由此開始了無後方的萬里遠征) 饑寒交迫的紅七軍於12月20日佔領了一個叫綏寧的古鎮。本想在此能籌集到一些糧款和衣物，以解燃眉之急。可是，這是一座空城。
在紅軍到來之前，聽信國民黨宣傳