李明瑞風塵僕僕從桂林趕回南寧。
此時，俞作柏正與中共代表鄧斌以及雷經天、俞作豫、陳豪人、龔飲冰、龔鶴村、韋拔群(被俞作柏於昨日緊急召來)等人聚集在李公館，商討出兵反蔣之事。
室內煙霧籠罩，空氣渾濁、沉悶 看得出來，大家為此事已經分析、論證了不短時間了。
李明瑞進來時，所有的目光一齊投向他。他向大家點點頭，便在俞作柏身邊坐了下來。
俞作柏神態嚴峻，重又點燃一支雪茄：「老蔣把廣西的一切費用徹底斷 了，此時我們不反蔣，到時候老蔣也會騰出手來收拾廣西。況且眼下是各路 力量聯合行動，一致反蔣，我們豈能坐失良機？再說貴黨派員來廣西協助我 們，不正是為了一個共同的目標——打倒蔣介石！」
鄧斌也點上一支煙：「我剛才已經跟俞主席說過，反蔣是我們共同的目標，但要審時度勢，把握時機，不可以貿然出兵。眼下廣西就好比一個大病初癒之人，元氣未復就跟強壯的對手較量，無疑是會吃大虧的 」
俞作柏手夾著雪茄，像擎著一桿宣言的旗幟，搖了搖，打斷對方的話：「我已說過，此次行動非我一家，西北有馮、閻，中原有唐生智，南方有張發奎，京滬一帶有石友三，各路聯合起來，就成為一個不可戰勝的巨人！」 在他看來，你鄧先生只不過是我請來的客人，憑什麼指手劃腳！我俞某有言在先，廣西的事，該有一家之主說了算！
這時，雷經天搔著茂密的絡腮鬍子，笑了笑，說：「按說應該像個巨人的樣子，可到時候恐怕就不像個樣子嘍！就各打各的算盤，誰也顧不上誰了。」
韋拔群也馬上接上話茬兒：「老汪拚命拉老張和老俞打老蔣，俞主席一道令下，我韋拔群星夜就跑來了。可是，恕我直言，別看俞主席發給我三百桿槍，就是再給三百門大炮，我也不去給姓汪的當炮灰！」 這些話好像都是說給李明瑞聽的。因為在他沒到來之前，大家為此已反覆對俞作柏進行了直率而坦誠的勸說，但都無濟於事。現在，就看李明瑞持何態度了。
李明瑞掃了大家一眼，欲談又止，臉色顯出幾分凝重。 俞作豫見狀，隨即添「柴」加「溫」，沖兩位兄長開火道：「大家的話皆是苦口良藥，是真心實意為哥著想，為廣西好！要是我們兵強馬壯，實力雄厚，不用哥多說，大家會全力以赴。就眼下哥掌管的這點兵力不說，而呂煥炎、楊騰輝等人能靠得住嗎？聽說他們跟南京來的那位天子門生搞得很熱火」
俞作柏瞥了弟一眼：「光聽說不行，要有真憑實據。廣西的三師兩旅， 我俞作柏還是駕馭得住的！他們嗷嗷叫，是因為沒軍餉！」
昨天，俞作柏已分別給呂煥炎、楊騰輝、黃權打了電話，決心舉義反蔣，並且要為他們發軍餉。他們聲言：隨時聽從俞主席的調遣，只要有銀子，別 說打到廣東去，就是打到南京去也不在話下！
然而，俞作柏哪裡曉得，他自以為這些最忠實於他的部將，已為蔣介石所收買。鄭介民從南京返回廣西，以分別二百萬元的重金和第七路軍正副總 指揮之職，收買了第十五師師長呂煥炎和第五十七師師長楊騰輝，並以三十 萬塊大洋和師長之職，收買了俞、李最親信的第十五師第四十四旅旅長黃權。
——這些，俞作柏和李明瑞都還蒙在鼓裡。
「哥，你聽也罷，不聽也罷，我還要再說一句：你可不要弄到最後連立 足之地也沒有了！」
「無立足之地？」俞作柏輕蔑地冷笑道，「我就不信！我與汪氏雖不為相濡以沫，但不能不相忘於江湖！」
一直沉默不語的李明瑞終於開口了：「我說一句吧，表哥的俠肝義膽，早為大家所知。剛才聽得鄧代表及諸位的言表，確是忠懇之至。此次出兵討蔣，生死攸關，情形重大，只有三思而後行為上乘之策！ 」
「最怕的是連老本都輸掉，那就後悔莫及了！」鄧斌見機便重重地「敲打」對方一句。
「是啊，是啊！ 」李明瑞不禁喟然長嘆。
「鄧先生言重了吧，」俞作柏將半截雪茄在煙缸里搗滅，站起身甩下一句話，「廣西的事情我知道該怎麼做！」說罷，掌玩起兩顆羊脂玉健身球揚長而去。
沉默。大家面面相覷，氣氛令人窒息……
當天，在李明瑞私邸，鄧斌、俞作豫、雷經天、韋拔群等人又與李明瑞緊急磋商。大家認為，在汪精衛的一再催促和蔣介石的威逼恐嚇之下，俞作柏決計舉兵討蔣，再無勸說的餘地了。
俞作柏把「寶」押在汪精衛「護黨救國」的旗號上，押在馮玉祥、閻錫山、唐生智等派系的反蔣擁汪的口號上，押在他聯合張發奎的第四軍奪取廣 州的行動上。他躊躇滿志地認為，目前的「天時」、「地利」、「人和」， 對他即將採取的軍事行動，對他主政以來的廣西局勢，乃至於對他個人享有 更高的聲望、名譽、地位都是千載難逢的大好機遇：今日不為，豈待何時！ 於是，他便義無反顧地選擇了舉義反蔣的冒險之路。
事實上，他的「俠肝義膽」，己使他對形勢的恩斷與謀劃，判若雲泥， 相距甚遠。
李明瑞思來想去，沉鬱地說：「大家勸說無效，表哥決計要出兵，沿西 江攻打廣東。但是，我想既然如此，不能把老本全部給汪精衛貼上，要為自 己留下一條後路才對 」
鄧斌此刻的思緒正與李明瑞共振在一個「律動」點上：「看來，只好來個『折中』嘍！留一條後路，以應萬急！」
李明瑞問：「鄧代表有何高見？請明示。」
鄧斌說：「舉兵討蔣，廣西的三師兩旅當是主力，而教導總隊和警備第四、第五大隊是剛剛組建的部隊，應留下來保衛後方。還有拔哥的護商大隊 不易出山。這樣部署，也許不至於到時候前方打狼後院失火。」
李明瑞緊蹙的眉頭舒展開來：「這個辦法正合我意！」
雷經天有點不放心：「俞主席會同意嗎？」
李明瑞說：「這是最好的辦法了，我想表哥會同意的。」
俞作豫說：「事不疑遲，大哥的事由我和表兄去做！」
果然如李明瑞所言，俞作柏對「留一條後路」之策，欣然同意。 俞作柏不僅素有「俠義之主」的美稱，而且頗講情面。他說我俞某向來一諾千金一言九鼎一語即出駟馬難追，既然收了人家的錢又答應了的事，豈能兒戲，背信棄義！現在端出個兩全其美的方案，即維護了他的尊嚴與情面， 又為他欲解後顧之憂，他自然拍手稱快。
俞作柏和李明瑞當即決定，把警備第四大隊、第五大隊留守南寧，保衛後方；同時，還委任張雲逸為南寧警備司令。 據俞、李派遣到廣東的特工人員送來的最新情報獲悉：廣東軍閥陳濟棠按照蔣介石的密令，正調動香翰屏、余漢謀、蔡廷鍇三個師的兵力，集結於湘桂邊境，一旦廣西發兵反蔣，他們即乘虛入桂奪取南寧。
俞作柏頗有幾分慶幸地說：「由此看來，把警備大隊留下來是非常對的，以防他娘的前方去打狼，後方竄來了虎。」
李明瑞卻不無憂慮：「從情報上看，老蔣也做好了準備，我們此舉的冒 險性是不言而喻的 」
俞作豫借著李明瑞的思緒往下說：「老蔣調香翰屏、余漢謀、蔡廷鍇三 個師直逼桂境，一旦我們內部有人伺機策反投蔣，到時候我們一切都完了， 恐怕真的連立足之地都沒有了 」
「豫弟！你怎麼總是說這些不吉利的話？」俞作柏不耐煩地打斷弟弟的話，「我剛才還給呂煥炎、楊騰輝、黃權通了電話，他們都發動部屬歃血盟誓，把舉義反蔣書都寫好了。對於他們的一些謠傳，全是捕風捉影，不足為憑。至於香、余、蔡那三個師，只是老蔣用來威嚇我們的一個幌子。張、唐、馮、閻四大家合路進擊，他老蔣那三個師奈何不得我廣西。」
李明瑞並不為表哥的這番高論感到樂觀，而是心裡暗暗叫苦：表哥啊表哥，你今日變得聰明了還是糊塗？桂系舊部是那麼靠得住嗎？馮、閻、唐雖 說兵足將廣，可那是遠水解不了近渴啊！豫弟的話、鄧代表及諸位的忠言， 絕非危言聳聽之意啊！
俞作柏見李明瑞鬱悶不樂的樣子，竟不明白表弟的虎威雄風為何不見 了：「裕生！我們兄弟都捆在一輛戰車上了，你還有什麼可猶豫的？」
李明瑞說：「汪精衛就那麼可靠嗎？表哥，我們這樣做，別人會怎麼看， 會說我們有奶就是娘！」
俞作柏說：「休管他人怎麼看！古往今來，諸侯兼并，戰爭頻仍，皆為 利而爭，為利而戰。古云：春秋無義戰。這話對現世不亦如此嗎！裕生，哥決心已定，無容再更改！」
李明瑞知道，無論再如何相勸，都沒有迴旋的餘地了。於是便說：「好 吧，表哥，在軍事上我會竭盡全力支持你 」
俞作柏聽了這話，不禁為之動容，兩眼泛出熱淚，走過去緊抱著李明瑞 的肩頭說：「裕生，出兵討伐全拜託你了 」
在李明瑞、