李明瑞私邸。這是一所古宅，坐落在邕江東岸，與省府所在地相距不遠。看上去門庭並不顯眼，但庭院里秀竹蒼綠吐翠，盛開的夜來香芬芳飄逸，給人一種超塵出世的幽靜感。客廳左側的過廊里排列著劍、矛、刀、棍、棒等傳統兵械，一看便知其主乃練功習武之人。
鄧斌瀏覽著諸樣兵械，饒有興緻地說：「百聞不如一見，赫赫威名果不虛傳。明瑞兄在北伐時即是一員虎將，耳聞你在江蘇龍潭戰役中率勁旅與孫傳芳兩萬多敵兵血戰，而孫傳芳依仗英帝國軍艦，說要在兩日之內攻陷南京。面對強敵，你親率敢死隊突襲孫傳芳的指揮部，一舉攻克，進而取得了龍潭戰役的決定性勝利，宣告了北洋軍閥的徹底失敗。」
李明瑞從台架上取下一把青月大刀，臉上便有一股關雲長的神氣浮現出來。他追憶著說：「一百名弟兄各持一支短槍和一把大刀，從敵背後抄襲過去，子彈打光了，就掄起大刀劈出血路，拿下了敵指揮部，一百名弟兄只剩下十幾個人了 」
說著，只見他猛地一個飛腿轉身，跳出丈遠，掄刀耍了幾路招式，然後輕捷地立腳一收，將大刀放於原處，愴然地嘆道：「但憑匹夫之勇，難成大事。絀絀拳腳，只為排遣消悶，鄧代表見笑了。快屋裡用茶，請——」
這是一間寬敞的客廳：杏黃色的杉木油漆地板，雕花鏤葉的落地寬窗，古色古香的檀木傢具，兩廂立櫃里陳設的各式古玩、竹篆兵法和古老的線裝書。整個看上去顯出幾分典雅與莊重。
鄧斌環視一番，目光便投向懸掛在廳堂兩側那行筆蒼勁豪放，氣韻幽婉悲切的條幅上。
右側條幅上寫道：金田崛起奮同仇，嘆息英雄志未酬；又見腥膻渺無際：秦淮嗚咽水空流。
左側條幅上寫道：哀哀同種血痕鮮，人自功成國可憐；莫向金陵閑眺望，舊時明月冷如煙。
鄧斌觀賞罷條幅上的詩句，笑著對李明瑞說：「猜得出，這遒勁有力的墨跡，定是出自兄台之手了。」
「現丑現丑，鄧代表真是好眼力！」李明瑞斟好茶端至鄧斌落座的桌邊。「這兩首詩，是近時一位名叫志尚的舉人所作。為感慨太平天國十四載基業， 成而復敗，得而復喪，憑今弔古，不勝萬般悲嘆 」
鄧斌品茶品詩，略有所悟，便說：「從詩中看，大有歸罪曾國藩其人的意思。其實，太平天國的興亡成敗全在於他們自己。洪秀全定都南京後，如若君臣一德，上下一心；楊秀清、韋昌輝不背地作亂，石達開不領兵出走； 對外聯盟，內納幽燕，就是有一千個曾國藩又有何懼？」
他喝了一口茶，接著又侃侃而談：「當初，洪秀全在金田村起事，信用未孚，兵力不足，且無銳器，四五千保良軍怎麼就能把大清國人馬打得落花 流水呢？到後來洪秀全當了天王，有了半壁江山，兵多糧足，卻反而覆亡了呢？尋尋恩思，我認為，太平天國十四載基業得而復亡，不能全歸罪於曾國藩的討伐與屠殺，只能怪太平天國自己把自己亡掉了！」
李明瑞掃了一眼自己揮毫潑墨、一呵寫就的條幅，聽請來的「客人」一番獨到而精闢的見解，不由肅然起敬：「鄧代表談起太平天國成敗因果，確是識高一籌，一針見血！」
鄧斌說：「天下多少興亡事，成敗因人。就說自大明崇禎十七年被滿清滅掉後，泱泱之國不知有多少傑士梟雄圖謀恢複大明江山。像河南的李文成， 雲南的吳三桂，我們四川的王三槐，甘肅的張阿諢，充州的王倫，台灣的朱 一貴等，眾多豪傑，連年興兵逐鹿，但都是西起東滅，還是滿清穩坐江山。 直到清宣宗道光末年，佞幸專權，國窮民怨，才崛起洪秀全這位『替天行道』 的大英雄。」
殊不知，李明瑞從小就崇慕太平天國的這位「大英雄」。他像一切有所 為而又敢為的大人物一樣，篤信時勢造英雄，有著「欲賓士天下，捨我其誰」 的勃勃雄心。他做的「天國夢」比洪秀全還要光耀奪目，恢宏高遠。
李明瑞談起洪秀全的奇聞軼事，更是繪聲繪色，情切傳神：「聽老人們說，洪秀全自幼抱負非凡，常與同鄉好友駱秉章談古道今，諷譏混廷暴政。一次，二人月下在池塘洗澡吟詩，洪秀全邊洗澡，邊觀天上明月，隨口念出：『夜浴魚池，搖動滿天星斗。』駱秉章也應聲對詩曰：『早登麟閣，換回三 代乾坤。』洪秀全聽罷，放聲大笑不止。笑畢，又低吟淺唱：『乾坤已非三 代，麟閣早屬他人，登也不必，換也多事。』駱秉章笑他心非所云，笑他為 曠世狂人。 洪秀全專結交天下豪傑，最後成了天國之君。」
鄧斌說：「洪秀全只不過是一位從廣東流落到廣西的窮教書匠，他能當上天王靠的是什麼？不就是全靠有一支使清軍聞之喪膽，又深受廣大人民歡 迎和支持的強大的太平軍么！」
「是啊是啊！」李明瑞深有同感地說，「孫武在他的兵法《計篇》中寫道：『兵者，國之大事也。』《虛實篇》又云：『兵無常勢，水無常形，能 因敵變化而取勝者，謂之神。』我向表哥提出建立警備大隊的意義就在於此。 但目前人事複雜，對一些舊部軍官作進一步考察後方能任用，而兵力也實難補充 」
鄧斌思忖片刻，建議說：「鑒於這種情況，可以成立一個軍官教導總隊，培訓初級軍官，以提高他們的軍政軍事素質和組織指揮能力。至於教官，可由我黨派來的一些幹部來擔任，他們有的是黃埔生，有的畢業於陸軍學校，大都在北伐中帶過兵打過仗。」
李明瑞彷彿覺得多日飄漫在眼前的一層霧靄被一陣清涼的山風吹散，連聲說道：「好好，鄧代表運籌高妙，就這麼辦！」
是夜，萬籟俱寂。倆人交談得根深很深 良好的契機，總是令人歡欣鼓舞。
經俞作柏、李明瑞頒令，廣西警備大隊和教導總隊應運成立。一百多名中共幹部學員安排進教導總隊，培訓首批近千人的李明瑞舊部的官兵，並在他們中間發展骨幹力量和新黨員。速成速決！
緊接著，一批中共幹部被安排到警備大隊和教導總隊——第四大隊，共產黨員張雲逸擔任大隊長，共產黨員李謙擔任副大隊長；第五大隊，共產黨員俞作豫擔任大隊長，共產黨員史遽然擔任副大隊長；教導總隊，共產黨員徐光英擔任總負責人，張雲逸兼任副總隊長，馮達飛、羅少彥等共產黨員擔任軍事、政治教官。
按照中央代表鄧斌的指示：張雲逸等在四大隊中安排了上百名共產黨員擔任營、連、排幹部，懲辦了民憤極大的舊軍官，吸收了大量工人、農民和進步學生參加部隊。不到一個月的時間，第四大隊由原來的一千人擴大到兩千五百多人。與此同時，俞作豫等在五大隊調來了一批農民青年入伍，並收編了山寨綠林、江湖俠士充實軍隊。第五大隊的人數也迅速擴大到兩千多人。
這次擴充的新軍，便成為以後建立紅七軍、紅八軍的基本武裝基礎。