不錯，在這場蔣桂戰爭中，使得桂軍敗北的中心人物，就是桂系的俞作柏和李明瑞。
那麼，俞、李二人究竟是何等人物呢？
俞作柏，廣西北流縣人氏，與李宗仁共為陸小同學。曾參加廣東討袁護國軍，任過參謀、連長等職。在兩次粵桂戰爭後，粵軍佔據廣西，李宗仁接受粵系的收編，為粵桂邊防軍第三路司令。俞作柏在李宗仁麾下擔任第一統領，下轄兩個營。
俞作柏一邊隨李宗仁受編於粵軍，一邊在廣西暗中發展自己的實力。後來粵軍首領陳炯明陰謀背叛孫中山，為了集中兵力，把粵軍從廣西撤回。而卧薪嘗膽、厲兵秣馬的李宗仁便趁勢宣布脫離粵系，自我改編為「廣西自治軍第二路」，並自封為司令。
就在李宗仁在廣西發展桂系勢力的同時，原粵軍統領黃紹竑和白崇禧，聯合俞作柏，一致決定脫離李宗仁，相約追隨孫中山進行國民革命。1925年6月，孫中山委任黃紹竑為「廣西討賊軍總指揮」，俞作柏擔任第一團團長。 在孫中山國民革命軍統一廣西的戰爭中，俞作柏能征善戰，繼而升任第三路軍司令。——正因為俞的這些舉動，被李宗仁視為「大逆不道」，使二人之間的關係從此伏下嫌隙。1926年兩廣統一，正值國共合作的高潮到來。李宗仁榮任國民革命軍第 七軍軍長，黃紹竑為黨代表，共產黨員黃日葵為政治部主任。而原來擁有兵 權的俞作柏卻改任中央軍事政治學校廣西分校校長，又任廣西省政府農工廳廳長，實際上被剝奪了兵權。——這當然是李宗仁對俞作柏心懷不滿而暗做手腳所致。
1927年主政廣西的黃紹竑在「四一二」大清黨時，列舉了俞作柏任農工廳長時協助共產黨支持工農運動的種種罪名，開除他的國民黨黨籍。 俞作柏在廣西無法立足，只得避走香港，當起休閑寓公，伺機再起。——他把這個希望寄於仍在桂系第四集團軍任第一師師長的李明瑞身上。
李明瑞，乃俞作柏的姑表兄弟，自幼靠其舅舅(俞作柏的父親)接濟上學，後靠俞作柏介紹進入廣東韶州滇軍講武堂第一期甲班學習，畢業後一直投效俞作柏麾下，歷任營長、團長等職。他年輕膽大，驍勇善戰，在統一兩廣時屢建戰功，在桂軍中享有「再世趙子龍」的美名。
1926年7月，李宗仁的國民革命第七軍奉命北伐。當時任第二旅旅長的李明瑞，勇當七軍的主攻部隊。他與葉挺獨立團緊密配合，攻下長沙，攻下咸寧，攻下武漢最後一道防線險關賀勝橋，進而挺進江西，不到三個月即三戰三捷。最後在南京附近的龍潭戰役中，他身先士卒，率部冒著英帝國軍艦的猛烈炮火，衝鋒陷陣，一舉拿下北洋軍閥孫傳芳賴以控制戰局的主陣地，進而取得了戰役的重大勝利，宣告北洋軍閥的徹底失敗。從此，李明瑞成了北伐軍中赫赫有名的一員「虎將」。
對於像李明瑞這樣一位有功之臣，本應該獎賞有加，但因他是俞作柏的表弟，使李宗仁、黃紹竑對其存有戒心，暗下提防。李宗仁坐鎮武漢後，雖提升李明瑞為師長，卻下令撤換了李明瑞左右得力助手的職務，實為削弱李明瑞的實力，而且拖欠軍費，使得官兵困苦異常。而李宗仁、黃紹竑對所重用的鄂籍軍官胡宗鐸、陶鈞之輩卻封官犒賞，肥吃厚祿。蔣桂戰幕拉開之時， 李宗仁言說對李明瑞「十分信任」，把總指揮大權交給他，其用意是讓他的部隊打頭陣與蔣軍拼殺，勝則已，敗則革職問罪。同時李宗仁暗中指使夏威等人監視李明瑞，如有不軌，速將其拿下，由夏威取而代之。
桂系內部的這一矛盾，早已為蔣介石所獲悉。素以城府高深、工於心計而著稱的蔣介石便趁機來了個將計就計：要倒李、白、黃「桂系三雄」，必用俞作柏和李明瑞。
俞作柏當寓公的日子寂寞難耐。他困在僻靜的寓所里，日復一日地踱步轉圈。朋友送他的練功寶劍，已被他耍斷了三柄。時而酹酒對天，時而揮毫吟嘆，以宣洩心中鬱悶：瓊水瀟瀟異隅寒，聽壯士悲歌聲咽。子歸亦知如此恨，怎願與故人長絕！不啼清淚常啼血，誰與我，醉明月？
機會終於來了——一個春光和煦的早晨，一位穿長袍戴禮帽的「不速之客」登門造訪。
來者就是鼎鼎大名的國民黨高級特工、黃埔四期生、現任蔣介石侍從副官的鄭介民。
鄭介民受蔣介石派遣，前來香港請俞作柏出山。鄭帶來蔣介石給俞作柏的一張二百萬元的現金支票和加封俞作柏為海陸空軍總司令上將參議的委任狀——要他馬上離開香港到武漢，策動表弟李明瑞倒戈擁蔣。只要大功告成，就由俞作柏和李明瑞共掌廣西，桂軍由俞、李二人編遣。
面對蔣介石的重諾相許，不能不令俞作柏心有所動：有錢花，有官做，宿仇可報，重返廣西，東山再起的宏願藉以實現，真乃天助我也！
當然，俞作柏也知曉，蔣介石是想利用俞氏兄弟除掉李宗仁的桂系實力派，並非對俞氏兄弟特別青睞。但利用蔣介石除掉李宗仁和黃紹竑，這對他們來說，仍不失為一個天賜的良機。
俞作柏收下了支票和委任狀。俞作柏秘密去了武漢。鄭介民也隨之改名換姓，進入李明瑞部當政治部主任：一來對俞、李的倒戈行動進行督辦、監視，二來指揮混入武漢市內的蔣系特務做好內應安排。
蔣介石精心策劃的這一密謀活動，進展得十分快捷而順利，李宗仁等桂系大員竟毫無察覺。
蔣桂大戰爆發當日，蔣軍大舉向桂系實行全線進攻。李明瑞見時機已到，便突然宣布獨立，帶部隊脫離了戰鬥。——這一舉動，好似抽掉了桂軍的一根主筋，致使桂軍全線潰敗，蔣軍輕而易舉地攻佔了武漢。
倒戈成功，蔣介石即任命李明瑞為討逆軍第八路軍副總指揮(總指揮為陳濟棠)。李明瑞統率三萬人馬揮師南下，經廣東而回廣西，擊敗李宗仁、黃紹竑的「護黨救國軍」的抵抗，佔領了梧州，繼而佔領桂平，最後佔領南寧，一舉平定廣西局勢。
碧空麗日，柳綠花紅，草翠風輕，山川如畫
古往今來這好山好水陶醉了多少文人墨客和官紳仕子啊！一度隱居他鄉的俞作柏又回來了！幾經南北征戰的李明瑞又回來了！
邕江洋關碼頭上，士兵持槍列陣，工農商學各界群眾傾城出動，夾道歡迎；沿途街巷，彩旗飄揚，鞭炮齊鳴，笙簫鑼鼓不絕於耳。此氣氛之熱烈， 場面之壯觀，群情之昂奮，是兄弟二人所想像不到的。兩年前，桂軍出師北伐時，他們兄弟曾在南寧喝過痛憤的壯別酒，今日故地重逢，不勝感慨萬端。
倒桂大功告成，果使蔣介石對他們刮目相看，即兌現了由俞、李共掌廣西的重諾。兩張堂堂皇皇的委任書飛傳而來：
南京國民政府主席令(第一號)
茲任命俞作柏為廣西省政府主席。
蔣中正
南京國民政府主席令(第二號)
茲任命李明瑞為廣西第四編遣區主任兼廣西省綏靖司令。
蔣中正
俞作柏和李明瑞執掌了廣西軍政大權，但局勢並不樂觀：這些年來，李、白、黃組成桂系集團，同老蔣爭天下，連年戰亂，廣西民眾苦不堪言。財政虧空，實業蕭條，軍費籌措艱難，經濟困難重重。老蔣許下的二百萬元軍餉僅兌付了不足三分之一，剩餘部分要廣西從上交的國稅中免下來以補空缺。更令人頭痛的是，原黃紹竑所留下的部隊雖然接受了編遣，但並未甘受俞、李的節制，餘黨隱匿，實力仍存。
為此，表兄弟二人絞盡腦汁。
俞作柏：這真是「不當家不知柴米貴，不做官不懂從政難」啊！
李明瑞：老蔣靠不住！老蔣策動我等弟兄打敗了李、白、黃，誰知何日何時他又會用何人來打我們？老蔣操握的是一把無形的血刀。
俞作柏：老蔣的為人是「司馬昭之心，路人皆知」。他陰險狡詐，詭計多端，其卧榻之側，豈能容他人鼾睡？老蔣絕不可信，老桂系乃是死敵！
李明瑞：弟的本意就是先倒桂，再反蔣！
俞作柏：單靠我們反蔣，勢單力薄啊！
李明瑞：表哥有何高見？
俞作柏：眼下我們要為廣西的父老鄉親辦幾件實事，穩定住局勢。至於以後，唉，走到哪一山就算哪一山吧。
李明瑞：與其說走一山算一山，不如及早另謀途徑。
俞作柏：請弟明講。
李明瑞：走國父曾倡導的國共合作之路，秘邀「高手」助一臂之力。明裡做老蔣封的官，暗裡跟共產黨聯手，如何？
俞作柏：還是謹言慎行的好。與共產黨合作，我意是「靠」而不是「跟」，請他們來協助我們治理廣西，打牢地盤，並非要跟他們走。那樣豈不是把一切都交他們來指揮，來主宰？廣西的事還得我們說了算！
李明瑞：不管是「靠」還是「跟」，只有與共產黨聯手，我們的目的才能達到。
俞作柏：好！那就儘快請他們來。
俞、李並非與共產黨素昧平生。在國共合作時期，俞作柏